제25장 역수(상)

“교지지나 소함대?” 유우는 거의 부두로 뛰어내려 직접 지휘하려 했다.
교지지나란 후에 인도차이나, 즉 베트남, 라오스, 캄보디아 세 나라를 가리키는데, 이 ‘소함대’는 프랑스의 정규 분함대로 그들이 상대할 수 있는 수준이 전혀 아니었다.
“그저 그들이 고용한 상선들일 뿐이에요. 하노이 수비군에 보급품을 운반하다가 돌아오는 길에 해양에서 잠시 들르는 것뿐이죠.” 여자 같은 목소리의 그 남자는 자신의 우월감을 억제할 수 없었다. “문제없을 거예요. 증기선 몇 척일 뿐이니 대수롭지 않아요.”
하지만 유우는 엄지손가락을 치켜세웠다. 이 두 사람도 꽤 대담하군, 이런 수단까지 생각해냈다. 등촌우는 서둘러 소개했다. “이분은 유대매바이에요. 프랑스 동방회리은행 하이팡 지점의 매바이죠.”
유대매바이도 매우 기뻐하며 웃었다. “지불 문제에 관해서는, 저희 은행이 이미 등촌우 씨에게 대출을 해주기로 했습니다. 곧 15만 프랑 지폐가 해양으로 보내질 거예요.”
“만약 어음을 받아주신다면 더 많이 드릴 수 있습니다.” 유대매바이는 유우에게 동방회리은행의 서비스를 홍보했다. “하지만 당신은 프랑 지폐에 더 관심이 있을 것 같군요.”
물론 프랑 지폐는 받겠다. 금이나 은보다는 15만 프랑 지폐를 혼자서 가져가는 게 낫다. “아주 좋습니다. 프랑으로 지불하신다면 더 할인해 드리겠습니다.”
다만 그와 두 폴란드 상인은 등촌우가 어떤 수단으로 이런 영향력을 가질 수 있는지 이해할 수 없었다. 등촌우도 이런 느낌을 좋아했다. “저는 한 척의 화물을 유대매바이에게 바쳤습니다.”
그의 말에는 드러나지 않았지만, 이 화물의 대부분은 유대매바이가 가져갔지만, 하이팡의 모든 식민지 관리들과 장교들도 만족스러운 몫을 받았으며, 심지어 영사님도 매우 만족했다. “유대매바이가 여러분께 좋은 소식을 전해드릴게요…”
유대매바이는 신비로운 미소를 지으며 목소리를 낮추었다. “하이팡 근처에 여러 도적 무리가 나타나 하이팡의 안전에 심각한 위협이 되고 있어서, 식민지 당국은 해양으로의 작전을 잠시 연기할 것을 제안합니다. 구체적인 작전 시기는…”
그는 닭을 훔치는 여우처럼 웃으며 말했다. “미리 알려드리겠습니다. 물론…”
“10%의 수수료입니다.” 유우는 직설적으로 말했다. “하지만 현금으로는 지불할 수 없으니, 화물로 계산해도 될까요?”
두 폴란드 상인도 잠시 상의한 뒤 자신들의 조건을 제시했다. “우리도 10%의 수수료를 지불할 의향이 있습니다. 단, 안전하고 합법적으로 사업을 할 수 있다면요.”
“소식이 있으면 알려드리겠습니다.” 유대매바이는 하이팡 항구에서의 영향력을 자랑하며 말했다. “동방회리은행이 여러분의 사업을 챙겨드릴 것입니다.”
이 10%의 수수료는 매우 저렴했고, 두 폴란드 상인은 매우 만족했다. 어음만으로도 원금을 회수할 수 있었다. “돌아가서 바로 대출을 신청하겠습니다.”
“특별히 처리해 드리겠습니다.” 유대매바이는 이번 거래의 성과에 매우 만족했다. “모두 함께 술 한 잔 하시죠?”
모두 매우 만족했다. 관계가 형성되어 안전하고 편안하게 사업을 할 수 있게 되었기 때문이다. “OK!”
유우도 한숨을 돌렸다. 이번 거래의 수익은 너무 컸지만, 사람의 욕심은 끝이 없다. “제 생각이 하나 있습니다. 함께 술을 마시며 이야기해도 될 것 같습니다.”
“무슨 생각이죠?” 유대매바이는 돈을 벌 수 있는 기회를 절대 거절하지 않았다. “문제없습니다!”
