제198장 각자의 기발한 전략

다음 날, 위동령이 샤오란의 사무실에 들어서자마자 그가 우울한 표정을 짓고 있는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 혹시 또 무슨 사고가 생긴 건가? 샤오란 앞으로 가서 물어보니, 그가 아이를 갖을지 말지에 대해 고민하고 있다는 것을 알게 되었다.
위동령은 잠시 멍해졌다가 갑자기 크게 웃기 시작했다. 가끔은 샤오란이 정말 대단하다고 생각했다. 이런 큰 전쟁이 벌어지는 상황에서도 이런 일로 걱정할 수 있다니. 그는 안도하며 손뼉을 쳤다. “다행히 나는 아직 결혼하지 않았어. 그랬다면 곤란했을 거야!”
“그런 소리 하지 마. 네가 리자신을 쫓고 있다는 걸 누가 모르겠어!” 샤오란은 고개 들 기력조차 없었으며, 위동령이 손뼉을 치는 것이 기뻐서 그러는 것이 아닌가 의심했다. 하지만 위동령이 리자신에게 관심이 있다는 것은 그냥 말한 것이 아니었다. 언론에서도 이미 보도했었다. “네가 결혼하면 그게 얼마나 고통스러운지 알게 될 거야!”
“나는 너와 달라. 나는 자녀를 원하지 않는 사람이 아니야!” 위동령은 오히려 자랑스러워하는 듯했으며, 그 이유가 리자신 때문인지 다른 이유 때문인지는 알 수 없었다. “게다가, 뭐가 그렇게 고민할 일이야? 도대체 네 생각은 뭔지 모르겠어. 자녀가 있어야 진정한 가정이 되는 거야. 샤오스사의 《대신 총을 든 아버지》를 본 적 없어?”
샤오란의 머릿속에는 즉시 그 영화의 내용이 떠올랐다. 그 영화는 완즈량과 샤웬시가 주연을 맡은 것으로, 정자 수가 적은 병에 걸린 남편이 아이를 갖기 위해 미국에서 인공수정을 받는 이야기였다. 그 남편은 미친 듯이 온갖 것을 의심하며 괴로워했고, 내용은 꽤 흥미로웠다.
“젠장, 네가 나쁜 의도로 말한다는 걸 알았어!” 샤오란은 짜증스럽게 위동령에게 말했다. 그는 지금 농담할 기분이 아니었다. 이 고민이 그를 밤새 괴롭혔다.
“자, 이런 얘기는 그만하고 좋은 소식을 전해줄게!” 위동령의 웃는 얼굴은 정말 짜증났다. 그는 소파에 앉아서 샤오란에게 말했다. “동력이 80억의 가격에 칭티엔 회사의 절대적 지배권을 확보했어. 동시에 팡샤오치앙도 동인의 18% 지배권을 손에 넣었지. 다음 단계는 곧 가허를 공격하는 건가?”
“정말? 정말 좋아!” 샤오란은 모든 고민을 잊고 기쁨에 휩싸여 의자에서 벌떡 일어났다. 칭티엔 회사가 도대체 무엇을 하는 곳인지, 샤오란을 이렇게 기쁘게 할 수 있다니.
사실은 간단했다. 칭티엔은 동인의 두 번째로 큰 주주로, 동인의 35%를 지배하고 있었다. 이렇게 되면 만약 ‘미영’이 칭티엔을 장악하면 간접적으로 동인을 통제할 수 있고, 동인은 다시 간접적으로 가허의 지분을 통제할 수 있었다. 많은 어려움이 있었지만, 결국 성공했다.
동인은 일본에서 가장 큰 4대 배급사 중 하나로, 두세 개의 영화관 체인의 배급권을 가지고 있었다. 샤오란은 오래전부터 일본 진출의 발판으로 이 회사를 선택하여 작년부터 지분을 인수하기 시작했지만, 진전이 느렸다. 이번에 동인이 스스로 함정에 빠지자, 샤오란이 그렇게 기이하게 웃는 것도 당연했다.

샤오란이 이렇게 흥분하는 것을 보고 위동링은 참지 못하고 차가운 물을 끼얹었다. “잊지 마세요. 이번 인수를 위해 회사가 투입한 자금은 이미 수백 억에 달합니다. 동력 카라오케가 계속 자금을 지원해 주지 않았다면 회사는 곧바로 곤경에 빠졌을 거예요!”
샤오란은 헤헤 웃으며 가볍게 위로했다. “걱정 마세요. 지금도 30억의 유동자금이 있잖아요! 게다가 곧 동력 측에서도 10억 이상을 더 지원해 줄 테니, 자금 유동에 문제가 생길 일은 전혀 없어요!”
