제189장 갑작스러운 등장

멀리서 방금 도망쳤던 황추성과 장만옥이 부감독의 외침에 따라 돌아오는 것을 본 샤오란은 히히 웃으며 앞으로 걸어가, 계속 웃고 떠드는 그 배우들을 바라보며 말했다. “아옥, 아황, 너희들은 국물이나 마셨구나. 이 연극을 제대로 연기하지 않으면 나중에 큰 대가를 치르게 될 거야!”
“국물 한 모금 마셨다고 이런 대가를 치러야 한다니, 너무 과한 것 아닌가?” 장만옥이 마치 혼잣말처럼 물었고, 황추성은 옆에서 계속 웃음을 참지 못했다. 황추성은 홍콩 연기학교의 첫 번째 졸업생 중 한 명으로, 작년에 ‘매혹’ 팀에 합류했지만 샤오란은 그가 더 단련되어 미래의 연기 3인방이 되기를 원해 일부러 그를 띄우지는 않았다.
사실 황추성의 어린 시절은 그리 좋지 않았다. 자주 집에 갇혀 있어 어디에도 갈 수 없었다. 그래서 그런 환경에서 그는 혼자 연기를 해서 스스로 감상하며 시간을 보냈으며, 바로 이런 이유로 미래 홍콩 영화계의 3대 거장이 되는 길을 걷게 되었다.
다음 날 오후, 안유선이 사무실 문을 두드리고 샤오란의 방으로 들어와 자료 한 묶음을 건네며 말했다. “샤오 대표님, 원하시던 자료입니다!”
원래 시나리오를 쓰고 있던 샤오란은 곧바로 고개를 들어 이 아름다운 여성에게 미소를 지으며 자료를 받아 훑어보았다. 그 자료는 홍웨이 부동산 회사의 것으로, 이 회사의 자산은 39억이며 주요 사업은 부동산 분야였다.
샤오란은 사진 속에서 꽤 익숙한 얼굴의 남자를 바라보았다. 그는 홍웨이 부동산의 사장인 모회엔이었다. 모회엔은 과연 누구일까? 바로 예전에 린칭샤를 유혹하려 했던 그 부자였다.
하지만 이 모회엔은 과연 그를 겨냥한 것일까, 아니면 순전히 사업적 이익을 위한 것일까, 아니면 둘 다일까? 샤오란은 당장 답을 내리지 못했다. 하지만 그건 중요하지 않았다. 샤오란은 입술을 꾹 다물고 미소를 지었지만, 그 미소에는 약간의 잔인함이 담겨 있었다.
홍웨이 부동산의 자산은 39억이지만, 그중 절반은 한국의 한 상업 재단의 투자로 이루어져 있었다. 그 재단의 배경을 조사해 보니 그저 순수한 상업 투자 재단에 불과했다. 유일하게 흥미로운 점은 그 재단이 한국 최대의 영화 배급사인 시제에도 투자했다는 것이었다.
“흥미롭군, 정말 흥미롭군…” 샤오란의 손가락이 다리 위에서 가볍게 움직였다. 이렇게 하면 생각에 잠기기 쉬워진다고 한다. 하지만 지금 그의 얼굴에는 이상한 미소가 어려 있었다. “시제 영화사!”
시제는 한국 내 대부분의 영화관 배급권을 장악하고 있었으며, 겨우 그들과 경쟁할 수 있는 곳은 영화 서비스 회사뿐이었다. 바로 이 회사 때문에 ‘매혹’ 팀이 한국에 진출할 때 상당히 어려움을 겪었으며, 《첩변》이 개봉한 후에야 비로소 그들의 힘을 빌려 한 영화관의 대리권을 확보하고 결국 인수에 성공할 수 있었다.
시제는 ‘매혹’ 팀과 접촉하여 그들의 영화 제작에 투자하고자 했다. 하지만 샤오란은 업계에 여전히 과도한 이익이 존재한다는 이유로 단호하게 거절했다. 이런 관점에서 보면 그가 이익을 포기할 이유는 전혀 없었다.

