제273장 특수 아이템

소란의 마음이 철렁 내려앉았고, 이내 쓴웃음을 지었다. 고개를 돌려 양기 일행을 바라보니 모두 놀란 표정이었다. 비방을 금지한다고? 소란은 도대체 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 검열 제도가 이런 식으로 작동한다니, 군부에서도 가장 치명적인 곳에서 막혀버릴 줄은 몰랐다.
그 순간 소란은 정말로 모든 것을 포기하고 싶었다. 갑자기 엄청난 피로감을 느꼈다. 이 모든 것을 얻기 위해 많은 노력을 기울였지만, 여전히 가장 두려워하던 곳에서 막혀 있었다.
비방이 없는 곳이 있을까? 비방의 정의는 무엇일까? 《블랙 호크 다운》의 내용처럼, 미군의 잘못된 정보로 인해 참패가 발생했다면 그것도 비방에 해당할까? 영화에는 퇴역군인들이 범죄를 저지르는 장면도 있는데, 그것도 비방에 해당할까?
소란은 이제 정말로 모르겠다. 영화는 분명 홍보 효과를 낼 수 있지만, 무엇보다 대중의 오락 예술이다. 정부가 이를 완전히 통제하려 한다면 그건 분명 어리석은 결정이다.
만약 정말로 여기서 막힌다면, 소란은 차라리 자비로 러시아에서 각종 무기, 심지어 전투기까지 구입해 특정 국가에서 이런 장면들을 촬영할 기지를 마련하고 싶었다. 다만 개인이 무기를 구입하는 것이 허용될지는 알 수 없었다.
“당신들의 조건은 우리가 받아들이기 어렵습니다!” 소란은 잠시 쓴웃음을 지은 뒤, 최대한 완곡한 어조로 말했다. “영화의 주제 면에서는 당연히 이것을 중심으로 하지 않을 것입니다. 하지만 이런 종류의 장면들은 분명히 존재할 것입니다. 예를 들어 영화에는 군부 고위 장교들의 반란과 같은 이야기가 등장할 수도 있는데, 그것도 비방으로 간주될까요? 저는 당신들이 명확한 정의를 내려주어야 한다고 생각합니다!”
“맞아요. 이렇게 되면 마치 검열 제도처럼 우리도 막혀버려서 영화를 촬영할 수조차 없게 됩니다!” 레이카이타이는 성격이 그다지 좋지는 않았지만, 군부 사람들 앞에서는 너무 무례하게 굴 수 없었다.
허지산은 눈살을 찌푸리며 네 명의 거물들을 훑어보았다. 그들의 표정으로 보아 분명 반대하는 것 같았다. 오기 전에 그는 이들에 대해 특별히 조사했으며, 그들이 소란을 중심으로 움직인다는 것을 알고 있었다. 그러므로 소란만 설득하면 절대 문제가 없을 것이다.
하지만 검열 제도의 복잡함 때문에 군부도 황군과 이 문제에 대해 논의한 바 있었고, 이번에 그를 이 일을 협상하러 보내기 전에 모든 면을 철저히 고려했다. 그래서 지금 허지산도 답변할 말이 없는 것은 아니었다. “우리는 미군의 방식을 참고했으며, 최근 몇 년간의 여러분의 영화들도 살펴보았습니다. 기본적으로 우리가 지적하는 그런 비방 상황은 없었습니다!”
이렇게 말하자, 소란의 점점 식어가던 마음이 다시 활기를 띠었다. 이런 식이라면 군부는 이 점에서 그들을 막을 생각이 없는 것 같았다. 그는 양기 일행과 눈을 마주쳤고, 그들도 이 사실을 알아차렸다. 그들은 소란에게 의미를 전하는 눈빛을 보냈다.
허지산은 네 사람을 훑어본 뒤 침착하고 진지하게 말했다. “소위 비방이란 군부를 공격하는 것을 말합니다. 미군의 방식을 참고한 뒤, 우리도 비슷한 방식으로 대응하기로 결정했습니다. 여러분의 영화가 긍정적인 군부를 묘사하지 않는 한, 우리는 어떠한 지원도 제공하지 않을 것입니다. 물론, 여러분의 영화에서 군부에 대한 부정적인 묘사가 긍정적인 묘사와 비슷하거나 더 많다면 역시 지원을 받을 수 없습니다.”

소란의 얼굴에 점차 미소가 퍼져나갔다. 그는 군부가 이토록 개방적일 줄은 전혀 예상하지 못했다. 그 저주받은 검열 제도보다 훨씬 나았다. 매우 빠르게 소란은 군부가 이런 양보를 하는 데에는 분명 이유가 있으며, 검열 제도도 이 방향으로 나아갈 가능성이 높다고 생각했다.