“하지만……” 위동링은 매우 답답해했다. 샤오란은 아직 비즈니스에 대해 많이 모르지만, 이런 문제로는 이미 전혀 당황하지 않았다. 그는 원래 샤오란을 겁주어 위험 신호를 주려 했는데, 쉽게 해결되자 당황스러웠다. 빠르게 머리를 굴려 계속 말했다. “게다가, 청티엔이 우리에게는 절대적인 부담이자 짐이라는 것을 잊지 마세요. 우리를 방해할 뿐이에요!”
“걱정 마세요. 그때는 핵심 회사만 남기고 나머지 자회사와 부서들은 모두 분할해 팔면 돼요!” 샤오란은 위동링을 이상한 눈빛으로 바라보았다. 그는 위동링이 왜 그렇게 긴장하는지 이해할 수 없었다. “몇 명을 보내서 그들의 자산과 재무제표를 조사한 다음 한 달 후에 분할해 팔면 돼요. 동력 측의 사전 계산에 따르면 청티엔을 인수하면 우리는 약 6~7억을 벌 수 있어요!”
위동링은 코가 비틀릴 정도로 기뻐했다. 샤오란은 어떻게 그렇게 자신감이 넘치는 걸까? 그는 곧 또 다른 결점, 치명적인 결점을 떠올렸다. “알겠어요. 당신의 궁극적인 목표는 결국 가허를 위한 것이죠, 맞나요?”
“맞아요. 하지만 동시에 틀렸죠!” 샤오란은 헤헤 웃으며 설명했다. “이건 일석이조의 계획이에요. 원래는 동인이 스스로 가허에 투자할 줄은 몰랐어요. 그냥 몰래 누군가가 그들의 지분을 인수하게 할 생각이었죠.”
“다만, 동인이 스스로 함정에 빠질 줄은 예상하지 못했죠……” 여기까지 말하자 샤오란의 기분은 매우 좋아졌다. 동인은 오래전부터 홍콩 영화 시장에 진출하고 싶어 했는데, 업계 규칙을 고려하지 않았다면 이미 진출했을 것이다. 이제 이런 보복을 받으니 정말 기분이 좋았다. “이렇게 되면 나는 간접적으로 동인을 통제할 뿐만 아니라 가허도 통제하게 되는 거예요. 이게 바로 일석이조 아닌가요!”
“당신이 틀렸어요!” 위동링은 엄숙한 표정으로 샤오란을 바라보며 말했다. “동인은 단지 25%의 지분만 가지고 있어요. 이건 가허의 절대적인 통제권을 잡는 데 전혀 도움이 되지 않아요!”
“믿어주세요. 가허에 관해서는 저는 거의 확실해요!” 샤오란은 신비로운 미소를 지으며 위동링의 귀에 조용히 몇 마디를 속삭였다.
위동링은 눈을 크게 뜨고, 마치 눈을 까뒤집을 것처럼 하다가 한참 후에야 한숨을 내쉬었다. “당신에게 이런 비장의 카드가 있을 줄은 몰랐어요. 이번에는 우리가 분명히 이길 거라고 믿어요. 다만, 이 과정은 분명히 매우 흥미로울 거예요!”
흥미로울지 아닐지는 샤오란과 위동링도 당분간 알 수 없었다. 하지만 다음 날 실제로 그들을 매우 불쾌하게 만드는 일이 일어났다. 다음 날, 샤오란이 사무실에 도착한 지 얼마 지나지 않아 류화와 종추홍 등이 그에게 전화를 걸어 한 가지 사실을 명확히 했다. 바로 가허가 어제 그들을 빼앗으려고 제안했다는 것이다.
또다시 인재 탈취라니, 정말 절망적이다! 샤오란은 화가 났다. 다행히 가허의 높은 금액 유혹에 넘어가는 사람은 거의 없었고, 이는 샤오란에게 큰 안도감을 주었다.

원래 샤오란은 자하와 잠시 싸워보는 데 관심이 있었지만, 이제는 그런 느낌을 좋아하지 않았다. 그는 자하가 ‘매이잉’의 어떤 사업에도 방해가 되는 것을 원하지 않았기에, 이제는 자하를 처리할 때가 되었다고 생각했다.
다만 가끔은 팡루오하이라는 상대가 그리워지기도 했다. 인정해야 할 것은 팡루오하이가 똑똑한 사람이었지만 운이 별로 좋지 않았으며, 샤오란과 맞서기로 한 시기도 그다지 좋지 않았다는 점이다. 이번 자하와의 결전은 그에게 전혀 의문의 여지가 없었다. 모든 것이 이미 그의 손아귀에 있었기 때문이다. 그는 조금 더 강력한 상대를 원했다.
