제213장 절박한 상황에서의 극단적 행동

류광률은 지금 기분이 매우 좋았다. 린칭샤와 같은 슈퍼스타와 가까이 접촉할 수 있을 뿐만 아니라 촬영하는 모습도 직접 볼 수 있다는 것은 정말 즐거운 일이었다. 하지만 류광률이 이해할 수 없었던 것은, 샤오란이 왜 누군가가 린칭샤를 납치하려 한다고 생각하는지였다.
그건 어제의 일이었다. 어제는 바로 시사회 날이었는데, 관신으로부터 모화이엔이 실종되었다는 소식이 전해지자 샤오란의 첫 직감은 모화이엔이 절박한 상황에서 극단적인 행동을 할 것이라는 것이었다. 그게 사실이든 아니든, 그는 결코 그런 위험을 감수하고 싶지 않았다.
그래서 그는 즉시 경찰에 신변 보호를 요청하여 촬영장에서 촬영 중인 린칭샤를 보호하게 했다. 저녁 9시경에는 암시장에서 누군가 30분 전에 총과 탄약을 구입했다는 소식도 들려왔다.
류광률과 한 여성 동료도 린칭샤를 보호하기 위해 파견되었는데, 이들에게는 정말 멋진 임무였다. 오후 무렵, 린칭샤는 오늘의 촬영을 마치고 떠나기 위해 주차장으로 갔다. 멀지 않은 곳에서 차 한 대가 천천히 다가왔고, 류광률은 처음에는 긴장했지만 그 차가 옆을 지나가자 안도했다.
그러나 갑자기 그 차가 후진하며 총소리가 몇 번 울렸고, 류광률과 그의 여성 동료가 부상당했다. 동시에 차문이 활짝 열리며 당황한 린칭샤가 차에 끌려 올라갔다. 그 차가 출발한 지 10초도 채 지나지 않아 또 다른 차가 쏜살같이 뒤를 따랐는데, 류광률은 희미하게 그게 샤오란의 경호원들이 아닌가 하는 생각이 들었다.
“납치당했어…” 샤오란은 세상이 갑자기 회전하는 것 같았고, 손에 힘이 빠져 전화기가 바닥에 떨어졌다. 그는 의자에 주저앉으며 마음속에는 오직 후회만 남았다. 그는 모화이엔이 절박한 상황에서 극단적인 행동을 할 것이라는 걸 알고 있었는데, 자신의 아내가 납치당하도록 내버려 두었다.
경찰에 알리지 않고 그냥 양광과 원숭이에게 직접 보호를 맡겼더라면 좋았을 텐데. 만약 세상에 후회약이 있다면, 샤오란은 자신의 모든 것을 내주고 싶었다. 하지만 그건 결국 환상에 불과했다. 유일하게 다행인 것은 양광과 원숭이가 상대방을 바로 뒤쫓고 있어 곧 추적할 수 있을 것이라는 점이었다.
“무슨 일이 일어난 거야?” 위동링은 샤오란이 전화를 받자 마치 주식 시장에서 거의 파산할 뻔했을 때처럼 얼굴이 창백해지며 뭔가 잘못되었다는 것을 직감했다. 그는 침착한 목소리로 말했다. “무슨 일이 일어나든 침착해야 해. 침착해야만 문제를 해결할 수 있어!”
“칭샤가 납치당했어. 분명 모화이엔이야!” 샤오란의 심장은 빠르게 뛰었지만, 위동링의 말을 듣고 점차 진정되었다. 그는 차갑게 일어서며 말했다. “나 지금 당장 가겠어. 양광과 원숭이가 있으니 그녀는 분명 괜찮을 거야!”
린칭샤의 눈은 이제 가려져 있었고, 처음에는 매우 당황하고 두려워했지만 샤오란을 떠올리며 점차 진정되었다. 그녀는 샤오란이 결코 자신이 어떤 상처도 입는 것을 허락하지 않을 것이라고 굳게 믿고 있었다.
차는 한 별장 앞에 멈춰 섰고, 린칭샤는 자신이 밖으로 밀려나서 몇 번의 길을 돌아 한 집 안으로 들어갔다. 그러자 누군가의 손이 그녀의 머리에 씌워진 검은 천을 풀어주었고, 그녀의 눈앞에 나타난 것은 놀랍도록 창백한 얼굴의 모화이엔이었다!

