본문 제211장 일격에 요점을 찌르다

이其中的 비밀은 아마도 홍콩 영국 정부에 물어봐야만 알 수 있을 것이다. 하지만 샤오란은 이 점에 대해 불평할 것이 전혀 없었다. 어떤 국가나 지역에서든 등급 분류는 완전히 고려하기 어려운 문제이기 때문이다. 내지의 《대결전》과 같은 전쟁 영화도 홍콩에서는 피가 너무 많이 나와 3등급 영화가 되고 말았는데, 이는 누가 예상이나 했겠는가.
영화 등급 분류는 지뢰밭과 같아서 누구나 거기에 발을 들일 수 있다. 게다가 샤오란은 이 영화가 어린이들이 아닌 사고 능력이 있는 성숙한 관객들을 대상으로 하며, 감각적 자극을 좋아하는 관객들을 겨냥하고 있다는 것을 잘 알고 있었다.
영화가 시작되자 샤오란의 이름이 각본 및 제작자 목록에 차례로 등장했다. 처음의 고요한 장면은 《터미네이터》와 비슷했으며, 바닥의 먼지와 종이들이 점차 중심점으로 날아가더니 그 자리에 엄청난 검은 빛이 나타났는데, 마치 번개가 내리친 것처럼 보였다.
검은 빛이 사라진 후에는 벌거벗은 남자가 나타났다. 하지만 이 남자의 자세는 《터미네이터 2》와 달랐으며, 영화의 차갑고 쿨한 분위기를 강조하기 위해 반쯤 쪼그려 앉은 자세를 취했는데, 이 역시 상당히 멋졌다.
샤오란이 우스워하며 생각한 것은, 천무성도 자신처럼 영화의 한 장면이 끝난 후에야 자막을 넣는 것을 좋아한다는 점이었다. 이것 자체는 별문제가 아니었지만, 천무성이 여러 면에서 샤오란의 스타일을 닮아 있어서 그는 천무성이 과연 아두의 제자인지 의심하게 되었다.
그 후 주인공 수인요가 등장했는데, 유일한 차이점은 수인요가 등장할 때 폭발하는 백색 빛이 나타났다는 것이었으며, 이는 두 사람 사이의 대립적 입장을 암시했다. 영화는 본격적으로 주제에 들어갔으며, 전체 줄거리는 《터미네이터 2》와 매우 유사했지만 형식과 내용 면에서는 상당한 차이가 있었다.
하지만 액션 장면에서는 기본적으로 큰 차이가 없었다. 다만 사용하는 기법이 달라서 효과도 달랐을 뿐이다. 그 추격 장면에서는 최첨단 음향 장비를 통해 서로의 추격전 소리가 매우 선명하게 전달되었다.
편집이야말로 썩은 것을 신기하게 만드는 능력을 가지고 있다는 것을 인정해야 한다. 원래 내지에서 촬영된 하수구 전투였지만, 교묘한 편집과 외부 세트의 조화 덕분에 전혀 허점이 보이지 않았다. 이로 인해 관객들은 홍콩에 어떻게 그런 곳이 있을 수 있는지 의아해했다.
천무성은 이 추격전에서 매우 다른 기법을 사용했는데, 카메라 운용이나 기타 측면에서도 크게 달랐다. 그는 매우 매혹적인 리듬으로 이야기를 전개시켰으며, 강렬한 리듬과 함께 영화 속 추격 장면의 힘과 리듬을 훨씬 더 탄탄하게 만들었다.
매우 흥미롭다. 샤오란도 분명히 그렇게 생각했다. 외국어 액션 영화들은 보통 줄거리를 통해 긴장감을 전달하고 관객의 감정을 자극하는 반면, 홍콩 영화들은 액션 장면의 창조에 집중하는 경향이 있다. 아마도 이것이 홍콩 영화가 긴박감 있게 느껴지는 이유 중 하나이며, 샤오란이 발휘하고 싶어 하는 장점 중 하나이기도 하다.

