제174장 아시아 전략

환락 속에서 정롱이 갑자기 나타났다. 그는 지금 샤오란과 린칭샤 앞에서 조용히 샤오란을 바라보고 있었다. 린칭샤가 무언가 걱정하고 있을 때, 정롱이 갑자기 환하게 웃으며 샤오란의 어깨를 툭 치며 말했다. “아란, 너와 칭샤에게 축복을 보낸다!”
정롱의 이런 갑작스러운 말에 샤오란은 극도로 혼란스러워했으며, 나중에야 비로소 그 이유를 알아냈다. 원래 정롱은 린칭샤에게 아무런 야망도 없었으며, 단지 형제인 친샹린을 보호하고 싶었을 뿐이다. 그가 샤오란과 린칭샤의 사랑을 반대한 이유는 첫째로 친샹린 때문이고, 둘째로 나이 때문이었다. 하지만 그날 밤, 그는 샤오란에게 감동을 받아 마음속의 거리감이 자연스럽게 사라졌다.
금상장의 여파가 아직 가시지 않은 가운데, 3일째 되는 날 미영과 그 자회사들의 고위 임원들은 지금까지 가장 중요한 회의를 열었다. 샤오란의 예상대로, 이번 고위 임원 회의는 미영의 향후 방향과 전략을 결정할 뿐만 아니라 미영의 성장과 확장의 길도 결정지을 것이었다.
각 자회사들의 실적은 나쁘지 않아 이미 수익을 내고 있었다. 그들이 각자 성과를 보고한 후, 샤오란은 안유선에게 고개를 끄덕였고, 안유선은 즉시 벽에 걸린 천을 걷어내자 거대한 스크린이 나타났다. 스크린에는 세계 지도가 비치어 있었다.
샤오란은 몸을 일으켜 섰고, 엄숙한 표정으로 큰 원탁 주위에 앉은 고위 임원들을 둘러보며 천천히 말했다. “영화는 단순하고 순수한 것이 아닙니다. 《첩변》의 배급 및 마케팅 전쟁과 금상장의 홍보 전략을 거치면서, 여기 계신 모든 분들도 이 점을 잘 알고 계실 것입니다!”
아래는 쥐죽은 듯 조용했고, 모두가 주의 깊게 샤오란의 말을 듣고 있었다. 샤오란의 얼굴에는 점점 더 엄숙한 표정이 짙어졌다. “1988년 전 세계 영화 산업의 총생산액은 380억 달러였지만, 홍콩의 지난해 전체 총생산액은 54억 홍콩달러에 불과했습니다. 이 수치는 홍콩 영화가 여전히 엄청난 발전 잠재력을 가지고 있음을 보여줍니다.”
물론, 여기 계신 모든 분들도 잘 알고 있듯이, 샤오란이 말하는 총생산액이란 영화 흥행 수입, 비디오테이프 판매 수익, 텔레비전 방영료 등의 총합을 의미한다. 웨이동링은 매우 주의 깊게 듣고 있었다. 그는 자주 샤오란과 미영의 미래 방향에 대해 논의했지만, 샤오란이 아직 일부 생각들을 완전히 드러내지 않았다고 생각해왔다. 어쩌면 이제 그 생각들을 들을 수 있을지도 모른다고 생각했다.
“그리고 미영은 영화 산업뿐만 아니라 다른 관련 산업들도 아우르고 있습니다. 저는 여기 계신 모든 분들이 자회사들을 더욱 키워 산업의 종합적 효과를 극대화해 주시기를 바랍니다. 앞으로 몇 년간 각 회사의 주요 과제는 사업을 확장하여 여러분의 발걸음이 홍콩 영화의 성장 속도에 맞출 수 있도록 하는 것입니다.”
이렇게 말한 뒤, 샤오란은 매우 예리한 시선으로 주위를 둘러보며 힘차게 말했다. “우리의 목표는 입체적이고 종합적인 글로벌 엔터테인먼트 제국을 만드는 것입니다. 우리는 회사의 영향력을 세계의 모든 구석구석까지 뻗어나가게 해야 합니다.”
