제31장 군대가 형성되다! 출발!

산시성 밖.
세류영과 흑기군의 첫 접촉은 비교적 순조로웠다. 산시에 남아 있던 우수중은 산시성 동쪽의 넓은 방어 구역을 양보했는데, 그 지역은 가로세로 십여 리에 달하며 크고 작은 마을이 일곱여 개 있고 인구는 이천여 명에 달했다.
산시성은 원래 우봉전의 방어 구역이었으나, 황수중은 항상 하양을 방어하는 역할을 맡았다. 이 방어 구역도 특별히 넓게 할당되었다. “이곳 방어 구역은 잠시 귀영에게 빌려드리겠습니다. 자세한 사항은 나중에 다시 논의하죠.”
그뿐만 아니라 그는 세류영이 모래사장에서 방어 구역까지 진입하는 것을 보호하는 역할도 맡았으며, 세류영을 위해 민부 200명을 동원하기도 했다.
원래 세류영은 큰 마을에 주둔할 예정이었으나, 유우와 몇몇 간부들이 잠시 상의한 끝에 인근의 황무지에 주둔하기로 결정했다.
산시는 비록 부유했지만 북기 전쟁으로 인해 버려진 작은 마을들이 상당히 많았고, 약간 정리만 하면 주둔할 수 있었다. 하지만 이번에 수백 점의 물품을 옛 진지로 운반하는 데는 상당한 노력이 들었으며, 앞 진지의 등씨 초장이 큰 도움을 주었다.
대로 위에서 수백 명의 민부와 수백 명의 병사들이 노새와 말을 이용한 대수레를 몰고, 등씨 초장의 도움을 받아 천천히 옛 진지로 향했다. 다행히 아무 사고도 없이 모든 것이 순조로웠다. 등씨 초장은 정직한 사람으로, 손을 모으고 차도 마시지 않은 채 떠나려 했다. “여러분, 물품도 도착했고 사람과 말도 진지에 자리를 잡았으니, 저는 이제 가겠습니다!”
그는 다소 둔한 성격이어서 황수중이 왜 그를 특별히 신뢰하여 세류영을 돕도록 파견했는지 이해할 수 없었다. 땀범벅이 된 그를 보며 장린양은 미안한 마음이 들었다. “밥이나 먹고 가세요. 이번에는 등씨 초장 덕분입니다.”
등씨 초장은 사교에 서툴러 손을 흔들며 말했다. “집에서 밥이 다 준비되어 있어서 돌아가 먹어야 합니다.”
그는 남의 것을 빼앗고 싶지 않았지만, 유우도 앞 진지와 좋은 관계를 맺고 싶어 했다. 그래서 공손히 말했다. “등씨 초장님, 너무 과분합니다. 이건 우리가 손님 대접하는 법을 모른다는 뜻이 아닙니까? 수윈, 만약 등씨 초장님이 가버리면 너를 문책할 거야.”
이 말을 듣고 등씨 초장은 나이가 매우 어린 유수윈을 한 번 쳐다보았다. 그는 자신이 돌아가면 이 아이가 고통받을 것 같아서 곧바로 정색하여 말했다. “그렇다면 굳이 사양하지 않겠습니다.”
여섯 가지 반찬과 두 그릇의 국, 비록 고기와 생선만 있었지만 주인과 손님 모두 즐거운 시간을 보냈다. 몇 번 젓가락질을 한 후, 유우가 말했다. “이번에는 앞 진지의 형제들 덕분입니다. 사마, 진지에 남은 후문 고속총이 몇 자루나 있나요?”
사마태가 대답하자, 유우가 계속 말했다. “다섯 자루를 꺼내서 등씨 초장님이 앞 진지의 친구들에게 전해주세요.”
현재 세류영의 장비는 완전히 통일되어 있었다. 소총은 스펜서와 레밍턴 두 종류로 통일되어 있었는데, 이 시대에는 화이군의 극소수 진지에서만 이런 것을 갖출 수 있었다. 그래서 구형 후문 소총들도 제거되었다. 이 소총들은 모두 일류 제품이었지만 세류영의 표준 소총과는 달랐다.
등씨 초장은 사교에 서툴러 다섯 자루의 후문 고속총을 선물로 받는다는 말을 듣고 얼굴이 붉어졌다. 그는 이 어린 아이가 이렇게 큰 영향력을 가질 줄은 전혀 예상하지 못했다. 그는 급히 일어나 거절하려 했지만 적절하지 않다고 생각하여 곧바로 깊이 절을 하며 말했다. “유수령님의 큰 은혜에 진심으로 감사드립니다.”
유우는 담담하게 말했다. “산시에 새로 왔고, 흑기군에 새로 합류했으니, 흑기군의 선배들께 많은 가르침을 받아야 합니다. 초장님, 굳이 사양하지 마세요. 저를 아우라고 불러주세요.”

