제8장 시험 사격(하)

그의 말이 끝나자마자 모두의 시선은 그의 손에 들린 스펜서 소총에 고정되었다.
부당해! 너무 부당해!
왼손에는 스펜서를, 오른손에는 레밍턴을 들고, 우리를 속이려고 미니 소총을 내놓다니.
모두가 질투심에 불타올랐다.
사람이 많지 않다고는 할 수 없지만, 20명에게 스펜서가 16정밖에 나눠지지 않는데, 이렇게 좋은 총을 누가 싫어하겠는가!
분위기가 조금 긴장되는 것을 본 유우는 즉시 웃으며 말했다. “금성, 우리 레밍턴으로 시험 사격해보자!”
“아멘!”
모두의 주의는 즉시 유우의 말에 쏠렸다. 지금 유우의 진영에서는 13살인 유우가 절대적인 권위를 가지고 있었다.
그는 이미 그들의 마음속에서 리더였다.
레밍턴 소총은 역시 남성적인 이미지에 걸맞은 성능을 보여주었다. 비교적 가느다란 스펜서 소총에 비해 훨씬 튼튼했으며, 사용하는 탄약도 표준 군용 소총탄이었다.
탄약을 장전하고 방아쇠를 당기자, 이번에는 두 사람의 어깨가 심하게 흔들렸다. 엄청난 반동이었다!
스펜서 소총의 빠른 사격력을 본 후에는 더 이상 무언가가 그들을 이길 수 없을 것이라고 생각했지만, 실제로 사격을 해보니 모두가 틀렸다는 것을 깨달았다!
정말 강력해, 정말 대단해!
소주인과 연금성은 200미터 떨어진 큰 나무를 선택했다. 이번에는 한 발씩 쏘고 탄약을 재장전해야 했지만, 레밍턴 같은 단발 소총이 느리다고 누가 그랬는가?
오, 유우가 그랬지. 그의 말도 일리가 있지만, 이 ‘느림’도 좀 너무 빠른 것 같은데.
이제 모두가 이 ‘느림’의 의미를 알게 되었다. 유우와 연금성은 능숙하게 소총을 조작해 10초 간격으로 한 발씩 쏘았고, 희미한 흰 연기 뒤로 모두는 총연기 속에서 차가운 살기를 맡을 수 있었다.
새총은 1분에 한 발만 쏠 수 있고, 사마태가 자랑스럽게 여기는 미니식 소총도 1분에 2~3발밖에 쏘지 못하지만, ‘느리다’고 불리는 레밍턴은 1분에 최소 6~7발을 쏠 수 있었다.
신속해! 정말 신속해!
유우와 연금성이 7발을 시험 쏜 후, 장녕설은 다시 나가서 결과를 확인했다.
이번에는 사마태의 충격이 더욱 컸다. 연금성은 200미터 떨어진 곳에서 사격해 5발 중 7발을 명중시켰고, 더욱 놀라운 것은 유우가 모든 발을 명중시켜 그 큰 나무에 쏘았으며, 모두 중심을 기준으로 고르게 퍼져 있었다.
나무에 생긴 검은 구멍들을 보며 사마태는 다시 한 번 한숨을 쉬었다. 이 힘은 너무 강력해, 200미터 떨어진 곳에서 말이다!
정말 200미터 떨어진 곳에서 어떻게 이렇게 강력한 힘이 나올 수 있을까? 유우가 계속 “스펜서는 권총탄을 쓰니 치명력이 약하다”고 말하는 것도 당연하다!
이렇게 강력한 소총탄이라면 1킬로미터 떨어진 곳에서도 소를 죽일 수 있을 것이다!
그는 마음속으로 고민했다.
빠른 사격속도의 스펜서를 선택할 것인가, 아니면 강력한 레밍턴을 선택할 것인가?
물고기와 곰발바닥은 동시에 가질 수 없다!
자신의 미니식 소총은 사격속도가 레밍턴보다 느리고, 위력도 스펜서보다 약하니, 자신은 정말 한계가 명확한 존재였다.
그와 같이 고민하는 사람들이 많았다. 두 총 모두 너무 강력했기 때문이다.
모두는 조용히 수군거리며 마음속으로 고민했다. “어떤 총을 선택해야 할까?”