역시 그랬다! 아래에 앉은 각 자회사 대표들은 마음속으로 환호했다. 그들도 물론 샤오란의 야망에 대해 들어본 적이 있었다. 다만 샤오란이 그동안 명확하게 표현하지 않았을 뿐이었다. 하지만 이제 샤오란은 자신의 의도와 야망을 완전하고 철저하게 드러낸 것이다.

전 세계적인 엔터테인먼트 제국, 이는 분명히 흥분되는 목표입니다. 생각만 해도 가슴이 뜨거워지고 당장 그 일에 뛰어들고 싶어집니다. 샤오란은 모두의 눈빛에서 드러나는 흥분을 보고 만족스럽게 웃으며 말했습니다. “하지만 이건 하루 이틀에 이루어질 일이 아닙니다. 우리 앞에는 각국과 지역의 현지 영화뿐만 아니라 강력한 할리우드도 존재합니다. 그러니 이 일에는 10년, 혹은 그보다 더 오랜 시간이 필요할지도 모릅니다. 하지만 저는 우리가 반드시 할리우드를 대체하고 홍콩을 세계적인 영화 중심지로 만들어 ‘매혹의 그림자’를 최고의 엔터테인먼트 제국으로 만들 수 있다고 믿습니다!”
이렇게 말한 뒤 샤오란은 자신의 웅변 실력에 점점 만족하며 자리에 앉았습니다. 웨이동링이 일어나 샤오란의 말을 이어갔습니다. “방금 샤오 총괄님이 말씀하신 것처럼, 우리의 목표는 홍콩 현지가 아니라 전 세계입니다. 현재 영화 산업은 동남아시아까지 확장될 수 있지만, 인쇄 매체는 여전히 홍콩 내에 머물러 있습니다. 그러니 우리 모두가 함께 노력해야 합니다!”
웨이동링의 시선은 아시아방송의 책임자인 리광리와 서향미디어의 랭펑페이의 얼굴에 머물렀습니다. 지금의 관건은 바로 이 두 사람에게 달려 있습니다. 그는 이 두 사람이 그 능력이 있다고 믿지만, 중요한 것은 자신과 샤오란의 의도가 잘못 전달되어 그들이 잘못된 결정을 내리지 않도록 하는 것입니다.
“아시아방송과 서향미디어는 인수나 합병을 통해 시장을 통합해보고, 현지인들이 우리를 위해 시장을 개척하도록 해야 합니다. 우리가 멍청하게 무작정 돌진하는 대신 말입니다.” 웨이동링은 리광리와 랭펑페이가 진지하게 고개를 끄덕이는 것을 보고 안도하며 사고전략 책임자인 린웨이를 바라보았습니다.
“사고전략팀은 현재 후반 작업을 담당하며 장비를 관리하고 있습니다. 여러분의 주요 목표는 후반 제작을 더욱 완벽하게 만들어 홍콩의 모든 제작 회사들의 비즈니스를 유치하는 것입니다. 장비 측면에서는 개발 능력이 있는 회사들과 협력하여 반드시 스스로 기술을 확보해야 합니다.”
“천라이는 가능한 한 짧은 시간 안에 홍콩에서 가장 뛰어난 음반 회사가 되어 정확한 마케팅 계획을 세워 중국어 노래를 이해하지 못하는 사람들까지도 우리의 고객으로 만들어야 합니다. 그 외에도 유럽에서 적합한 인재를 찾아 육성해보는 것도 좋습니다. 여러분은 유럽과 미국 시장에서 성과를 내야 합니다.”
엄밀히 말하면, 대중음악 분야에서 샤오란은 천라이가 유럽 시장에 진출하는 데 그다지 자신이 없었습니다. 결국 그들은 너무 오랜 시간 동안 경험을 쌓아왔으며, 풍부한 경험뿐만 아니라 수많은 음악 프로듀서들도 보유하고 있었기 때문입니다. 반면 천라이는 이 분야에서 분명히 약했습니다. 이를 생각하며 샤오란의 마음에 떠오른 것은, 그는 영어 노래를 꽤 많이 들어본 터라 아마도 일부 멜로디를 기억하고 있을지도 모른다는 것이었습니다.
