정문 제173장 왕자의 등장

이 말을 읽은 샤오란은 답을 확인하자마자 얼굴에 기쁨이 가득 피어올랐고, 크게 외쳤다. “제8회 골든 마스크 남우주연상, 그리고 오늘 밤 우리의 두 번째 3연패 주인공을 기대해 봅시다… 저우룬파, 《아랑의 이야기》.”
바가오는 그 순간 마치 마법에 걸린 듯 멍해졌다. 그는 이제야 샤오란이 방금 전 느꼈던 감정을 이해할 수 있었다. 그것은… 마음이 터질 듯한 기쁨, 마치 그 순간 전 세계의 인정을 받고 전 세계를 손에 넣은 듯한 느낌이었다.
일어선 바가오는 주변 사람들의 축하를 받으며 무대로 올라갔다. 샤오란은 바가오보다 더욱 기뻐했다. 바가오가 상을 받아 기뻐하는 것이라면, 샤오란은 그 이상의 감정을 느끼고 있었다. 그는 자신이 간접적으로 역사를 조종하고, 바가오를 신격화하는 계획을 이끌어냈다는 사실에 기뻐하고 있었다.
이 순간 그는 극도로 즐거워했다. 그는 이제야 깨달았다. 모든 일을 직접 해야 하는 것도, 모든 영예를 직접 받아야 하는 것도 아니라는 것을. 그저 뒤에서 조용히 움직이거나, 아니 조종한다면, 그것이야말로 진정으로 모든 것을 초월하는 느낌이라는 것을. 만약 황제가 되는 기분을 느낄 수 있다면, 그것이 바로 샤오란이 지금 느끼는 기분, 즉 생사를 좌우하는 권력을 조종하는 느낌이다.
그의 자신감은 점점 커져갔다. 그는 자신이 아무도 모르게 골든 마스크의 결과를 조종할 수 있다고 스스로에게 말했다. 그렇다면 그는 분명히 홍콩 영화와 세계 영화도 조종할 수 있을 것이다. 그것이 바로 그의 궁극적인 목표였다!
샤오란이 ‘자기도취’에 빠져 있는 동안, 바가오는 무대 위에서 잠시 멍하니 있었다. 그는 잠시 생각한 뒤 마침내 미소를 지으며 말했다. “방금 이 상을 받았을 때부터, 앞으로는 이 상을 더 이상 노리지 않으려고 생각했습니다. 이제 다시 생각해보니, 사실은 두려움 때문이었습니다. 후배들이 나를 넘어설까 봐 두려웠던 것입니다.”
객석에서는 무대 위의 바가오의 말을 조용히 듣고 있었고, 샤오란은 이미 신화가 될 운명인 이 슈퍼스타를 바라보며 미소 짓고 있었다. 바가오는 갑자기 웃으며 말했다. “지금 샤오란의 말을 돌이켜보니, 나 자신이 정말 어리석다는 생각이 듭니다. 만약 신인들에게 동기를 부여할 수 있다면, 나는 백 번이라도 질 준비가 되어 있습니다. 모든 배우들에게 말하고 싶습니다. 여러분 모두 이 자리에 설 기회가 있으며, 노력과 약간의 운만 있다면 이 영예를 누릴 수 있다는 것을!”
바가오의 말은 힘차고 단호했다. 앞서 샤오란이 저지른 로맨틱한 행동으로 인한 영향은 순식간에 사라졌다. 객석은 열렬한 박수로 가득 찼다. 모두가 바가오를 존경했으며, 그의 말에 깊은 감명을 받았다.
바가오의 연설에 대해 샤오란은 찬사를 보낼 뿐, 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 그는 바가오가 점점 더 자신의 의도를 잘 이해하고 있다는 것을 깨달았다. 바가오의 이런 말들과 함께라면, 더 많은 사람들이 영화계에 들어와 더욱 열심히 노력할 것이 분명했다.
이것은 샤오란이 기뻐하는 결과였다. 홍콩 영화에 도움이 되는 일이라면 그는 언제나 기꺼이 실행에 옮겼다. 마지막 상은 최우수 작품상이었는데, 이 상은 사실상 예상치 못한 것이 아니었다. 누구나 알고 있었다. 이 상은 거의 100% ‘미영수’의 손에 들어갈 것이라는 것을.

