제216장 단체로 베이징 진입

샤오란이 계속 물어보자야 비로소 알게 되었다. 사실 청수만에도 꽤 괜찮은 고속도로가 있었는데, 그 길은 레이싱에 비교적 적합했으며 기술도 많이 요구되었다. 이 사실을 알고 나서야 그는 마음을 놓았다.
더 이상 망설이지 않고 곧바로 《레이싱 풍운》이라는 제목의 영화 제작을 결정했다. 천자풍에게 문제를 일으키지 말라고 경고한 뒤에야 그들을 보냈다. 이 두 사람은 이 영화의 기술 고문이 될 예정이었는데, 만약 문제가 생긴다면 영화 촬영이 순조롭지 않을 것이 분명했다.
준비 단계에 있을 때 어느 날, 리카싱이 전화를 걸어 그를 경마장으로 초대했다. 경마장에 도착해 VIP실에 들어서자 샤오란은 한 번 쳐다보고는 깜짝 놀랐다. 홍콩의 10대 부자인 리카싱과 리자오지를 비롯해 그중 네 명이 이미 그곳에 있었다. 그 외에도 호잉동, 바오유강, 영즈지엔도 있었다.
오늘은 무슨 날인가? 혹시 홍콩이 침몰한 건가? 그렇지 않고서는 이렇게 모두 모인 이유가 없을 텐데. 샤오란의 머릿속에 수많은 생각이 스쳐 지나갔고, 그는 웃으며 큰 걸음으로 방 안으로 들어갔다. “여러 초대부자들이 여기 모였는데, 혹시 큰 거래를 하려는 건가요? 저도 잊지 말아 주세요.”
그때 영즈지엔과의 협상 이후, 샤오란은 영태자가 내년에 항창을 성공적으로 인수할 것이라는 사실을 기억해냈다. 하지만 결국 리카싱 일행은 자신들이 받은 지분을 영즈지엔에게 넘겨주어 거의 이익을 얻지 못했다.
인수에 대해 말하자, 샤오란은 웨이동링이 홍콩에서 두 번째로 큰 부동산 회사인 치디와 또 다른 유명한 영국계 회사인 후이더풍을 인수하기 위한 두 가지 계획을 세우고 있으며, 이를 통해 회사를 다른 산업 분야로 확장하려 한다는 것을 기억해냈다. 다만 치디를 인수하는 것은 결코 쉽지 않았는데, 예전에 리카싱도 인수 시도를 했지만 결국 실패했다.
샤오란은 이에 그다지 신경 쓰지 않았다. 웨이동링이 인수 계획을 보여주면 그때 가서 실행할지 말지 결정하면 되니까, 어차피 회사 일은 대부분 웨이동링이 처리하고 있었다.
영즈지엔은 샤오란이 오자 열정적으로 다가와 그의 어깨를 두드렸다. “농담하지 마세요. 지금 당신이 벌어들이는 돈이 우리보다 훨씬 많아요! 오늘은 다른 일로 왔는데, 분명히 관심이 있을 거예요!”
리카싱은 말을 아끼며, 모두가 모였다는 것을 확인한 뒤에야 미소를 지었다. “오늘 여러분을 모은 이유는 간단합니다. 내지의 상황이 이제 안정되었고, 중앙정부는 우리가 베이징에 가서 현지 상황을 안정시키고 내지의 경제 발전을 촉진해 주기를 바랍니다. 여러분은 어떻게 생각하십니까?”
샤오란은 미소를 짓고 있는 영즈지엔을 흘깃 보며 마음속으로 기뻐했다. 이 일에 대해서는 여기 있는 누구보다도 그가 더 간절히 원하고 있었다. 다른 사람들의 사업은 내지 시장을 떠나면 제대로 운영될 수 없지만, 샤오란의 영화 산업은 내지를 떠나면 분명히 성공할 수 없었다.
주위 사람들을 한 번 살펴보니, 바오유강과 호잉동은 당연히 반대 의견이 없었다. 하지만 궈씨 형제는 망설이는 표정을 지었고, 리자오지 역시 어려운 표정이었다. 그들이 내지 시장을 신경 쓰지 않는 것은 아니었지만, 이 모든 것에 대해 항상 의구심을 가지고 있었던 것이다.

소란은 계속해서 미소를 지었다. 곽씨 형제와 리자오지는 친공산주의 성향의 사업가들이 아니었기에 당연히 이 제안에 동의하기 어려웠다. 영지건은 날카로운 시선으로 몇 사람을 훑어보다가 소란의 얼굴에 멈추고 무언가 말하려 했다. 그런데 곽씨 형제와 리자오지가 동시에 고개를 저으며 말했다. “이 일은 너희들이 가면 돼!”