“사해의 목표는 아주 간단합니다. ‘매혹의 그림자’는 모든 영화 관련 제품과 비디오테이프의 배급권을 여러분에게 맡길 것입니다. 여러분이 해야 할 일은 각 영화의 활용 가치를 최대한 찾아내어 상상력이 담긴 다양한 관련 상품을 개발하는 것입니다. 동시에 안전하고 빠른 판매 네트워크를 구축하여 최단 시간 내에 상품과 영화를 함께 시장에 내놓아야 합니다.”

“영화관 사업의 과제도 마찬가지로 매우 간단합니다. 가능한 한 인수나 합병을 진행하는 것이죠. 이 계획이 유럽 시장에서 성공하지 못하면 합병 방식을 쓸 수도 있습니다. 하지만 반드시 절대적인 지배권을 확보해야 합니다! 극장 환경 측면에서는 향후의 큰 방향은 편안하면서도 음향이 뛰어난 환경입니다.”
“그러므로 영화관 리모델링에 있어서는 반드시 단계적으로 진행해야 하며, 단일 상영관을 갖춘 영화관을 줄이는 데 집중해야 합니다. 5년 안에 모든 영화관에 200명에서 400명을 수용할 수 있는 5개에서 10개의 상영관을 갖추도록 노력해야 합니다.” 위동령의 당당한 태도는 정말 대장다운 면모를 보여주었으며, 그가 ‘매혹의 그림자’의 CEO가 될 수 있었던 것도 당연했습니다.
료경평은 고개를 끄덕였습니다. 그 역시 같은 생각을 하고 있었던 것입니다. 최근 영화관들이 연일 만석을 기록하는 현상은 극장의 환경이 좋으면 관객들이 자연스럽게 그러한 환경을 즐기려 한다는 사실을 분명히 증명해 주고 있었습니다.
“‘매혹의 그림자’는 여전히 고품질이라는 개념을 고수하며, 모든 영화를 세심하게 제작합니다. 한편, 동력 투자 펀드는 앞으로 1년간은 장기 투자를 하지 않아야 합니다. 왜냐하면 모든 회사들이 확장을 위해 막대한 자금이 필요하기 때문입니다!”
“우리의 목표는 매우 명확합니다…” 위동령은 안유선의 손에서 작은 막대기를 받아 대형 스크린의 지도 위를 가리키며 홍콩이라는 작은 점을 찍었습니다. 홍콩이라는 점에서부터 수많은 선들이 뻗어 나와 전 세계의 모든 구석과 방향으로 향했습니다. “바로 세계입니다!”
위동령이 자리에 앉자, 소란이 일어나서 몸을 곧게 세우고 미소를 지으며 테이블을 두드려 자신의 말투에 리듬감을 더했습니다. “내륙을 간과해서는 안 됩니다. 특히 아시아 TV와 책향 같은 곳들 말입니다. 같은 언어와 문화를 공유하는 입장에서 내륙 시장을 장악할 수 있다면 그것은 엄청난 승리가 될 것입니다. 물론, 당분간은 단지 접촉하고 상황을 살펴보기만 하면 됩니다.”
“각 회사가 시장을 확장할 때는 반드시 현지의 특성에 맞춰 전략적으로 확장해야 하며, 우리의 문화를 강제로 주입해서는 안 됩니다. 그렇지 않으면 오히려 역효과가 날 것입니다. 우리에게 지금 필요한 것은 바로 시장입니다. 시장이 우리 없이는 살아갈 수 없도록 만들어야 합니다.” 소란은 미소를 지으며 마치 내륙 시장이 밀수된 비디오테이프와 불법 복제된 디스크로 인해 홍콩 영화들이 장악한 것처럼 말했습니다. 사람들이 ‘매혹의 그림자’ 없이는 살 수 없게 만든다면 그것이 진정한 승리가 될 것입니다.
“조금 시간이 지나면 마케팅 부서와 연예인 교육 부서도 본사에서 분리될 것입니다. 지금부터 우리가 해야 할 일은 우리의 시장을 확장하고 지키는 것입니다. 우리의 규모가 일정 수준에 도달하면, 승리는 우리 앞에 있으며, 우리가 그것을 쟁취하기만 하면 됩니다!” 소란은 매우 즐거워하며 말했습니다. ‘매혹의 그림자’는 마침내 전환 과정에서 불가피하게 이루어진 분리를 완료했으며, 이제 진정한 배급 회사가 되었습니다.