수로 추격전은 매우 흥미로웠으며, 천무성은 속도와 리듬을 조화시켜 관객들에게 압박감과 긴장감을 선사했다. 원래 6~7분 길이였던 이 클라이맥스 장면은 끝날 때쯤 되어서야 샤오란에게 일관된 느낌을 주었다.
역시 《노화거리》의 감독답군요! 샤오란은 그를 매우 존경했으며, 그 순간 천무성의 영향력이 얼마나 큰지 완전히 잊어버렸다. 이 장면만 보아도 《첩변》의 10분짜리 추격전과 비슷했다. 편집할 때 천무성이 10분짜리 추격전을 통제할 수 없다는 것을 깨닫지 못했다면, 오늘 스크린에 비친 추격전은 적어도 10분은 됐을 것이다.
하지만 인정해야 할 점은, 샤오란의 《첩변》 속 추격전도 천무성의 《노화거리》의 영향을 받아 긴장감과 리듬감을 의도적으로 강조했다는 것이다. 물론, 유려함을 해치지 않으면서 섬세한 클로즈업 장면들은 그만의 시도였으며, 천무성은 이를 해내지 못했다.
그렇다고 해서 이 장면이 《첩변》의 그 유명한 추격전만큼 멋지지 않다는 뜻은 아니다. 오히려 중장비 트럭이 수인야오가 쏜 총에 의해 폭발한 뒤, 우연히도 땅 위의 거대한 바위를 밟고 빠르게 날아오르는 장면은 더욱 인상적이었다.
날아오르는 순간, 트럭에서는 팡팡팡 하는 폭발음이 들렸으며, 수인야오의 머리 위를 지날 때는 더욱 거세진 폭발음이 터져 나왔다. 첨단 음향 시스템 덕분에 영화관 전체가 마치 그 충격파에 휩쓸리는 듯했다. 수인야오는 태연한 표정으로 트럭이 자신의 머리 위를 지나가는 것을 바라보았으며, 그 모습은 정말 멋졌다.
이때 샤오란은 천무성의 폭발 타이밍 조절 능력에 깊은 감탄을 했다. 하지만 더욱 놀라운 것은, 천무성이 폭발로 인해 생긴 파편들이 수인야오의 옆을 스쳐 지나가게 함으로써 관객들에게 공포감을 주고 동시에 수인야오의 인물상을 형성하려 했다는 점이었다. 이 세부 묘사는 매우 기발하면서도 훌륭했다.
트럭이 땅에 부딪히는 소리에 영화관도 마치 진동하는 듯했으며, 관객들은 그 순간 자신의 심장이 두근거리는 것을 느꼈다. 트럭이 다리 기둥에 세게 부딪히자 원래 거대했던 트럭은 마치 철饼처럼 변해 또 한 번 엄청난 폭발을 일으켰다. 극도로 가까운 거리에서 내려다보는 장면으로 전환되자, 불길이 솟구쳐 올라 모든 사람을 태울 것 같았다.
샤오란 옆에 있던 웨이동링은 너무나도 긴장해서 심장이 제멋대로 뛰었다. 가능하다면 분명히 환호성을 지르며 즐거워했을 것이다. 수인야오와 그 소년이 오토바이를 타고 떠난 후, 불길 속에서 엄청나게 큰 철덩어리가 튀어나와 카메라 앞에 떨어지면서 관객들은 다시 한 번 긴장했다.
불길 속에서 한 인물의 형체가 점차 선명해졌으며, 불길에서 걸어 나온 사람은 여전히 고개를 숙인 채 특유의 잔혹하고 냉혹한 분위기를 풍기는 장문락이었다. 관객들은 마침내 탄성을 질렀으며, 이런 폭발로도 그자를 죽이지 못할 줄은 전혀 예상하지 못했다.
샤오란에게 이 장면의 특수효과는 다소 아쉬웠다. 《후천》과 같은 고화질 특수효과 영화를 감상해온 그의 눈에는 이 영화의 특수효과가 분명히 만족스럽지 못해 보였다. 하지만 자세히 생각해보면, 현재 사람들의 관람 수준으로는 결코 허점을 찾아내기 어렵다.

인정해야 할 것은, 이 영화가 성공을 거두었다는 점이며, 분명히 엄청난 성공이었습니다. 영화가 완전히 끝난 후에는 많은 관객들이 너무 충격을 받아 의자에서 일어나는 것조차 잊어버렸습니다. 아마도 그들이 그곳의 편안함을 좋아했기 때문일 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있습니다.