모회엔은 린칭샤의 손에 묶인 밧줄을 풀어주지 않고 그녀를 끌고 소파에 앉힌 뒤 깊게 숨을 들이쉬며 말했다. “칭샤, 시간이 없어. 나와 함께 가! 샤오란은 너에게 어울리지 않아.”
이 사람은 분명 미쳤어! 그것이 린칭샤의 머릿속에 있는 유일한 생각이었다. 그녀는 차갑게 모회엔을 노려보며 두려워하지 않고 오직 끝없는 용기만을 보여주었다. “모회엔, 다시 한 번 경고할게. 넌 나를 그렇게 부를 자격이 없어! 그리고 내 남편의 성은 샤오이고 이름은 란이야. 나를 풀어주면 아직 살 길이 있지만, 그렇지 않으면…”
“그렇지 않으면 뭐?” 모회엔은 자리에서 일어나 마치 미친 사람처럼 날카롭게 소리쳤다. “그렇지 않으면 그가 나를 죽이는 건가? 아니면 뭐? 난 이미 파산했어. 삶과 죽음 따위는 신경 쓰지 않아. 난 그저 너와 함께 있고 싶을 뿐이야, 칭샤. 나와 함께 가줘. 난 정말 널 사랑해!”
“너는 자격이 없어!” 린칭샤는 등을 곧게 펴고 꼼짝도 하지 않은 채, 마치 자신이 여기의 주인인 것처럼 차갑게 모회엔을 노려보며 말했다. “네가 사랑하는 건 돈과 이익뿐이야. 절대 나가 아니야. 넌 자격이 없어. 지금 네가 하는 모든 행동만 봐도 넌 내 이름을 부를 자격도, 나와 말할 자격도 없어.”
린칭샤의 말은 마치 폭탄처럼 모회엔의 머릿속에서 울려퍼졌고, 그의 생각들은 산산조각 났다. 잠시 후 그의 눈에는 붉은 핏발이 서서 린칭샤를 가리키며 소리쳤다. “내가 자격이 없다고? 내가 한 모든 것은 너를 위해서야. 샤오란을 이기고 널 얻기 위해서였어. 그래서 오늘 이 지경에 이른 거야…”
“네가 스스로를 알았으면 좋겠어. 넌 나를 위해서가 아니라 돈 때문에 이러는 거야!” 그렇게 말하며 린칭샤의 목소리는 잠시 멈췄고, 그녀의 아름다운 눈빛에는 모회엔을 절망에 빠뜨릴 만큼 차가운 기색이 담겨 있었다. “잊지 마. 넌 처음에 밍쉬안을 파산 직전까지 몰아넣었어. 그때 밍쉬안의 사장이 누군지 모른다고 말하지 마! 네가 한국인들과 공모해 음모를 꾸미지 않았다면 샤오란은 결코 너를 공격하지 않았을 거야. 이 모든 것은 네가 스스로 초래한 거야. 난 네가 나를 납치한 후 죽게 되면 지옥에 가서도 자신이 아무 잘못도 하지 않았다고 생각하지 말았으면 해!”
“그리고, 너에게 말하고 싶은 게 또 있어…” 린칭샤의 얼굴에 있던 엄한 분노는 점차 부드러운 감정으로 변해갔다. “나는 샤오란을 좋아해. 그도 나를 좋아해. 그게 전부야.”
모든 것이 혼란스러웠다. 모회엔의 머릿속은 완전히 혼돈에 빠졌고, 린칭샤의 동정 어린 시선 아래 그는 무의식적으로 몸을 비틀었다. 그가 머릿속에서 구상했던 모든 것들이 무너졌다. 동화처럼 샤오란이라는 악龙을 이기고 공주인 린칭샤를 구해 영원히 행복하게 살아가는 그런 꿈들이 말이다.
이제 모든 것이 변했다. 이 순간에야 그는 자신이 계속 환상을 꾸고 있었다는 것을 깨달았다. 환상이 깨진 지금, 그는 자신이 기사도 아니고 영웅도 아니라는 것을 깨달았다. 사업도 실패했고, 사랑도 실패했다. 수많은 실패가 그를 압박해 그를 미치게 만들었다.
그는 마치 짐승처럼 린칭샤를 똑바로 쳐다보더니 갑자기 웃기 시작했다. 매우 기쁜 듯이 웃으며 말했다. “네가 내 손에 있으니 샤오란이 뭘 할 수 있겠어? 이번엔 그를 죽일 거야! 기다려. 네가 직접 그가 죽는 모습을 볼 수 있게 해줄게. 좋아하냐? 그럼 귀신이나 좋아해! 하하하!”

린칭샤의 시선은 계속해서 예의바른 사람에서 야수로 변한 모화이엔에게 고정되어 있었고, 그녀의 눈빛은 점차 냉담함에서 동정과 연민으로 바뀌었다. 그녀는 이제야 깨달았다. 평소에 매우 강해 보이는 사람들도 종종 이토록 연약할 수 있으며, 상처를 견디지 못할 정도로 약할 수 있다는 것을. 그리고 모화이엔도 분명 그런 사람이었다.