텔레비전과 전통 미디어는 이미 갖추었고, 이제 남은 것은 인터넷 플랫폼뿐입니다. 음, 아시아 TV는 케이블 TV 사업에도 진출해야 합니다. 이는 매우 수익성이 높은 사업이므로 결코 포기해서는 안 됩니다. 미디어 제국의 구조는 점점 성숙해지고 있으며, 영화 산업도 빠르게 성숙해지고 있습니다. 사고방식이 장비와 후반 작업을 지배하고, 마케팅 부서도 분리된 후에는 산업이 분산되어 균형을 이루게 됩니다.

인터넷 외에도, 샤오란은 현재 ‘미영’이 자신의 조용한 조종 하에 점차 다양한 산업을 아우르는 종합 기업으로 성장하고 있다고 생각했다. 그리고 이 모든 것은 영화를 중심으로 전개되어 샤오란이 구상하는 영화 제국의 중요한 구성 요소가 될 것이다.
사실 샤오란과 웨이동링은 자회사의 운영에 거의 개입하지 않고, 오직 중요한 전략적 문제에 대해서만 약간의 지도적 의견을 제시하고 발전 방향에 대한 상세한 전략을 제공할 뿐이었다. 이런 방식 덕분에 각 자회사의 책임자들은 충분한 활동 공간을 가질 수 있었으며, 재무 등의 측면에서는 당연히 감독이 이루어졌다.
과장되지 않게 말해, ‘미영’과 그 자회사들이 치명적인 실수를 하지 않는 한 항상 동남아시아에서 가장 영향력 있는 영화 회사로 남을 것이다. 하지만 샤오란은 컴퓨터 그래픽스를 장악한 할리우드가 등장하면 그것이 막을 수 없는 거대한 힘이 될 것임을 더 잘 알고 있었다. 원래 홍콩에서는 시장이 거의 없었던 할리우드가 바로 컴퓨터 그래픽스 덕분에 그 시장을 공략할 수 있었던 것이다.
그래서 손을 놓고 단순히 부자로 살 수 있는 상황에서도 샤오란은 계속 직접 나서야 했다. 진짜 적은 아직 나타나지 않았으며, 그도 아직 치명적인 경쟁자를 직접 보거나 이기지 못했기 때문이다. 이 결론은 분명히 샤오란을 우울하게 만들었다. 결국 그는 사업보다는 여행을 더 좋아했기 때문이다. 다행히도 영화 역시 그가 사랑하는 분야였기에, 일 외에도 즐거움을 누릴 수 있었다.
회의가 끝난 후, 샤오란은 ‘미영 이미지’의 책임자인 류춘과 아시아 TV의 책임자인 리광리, 그리고 ‘천래’의 책임자인 천자락과 ‘동력’의 탕언을 남겨두었다. 샤오란은 천자락에게 단 한 마디만 했다. “아락, 내가 몇 곡을 작곡했는데, ‘천래’에 쓰일지도 모르겠어. 며칠 후에 직접 네 곳에 갈게!”
천자락이 깊은 감탄을 안고 떠난 후, 샤오란은 리광리에게 미소 지으며 말했다. “나에게 괜찮은 프로그램 아이디어가 몇 가지 있는데, 유능한 사람을 찾아서 나와 이야기해 봐!”
리광리는 온전히 혼란스러운 상태로 떠났다. 그는 이제 정말 이해할 수 없었다. 샤오란은 도대체 어떤 사람인가? 팝 음악을 작곡할 수 있을 뿐만 아니라 프로그램도 만들 수 있다니? 그가 떠난 후, 샤오란은 저도 모르게 웃음을 터뜨렸다. 그는 이런 상황이 때로는 꽤 재미있다고 생각했다. 그는 갑자기 자신이 다른 사람들의 눈에는 신비로운 물음표에 불과할지도 모른다고 느꼈다.
그렇게 과장된 것은 아니었다. 샤오란은 때때로 ‘자기애’가 꽤 심했다. 탕언을 바라보며 샤오란은 웃었다. 현재 ‘미영’ 산하 자회사들 중 가장 강력한 것은 바로 이 ‘동력 펀드’였다. 비록 시스코와 델의 주식이 ‘미영’ 본사 명의로 되어 있긴 했지만, ‘동력’이 보유한 카라오케 사업만으로도 엄청난 수익을 올릴 수 있었다.