이렇게 생각하니 소란의 기분은 매우 즐거워졌다. 만약 정말 그렇게 된다면 할리우드와 머독 같은 자들을 마음껏 상대할 수 있을 테니까. 사실 군부가 이런 조건들을 개방하려는 이유도 매우 간단했다. 현재 군부는 기술 전환의 위기에 처해 있어 많은 고급 인재들의 참여가 필요했고, 영화 홍보는 이에 큰 도움이 될 것이었다.

게다가 중국도 영화를 통해 홍보가 필요했고, 군부 역시 긍정적인 이미지를 홍보하고 자신들의 위엄을 과시해야 했다. 그리고 몇 가지 이유 외에도 소란 일행이 전혀 예상하지 못한 또 하나의 중요한 이유가 있었다.

이 말을 하자 허지산은 망설임이 계속되었다. 그가 앞으로 말할 조건은 분명 4대 거물들이 받아들일 수 없는 것이었다. 다행히 국방부가 그에게 협상의 최저선을 제시해 주었지, 그렇지 않았다면 그는 어떻게 말해야 할지 몰랐을 것이다. 잠시 망설인 후 그는 부끄러운 표정으로 말했다. “문제의 핵심은 비용입니다!”

양기는 허지산을 똑바로 바라보며 말했다. 비용이라니, 그들이 감당할 수 없는 것도 아닌데. “비용은 절대 문제가 아닙니다. 여러분이 앞서 제시한 그 정도의 개방만 이루어진다면 비용은 분명히 감당할 수 있습니다!”

허지산은 쓴웃음을 지었다. 이것이 소란이 그가 웃는 것을 본 두 번째였는데, 또 쓴웃음이었다. 그는 곧바로 뭔가 잘못되었다고 느꼈다. 허지산은 목소리를 가다듬고 말을 꺼내기 어려운 표정으로 말했다. “만약 촬영팀을 위해 수이27 전투기를 한 차례 출동시킨다면 500만이 필요하고, 가장 좋은 전차라면 한 차례당 50만의 연료비가 듭니다……”

“뭐라고?” 소란은 자제할 수 없이 자리에서 일어나 눈을 크게 뜨고 허지산을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다. 전투기 한 차례 출동에도 이런 가격이라니, 국방부는 돈에 미쳤나 보다. 소란은 《진실의 거짓말》 촬영 시 이 항목만으로도 얼마나 많은 비용이 들지 상상조차 할 수 없었다.

레이카이타이는 더욱 놀라서 벌떡 일어나 소리쳤다. “무슨 농담이야, 500만이라니! 차라리 도둑질이나 하세요. 이런 식으로는 돈을 벌 수 있을지조차 의문입니다!”

판디성과 양기는 충격을 감추지 못한 채 완전히 멍해졌다. 특히 방금까지 분명히 받아들일 수 있다고 장담했던 양기는 이제 시간을 거슬러 돌아가 자신의 말을 삼켜버리고 싶었다.

허지산은 애초에 사업가가 아니었기에 네 사람의 그런 표정을 보고는 더욱 당황스러워했다. 처음 국방부가 제시한 그 숫자를 들었을 때도 그는 너무 놀라서 이가 빠질 것 같았다.

소란은 간신히 감정을 진정시킨 뒤 몇 걸음 걸으며 머릿속에서 빠르게 생각을 정리했다. 이 숫자는 절대 받아들일 수 없었다. 《진실의 거짓말》 한 편을 촬영하려면 적어도 수천만의 무기 사용료가 필요할 것이다.