이 영화는 실제로 엄청난 성공을 거두었습니다. 리좌타오와 같은 유명 영화 평론가들은 다음 날 신문과 잡지에 글을 써서 극도로 놀란 어조와 태도로 이 영화에 대한 절대적인 존경을 표했습니다. 그들은 이 영화를 홍콩 역사상 가장 강력하고 창의적인 공상과학 영화라고 평가했으며, 영화 속의 컴퓨터 특수효과, 즉 액체 금속 인간이 모든 관객들을 충격에 빠뜨렸다고 말했습니다.

리좌타오의 글에 따르면, 그는 매우 진지한 어조로 이 영화가 매우 훌륭한 작품이며, 올해 최고의 영화일 수도 있다고 단언했습니다. 특히 영화 중간의 추격 장면은 《첩변》의 고전적인 추격 장면과는 달리 하드웨어 기술을 중시하며, 완전한 대작의 품격을 보여줍니다.

반면 《첩변》의 추격 장면은 매우 기술적인 성격을 띠고 있었습니다. 즉, 샤오란이 그 장면을 연출할 때 비슷한 대규모 장면이 없었으며, 오직 리듬과 장면의 전환에 의존해 통제했습니다. 이는 감독의 뛰어난 기량을 보여주는 것이었기에 샤오란이 최우수 감독상을 받을 수 있었습니다.

샤오란이 약간 불만을 가진 유일한 점은 천무성이 주제의 의도를 완전히 전달하지 못하고 다소 가려지고 끊어지는 느낌을 주었다는 것입니다. 그로 인해 이 작품은 원작의 그런 수준에 도달하지 못했지만, 액션 장면에서는 분명히 원작을 뛰어넘었습니다. 천무성은 정말로 샤오란을 모방했으며, 샤오란이 《첩변》에서 저지른 실수까지도 배웠습니다.

다만 샤오란은 당시 어쩔 수 없이 가족과 국가와 관련된 주요 내용을 삭제해야 했기 때문에 주제 면에서 약간 혼란스러워 보였습니다. 천무성은 그 비결을 모르고 이번에 그런 실수를 저질렀으니 정말 유감스러운 일입니다.

샤오란과 웨이동링은 영화를 감상한 후 바로 샤오란의 집으로 가서 부모님께 인사를 드린 뒤, 샤오한의 근접을 피했습니다. 그런 다음 서재에서 매우 기밀한 이야기를 나누었습니다. 웨이동링은 마음이 편해지며 웃으며 말했습니다. “이번에는 안심이에요. 이 영화가 있으면 분명히 여름 방학 챔피언과 연간 챔피언을 차지할 수 있을 거예요!”

샤오란은 고개를 끄덕이며 동의했습니다. 그는 《미영》의 배급 능력과 영화의 뛰어난 수준을 고려할 때 전 세계적으로 열풍을 일으키는 데 아무런 문제가 없을 것이라고 믿었습니다. 서양인들에게 이처럼 과학적 논리성을 갖춘 영화는 거부하기 어려울 것입니다.

잠시 생각한 뒤 그는 빠르게 결정을 내렸습니다. “이번 포위 작전은 3일 후에 시작하도록 합시다. 그때쯤이면 이 영화의 개봉 수익이 나올 테니, 모회엔에게 큰 타격을 줄 수 있을 것입니다. 그가 낙담할 때 우리가 전력을 다해 포위하면 그는 반드시 패배할 것입니다.”

“3일 후라…” 웨이동링은 잠시 생각한 뒤 시간적으로 가능하다고 판단하여 고개를 끄덕였습니다. “내일 바로 리초인 일행에게 연락해서 그때 그를 천국에서 지옥으로 떨어뜨리도록 하죠!”

“지난 2~3개월 동안 국리는 여러 산업에 투자했으며, 현재 동원할 수 있는 자금은 7억입니다!” 웨이동링도 샤오란처럼 신비로운 표정을 지었습니다. “홍웨이의 경우, 지난달에 대출을 받아 땅을 샀으며, 현재는 2억도 채 남지 않은 유동 자금만 있습니다!”