등소장의 얼굴에 화색이 돌았다. “아유 형제, 굳이 정중할 필요 없어. 나를 세창이라고 부르면 돼.”
그가 그저 대수롭지 않게 말하자, 저쪽의 류유는 놀란 표정으로 말했다. “등세창?”
등소장은 다시 자리에 앉아 살짝 고개를 숙이며 말했다. “이 이름이 바로 등세창이오.”
그와 다른 사람들은 이해할 수 없었다. 류유가 왜 이 이름에 그토록 큰 반응을 보이는지. 류유가 다시 자세히 살펴보니, 눈앞의 이 소장은 마치 어수룩한 늙은 농부 같았다. 오랜 세월을 외지에서 보내며 이미 흰 머리가 많이 생겼지만, 그저 조용히 그 고난을 견디고 있을 뿐, 그 위엄 있는 북양의 함대장은 아니었다.
후에 한 사람은 영명을 남기고, 다른 한 사람은 조용히 잊혀졌다. 그는 마음속으로 한숨을 쉬고는 말했다. “등세창, 등세창, 좋은 이름이군! 이 이름은 반드시 영원히 기억될 것이오.”
그가 말한 것은 먼 곳에 있는 지원함대장의 일이었지만, 등소장은 이 말을 듣고 마음속의 열정이 일어나 다시 일어섰다.
그는 흑기군에서 그다지 크지도 작지도 않은 소장이었다. 흑기군의 조직은 용사들에 가까워 여러 부대로 나뉘어 있었고, 부대 아래에는 여러 소대가 있었다. 소장과 친병들의 역할은 중화민국의 대위나 연장에 가까워, 100명 이상에서 56명까지를 지휘했다. 그는 황수중의 신임을 받았지만, 결국은 어느 정도 울분을 삼키고 있었다.
절벽 같은 곳에서 망명 생활을 하며 화려한 옷을 입고 고향으로 돌아갈 수 없으니, 설령 소장이라 할지라도 무슨 의미가 있겠는가!
그래서 류유의 그런 말 한 마디가 정말로 그의 마음을 움직였다. 그는 즉시 자신의 잔에 술을 가득 따라 한 번에 마셔버렸다. “나는 세상에 이름을 남기는 것을 바라지 않아. 우리 같은 사람은 그저 사마 형제처럼 좋은 명성만 있으면 돼.”
“과찬이십니다!” 사마태는 이 말을 듣고 이미 취해 있었다. “정말 과분한 칭찬입니다. 별로 대단한 명성도 아닙니다.”
하지만 등소장은 류유의 말이 맞다고 느끼며 점점 더 말을 이어갔고, 모두들 점점 더 친밀하게 대화를 나누었다.
베트남에 들어온 중국 군대는 거의 모두 광시 출신이었으니, 사실상 같은 고향 사람들이었다. 류유 일행도 흑기군에서 강력한 동맹을 맺고 싶어 했다. “세창 형, 우리가 흑기군에 들어온 이상 이제는 한 가족입니다.”
“아유 형제, 우리 흑기군에 너희 세류영이 있으면 힘이 훨씬 커질 거야. 북기 지역에서는 아무도 우리를 건드리지 못할 거야.”
이렇게 말하다가 그는 또 다른 생각이 떠올랐다. “원정 형이 이 소식을 들으면 그다지 기뻐하지 않을 것 같아! 프랑스인들이 내 하구를 봉쇄해 우리의 무기 공급을 막은 지 벌써 6~7년이 됐어. 이제 네가 이렇게 많은 우수한 무기를 가져왔으니, 설령 프랑스인들이 군대를 보내 공격해도 우리 흑기군은 두렵지 않아.”
류유도 말했다. “제 생각에 북기 지역에서는 오직 흑기군만이 프랑스인들과 죽을 때까지 싸울 의지가 있어요. 그래서 저는 고평의 루즈핑을 버리고 흑기군에 합류하기로 했습니다!”
“좋아! 좋아! 좋아!” 등소장은 또 한 잔의 술을 마셨다. “내 생각에 너희 세류영은 앞으로 우리 전영과 비슷해져서 독립된 부대가 될 것 같아. 류 형제는 어떻게 부대를 편성할 생각이야? 힘은 약하더라도 네 개의 소대를 편성하기에는 충분해.”
그는 그저 말로만 했을 뿐이었지만, 이 말 때문에 사마태조차 술잔을 내려놓았고, 모두의 시선이 류유에게 쏠렸다.

현재의 세류영이든 유자영이든 흑기군처럼 정규적이고 고정된 편제를 갖추고 있지 않아, 전시에는 임시로 편성되며 지휘관이 간부들을 지정해 부대를 이끈다. 다만 지금은 부대 규모가 거의 300명에 달해 더 이상 이전처럼 유우가 직접 300명을 지휘해 전투를 벌일 수는 없다.
모두들 유우가 어떻게 부대를 편성하고 장교들을 임명할지 궁금해했으며, 등세창 역시 자신의 실언을 깨닫고 가득 찬 술잔을 손에 들고만 있었는데, 마시자니 안 되고 내려놓자니 안 되는 상황이었다.