샤오란이 탕언에게 내린 지시는 그다지 특별하지 않았다. 단지 올해부터 내년까지 회사에 분명히 많은 자금이 필요할 것이라고만 말했다. 장기 투자에는 손대지 말고, 가능한 한 보유한 주식들을 팔아야 한다고 했다.
주식에 관해서는 샤오란은 그다지 신경 쓰지 않았다. 그의 개인 명의로 이미 약 18%에 달하는 마이크로소프트 주식이 있었고, 시스코와 델의 주식까지 더하면 ‘미영’의 발전을 충분히 뒷받침할 수 있었다. 게다가 그가 알고 있는 잠재력 있는 주식도 그리 많지 않았으며, 나머지는 팔아도 별로 중요하지 않았다.

그 후, 샤오란은 일본에 있던 팡샤오치앙을 불러들였다. 성과는 상당히 좋았으며, 10억을 투자하여 반년 만에 ‘미영’에 12억의 이익을 안겨주었다. 한동안 ‘미영’ 본사의 유동자금은 30억에 달했다.
소니와 코카콜라의 협상이 성공적으로 끝나면서, 소니는 35억 달러에 ‘콜롬비아’를 인수했다. 이로 인해 샤오란은 영화 회사 인수에 대해 고민하기 시작했으며, 어느 회사를 인수할지 결정하지 못했다. 유일하게 확실한 것은 절대로 메트로-골드윈-메이어는 사지 않는다는 것이었다.
농담이지, 메트로-골드윈-메이어를 사다니? 그 엄청난 부채와 이상한 채무들을 처리하는 것도 벅찬데 말이다. 현재의 메트로-골드윈-메이어는 마치 거대한 소용돌이와 같아서, 누구든 그 속에 휘말리면 좋은 결과를 얻지 못할 것이다. 샤오란은 어리석지 않으므로 그 소용돌이에 휘말리고 싶지 않았다.
왓너는 인수하기에 아주 좋은 대상처럼 보였지만, 세상에, 그곳은 할리우드에서 가장 큰 영화 회사였다. ‘콜롬비아’가 인수된 전례가 있으니, 만약 왓너까지 인수된다면 미국인들은 중국이 공격해 온 줄 알지도 모른다! 그때 핵전쟁이 일어난다면 어떻게 할 것인가?
디즈니? 샤오란은 상상조차 할 수 없었다. 이 회사의 시가총액은 너무 높아서 그를 짜증나게 했으며, 도저히 인수할 수 없는 수준이었다. 폭스도 원래는 아주 강력한 회사였지만, 1985년에 이미 머독에 의해 인수되었다. 파라마운트 픽처스도 7대 영화 회사 중 하나였으며 《대부》와 같은 수많은 명작들을 보유하고 있었지만, 샤오란의 기억에 따르면 이 회사는 이미 쇠퇴하기 시작했으며 90년대에는 더욱 최악의 상황에 빠졌다.
유니버설의 경우… 샤오란은 망설였다. 그는 이 회사의 이후 지분 관계가 매우 복잡했던 것을 기억했으며, 전액 인수하는 것은 어려울 것 같았다. 하지만 갑자기 그는 기억해냈다. 1991년 일본의 파나소닉이 소니를 본받아 60억 달러 가량을 들여 유니버설을 인수했지만, 1995년에는 손해를 보며 외국의 주류 회사에 매각되었다.
배급 네트워크를 통제하기 위해 샤오란은 다른 작은 회사나 제작사를 선택할 수 없었다. 이로 인해 그는 7대 영화 회사 중 하나를 목표로 삼아야만 했으며, 잠시 생각한 끝에 일단 이 생각은 접어두기로 했다.
이 일은 쉽지 않았으며, 샤오란은 매우 고민스러워했다. 이제 그는 진정으로 ‘물고기와 곰발바닥을 동시에 가질 수 없다’는 것을 느꼈다. ‘광마’도 원했고, ‘픽사’도 애플의 손에서 얻고 싶었다. 하지만 이 둘만 합쳐도 인수 가격은 5억 달러는 족히 될 것이며, 영화 회사를 인수하려면 30~40억 달러는 필요할 것이다. 모두 그에게 골칫거리인 문제들이었다…