“그렇다면 아직 9억이 남았군요. 리유은행까지 더하면 상황은 더욱 예측하기 어렵겠어요!” 샤오란은 가볍게 웃었다. 모든 것이 그의 통제 하에 있었기에 그가 불쾌해할 이유가 없었다. “생각해보겠습니다. 며칠 전 국리가 리유에 대출을 신청했는데, 절차상으로 보면 시간이 좀 걸릴 것 같습니다. 하지만 굳이 이런 위험을 감수할 필요는 없죠. 내일 바로 이 문제를 폭로해서 국리의 대출이 무효가 되도록 하겠습니다!”
다음 날, 아시아의 유명한 금융 신문 《아시아 월스트리트》는 리유은행이 절차를 어기고 국리 재단에 57억을 불법적으로 대출해준 사실을 보도했다. 게다가 리유의 회계에도 문제가 있다는 사실도 밝혀졌다.
같은 날, 한국의 주요 신문들도 이 스캔들을 연이어 보도했다. 이로써 국리 재단과 리유는 한국 금융계의 중심이 되었고, 리유은행은 당황하여 이런 일이 전혀 없다고 변명했으며, 국리도 필사적으로 해명에 나섰다.
하지만 3일째 되는 날, 한국 정부는 익명의 인물이 전달한 증거를 바탕으로 이 스캔들을 철저히 조사하기 시작했다. 국리 재단에 투자한 기업들의 주가는 계속 하락했으며, 순식간에 기업들의 자산이 크게 줄어들었다. 더욱 무서운 것은, 동시에 그들의 투자들도 각기 다른 정도로 문제가 생겨 막대한 자금이 필요해졌다는 점이다.
4일째 되는 날은 홍국과 메이잉이 대결하는 날이었다. 모회엔은 이틀 전부터 마음이 혼란스러웠다. 그는 항상 음모가 있다고 생각해왔으며, 이전에는 문제가 없다고 여겼지만 갑자기 문제가 터져 나왔다.
홍국의 또 다른 투자자는 국리였는데, 현재 국리의 모든 사업이 조사를 받고 있어 절대적인 곤경에 처해 있었다. 이제 그를 도와줄 수 있는 사람은 오직 자신뿐이었다.
그는 다행스럽게 생각했다. 리차오인과 샤오란과 같은 대기업들이 그 지역을 개발하기로 결정함으로써 그의 땅 가치가 빠르게 두 배 이상 상승해 홍웨이 자산이 12억이나 증가했기 때문이다. 하지만 이런 생각을 하다가 갑자기 또 불안감이 들었고, 그 불안감이 어디서 오는지 도무지 알 수 없었다.
아마도… 이제 그 땅을 팔 때가 된 것 같았다. 직감적으로 그 땅에서 문제가 생길 가능성이 가장 높다고 느꼈다. 만약 그 땅에 문제가 생긴다면, 예를 들어 가치가 하락한다면, 연쇄적인 문제가 발생해 은행들이 채권을 독촉하고 심지어 파산에 이를 수도 있기 때문이다.
그는 지금 티엘롱과 함께 차를 타고 시사회 극장으로 향하고 있었다. 이런 생각을 하며 그는 재빨리 휴대폰을 꺼내 이전에 그 땅을 사려고 10억 가량을 제안했던 부자들에게 전화를 걸었다. 하지만 일부는 연결되지 않았고, 일부는 너무 바빠서 전화를 받을 시간이 없었다.
모회엔의 불안감은 점점 더 커졌고, 처음의 자만심은 점차 사라졌다. 그는 그 땅에 문제가 생기면 자금에도 문제가 생길 것이라고 계산했다. 가장 화나는 것은 자신이 리유은행에 신청한 대출이 이미 동결되었다는 점이었다. 리유은행에 문제가 생기면 그와 국리도 직접적으로 피해를 입게 될 것이다.

그가 깊은 원한을 품고 있을 때, 철룡은 오히려 기분이 매우 좋았다. 그는 자신감에 차서 생각했다. 이번만에 ‘미라지’의 흥행 독점을 깨고 챔피언이 된다면, 그 기회를 이용해 일부 지역의 배급권을 손에 넣을 수 있을 것이다. 내년에는 《첩변》과 같은 대작을 내어 그 위세로 일본의 배급권을 장악하고, 그때가 되면 홍콩을 지배하는 것은 바로 자신, 철룡이 될 것이다.

소란은 시나리오 작가에서 감독이 되고, 또 영화 회사의 사장이 되어 홍콩 영화계를 독점할 수 있었다. 그렇다면 철룡도 마찬가지로 할 수 있다. 자신의 작품들이 대히트하면서 그는 자신의 재능을 믿기 시작했다.