안유선에게 그 국리투자그룹에 대한 자료를 조사하라고 지시한 후에야 샤오란은 이 그룹이 상당한 투자에 참여해왔다는 것을 알게 되었다. 하지만 샤오란의 눈에는 흥미로운 점이 있었는데, 이 그룹은 원래 시제에만 투자했지만 불과 3개월 전쯤에 갑자기 지배권을 장악했다는 것이다.
한국 영화는 분명히 그다지 좋지 않은데, 이런 관점에서 보면 샤오란조차도 굳이 투자를 늘리고 지배권을 장악할 이유가 없어 보인다. 그렇다면 왜 이런 짓을 한 걸까? 샤오란은 매우 혼란스러웠다. 갑자기 그는 웃으며 그냥 어떻게 되든 상관없다고 생각했다.
홍웨이부동산은 왜 명선을 함정에 빠뜨리려고 이런 계획을 세운 걸까? 설령 업계 내 경쟁자라 할지라도 이럴 필요는 없다. 혹시 홍웨이가 명선에게서 무언가 이익을 얻으려는 것은 아닐까? 명선이 파산하면 무슨 이익이 있을까?
사실 샤오란은 이것이 자신을 겨냥한 것이라고는 생각하지 않았다. 그의 현재 재산 상태로는 이런 계략으로는 그에게 아무런 타격을 줄 수 없었다. 게다가 샤오샤오하오는 사업을 할 때 샤오란의 이름을 이용하지 않았다. 따라서 모회엔의 이 행동은 아마도 상업적인 이유 때문일 가능성이 높으며, 어쩌면 자신을 공격하려는 의도도 있을지 모른다.
이렇게 생각하며 샤오란은 마음이 움직여 명선의 자료를 가져와 살펴보았다. 명선은 명목상 부동산 회사였지만 실제로는 두 블록의 땅만 소유하고 있었으며, 대부분은 부동산 투기에만 사용되고 있었다.
명선이 가진 두 블록의 땅은 각각 4억과 2억 이상의 가치가 있었다. 전자는 가치가 상승 중인 땅이었고, 후자는 함정에 빠뜨려 얻은 땅으로 원래 가치는 약 6~7억이었으나 소문이 퍼지자 급격히 가치가 떨어졌다.
명선이 가진 가치 있는 땅은 이 두 블록뿐이었으며, 전자는 천하펀드의 자금 지원을 받아야만 얻을 수 있었고, 그때 대출도 받았다. 이 점을 보고 샤오란은 웃음이 나왔다. 그는 음모가 전문가는 아니었지만 이런 속임수는 충분히 알아볼 수 있었다.
모회엔의 목표는 분명히 이 두 블록 중 하나일 것이다. 그래서 일부러 땅값을 올려 명선을 파산 직전으로 몰아넣고 은행으로부터 채권 추심을 받게 한 것이다. 한 달 안에 돈을 갚지 못하면 땅이 압류되어 은행이 경매에 내놓을 것이고, 모회엔은 은행의 경매를 기다리지 않고도 행동에 나설 수도 있다.
다만, 목표가 과연 어느 땅일까? 아니면 둘 다일까? 샤오란은 혼란스러웠다. 그는 손가락을 가볍게 튕기며 마치 ‘손가락 신공’을 연습하는 것처럼 보였다. 깊이 고민하던 그는 동기 분석 보고서에 따르면 4억짜리 땅은 6억 이상으로 오를 가능성이 있지만, 다른 땅은 예측하기 어렵다는 것을 알아냈다.
당신이라면 어떻게 선택하겠는가? 샤오란은 가볍게 웃었다. 이런 선택은 그다지 어렵지 않아 보였다. 재정적인 문제가 없다면 이 두 블록의 땅을 모두 가져오는 것은 분명 문제가 없을 것이다. 국리의 자금 지원이 있다면 홍웨이가 재정적인 문제를 겪을 리가 있을까?
잠깐, 국리도 완전한 전액 출자 회사는 아니며, 많은 이사들과 은행의 자금 지원도 있었다. 그리고 그 은행은 바로 한국의 리유은행이었다. 이렇게 되니 상황이 흥미로워졌다.
리유? 국리? 시제? 홍웨이? 샤오란은 이들 사이의 관계를 정리하려고 애썼다. 그는 항상 이 세 가지가 자신을 겨냥하고 있다는 느낌을 받았다. 정확히 말하자면, 홍콩 영화를 겨냥한 것이라고 할 수 있다. 하지만 그들의 목적은 도대체 무엇일까? 현재 홍콩에서 영화 회사를 등록하는 것이 매우 까다롭다는 것을 그들이 모르는 걸까?

다시 처음의 질문으로 돌아가자! 샤오란은 자신의 사고가 정말로 자유분방하다는 것을 깨달았다. 물론 이건 긍정적인 표현이고, 다른 말로 하자면 쉽게 다른 생각에 빠진다는 뜻이다. 4억짜리 그 땅은 분명히 가치가 오를 텐데, 2억짜리 그 땅은 어떨까? 분명히 그 가치가 오를 만한 이유가 있을 것이다.

샤오란은 이렇게 생각하다가 마치 무언가 영감을 얻은 듯했다. 갑자기 지도를 꺼내 찾아보더니 마침내 이해했다. 2억짜리 그 땅은 홍웨이가 소유한 땅 옆에 있었으며, 홍웨이가 소유한 땅은 밍셴의 땅보다 훨씬 커서 쇼핑몰이나 고급 주거단지로 지어도 충분히 비싸게 팔릴 수 있었다.