이 상은 역시 《암화》가 차지했습니다. 시상대에 올라 상을 받을 때, 샤오란은 단 한 마디만 했습니다. “오늘 밤의 화려함은 오직 메이잉 컴퍼니에만 속해 있습니다. 우리 모두 함께 이 위대한 승리를 축하합시다!”
단 한 마디로 인해 현장에 있던 메이잉 측 사람들은 모두 크게 환호했습니다. 그 후에는 연회가 이어졌으며, 이제 금상장은 샤오란의 특별한 취향을 고려해 그에게 특별히 준비된 음료를 제공했습니다. 이를 통해 샤오란의 지위가 급격히 상승했음을 알 수 있습니다.
세 대기업은 이번에 거의 완패했으며, 여주연상 하나만 가허에게 돌아가면서 이 오랜 영화사에 약간의 체면을 세워주었습니다. 양치와 판디성은 샤오란이 말한 것처럼 오늘 밤은 오직 메이잉에게만 속해 있으며, 어떤 회사도 메이잉의 상대가 될 수 없다는 것을 잘 알고 있었습니다.
깊은 고민 끝에 양치와 판디성은 메이잉의 현재 실력은 막을 수 없으며, 그들의 팽창세도 멈출 수 없다는 결론에 이르렀습니다. 그들은 아마도 오늘 밤부터 메이잉이 전 세계를 장악할 시대가 도래할 것이라는 것을 알고 있었습니다.
막을 수 없다면 흐름에 따르는 것이 낫지 않을까? 그들은 업계 내부에서 돌고 있는 샤오란에 관한 야심찬 소문을 떠올렸습니다. 이전에는 메이잉을 이길 수 있다는 희망이 조금이나마 있었지만, 오늘 밤 메이잉의 완승은 메이잉 시대의 도래, 즉 왕이 등장하는 시대를 선언한 것이었습니다.
비록 과장되고 예술적인 표현일 수 있지만, 메이잉은 현재 압도적인 재정력과 창작력으로 홍콩의 40% 이상의 제작사를 장악하고 있으며, 이는 분명한 사실입니다. 그들이 샤오란처럼 조사한 후에 결정을 내리는 방식을 배운 이후로는 데이터를 통해 모든 것을 알 수 있게 되었습니다.
1989년 2월 11일 기준으로, 메이잉은 홍콩의 40% 이상의 제작사 배급을 장악하고 있었습니다. 시장 점유율로는 37%에 불과했지만, 흥행 수입 면에서는 거의 절반에 달했습니다. 이는 메이잉이 배급한 작품들이 현지 시장의 거의 절반의 흥행 수입을 차지한다는 뜻입니다.
해외 시장에서는 이 수치가 더욱 놀랍습니다. 지금까지 일본의 엔화 가치 상승으로 인해 샤오란이 영화관 인수 계획을 포기한 것을 제외하고는, 한국의 영화관들도 각종 규제가 생기기 전에 이미 인수가 완료되었습니다. 동남아시아의 여러 국가와 지역에도 메이잉의 영화관들이 있으며, 해외 시장에서의 홍콩 영화의 비중은 60%에 달하고 흥행 수입은 80%에 이릅니다.
오늘날과 같이 발전한 메이잉의 실력은 양치와 판디성은 물론 조문회이와 하관창도 잘 알고 있습니다. 메이잉이 실수하지 않고 강력한 창작력을 유지한다면, 그들이 메이잉을 넘어설 가능성은 전혀 없습니다.
게다가 오늘 밤 일어난 모든 일과 평소의 행동 및 태도 덕분에 샤오란의 카리스마는 사람들의 눈에 더욱 돋보이게 되었습니다. 이것이 바로 인격적인 카리스마입니다. 이렇게 뛰어난 상대가 있다면 그들이 이길 수는 없습니다. 그들은 사업가로서 상대가 실수하기를 기다리는 것이 현명한 방법이 아니라는 것을 잘 알고 있기에, 질투심을 억누르고 샤오란을 따라 할리우드에 도전할 수밖에 없었습니다.
재정력이 부족하면 대출을 통해 자금을 조달했습니다. 메이잉의 발전을 본보기로 삼아, 이 순간 업계 고위층들은 이전의 비관적인 분위기와는 달리 할리우드와 맞서 싸울 자신감이 생긴 것 같았습니다.