……

“광안? 미쳤어! 아니면 내가 미쳤나?” 류대매반은 실수로 술잔을 제대로 잡지 못했지만, 바닥에 떨어진 유리 조각들은 신경 쓰지 않았다. “정말 네가 미쳤다고 생각해.”
“나는 원래부터 미쳤어.” 햇빛 아래에서 류우는 매우 여유로워 보였다. “60명의 병사를 동원해 이 거래를 할 수 있고, 게다가 판부숙 총독의 직접적인 명령서도 내놓을 수 있어.”
해양은 대성이며, 베트남 체제에 따라 대성에는 총독이, 소성에는 순무가 있고, 한 대성이 여러 소성을 관할한다. 광안도 바로 해양 총독의 관할 하에 있었지만, 류대매반은 거의 혀를 깨물 뻔했다. “그건 준비가 되어 있지 않은 해양이잖아.”
“해양에는 평소에 병사가 500명밖에 없어.” 류우는 자신의 계획을 계속 설명했다. “게다가 광안의 많은 부대도 이미 해양에서 손실을 입었어.”
“60명뿐이라고…”
“그래서… 자치차이나 소함대가 조금이라도 도와주길 바라. 적어도 중립적인 입장을 취해줬으면 해.”
“이건…”
이제야 류대매반은 무슨 말인지 이해했다. 대담무쌍함이란 것을.
반면, 등촌우와 두 명의 폴란드 상인들은 흥분을 주체할 수 없어 류대매반을 꽉 붙잡았다. “이건 안전해요. 우리가 모든 편의를 제공할 테니, 다만 광남에서의 무역은 지금의 분배 비율대로는 안 되겠어요.”
“나는 50%만 원해.” 류우는 직설적으로 자신의 최저선을 제시했다. “나는 60명의 보병을 내놓았어.”
이제 류대매반은 손가락을 깍지 끼지 않고, 양손으로 머리카락을 꽉 움켜쥔 채 한참 후에야 물었다. “오래 머물면 안 돼.”
거래는 성사되었고, 프랑스 공식 문서에 따르면 이 무리의 도적들은 해양을 약탈한 후 다시 광안성을 약탈했다.
“당연히 오래 머물지 않을 거예요.”
류우는 잘 알고 있었다. 약탈을 마친 후에 해양에 머물면 그건 곧 죽음을 자초하는 것이니, 프랑스인들이 반응하기 전에 반드시 도망쳐야 한다.
“우리는 이미 짐승들을 준비하러 갔어요.”
“안 돼!” 류대매반은 폴란드 상인들을 가리키며 말했다. “그들에게 증기 화물선 두 척을 준비해서 너희들을 데려다주게 해.”
류우도 곤란해했다. “하노이를 거쳐 가려면 프랑스 해병대 두 연대와 세관, 그리고 자치차이나 소함대가 있어.”
하노이 세관과 자치차이나 소함대가 없었다면 류우는 이미 수로를 이용하기로 결심했을 것이다. 결국 육로로 가면 대열이 너무 길어지기 때문이다. 류대매반도 웃으며 말했다. “해양과 광안까지 정복할 수 있는데, 작은 관문 하나에 막히다니. 러시아 국기를 달고 프랑스 국기도 준비해서 그냥 돌파해. 그들은 감히 아무것도 못 할 거야.”
“얼마가 필요해?” 류우는 꽤 똑똑했다. “돈은 어떻게든 될 수 있지만, 반드시 안전하게 해야 해.”
“하노이 세관은 상류에서 하류로 가는 배만 검사하니, 프랑스 국기를 달면 겁을 먹을 거야. 신경 쓸 필요 없어. 조금 돈만 주면 돼. 자치차이나 소함대에는 뇌물을 줘야 하고, 화물로 대신할 수는 없어. 8천 익스화를 내놔. 식민지 관리 중에 흠잡을 데 없는 사람은 없을 거야. 물론, 이번 한 번뿐이지.”
“보증이 필요해.” 류우는 여전히 불안했다. “너희들도 반드시 나와 함께 배에 타야 해.”
“알겠어요. 어디로 가고 싶으신가요?”
“우리는 산시로 가고 싶어요.”
“산시? 흑기에 합류하려는 건가?”
“맞아. 베트남이 이렇게 큰데, 흑기 말고는 갈 곳이 없어.”