이는 홍웨이가 밍셴의 땅을 차지하면 결국 밍셴이 돈을 내서 홍웨이가 땅을 사게 된다는 뜻이었다. 정말 대단하군, 샤오란은 조용히 미소 지었다. 다만 모화이엔이 자신을 조금 얕보고 있지는 않을까?

“물론 그를 얕보지 않아. 결국 그의 자산은 우리 모두의 자산을 합친 것보다도 많으니까. 지금은 그에게 약간의 손해를 보게 하는 것뿐이고, 앞으로는 더 큰 손해를 보게 할 거야!” 모화이엔은 헤헤 웃으며 침착한 모습을 보였고, 그의 주위에 있던 사람들은 모두 놀랐다.

특히 국리의 이사장인 김지유는 이 상황이 매우 흥미롭다고 생각했다. 그는 모화이엔이 상당히 능숙한 사람이라고 여겼으며, 샤오란을 속일 수 있었다는 점에 감탄했다. 가장 중요한 것은 이런 전환을 통해 모화이엔이 적어도 5억을 벌었음에도 불구하고 여전히 침착한 태도를 유지한다는 점이었는데, 이는 다소 무섭게 느껴졌다.

“모 선생님, 사실 저는 잘 이해가 안 가요. 왜 샤오란을 공격하려는 건가요?” 김지유는 헤헤 웃으면서도 눈빛에는 혼란스러움이 역력했다. 사실 그들의 협력은 이번이 처음이 아니었고, 그는 이 점을 반드시 이해해야 한다고 생각했다.

“그건……” 모화이엔의 표정이 즉시 굳어졌고, 그의 심장은 격렬하게 뛰기 시작했다. 이제 그는 왜 처음에 린칭샤를 얻지 못했는지 알게 되었다. 아마도 그는 샤오란이 방해했다고 생각했던 것이다. 그는 샤오란이 사촌 동생이라는 신분을 이용해 린칭샤에게 접근했다고 여겼다. 물론 가장 중요한 것은 돈을 벌기 위해서였다.

모화이엔은 샤오란을 생각하자 저절로 흥분되었다. 사실 그와 샤오란 사이에는 별다른 원한이 없었다. 솔직히 말해, 모화이엔은 샤오란을 미워하지 않았다. 그는 ‘승자는 모든 것을 얻고 패자는 아무것도 얻지 못한다’는 원칙을 모르는 것이 아니었고, 설령 모른다 해도 사업을 하면서 충분히 이해했을 것이다. 그는 단지 샤오란이 린칭샤를 얻은 것이 질투스러웠을 뿐이다.

가장 중요한 것은 국리의 김지유가 그에게 지난해 샤오란이 영화로 얼마를 벌었는지 알려준 것이었다. 그것은 엄청난 숫자였으며, 1년 동안 벌어들인 돈이 그의 자산보다도 많았다. 사업가인 그에게 이는 분명히 훌륭한 수익원이었다.

물론 처음에는 모화이엔도 의심스러워했다. 그는 샤오란이 아니었고, ‘매혹의 그림자’도 가지고 있지 않았다. 방루하이가 어떻게 샤오란에게 완전히 패배했는지 아는 사람은 거의 없었지만, 사실은 눈앞에 있었고, 그가 두려워하지 않을 수 없었다. 게다가 그는 샤오란이 연예계에서 얼마나 큰 권력을 가지고 있는지도 잘 알고 있었다. 작년에 연예계 인물로서 홍콩의 10대 권력자에 선정된 것은 결코 우연이 아니었다.