다른 사람이라면, 그들은 ‘미라지’를 상대하기 위해 영화관에서 소동을 일으키는 등 그다지 정당하지 않은 방법들을 고려할지도 모른다. 하지만 샤오란이 무엇을 할 수 있고, 무엇을 해야 하며, 무엇을 할 것인지는 그들 모두가 잘 알고 있다. 팡루오하이의 참패가 아직도 선명하게 기억나고, 귀왕 동의 죽음까지 더해져 ‘미라지’나 샤오란을 상대하려는 자들에게 엄중한 경고가 되고 있다.
이러한 상황에서 그들의 선택은 매우 단순해졌으며, 다른 선택을 하고 싶어 하지도 않는다. 특히 카라오케가 단 6개월 만에 일본과 대만과 같은 고소비 지역에서 빠르게 유행하는 것을 보고 나서는, 그들은 샤오란이 처음에 자신들에게 출자를 제안한 의도를 더욱 잘 이해하게 되었다.
유일하게 포기하지 않은 곳은 자허뿐이었다. 저우웬하이는 샤오란이 단 몇 년 만에 어떻게 이렇게 빠르게 부상할 수 있었는지 의아해했다. 사실 이는 쉽게 이해할 수 있는 일이다. 마치 역사상 드림웍스가 부상한 것처럼, 영화계는 기적을 만들기 쉬운 곳이며, 기적을 만드는 것은 감독과 배우뿐만 아니라 영화 회사도 마찬가지다.
다만 샤오란은 라오스와 달리, 그가 있는 곳에서 사람들이 배급의 중요성을 완전히 인식하지 못하고 있었다. 그래서 라오스는 어쩔 수 없이 해외 배급권을 7대 회사에 넘겨주었지만, 샤오란은 ‘미라지’의 영화를 동남아시아에 배급할 수 있었다.
다음 날, 홍콩의 모든 언론은 미친 듯이 움직이며 온갖 눈에 띄는 제목으로 독자들의 관심을 끌었다. 쉬샹미디어 산하의 《신보》는 당연히 가장 열성적이었으며, “미라지의 바람이 향강을 휩쓸다”라는 제목으로 이 본사를 심하게도, 그리고 자만심 가득하게 칭송했다.
평소였다면 《신보》의 이런 행동은 분명 비웃음거리가 되었을 것이다. 하지만 그날은 아무도 그렇게 생각하지 않았다. 왜냐하면 많은 사람들이 이번 시상식이 아마도 금상장 최고의 시상식이 될 것이라고 생각했기 때문이다.
‘위대하다’고 말하는 것은 다소 과장된 표현일 수 있지만, 수년 후 모든 사람들은 이 시상식을 넘볼 수 없는 시상식이라고 부르게 될 것이다. ‘미라지’의 영광은 다시 나타날 수 있지만, 샤오란이 린칭샤에게 프로포즈한 그 에피소드는 분명히 넘볼 수 없는 시상식으로 기억될 것이다.
이것은 또한 가장 매력적인 금상장 시상식이기도 했다. 왜냐하면 그날 밤 아시아방송의 시청률이 무려 90%에 달했기 때문이다. 사후 조사에 따르면, 그날 영화관에 가지 않은 사람들을 제외하고는 모두가 이 금상장 시상식을 보고 있었다.
그 이후로 이보다 높은 시청률은 나오지 않았으며, 항상 ‘미라지’ 측에 속해 있던 아시아방송의 대표는 매번 샤오란이 미리 알려주지 않아서 그날 밤의 광고료가 엄청났을 것이라고 불평했다.
《신보》를 제외하고 모든 신문, 심지어 동남아시아의 중요하거나 중요하지 않은 모든 신문들도 금상장 시상식을 보도했으며, ‘미라지’의 완승을 운명적인 승리라고 칭하며 간접적으로 금상장 시상식과 ‘미라지’를 홍보하는 데 지울 수 없는 공헌을 했다. 물론 샤오란은 그들에게 광고료를 지불할 수 없었다.
3일째 되는 날, 역시 쉬샹 산하의 《권력》 잡지는 특별호를 내놓았다. 표지에는 샤오란의 사진이 있었고, 뒷표지에는 샤오란이 린칭샤에게 프로포즈하는 사진이 실렸다. 표지에는 이미 사실이 된 사실을 매우 눈에 띄는 큰 글씨로 적어놓았다: “왕이 도착했다!”