농담이야, 분명히 농담이야. 우유산의 《풍어자》는 미군의 군사기지와 다른 무기들을 대여하는 데 단지 100만 달러밖에 들지 않았는데, 그 영화의 제작비는 8천만 달러가 넘었어. 이 비율만 봐도 모든 것을 증명해 주는 것 같아.
샤오란도 미국 정부가 할리우드의 비용을 부담하고 있으며, 매년 간접적으로 상당한 금액을 할리우드에 지원하고 있다는 것을 알고 있었어. 하지만 이 수치는 너무 과장된 것 같아. 게다가 《진실의 거짓말》에서는 여주인공이 전투기를 조종해야 해. 이렇게 계산하면 그 항목만으로도 수천만 달러는 될 것 같아.
중국 군대가 가난하다는 것은 전 세계가 다 아는 사실이지만, 이 분야에서 돈을 벌려고 해서는 안 되잖아! 샤오란의 예측은 맞았어. 국방부는 실제로 이 분야에서 돈을 벌려고 했던 거야. 만약 홍콩 영화가 정상적으로 10년 발전한다면, 그때마다 이 분야에 드는 비용도 상당할 거야.
감정을 진정시킨 후, 샤오란은 허즈산 앞으로 가서 천천히 말했어. “우리가 받아들이지 않을 거라는 걸 알고 있죠. 이 가격은 분명히 더 내려갈 여지가 있어, 맞죠? 영화를 돈벌이 수단으로 여기지 마세요. 군대에 대한 홍보 효과는 여러분이 볼 수 있는 이익보다 훨씬 크답니다.”
허즈산은 꿈쩍도 하지 않고 태산처럼 굳건히 앉아 있었어. 그 상인들을 한 번 높이 평가한 후, 그는 어쩔 수 없이 인정했어. “정말 당신의 예측대로, 더 내려갈 여지가 있군요!”
샤오란과 양치를 포함한 네 사람은 모두 안도의 한숨을 내쉬었어. 군대가 이렇게 과도한 요구를 하는 것은 정말 그들의 목숨을 앗아갈 것 같았거든. 다행히도 가격을 협상할 여지가 있었어. 이 점에 대해 샤오란은 이미 예산 조사 보고서를 받아두었어. 기획부는 비율에 따라 계산할 때 1억 위안부터 시작해야 하며, 비행기와 같은 특수 소품의 제작비 비중은 최대 10분의 1을 넘어서면 안 된다고 생각했어.
그러면 1천만 위안이 되는데, 군대의 현재 가격으로는 전투기 두 번만 운용할 수 있어. 그럼 뭘 촬영하겠어? 그냥 전투기 두 대가 하늘을 날아가는 장면만 찍으면 되는 건가? 샤오란은 한숨을 쉬었어. 항공모함도 문제였어. 그 러시아의 항공모함인 민크스가 나중에 판매될 예정이었거든.
미펑이 그것을 사고 싶어 한다면 문제없지만, 매년 드는 유지비는 상당히 클 것 같아. 하지만 미펑의 능력과 보유한 캐릭터 저작권을 활용하면 그 항공모함을 테마파크로 만들어 큰 수익을 얻을 수 있어.
하지만 샤오란은 차라리 항공모함을 군대에 기증하는 쪽을 선호했어. 군대가 그것을 유지할 돈이 있다면, 자신의 국제적 정치적 입장에 영향을 주지 않는다면 말이야. 그렇게 하면 앞으로 항공모함이 필요한 영화를 찍을 때 촬영 장소를 찾을 수 있을 테니까.
오랫동안 고민한 끝에 샤오란은 계산해 보았어. 지금 1억 위안도 대작이지만, 몇 년 후에는 2억 위안 이상이 되어야 대작으로 간주될 것 같았어. 이렇게 계산해 본 후, 샤오란은 재빨리 가격을 제시했어. “전투기 한 번당 50만 위안, 군사기지도 마찬가지로 50만 위안입니다. 이 정도 금액은 여러분에게는 아주 쉽게 벌 수 있는 금액이죠.”