하지만 때로는 이익이 여전히 매력적이다. ‘미라지’가 영화로 얻는 이익은 누구나 마음을 움직일 정도인데, 물론 이는 그런 수준의 사업가들에게만 해당된다. 그는 인정해야 했다. ‘미라지’처럼 큰 규모로 사업을 운영할 수 있다면 이익은 정말 엄청날 것이라고.
소란의 예상대로, 그는 매우 신중한 사람이었다. 모든 일을 정확하게 계산한 뒤에야 행동에 옮겼다. 이번에도 예외는 아니었다. 그가 승낙한 이유는 자신들 쪽에 이미 몇 가지 우위가 있었기 때문이다.
이러한 우위는 여러 방면에서 비롯된 것이었다. 이런 우위가 없었다면 소란의 권력 아래에서는 영화 회사를 설립하는 것조차 어려웠을 것이다. 이런 우위가 있으니 상황은 달라졌고, 그는 자신이 이미 승리했다고 생각하기까지 했다.
물론 다른 두 가지 이유도 있었다. 첫째는 국리가 이번 부동산 전쟁에서 자신의 이익을 양보해 주었기 때문이고, 둘째는 모회엔이 소란이 린칭샤를 얻은 것을 매우 질투했기 때문이다. 그는 소란 같은 젊은이가 린칭샤에 행복을 줄 수 없다고 생각해 왔다.
소란은 이 모든 것을 전혀 인지하지 못하고 있었다. 적어도 지금은 그랬다. 약간의 예감은 있었지만, 예감만으로는 확신할 수 없었다. 그는 이제 이 일을 완전히 잊고 자신만의 시나리오를 집필하고 있었다.
그는 《스파이더맨》과 같은 도시 무협 장르의 시나리오를 쓰고 싶어 했다. 이는 분명 어렵지 않은 일이었다. 어려운 점은 이 작품을 통해 서양인들이 무협 영화를 공상 과학 영화처럼 받아들이도록 만드는 것이었다.
이야기는 사실 매우 간단했다. 무공을 익힌 사람이 도시에서 의리를 지키며 행동하는 내용이었다. 물론 이렇게 하면 속편 제작도 용이해진다. 그는 이 아이디어를 오랫동안 고민해 왔다. 서양인들이 중국어 영화를 완전히 받아들이려면 먼저 무협 장르를 극복해야 한다고 생각했던 것이다.
물론 문화적 측면에서 그는 ‘서샹’을 통해 영국의 한 출판사를 큰 금액에 인수하도록 했다. 어떤 면에서 보면 이는 분명 큰 손해를 보는 거래였다. 하지만 소란의 일관된 전략은 손실이 아무리 크더라도 해야 할 일은 반드시 해야 하며, 시장을 만들어내야 한다는 것이었다.
그래서 소란은 델과 마이크로소프트의 주식을 인수했다. 그의 목표는 부자가 되는 것이 아니라, 이 돈을 영화 사업의 손실을 메우는 데 사용하는 것이었다. 마치 작년처럼, 작년에는 프랑스의 영화관들이 손해를 감수하며 상영을 계속했고, 심지어 몇 편의 작품은 배급사에 돈을 더 지불해야 했다.
겉으로 보기에는 ‘미라지’가 동남아시아에서 좋은 성과를 거두면서 서양에서의 손실을 가려주었고, 지난 2년간 ‘미라지’는 서양에서 잘 팔리는 작품을 적어도 한 편씩 내며 손실을 보완했기 때문에 그다지 눈에 띄지 않았다. 하지만 앞으로는 소란도 확신할 수 없었다.
올해는 겨우 한 달이 지났을 뿐인데, ‘미라지’는 이미 컴퓨터 부문에 5억을 투자해 각종 장비를 도입했으며, 픽사 등 다른 회사들에도 각각 3억씩 투자했다. 이런 투자는 바보라도 손해라는 것을 알 수 있다. 이처럼 기술적으로 복잡한 부문들이 반드시 ‘미라지’에 많은 수익을 가져다줄 것이라고 장담할 수는 없었다. 다행히 소란이 회사의 주요 지분을 장악하고 있었으며, 방소강과 위동령도 소란의 결정에 이의를 제기하지 않았기 때문에 이런 손실이 계속되고 있었다.

다시 시나리오 이야기로 돌아가면, 샤오란은 서양 관객들이 그들에게는 전혀 상상할 수 없는 것을 어떻게 받아들일 수 있을지 계속 고민해왔습니다. 샤오란은 우선 관객들의 영화 관람 습관을 형성하는 것이 중요하다는 것을 잘 알고 있었습니다. 서양 관객들이 이런 종류의 영화에 익숙해지면 저항심도 점차 줄어들 것입니다.
이를 위해서는 ‘미영’이 이 분야에서의 제작을 더 강화해야 하며, 가능한 한 많은 작품을 서양에 선보여야 합니다. 사실 ‘소아오장후’는 이미 준비 단계에 있으며, 이번에도 샤오란은 후진취안 감독을 프로듀서로 초빙하고, 서커 감독이 연출을 맡도록 했습니다. 이는 역사적으로 완전히 반대되는 방식으로, 서커와 후 대사가 다투는 것을 피하기 위함입니다.
후진취안이 감독을 맡고 서커가 나서서 이것도 안 된다 저것도 안 된다고 지시하는 상황은 만들어서는 안 됩니다. 서커는 매우 고립된 사람이라는 것을 잊어서는 안 됩니다. 즉, 그의 주변에 친구가 많지 않습니다. 그와 함께 작업했던 사람들은 거의 대부분 결국 더 이상 협력하지 않게 됩니다. 가장 대표적인 예가 리리엔제인데, 그 배우의 2막은 서커 덕분에 시작될 수 있었지만, 결국 서커의 성격을 견디지 못하고 더 이상 협력하지 않았습니다.