그중 한 기사는 매우 정확한 판단력으로 분석을 진행했으며, 수많은 확실한 증거를 제시하여 ‘미펑’이 홍콩 영화계의 당연한 왕으로 자리 잡았음을 입증했습니다. 또한 ‘미펑’은 이날 밤의 완승 덕분에 동남아시아에서 가장 영향력 있는 영화사가 되었습니다. ‘미펑’을 제외하고는 어떤 영화사도 이처럼 복잡한 지역에서 그들의 위치를 흔들 수 없습니다.
이 기사의 분석은 매우 타당합니다. 원래 홍콩 영화는 동남아시아에서 상당히 넓은 영향력을 가지고 있었으며, 앞으로 부상할 한국 영화의 80% 이상은 홍콩 영화를 모방한 것입니다. 일본에서도 시장이 충분히 존재하며, 열성적인 팬들도 대거 있습니다. 따라서 역사적으로 홍콩 영화는 1987년부터 1994년 사이에 절대적인 전성기를 누렸으며, 이 기회를 제대로 활용하지 못한 것은 정말 아쉬운 일입니다.
‘미펑’이 등장한 후, 1988년에는 강력한 모습으로 할리우드를 압도했으며, 《첩변》은 수많은 국가와 지역에서 소위 할리우드 대작들을 이겼습니다. 이러한 자극 속에서 홍콩 영화의 매력은 다시 한번 더 많은 충성스러운 팬들을 만들어냈습니다. 그러므로 동남아시아 지역에서 할리우드를 제외하고는 다른 회사들이 ‘미펑’의 위치를 흔들 수 없다는 주장은 충분한 근거가 있습니다.
어쨌든, 샤오란의 목표는 마침내 첫 단계인 홍콩 영화계의 지배를 달성했습니다. 그의 두 번째 단계를 위해서는 여전히 더 많은 노력이 필요합니다. 하지만 ‘미펑’의實력을 고려할 때, 궁극적인 목표가 그리 오래 걸리지 않을 것이라고 믿을 만한 충분한 이유가 있습니다.
그날 밤, 웨이동링이 직접 준비한 축하 연회는 마치 홍콩의 모든 스타들과 영화인들이 모이는 장소가 되었습니다. 14명의 수상자들은 모두 참석했으며, 가허의 《연지고》로 상을 받은 메이얀팡조차도 왔습니다.
샤오란이 선호하는 리징 호텔, 즉 린링치가 간 그 큰 리징 호텔이 아닌 곳에서, 가장 화려하게 꾸며진 그 홀에서 모두가 ‘미펑’의 거대한 승리를 환호했습니다. 이는 사실상 불가능한 일이었는데, 만약 금상장이 ‘미펑’에게 상을 주지 않아 이번 시상식이 완전히 ‘미펑의 금상장’이 되지 않았다면, 그 상은 아이자처럼 쉽게 가져갈 수 있었을 것입니다.
그럼에도 불구하고 샤오란도, 홍콩 전체도 알고 있듯이, 이번 행사의 유일한 승자는 ‘미펑’뿐입니다. 이번 금상장은 ‘미펑’의 영광을 만들어냈으며, 샤오란과 린칭샤의 사랑뿐만 아니라 하나의 영화 제국의 진정한 부상도 목격하게 될 것입니다.
웨이동링과 샤오란은 임시로 마련된 작은 무대 위에 있었는데, 원래 샤오란은 아무 말도 하고 싶어 하지 않았습니다. 하지만 모두가 샤오란의 말 속에 담긴 깊은 의미에 매료된 듯, 그에게 무대에 올라 몇 마디 말해달라고 제안했으며, 점점 더 큰 소리로 외쳤습니다.
그래서 샤오란과 웨이동링, 그리고 린칭샤도 무대에 올랐습니다. 샤오란은 주위를 둘러보았고, 100여 명의 영화인들과 회사 직원들, 그리고 축하 연회에 참석하기 위해 엄선된 ‘미펑’의 친구들이 모두 조용해지며 샤오란의 말을 기다렸습니다.
무대 아래로 가득한 사람들을 바라보며 샤오란은 코끝이 시큰해지는 것을 느꼈고, 큰 소리로 말했습니다. “저는 눈물과 울음을 좋아하지 않습니다. 하지만 지금은 정말 마음껏 울고 싶습니다. ‘미펑’은 마침내 전례 없는 성공을 거두었습니다. 이는 당신이나 나, 혹은 그 누구의 공로가 아니라 우리 모두의 공로입니다.”