저쪽에서 류우는 이미 장닝셰에게 미소를 지으며 자신의 스펜서 소총을 건넸다. “이걸 들고 있어! 이제부터는 내가 나눠줄게!”
모두가 류우의 권위를 인정했고, 류우는 이리저리 가리키며 누가 스펜서를, 누가 레밍턴을 가져갈지 정했다. “이숙, 당신의 사격 실력은 유명할 정도로 정확하니까 이 레밍턴은 반드시 당신이 써야 해!”
“경세이, 당신의 사격 실력은 평범해서 스펜서만 쓸 수 있어!”
류우는 직접 소총들을 사람들의 손에 쥐어주었고, 그들의 웃는 얼굴을 보며 이제는 총이 바뀌었으니 앞으로 류우 부대는 더욱 강해질 것이라고 생각했다.
예전에 사용하던 총을 떠올릴 때마다 이 부대가 역사 속에서 겪었던 수많은 굴욕과 자신의 조심스러웠던 태도를 떠올리며 그 안의 기쁨을 더욱 느꼈다.
이제야 비로소 상황이 바뀌었으니, 외국인을 만나도 두렵지 않았다. 베트남 관군과의 원한은 과연 문제가 될까?
류우는 자신과 같은 씨족인 소년에게 스펜서를 건네며 말했다. “수이윈, 당신의 사격 실력은 괜찮지만 일단은 스펜서를 써보세요! 내가 어떻게 사용하는지 가르쳐줄게!”
류수이윈은 미소를 지었지만 눈물이 멈추지 않고 흘러내렸다. 류우는 웃으며 말했다. “울지 마!”
그러자 류수이윈은 더욱 슬프게 울었다. “삼촌이 생각나요! 그때 우리에게 이렇게 많은 총이 있었다면 삼촌은……”
말하면서 그는 더욱 크게 울기 시작했다. “삼촌!”
그 순간 상처가 다시 열렸고, 강가의 피비린내 나는 장면이 다시 류우의 마음속에 새겨졌다.
무정한 살육, 차가운 시체, 사나운 웃음소리, 도망치는 민간인들…… 그리고 어쩔 수 없이 총구를 내려놓았던 그 순간.
그의 마음속에서 감정이 거세게 일어나 그를 진정시킬 수 없게 했다.
그의 손에는 스펜서가 있었고, 그는 총을 든 손의 혈관이 뛰는 것을 볼 수 있었다.
류우 부대의 사람들도 각자 총을 꽉 쥐었다.
이 순간에는 서로 구분 없이, 신분에 상관없이 모두 같은 마음을 품고 있었다.
류우는 거의 통제할 수 없이 크게 외쳤다. “우리가 총을 사서 뭘 하려는 거지?”
“뭘 하려고요?” 그의 질문이 하늘을 찢었다.
긴박한 상황 속에서 그에게 대답한 것은 눈물로 가득한 류수이윈의 얼굴이었다. “외국인을 죽이려고요!”
“외국인을 죽이라고!” 그것은 사마타이의 목소리였고, 그 역시 자신의 피와 영혼이 뛰는 것을 느낄 수 있었다. “외국인을 죽이라고!”
“외국인을 죽이라고!” 그것은 아직 어린 목소리인 경세이의 목소리였지만, 이제 그는 전혀 어리지 않았다. 그는 덧붙여 말했다. “프랑스인도 죽이라고!”
“외국인을 죽이라고!”
“프랑스인을 죽이라고!”
“프랑스인을 죽이라고!”
이런 목소리들이 계속해서 울려퍼졌다.
누구든 간에 그들은 흥분을 주체할 수 없어 하늘과 바다를 향해 자신의 마음을 외쳤다.
이런 목소리들 사이에서 오직 연진성의 무력한 목소리만이 들렸다. “아멘! 주님은 정말 자비로우시군요……”
하지만 그 역시 이런 방식으로만 자신의 불만을 표현할 수 있었다.
그는 그들을 이해할 수 없었지만, 그 안의 이유는 분명히 알고 있었다.
그들은 비록 곤경에 처했거나 오점이 있을지라도, 그들의 피는 모두 중화의 피였다.
이 중화의 자녀들은 언제나 뿌리를 가진 사람들이었고, 오랫동안 겪어온 모욕과 조국의 백년 굴욕을 잊을 수 없었다. 그들의 뼛속에는 알 수 없는 용기가 담겨 있었다.
비록 외국인들이 수많은 군대와 전함, 대포를 가지고 있더라도, 나는 혼자서라도 맞설 것이다!

이 강가의 소리는 반드시 세계를 뒤흔들 것이다!
“외국인을 죽여라!”
류우위의 눈물이 흘러내렸다.
그는 스펜서를 들어 올려 방아쇠를 당겨 하늘을 향해 총을 쐈다.
총소리는 천둥과 같았다.
일곱 발 연속 사격.