다만 그는 아마도 간과했을 것이다. 그의 자신감은 처음에 소란이 준 것이었으며, 그의 모든 계획은 마치 소란의 성공 스토리를 그대로 복제한 것처럼 보였다. 하지만 그는 소란의 성공 스토리가 반드시 자신에게도 적합할 것이라고는 전혀 생각하지 못했다. 만약 정말 성공할 수 있다면, 어떤 부자의 성공 스토리라도 그대로 따라 하기만 하면 모두 부자가 될 수 있지 않을까?

일부러 생각하지 않으려 하든, 혹은 그 상황에 매료되었든, 철룡은 자신의 경쟁자가 소란이라고 확신하고 있었기에 다른 사람들을 전혀 무시했다. 현재 홍콩에서 소란 외에는 그의 흥행작이 가장 많았으니, 그가 충분한 자신감을 가질 만도 했다.

시사회 장소를 보자마자 그는 서둘러 정신을 가다듬고 자신의 감정이 드러나지 않도록 애썼다. 이것은 모든 사장이 반드시 갖춰야 할 능력이 아닌가? 감정이 고양된 철룡과 함께 차에서 내렸지만, 시사회장 안에는 몇몇 스태프와 그다지 유명하지 않은 몇몇 배우들만 있을 뿐이었다. 그의 마음은 순간 철렁 내려앉았다.

그 순간, 그는 이 광경이 어딘가에서 본 것 같다는 느낌을 받았다! 도대체 어디였을까? 모회연과 철룡은 고민해봐도 전혀 생각나지 않았다. 시간을 확인해보니 정식 시사회까지 아직 20분이나 남아 있었다. 아마 아직 오지 않은 것 같았다.

모회연은 옆에서 의자를 찾아 앉아 휴대폰을 들고 계속 전화를 걸었다. 하지만 여전히 아무 소식도 없었다. 마침내 한 부자가 전화를 받았고, 그는 즉시 물었다. “왕 씨, 그 땅, 당신이 정말 원하던 그 땅 말이에요. 지금 기회를 주는데, 절대 실수하지 마세요…”

“미안해요, 모 씨. 지금은 그 땅에 전혀 관심이 없어요!” 상대방은 차가운 목소리로 대답했다. “당신이 쓰세요!”

모회연의 심장은 급격히 뛰기 시작했고, 얼굴색은 순식간에 어두워졌다. 그는 그 어떤 가능성도 생각하고 싶지 않았다. 그저 몸을 미세하게 떨며, 그의 불길한 예감은 이미 극에 달해 있었다. 바로 그때, 그의 전화벨이 울렸고, 저편에서 조수의 당황한 목소리가 들려왔다.

“사장님, 그 스타들이 전부… 전부 ‘미라지’의 시사회장으로 갔어요!”

그 목소리는 너무 커서 옆에 있던 철룡도 들을 수 있었다. 두 사람의 표정은 즉시 창백해졌다. 이제 그들은 이 광경이 언제 일어났는지 기억해냈다. 바로 소란과 방약해가 결전을 벌였던 그때였다. 회장을 둘러보니 몇몇 배우와 이름 없는 몇몇 영화인들, 그리고 몇몇 작은 잡지의 기자들만 있을 뿐, 적막하고 쓸쓸한 분위기가 역력했다.

모회엔과 철룡의 심장은 마치 샤오란에게 움켜쥐어진 것처럼 꽉 조여져 거의 숨을 쉴 수 없었다. 이제 그들은 자신들이 졌다는 것을 깨달았다. 샤오란의 아마도 똑같은 수법에 패배한 것이다!
그 수법은 겉보기에는 반복되는 것처럼 보였지만, 실제로는 어떨까? 영화관의 시사회 현장에는 종추홍과 수인요, 그리고 묘리운 등의 연예인들이 모두 왔다. 물론 이번 행사는 처음 해러와 결전을 벌였을 때보다 훨씬 성대했으며, 샤오란은 더 이상 홍콩 연예인들에게 편을 선택하라고 요구할 필요도 없었다. 왜냐하면 연예인들은 언제나 그의 편에 섰기 때문이다.
하지만 언론사들도 엄청나게 많이 왔다. 샤오란과 화해한 동방보업그룹은 물론, 금용대협의 명보그룹과 《대공보》 등도 모두 참석했다. 또한 매혹의 그림자 산하의 《신보》와 《영향력》 잡지 등도 기자들을 파견하여 매우 북적거렸다.