리자청은 참지 못하고 한숨을 쉬었다. 그는 홍콩의 10대 부자들을 모두 끌어들여 세력을 키우고 내지에 영향력을 주고 싶어 했다. 하지만 이는 분명히 쉽지 않았으며, 이미 여기 있는 몇 사람만으로도 거절했다.
소란은 담담히 미소를 지으며 마음속의 흥분을 억누르며 말했다. “이번에 베이징에 가서 누구를 만날 수 있을까요? 그게 중요하다고 생각해요.”
영지건은 잠시 멍해졌다. 그는 소란의 뜻을 잘 이해하지 못했다. 그는 당연히 소란이 자신의 계획을 순조롭게 추진하기 위해 상당한 권위를 가진 인물, 예를 들어 고위 지도자를 만나야 한다는 것을 모르고 있었다.
영지건의 표정을 본 소란은 갑자기 깨달았다. 이 제안은 아마도 리자청의 뜻이 아니라 중앙정부의 뜻일 것이라고 생각했다. 생각해보니 그도 맞았다. 내지는 현재 개혁개방을 추진 중이며, 이런 실력 있는 재벌들의 진출이 필요했다.
곽씨 형제와 리자오지는 사과한 뒤 먼저 떠났다. 남은 것은 친공산주의 성향의 부자들뿐이었는데, 바오위강을 비롯한 그들은 모두 소란을 주시했으며, 받아들일지 반대할지 알 수 없었다. 어떤 의미에서 소란은 10대 부자 중 한 명이었지만, 산업 분야와 규모 면에서는 다른 9명의 부자들에 비해 훨씬 뒤처졌다.
창허그룹의 향등과 같은 기업들은 홍콩에서 매우 유명한 기업들인데, 소란은 단지 영화 관련 산업과 미디어 관련 산업만을 소유하고 있어 비교하기 어려웠다. 이런 기업들이 무너진다 해도 쉽지 않을 것이다. 결국 ‘미영’에는 부채가 없으며 현금 보유량도 매우 많았다.
하지만 미디어 산업만 계속 발전시킨다고 해서 그런 초대기업의 규모에 도달할 수 있을지는 미지수였다. 이것이 바로 웨이동링이 몇 개의 실업 회사를 인수하려는 주된 이유 중 하나였다. 그는 ‘미영 미디어 제국’에 하나 이상의 산업적 지원점을 찾으려 했던 것이다.
리자청처럼 그의 창허그룹도 해운, 소매, 부동산 등 모든 산업에 걸쳐 있어 진정한 기업 제국이라 할 수 있었다. 반면 ‘미영’에게 미디어는 흔들릴 수 없는 핵심 산업이었기에 다른 산업으로 확장해도 큰 문제가 없었다. 투자가 너무 복잡해질 우려도 없었으며, 주요 사업과 부차적 사업을 명확히 구분하기만 하면 되었다.
소란은 잠시 망설이다가 미소를 지으며 말했다. “문제없어요. 저도 이 단체에 참가할게요! 하지만 베이징에서는 충분한 권위를 가진 인물을 만나야 해요.”
영지건은 한숨을 내쉬었다. 전 세계가 리자청 일행이 내지 편이라는 것을 알고 있었다. 만약 이번에도 이 몇 사람만으로 단체를 구성한다면 자랑할 것이 전혀 없을 것이다. 하지만 새로운 부자인 소란이 참가한다면 상황은 달라질 것이다.
“이미 결정했으니 경마를 보러 가죠. 오늘 제 말도 출전하거든요. 믿어주세요, 분명 1등할 거예요!” 영지건은 몇 마리의 말을 소유하고 있었는데, 이는 홍콩 전체가 알고 있는 사실이었다. 소란은 당연히 그것이 놀라울 것이라고 생각하지 않았다.

떠날 때, 리카싱은 샤오란을 함께 가자고 초대하며 잠시 이야기를 나누고 싶다고 했다. 그의 차 안에서 리카싱은 잠시 망설이다가 말했다. “샤오란, 내게 생각이 하나 있는데, 관심 있나? 다시 한 번 디지를 인수해보고 싶어.”
아? 샤오란은 순간 어지러운 기분이 들었다. 웨이동링도 디지 인수를 계획하고 있었는데, 리카싱도 이 계획을 제시하다니. 저도 모르게 웃음을 터뜨린 후에야 숨을 고를 수 있었던 샤오란은 약간 이상해 보이는 리카싱을 바라보며 말했다. “미영은 지금 실업 분야 진출을 준비 중이고, 디지가 바로 제 첫 번째 목표입니다!”
리카싱은 잠시 멍해졌다가 결국 크게 웃음을 터뜨렸다. 정말 우연이었다. 하지만 디지는 쉽게 인수할 수 있는 회사가 아니었다. 오랜 역사를 가진 영국계 회사로 매우 안정적이고 보수적이었으며, 지난번에도 리카싱은 여기서 실패했었다.