“일은 언제나 사람을 피곤하게 만들지만, 피곤함이 지나간 후에도 우리는 계속 노력해야 합니다. 왜냐하면 당신이든 나든 그 사람이든, 우리 모두 알고 있으니까요……” 샤오란의 목소리가 높아졌다. “우리 모두 알고 있습니다. ‘미영’의 성과는 오늘에 그치지 않을 것이라는 것을. 무대 앞이든 뒤든 일하는 사람들이든, 심지어 관객들까지도, 우리 각자가 직접 영화 제국, 계속 성장하는 ‘미영’을 만들어가고 있습니다! 여러분이 바로 ‘미영’의 영웅들이며, 홍콩 영화의 영웅들입니다!”
이렇게 말하며 샤오란은 감동에 목소리가 메어들었고, 웨이둥링을 향해 몸을 돌려 아무 말도 하지 않은 채 그를 꽉 안았다. 때로는 남자들 사이에는 말이 필요 없는 법이다. 웨이둥링은 샤오란의 고마움을 느낄 수 있었다. 웨이둥링이 없었다면 ‘미영’은 기껏해야 제작사에 불과했을 것이지, 오늘날의 배급사가 될 수는 없었을 것이다!
손을 놓자 웨이둥링의 눈빛에 담긴 미소와 흐릿한 시선도 그 역시 매우 감동했음을 보여주었다. 무대 아래의 ‘미영’ 직원들도 마찬가지였다. 누가 감동하지 않겠는가? 그들은 중간에 그만둔 사람들이 아니라, 모두 자랑스러워할 만한 사람들이었다.
현장에는 이상한 광경이 펼쳐졌다. 많은 ‘미영’ 직원들이 샤오란의 극도로 감동적인 말에 눈물을 글썽였다. 그들은 말할 것도 없고, 어른이 되어서 한 번도 울어본 적이 없는 샤오란조차도 거의 울 뻔했다.
그리고 많은 스타들과 무대 뒤의 일꾼들도 샤오란의 열정적인 말에 감정이 고양되어, 촬영할 때 반드시 가져야 하는 진지함과 헌신을 떠올렸다. 예전에는 너무 힘들다고 생각했지만, 이 순간 그들은 모든 노력이 가치 있었다고 느꼈다.
‘미영의 친구들’은 샤오란의 말에 진심으로 감동했는데, 이는 샤오란이 정말로 감동적인 말을 하는 능력을 갖췄음을 보여준다. 비록 그가 일부러 감동을 주려 한 것이 아니라 진심에서 우러난 말이었지만, 때로는 진심이야말로 사람을 진정으로 감동시키는 것이 아닐까? 그렇지 않은가?
샤오란은 린칭샤의 허리에 팔을 두르고 잠시 눈을 감아 감동이 조금 더 오래 남도록 했다. 그리고는 조용히 무대 아래를 바라보며 매우 감정적인 어조로 말했다. “제 인생에서 가장 행운인 일은 두 가지가 있습니다. 첫째는 린칭샤와 남은 여가 시간을 함께 나눌 수 있다는 것입니다. 저는 일 외의 모든 시간을 그녀와 함께 나누고 싶습니다.”
사람들은 조용히 샤오란의 연설을 들었다. 지금은 평범해 보이지만 의심할 수 없는 진심이 담겨 있었다. 샤오란의 시선은 모든 사람들의 미소 어린 눈빛과 마주쳤고, 그는 매우 강력한 제스처로 손을 휘두르며 말의 힘을 더했다. “그리고 두 번째로 가장 행운인 일은, 여러분과 같은 뛰어난 분들과 함께 일할 수 있으며, 남은 인생의 업무 시간을 여러분과 함께 나눌 수 있다는 것입니다. 오늘 밤의 영광은 여러분의 것입니다. 여러분은 제 인생에서 가장 큰 자랑이자 긍지입니다!”
“샤오 사장님, 저희도 당신을 자랑스럽게 생각합니다. 당신과 웨이 사장님의 리더십 아래에서만 회사는 더 나은 방향으로 발전할 수 있습니다. 여러분도 저희의 자랑이자 긍지이며, 앞으로도 저희는 ‘미영’에서 일할 수 있다는 것을 평생의 영광으로 여길 것입니다!” 모두가 일제히 외쳤는데, 마치 훈련을 받은 것처럼 일사불란했다.
이곳은 매우 단결된 회사가 아닌가? 그들의 실행력과 샤오란과 웨이둥링의 리더십 덕분에 ‘미영’은 결국 샤오란의 꿈을 이루게 될 것이다……