바로 그때, 밖에서 사이렌 소리가 들려왔다. 모화이엔은 마치 자극을 받은 야수처럼 벌떡 일어나 린칭샤를 끌고 자신의 뒤에 숨긴 뒤, 총을 꺼내 린칭샤의 머리에 겨누며 밖으로 소리쳤다. “아무도 들어오지 마! 안 그러면 쏴 죽여버린다!”

“젠장, 이 개자식 경찰들!” 샤오란은 거의 이런 식으로 욕을 하는 경우가 없었지만, 지금은 참지 못하고 욕을 퍼부었다. 그는 막 모화이엔의 집 앞에 도착했을 때 원숭이로부터 전화를 받았는데, 모화이엔의 부하들을 처리했으며 이제 집 안으로 들어가 사람들을 구하려 한다는 내용이었다.

하지만 지금 이 경찰들은 어디서 나타났는지 모르게 갑자기 나타났다. 햇빛과 원숭이가 행동을 시작하려는 순간, 사이렌 소리가 분명히 준비가 되어 있지 않은 모화이엔을 깨울 터였고, 이는 사람들을 구하는 일을 더욱 어렵게 만드는 것이었다. 샤오란이 화가 나서도 그 책임자를 때리지 않은 것은 이미 운이 좋은 편이었다.

그때, 집 안에서 모화이엔의 목소리가 들려왔다. 그는 더욱 크게 외쳤다. “샤오란을 불러와! 30분 안에 오지 않으면 그의 아내를 죽여버리겠어!”

샤오란은 망설임 없이 안으로 들어가려 했지만, 두 걸음도 가지 못하고 웨이동링과 경찰들에게 붙잡혔다. 샤오란은 분노에 차서 차 지붕을 세게 내리쳤고, 즉시 ‘퍽’하는 소리가 났다. “이게 무슨 위험이야? 내 아내가 안에서 총에 맞고 있잖아. 그녀가 위험하지 않다고?”

샤오란의 창백한 얼굴과 눈에 가득한 깊은 걱정을 본 웨이동링은 한숨을 쉬었다. 그는 이런 상황에서 샤오란이 반드시 안으로 들어갈 것이라는 것을 알고 있었다. 설령 다리가 부러져도 기어서라도 들어갈 것이다.

선두에 선 외국인 고위 경찰서장이 다시 나서서 샤오란을 말리려 했지만, 샤오란은 갑자기 몸을 돌렸고, 그의 눈에는 사나움이 가득했으며, 얼굴의 엄한 표정은 누구도 말을 꺼내지 못하게 했다. 하지만 경찰들은 여전히 분노에 찬 샤오란을 필사적으로 붙잡았다.

바로 그때, 전화가 울렸다. 원숭이가 건 전화였다. 원숭이는 샤오란에게 자신과 햇빛이 이미 위치를 잡았으며, 샤오란이 들어가도 아무 일도 없을 것이라고 말했다. 관신도 서둘러 차에서 내려, 불안한 표정으로 경찰들이 샤오란을 붙잡는 것을 보고 재빨리 다가가 경찰들을 밀어내고 샤오란의 귀에 대고 물었다. “햇빛과 원숭이는 어디 있어?”

“그들은 안에 있어, 이미 위치를 잡았어!” 관신을 본 샤오란의 분노와 혼란스러운 감정은 마침내 조금 진정되었다.

관신은 잠시 생각한 뒤, 이런 상황에서 샤오란이 들어가면 위험할지 고민했다. 잠시 생각한 뒤 곧 아무 문제 없다는 결론을 내렸다. 그래서 그는 단호한 표정으로 샤오란에게 고개를 끄덕이며 조용히 말했다. “모화이엔의 주의를 다른 곳으로 돌려!”

관신의 지지를 받은 샤오란은 이제야 마음이 진정되었고, 걱정스러운 표정을 짓고 있는 웨이동링에게 고개를 끄덕이며 외투를 벗었다. 그리고 집 안으로 들어갔다. 관신은 샤오란 뒤에서 경찰들을 막아주었고, 몇 번 움직이기만 해도 몇 명의 경찰들이 바닥에 쓰러지는 것을 보며 경찰들을 경악하게 만들었다.

관신이 경찰들을 더 이상 막을 수 없게 되자서야 손을 멈추고 위동령에게 경찰들을 막아달라고 신호했다. 위동령은 고개를 끄덕이며 경찰들을 막았고, 관신은 그 틈을 타 몇 번 뛰어들어 마당으로 들어갔다. 그의 민첩함은 40대라고는 믿기 어려울 정도였다.

관신 일행이 무엇을 하는지는 제쳐두고, 소연은 문 앞으로 가서 마음속의 분노와 불안을 억누르며 크게 외쳤다. “모회엔, 나를 보고 싶었지? 내가 왔어!”