《도박사》는 현재 약 20일간 상영되었으며, 흥행 수입은 이미 2,800만에 달했고, 3,000만을 넘는 것도 문제없을 것이다. 그리고 이틀 전에는 《호담룡위》도 개봉했는데, 샤오란은 원래 리리엔제를 주연으로 삼으려 했지만 결국 류칭윈에게 주연을 맡겼다. 그는 이런 사례를 통해 업계 사람들에게 반드시 잘생기고 멋져야만 흥행 가치가 있는 것은 아니라는 점을 보여주고 싶었다.
《호담룡위》의 개봉 첫날 흥행 성적은 나쁘지 않았다. 이 영화의 타깃 관객층이 현지에 국한되지 않고 유럽까지 포함되어 있어 현지 색채가 그다지 짙지 않았기 때문이다. 이로 인해 영화의 개봉 첫날 흥행 수입은 《도박사》에 미치지 못해 300만에 그쳤으며, 결국 현지에서도 3,000만의 흥행 수입만을 기록했다. 다행히 《도박사》가 현지 시장을 공격해주어 간신히 춘절 시즌의 흥행 1위를 차지할 수 있었다.
하지만 두 영화의 해외 시장에서의 성적은 완전히 달랐다. 《도박사》는 최대한 조정을 거쳤음에도 불구하고 해외 시장에서는 1억 정도의 흥행 수입만을 기록했다. 반면 《호담룡위》는 달랐다. 유럽에서만 약 2억의 흥행 수입을 올렸으며, 아시아까지 합치면 총 5억에 달했다. 이로 보아 타깃 관객층이 다르면 효과도 크게 달라진다는 것을 알 수 있다.
하지만 그건 나중의 일이다. 잠시 그것은 잊고 현재로 돌아가 보자. 춘절까지 이제 일주일밖에 남지 않았는데, 샤오란은 자하를 어떻게 처리할 계획일까? 이것도 문제긴 하지만 샤오란에게는 분명하지 않은 문제다.
조용히 허관창과 청룡, 홍징바오 등을 자신의 집으로 초대한 샤오란은 미소를 지으며 그들을 맞이하고, 파라솔 아래에서 몸을 시원하게 해주는 음료를 대접했다. 허관창 일행은 샤오란이 무엇을 원하는지 잘 알고 있었기에, 말을 돌리지 않고 직설적으로 말했다. “샤오 총수, 무슨 일이든 그냥 말씀하세요!”
샤오란은 편안한 옷차림의 그들을 한 번 훑어본 뒤 시선을 허관창에게 고정시켰다. 그는 그들이 여기에 온 것만으로도 자신에게 아직 기회가 있다는 것을 알고 있었다. 게다가 그들이 허관창을 중심으로 움직인다는 것도 알고 있었다. 결국 허관창이 그들에게 많은 올바른 결정을 내려 그들의 현재 위치를 지켜주었기 때문이다.
차가운 물을 한 모금 마신 샤오란은 고개를 들어 푸른 하늘을 올려다보며 말했다. “허 삼촌, 제가 원하는 것은 아주 간단해요. 여러분도 잘 알다시피, 자하가 지금 일부러 저를 괴롭히고 있어요. 저는 그런 것을 좋아하지 않아요!”

아무도 말을 하지 않았다. 하관창은 샤오란의 말이 아직 끝나지 않았다는 것을 알았다. 그렇지 않다면 이런 방법으로 그를 움직이려는 것은 말도 안 되는 일이었다. 역시나 샤오란은 눈을 살짝 가늘게 뜨고 구름에서 하관창의 얼굴로 시선을 옮겼다. “당신들은 내가 원하는 것이 홍콩이 아니라 전 세계라는 것을 알고 있나? 만약 가허가 계속해서 나를 방해한다면, 그것은 간접적으로 내 계획을 교란하는 것이다. 그리고 나는 누구도 내가 정한 규칙을 파괴하는 것을 절대 허용하지 않을 것이다!”
“하숙, 당신들은 중국어 영화를 전 세계에 알리고 서양 영화보다 더 높은 지위를 얻는 것에 대해 생각해본 적이 있나?” 샤오란은 하관창을 뚫어져라 바라보며 자신의 진심을 전하고자 했다.
하관창은 약간 놀랐다. 이제 업계 전체가 샤오란의 야망을 알고 있었지만, 그는 샤오란이 단지 중국어 영화를 홍보하려는 것뿐이라고는 생각하지 못했다. 하지만 생각해보니 그럴듯했다. 만약 샤오란이 단지 돈을 벌고 싶어 할 뿐이라면, 출연료 인상 같은 행동을 할 이유가 없으며, 그것은 오히려 메이잉의 이익을 줄이는 결과만 초래할 것이다.
“룽형, 홍형! 언젠가 자신들이 중국어 영화의 부상 덕분에 세계에서 가장 유명한 영화 스타 중 한 명이 될 수 있다는 것을 생각해본 적이 있나?” 샤오란은 다른 두 사람의 얼굴로 시선을 옮기며 부드러운 미소를 지었다. 그 모습은 자연스럽고 조화로워 보였다.