이번 베이징 방문단은 리카싱을 중심으로 구성되었으며, 그중에는 상대적으로 실력이 약한 부호들도 많았다. 샤오란 같은 부호들이 합류하면서 이번 베이징 방문은 한동안 많은 주목을 받았다. 10일 후, 샤오란 일행은 베이징으로 향했다.
현재의 베이징은 10여 년 전과는 매우 달랐으며, 옛 도시의 분위기가 강했다. 나중에 지어진 건물들은 줄어들었지만 오히려 풍미가 더해졌다. 웨이동링은 함께 오지 않고 조수를 보내 샤오란과 함께 오게 했으며, 기회가 되면 사업에 대해 이야기하고 싶어 했다.
체류한 후 오후에는 지도자와의 면담이 준비되었다. 경비가 매우 철저했으며, 현장에는 사진을 찍는 사람들도 있었는데 아마 신화통신 소속인 것 같았다. 지도자는 키가 작고 나이도 많아 보였지만, 정신은 여전히 맑아 보였다.
신분 순서에 따라 샤오란은 호잉동 일행 뒤에 서서 지도자 앞으로 가서 손을 내밀었다. 지도자 뒤에 있던 비서가 그의 귀에 샤오란의 신분을 속삭이자, 지도자는 천천히 고개를 끄덕이며 샤오란을 의미심장한 눈빛으로 바라보았다.
사실 이런 회담에는 설명할 것이 별로 없었다. 주로 겉모습만 갖춘 대화였으며, 실제로 결정해야 할 사항들은 사적으로 논의되었다. 다음 날, 리카싱과 지도자가 사적으로 대화를 나눈 후, 샤오란이 아내에게 전화를 하고 있을 때 지도자가 사람을 보내 그를 불렀다.
경호원들을 따라 가서 철저한 경비를 통과한 끝에 중국이 개혁개방의 길로 들어서게 한 그 지도자를 만날 수 있었다. 중국 전역의 사람들은 이 지도자가 인내심이 매우 강하다는 것을 알고 있었으며, 이 점에서 샤오란도 그와 상당히 비슷했다.
이번 대화는 지난번보다 훨씬 친밀했다. 지도자는 샤오란이 오자 열정적으로 초대했다. “자, 앉아서 천천히 이야기하자!”
샤오란에게는 이제 그런 위엄 따위는 없었다. 소위 위엄이란 결국 신분과 지위가 뒷받침해주는 것인데, 지도자 앞에서 그가 무슨 신분과 지위를 논할 수 있겠는가. 지도자는 잠시 생각한 뒤 말했다. “샤오란, 내륙에 있어서 네 미영은 매우 중요해. 리카싱보다도 더 중요하다고. 왜 그런지 알아?”
“대충 알고 있습니다!” 샤오란은 쓴웃음을 지었다. 이런 억눌린 느낌은 오랫동안 느껴보지 못했는데, 이제 다시 나타나다니. “미영은 문화 산업을 운영하고 있어서 영향력이 매우 큽니다.”

수장은 만족스럽게 고개를 끄덕이며 말했다. “영화는 점진적인 영향을 미치는 힘이 있어요. 잘 활용하면 여론을 조절하는 수단이 될 수 있죠. 당신 회사의 상황만 봐도 아주 잘하고 있어요.”
“수장님께서 칭찬해 주시니, 사실 저는 아직 젊어서 많은 것을 모르고 있어요. 수장님의 가르침이 더 필요합니다!” 소란은 이렇게 공손하게 말한 적이 없었지만, 이는 공손함이라기보다는 존경의 표현이었다. 어쨌든 10년 이상 세월이 흐른 후에 그는 이 수장의 공적을 보았다.
“당신이 그렇게 말한다면, 그냥 직설적으로 말하죠. 시간은 매우 소중하니까요!” 수장은 웃으며 말했다. 그의 억양은 꽤 짙어서 리카싱 같은 사람들은 이해하기 어려울 수도 있지만, 소란은 이해할 수 있었다. “국내 영화 산업은 부족해요. 앞으로 홍콩이 중국에 반환되면 중국어 영화는 여전히 당신들에게 의존해야 해요. 시장은 자유로워야 하지만 너무 자유로워서도 안 돼요. 얼마 전 홍콩에서 《사촌 여동생, 안녕》이라는 영화가 있었는데, 대륙을 공격하는 내용이었어요. 그건 안 됩니다.”
소란은 이 현명한 노인의 말을 조용히 듣고 있었다. 수장이 여기까지 말하자 갑자기 크게 웃으며 자신을 가리키며 말했다. “영화는 저도 잘 모르지만, 자유에도 한계가 있어요. 많은 것들은 공정하고 정의롭게 바라봐야 하지 않나요?”