천천히 문을 열자, 린칭샤가 두 손이 묶인 채로 그에게 급히 눈짓을 하며 빨리 가라고 알리는 모습이 보였다. 아내가 무사하다는 것을 확인한 순간, 소연의 마음은 드디어 진정되었고, 마음속에 따뜻한 감정이 흘렀다. 이런 상황에서도 린칭샤가 자신의 안전을 생각해줄 줄은 그도 예상하지 못했다.

모회엔은 살짝 고개를 내밀고 여전히 총으로 린칭샤를 겨누며 날카롭게 소리쳤다. “문을 닫고, 여기로 와서 소파에 앉아!”

소연은 그의 말대로 소파에 앉아서 최대한 침착하려 애썼다. “모회엔, 당신이 원하는 것은 나야. 칭샤를 풀어주면 내가 인질이 될게. 그녀를 풀어준다면 어떤 대가라도 치를게!”

“잘못 생각했어. 내가 원하는 것은 너뿐만 아니라 그녀도야! 다만, 널 죽이고 싶은 게 아니라 그녀를 얻고 싶을 뿐이야!” 모회엔은 그제야 미친 듯이 기뻐하며 웃기 시작했고, 방 안은 그의 이성을 잃은 역겨운 웃음소리로 가득 찼다. “네가 무슨 대가를 치를 수 있겠어? 지금 네 목숨은 내 손에 있어. 넌 나와 조건을 담보할 자격이 없어!”

“아연, 너…” 린칭샤는 목이 메어 말했다. 방금 전까지 총에 맞아도 전혀 두려워하지 않았지만, 이제 자신을 위해 모든 것을 바치려는 소연을 마주하자 그녀도 감정을 억누르지 못하고 눈물을 흘렸다.

소연은 그녀에게 미소를 지으며 일어나 약간 당황한 모회엔에게 다가가 낮은 목소리로 소리쳤다. “그녀를 풀어. 그러면 너에게 살길을 줄게. 그렇지 않으면 절대 여기서 나갈 수 없을 거야!”

“그래? 하지만 소부호, 넌 지금 여기가 내가 주도한다는 걸 잊은 것 같군!” 모회엔은 소연의 눈에서 조금의 당황도 보이지 않고 오히려 자신에게 다가오는 것을 보고 왠지 모르게 불안해지기 시작했다.

소연은 눈을 살짝 가늘게 뜨고 무심코 린칭샤의 왼쪽을 향해 눈짓을 했다. 린칭샤는 그 뜻을 알아차리고 고개를 살짝 끄덕였다. 소연이 있으면 그녀는 아무것도 두렵지 않았다. 소연의 심장은 격렬하게 뛰고 있었지만 겉으로는 드러나지 않았다.

그 역시 죽음을 두려워하고 모든 것을 잃는 것을 두려워했지만, 린칭샤를 잃는 것을 더욱 두려워했다. 때로는 사람은 자신만을 위해 살지 않는다. 소연은 린칭샤를 좋아하게 된 순간부터 더 이상 그녀를 떠날 수 없다는 것을 알았다. 그의 삶은 린칭샤의 삶과 얽혀 백발이 될 때까지 함께할 것이었다.

그는 모회엔의 눈을 유심히 바라보았다. 그 눈 속에서 그는 세상이 무너진 후의 광기와 공포를 보았다. 그는 모회엔이 총을 쏠 것이라고 믿었다. 하지만 린칭샤를 구하기 위해 그는 모험을 감수하며 모회엔을 똑바로 바라보고 한 마디 한 마디 말했다. “내가 여기 있으니, 넌 절대 주도할 자격이 없어. 내가 말한 것이 곧 진실이야!”

샤오란은 도박을 하고 있었다. 햇살과 원숭이가 해낼 수 있을지, 그리고 자신에게 패배한 모화이엔이 이 자극에 의해 총구를 린칭샤의 머리에서 자신 쪽으로 돌릴지에 대한 도박이었다. 그는 갑자기 다시 한 걸음 크게 앞으로 나아갔고, 모화이엔은 더욱 당황했다. 왜인지 모르겠지만 그는 샤오란이 자신에게 가까이 오는 것을 두려워하여 곧바로 비명을 지르며 총구를 샤오란 쪽으로 돌렸다.
쾅 하는 총소리가 울렸다! 모화이엔은 자신의 손목이 뜨거워지는 것을 느꼈고, 손목의 힘이 순식간에 사라져 권총이 바닥에 떨어졌다. 그와 동시에 샤오란은 용기를 내어 다시 한 걸음 앞으로 나아가 달려드는 린칭샤를 안았다. 그러나 눈가로 모화이엔이 사나운 표정으로 왼손으로 총을 꺼내 검은 총구를 린칭샤를 향해 무정하게 겨누는 것을 보았다…