청룡과 홍징바오는 마음속으로 크게 놀랐다. 이것은 바로 그들이 항상 갈망해온 것이었다. 처음에 만든 《살인자의 도랑》이나 《포탄 자동차》 같은 작품들도 국제 시장을 위해 만들어졌지만, 안타깝게도 거의 완전히 실패했다.
하지만 그들은 이제 자신들이 현지에서는 상당한 인기를 누리고 있음을 더 잘 알고 있었다. 동남아시아에서는 발형에 미치지 못하고, 유럽에서는 메이잉 소속의 일선 배우들에게도 미치지 못했다. 그것은 그들이 실력이 부족해서가 아니라, 가허가 모든 면에서 메이잉에 미치지 못하기 때문이었다.
“처음부터 가허의 전략은 잘못되었다. 국제 시장은 그런 식으로 얻어지는 것이 아니다. 더욱이 단일 영화 회사가 얻을 수 있는 것도 아니며, 홍콩 영화와 전체 중국어 영화의 과제다. 가허가 할 수 없다고 해서 메이잉도 할 수 없다는 뜻은 아니다. 하지만……” 여기까지 말한 샤오란은 목소리를 높여 말했다. “나는 누군가가 내 뒤에서 음모를 꾸미는 것을 절대 좋아하지 않는다. 이는 단순히 메이잉을 파괴하려는 것뿐만 아니라, 홍콩 영화의 국제적 지위를 파괴하려는 시도이기도 하다!”
샤오란은 입을 다물고 하관창을 뚫어져라 바라보았다. 그가 고개를 끄덕이기만 하면 청룡과 홍징바오에게는 아무 문제가 없을 것이다. 하관창은 잠시 망설였다. 그는 이미 가허에 대해 낙관적이지 않았다. 조문회는 승리를 위해 오히려 적을 끌어들이고, 50%의 지배권까지 내주는 등 가허를 그냥 넘겨주는 꼴이었다.
앞서 샤오란이 한 말들을 듣고 그는 샤오란의 목적이 독점이 아니라 할리우드에 도전할 수 있는 안전한 후방 기지를 마련하기 위한 것임을 알아차렸다. 하지만 그는 여전히 망설였다. 만약 샤오란이 마음을 바꿔 시장을 독점한다면 어떻게 될까? 무엇보다도 그는 자신이 직접 설립한 가허를 포기할 수 없었다. 만약 그것이 자신의 손으로 망가진다면, 그는 결코 마음 편히 있을 수 없을 것이다.
하지만 그는 지금 또 어떤 선택을 할 수 있을까? 샤오란의 단호한 표정을 보니, 하관창은 샤오란이 가허를 상대할 방법이 있으며, 심지어 가허 제국을 하룻밤 사이에 파산 직전으로 몰아넣을 수도 있음을 확신했다.

청룡과 홍진보에게도 그들은 그냥 이대로 가허를 버리고 떠나고 싶지 않았다. 그들은 모두 가허 덕분에 사업적 성공을 거두었으며, 만약 그냥 가허를 떠난다면 앞으로 뒤통수를 맞을까 두려웠다.
하지만 현재 상황에서 그들에게 선택의 여지가 있을까? 샤오란의 친절한 얼굴 뒤에는 살기가 숨어 있었다. 허관창뿐만 아니라 청룡도 이번에 샤오란이 정말로 가허라는 짐을 벗어던지려 한다는 것을 알 수 있었다.
“샤오 총수, 죄송합니다!” 허관창은 이를 악물고 마침내 결정을 내렸다. “저는 여전히 가허를 배신할 수 없습니다. 차라리 가허와 함께 죽음을 맞이하겠습니다!”
“하지만 여러분, 가허가 원래 홍콩의 4대 영화사로 계속 존재할 수 있었다는 것을 잊지 마세요.” 샤오란은 절로 탄식이 나왔다. 이 시대 사람들은 의리를 중시하는구나. 그렇게 생각하면서도 그는 여전히 엄한 눈빛으로 세 사람을 바라보며 말했다. “좌문회 때문에 가허가 오늘날 이 지경에 이른 것입니다!”
“어쨌든 저는 가허의 사람입니다. 정말로 당신에게 질 수밖에 없다면 함께 질 겁니다!” 허관창의 표정은 어두워졌다. 마치 스스로 실패를 선택한 것과 같았다.
세 사람이 멀어지는 모습을 바라보며 샤오란은 살짝 한숨을 쉬고는 책상 위의 휴대폰을 집어 전화를 걸었다. 세 사람이 사라지는 것을 바라보며 그는 매우 단호한 어조로 말했다. “내일 행동에 옮깁시다!”