소란은 쓴웃음을 지었다. 그 영화 《사촌 여동생, 안녕》은 홍콩에서 가장 유명한 대륙 공격 영화 중 하나로, 그 안에서 묘사된 대륙인들은 모두 사고방식이 경직되어 있고 오직 극단적인 애국심만을 가진 인물들이었다. 그리고 이 영화의 감독인 장건정은 대륙을 가장 심하게 공격한 인물 중 한 명이었다. 도대체 그 사람은 무슨 생각을 하는지 모르겠다.
“‘미영’이 이미 대륙과 교류를 시작해 대륙의 인재들을 홍콩으로 데려와 교육시키고 있다고 들었어요. 이건 좋은 일이에요!” 수장은 소란이 계속 조용히 있자 웃으며 말했다. “소란, 당신의 의견이나 요구사항이 있나요?”
용기를 내어 소란은 존경받을 만한 이 노인을 바라보며 조용히 말했다. “수장님, 영화는 시장화된 산물입니다. 정부의 지원만으로는 결코 성공할 수 없어요. 수장님이 말씀하신 것처럼 시장 경제가 필요합니다. 현재 중국어 영화는 홍콩만 남아 있고, 홍콩 시장은 너무 작아서 해외 시장에 의존해서는 성공할 수 없습니다. 제 생각에 대륙 시장이 생긴다면 홍콩 영화는 분명 중국어 영화 제작의 중심지가 될 것입니다.”
수장은 눈을 감고 잠시 생각한 뒤 미소를 지으며 말했다. “젊은이, 당신의 포부가 정말 크군요. 당신의 의견에 전적으로 동의합니다. 하지만 어떤 일들은 성급하게 처리할 수 없어요. 구체적으로 말해보세요!”
소란은 잠시 망설였다. 이 순간 그는 정말로 말하고 싶은 것들이 많았다. 예를 들어 일본 쪽의 문제나 소련의 해체 같은 것들을 말하고 싶었다. 하지만 적절한 이유를 찾지 못해 한숨을 쉬고는 포기할 수밖에 없었다.
“수장님, 한국은 외국 영화에 엄격한 제한을 가하고 있어요. 다른 지역에서도 이런 보호주의 정책이 나올지는 장담할 수 없습니다.” 소란은 조심스럽게 자신의 생각을 정리하며 신중하게 말했다. “수장님도 아시다시피, 영화는 예술 창작입니다. 그래서 대륙의 영화 관리 기관의 검열 때문에 앞으로 검열이 너무 엄격해져서 창의성이 막히지 않을까 걱정됩니다!”

이것은 매우 중요한 문제로, 소위 영화관 체인보다 훨씬 더 중요합니다. 역사적으로 《대지라오》는 영화 검열을 통과하지 못해 여러 장면이 삭제되어 내지에서는 형편없는 영화가 되었으며, 그 직접적인 결과로 영화사들은 내지 시장을 공략하기 위해 검열 제도에 순응할 수밖에 없었습니다.
“내지에는 정규화된 영화 시장이 없어서 전문적인 영화 인재를 양성할 수 없습니다. 제 생각에는 정책을 완화하여 홍콩 자본이 내지에 진출할 수 있게 하면 될 것 같습니다!” 샤오란은 지금 아주 조심스럽게 말하고 있었습니다.
“너무 성급하게 해서는 안 됩니다. 모든 일은 단계적으로 진행하는 것이 좋습니다. 홍콩의 다른 영화사들의 제작비가 일정 비율에 도달하도록 강제한다고 들었는데, 그건 좋지 않습니다.” 수장은 잠시 생각한 뒤 웃으며 말했습니다. “이번에 당신이 돌아간 후에 내지는 즉시 합작 제작 제한을 완화할 것입니다. 아마 2~3년 후면 영화 시장도 열릴 수 있을 것입니다. 하지만 방금 뭔가 말하고 싶은 것이 있는 것 같으니, 마음대로 말해보세요!”
정말 대단하다! 샤오란은 속으로 감탄하면서도 수많은 변명을 생각해내며 자신이 알고 있는 정치와 관련된 내용을 살짝 언급하려 했습니다. “수장님, 제 생각에는 소련이 앞으로 1년 안에 큰 혼란에 빠질 것 같습니다. 그로 인해 미국이 초강대국으로 부상할 것이며, 그때 그들의 영화가 전 세계에 판매되면 중국어 영화는 따라잡기 어려울 것입니다!”
이제 샤오란은 자신이 임기응변으로 이런 내용을 영화와 연결시켜 정치와의 관련성을 줄인 것에 자부심을 느꼈습니다. 수장은 살짝 눈살을 찌푸리며 말했습니다. “무슨 큰 문제라는 건가요? 말해보세요.”
“제 추측은 이렇습니다…” 샤오란은 수장에게 차근차근 설명했습니다.