하지산은 고개를 저었다. 이 수치는 국방부의 최저 기준에 꽤 가까웠지만 아직 그 수준에는 이르지 못했다. “전투기는 최소 백만이고, 나머지는 그에 따라 줄어들 거야! 게다가 홍콩이 아직 반환되지 않았기 때문에 이 가격이 최저야. 반환된 후라면 더 낮아질 수도 있어.”
소란은 침착한 표정으로 한참을 고민했다. 이 수치야말로 그가 원하던 것이었다. 그도 군부가 촬영을 돕느라 손해를 보는 것을 원하지 않았다. 전체 상황을 고려하지 않는다면, 그는 더 높은 가격을 제시하고서라도 선택하려 했을 것이다.
이렇게 해서 이 일은 기본적으로 결정되었고, 특수 소품 문제도 마침내 해결되었다. 소란의 진짜 목적을 알아차리는 사람은 거의 없었으며, 사실상 아무도 없었다고 할 수 있다. 소란이 하는 모든 일은 완벽한 영화 체계를 구축하기 위한 노력이었다. 이제 선진적인 지식을 갖춘 그는 할 수 있는 것은 모두 해냈으며, 이제는 군부의 특수 소품 문제까지 해결했다. 그는 아마 할리우드와 머독만 해결하면 은퇴할 수 있을 것이라고 생각했다.
그때 할리우드에서는 철룡이 마침내 첫 번째 시나리오 작가 기회를 얻었으며, 이것이 그의 승진 길이기도 했다. 소란은 조용히 이 정보를 내려놓았다. 철룡, 그는 이전에 실제로 간과했던 인물이었다. 하지만 그는 지금 누구도 ‘매영’에게 더 큰 위협이 될 수 없다고 생각했다.
한참을 생각한 뒤, 소란은 다시 일을 계속했다. 얼마 지나지 않아 유해와 다니시노부라는 두 제자가 문을 두드리며 들어왔다. 소란은 그들에게 앉으라고 하고는 눈을 깜빡이며 말했다. “이번에 두 분을 부른 이유는 매우 중요한 임무가 있기 때문입니다—서유기를 각색하는 것이죠!”
두 사람은 몸을 떨었다. 이건 분명히 어려운 과제였다. 특히 교환 학생 출신인 다니시노부는 머리를 긁적이며 어려운 표정으로 말했다. “란 형, 이걸 영화로 각색하는 건 쉽지 않아요! 길이가 얼마나 긴지 형도 알잖아요!”
소란은 웃으며 자리에 앉아 손가락을 가볍게 흔들며 말했다. “각색하기 쉬웠다면 굳이 두 분을 함께 시키지 않았겠죠! 아신의 분위기 조절 능력과 아해의 줄거리 조율 능력이 있다면, 이 시나리오는 두 분 말고는 아무도 만들 수 없을 거예요!”
두 사람은 서로를 바라보며 난처한 표정을 지었다. 서유기를 각색하는 것은 정말 쉽지 않았으며, 특히 영화로 만드는 것은 더욱 그랬다! 소란도 이 점을 잘 알고 있었기에 준비가 되어 있었다. “아주 간단해요. 저는 이걸 3부작으로 만들 계획이고, 직접 감독할 생각입니다.”
소란이 이 순간 떠올린 것은 《반지의 제왕》이었다. 《반지의 제왕》이 만들어낸 성과를 따라잡으려면 서유기밖에 없었다. 하지만 특수 효과 측면에서도 소란은 골머리를 앓았다. 현재의 특수 효과 수준으로는 《반지의 제왕》의 효과를 내는 것은 불가능했다. 적어도 그는 먼저 이 시나리오를 완성하는 것이 필요하다고 생각했으며, 누가 감독하든 상관없었다.
“스토리 측면에서는 좀 더 연속성이 있어야 해요. 마치 한 편의 영화를 세 번에 나누어 촬영하는 것처럼 말이죠.” 소란은 웃으며 말했다. “두 분이라면 할 수 있을 거예요. 꼭 사양하지 마세요!”
사양하다니? 두 사람이 쓴웃음을 지을 틈도 없이, 소란은 정말 그들에게 좋은 일을 맡긴 셈이었다. 어쩔 수 없이 그들은 고개를 끄덕이며 동의했다. 하지만 시나리오 쓰는 것은 사실 그다지 어렵지 않았다. 어려운 것은 특수 효과였다. 영화에는 온갖 괴물들이 등장하는데, 충분한 특수 효과 수준이 없으면 진짜처럼 보이지 않을 것이다. 소란은 자신은 더 이상 직접 감독할 기회가 없을 것이라고 생각했다.

7월 여름방학 대작 영화들이 개봉하기 전에 한 가지 사고가 발생했습니다. ‘미스틱’ 시리즈의 한 작품이 시사회에서 관객들의 비판을 받자, 감독은 당황하여 즉시 영상을 다시 편집했습니다. 결국 적시에 영화 복사본이 제작되었습니다. 바로 이 복사본 문제 때문에 이후의 시사회들은 재편집 후 복사본을 제작할 시간을 벌기 위해 첫 개봉과 상당한 시간 간격을 두고 진행되었습니다. 이로 인해 많은 문제를 피할 수 있었지만, 중국 내 불법 복제 문제로 인해 시사회를 중국 대륙에서는 감히 열 수 없었으며, 홍콩에서의 시사회도 일반적으로 ‘미스틱’ 팬들과 일부 선정된 일반인들만 초대하여 상영했습니다. 1994년은 중국 대륙이 해외 대작 영화들을 정식으로 도입한 해였습니다. 이 해에 ‘매드 맥스’는 중국 시장에 처음으로 공식 진출한 대작 영화가 되면서 할리우드 시대의 도래를 알렸습니다. 하지만 그것은 과거의 이야기이며, 지금은 모든 것이 달라졌습니다…