본문 제122장 용문객잔

암계는 방루해와는 다르다. 후자는 장기적 이익이 무엇인지 알지만, 암계는 그렇지 않다. 영화 제작은 자금 세탁에 좋은 방법이며, 빠르게 돈을 벌 수 있는 좋은 수단이기도 하다. 그래서 그들이 등장하면 분명히 엉성하게 대충 만들 것이고, 이런 상황은 결코 샤오란이 원하는 것이 아니다.
암계가 장악한 세 개의 영화사를 억제하겠다는 생각은 이렇게 샤오란의 마음속에 확고해졌다. 세 개의 큰 조직의 보복에 대해서는 그도 자신만의 해결책이 있다. 사실 억제하지 않아도 괜찮다. 그들이 영화계의 규칙을 지킨다면 샤오란이 굳이 이런 짓을 할 필요는 없다.
샤오란을 더욱 곤혹스럽게 만든 것은, 발형조차도 품질은 신경 쓰지 않고 작품을 맡아 돈을 벌자는 생각을 하고 있다는 점이었다. 그렇다면 다른 배우들, 다른 감독들, 다른 영화인들은 어떨까? 그 수는 분명 엄청날 것이며, 많은 이들이 회사에서 주는 작품이 너무 적다고 불평하고 있을 것이라고 그는 짐작할 수 있었다.
샤오란은 회사와 계약한 연예인들과 영화인들에게 특별히 남아달라고 부탁했다. 샤오란과 웨이동링이 세 명의 거물들을 보내고 난 후에야 그는 엄숙한 표정으로 무대에 올랐다. 마이크를 가볍게 잡고, 아래를 내려다보며 혼란스러워하는 사람들의 시선을 바라보던 샤오란의 얼굴에는 점차 조롱하는 미소가 떠올랐다. 그는 이들 중 과연 몇 명이 방형조의 생각을 가지고 있을지, 혹은 그보다 더한 생각을 하는지 전혀 알 수 없었다.
예를 들어, 류화가 가장 전성기였던 해에 10편이 넘는 영화에 출연했던 것을 생각해보라. 그중 일부는 어쩔 수 없이 참여했을 수도 있지만, 샤오란은 여전히 류화의 100편이 넘는 작품 중에서도 소수만이 진정한 명작이라고 생각했다. 만약 류화가 인기가 많고 부지런했으며 몇 편의 고전 작품을 남기지 않았다면, 수십 년이 지나도 그를 기억하는 사람이 있을지 의문이다.
샤오란은 모든 배우들이 반드시 스스로를 잘 관리해야 한다고 요구하지는 않는다. 결국 많은 배우들은 수많은 형편없는 작품들 속에서 연기 실력을 닦아온 것이며, 그들에게는 연기가 필요하다. 하지만 주싱치나 발형과 같이 이미 유명해지거나 이미 매우 유명한 배우들의 경우에는 자제력을 가져야 한다.
이런 문제에 대해 샤오란은 매우 좋은 이해 방식을 가지고 있다. 만약 한 감독이 계속해서 흥행작을 연출할 수 있다면, 그 사람의 가치는 분명히 계속 상승할 것이며, 더 이상 오를 수 없을 때까지 그럴 것이다.
배우들도 마찬가지다. 할리우드에는 명문화되지 않은 규칙이 하나 있다. 어떤 배우의 연속된 세 편의 영화가 흥행에 실패하면, 그때가 바로 출연료를 줄여야 할 때다. 샤오란은 더 엄격하게 하려고 한다. 왜냐하면 그는 스타들의 출연료가 너무 빠르게 오르는 것을 절대 원하지 않으며, 스타들을 통제하는 것은 반드시 필요하기 때문이다.
무대 아래를 한참 동안 둘러본 후, 샤오란의 진지한 표정 때문에 원래 즐거웠던 분위기는 점점 무거워졌다. 잠시 침묵한 후, 샤오란은 회사의 지원으로 이미 유명해진 몇몇 배우들, 예를 들어 장민, 왕조선, 우군여, 류청운, 주싱치 등을 바라보았다.
그들이 모두 불안해하는 것을 보고 나서야 샤오란은 가볍게 미소를 지었지만, 말투는 매우 천천히 한 마디씩 내뱉었다. “회사가 여러분이 외부 작품에 출연하는 것을 허용하는 이유는 여러분 모두가 돈을 벌어야 하기 때문이며, 나는 여러분이 충분한 연기 경험을 쌓기를 원하기 때문입니다!”

“지금 상황을 보면 꽤 괜찮아요. 회사에서는 당분간 일자리를 구할 수 없는 사람들도 있지만, 회사의 추천이나 개인적인 인맥 등을 통해 밖에서 일자리를 얻을 수 있죠.” 부드러운 어조였던 그의 말투는 여기서 갑자기 바뀌어 극도로 날카로워졌다. “하지만 저는 이미 유명해진 배우들이 여전히 형편없는 작품에 출연하는 것을 결코 원하지 않습니다. 이건 회사의 규정은 아니지만, 제가 여러분께 드리는 조언입니다.”
이 말에 객석의 사람들 사이에서는 즉시 수많은 논의가 일었고, 모두의 시선은 주싱치와 장민에게 쏠렸다. 현재 회사에서 가장 유명한 사람들이 바로 이 두 사람이었기 때문이다. 물론 린칭샤를 제외하고는 말이다.
“하지만 지금까지는 그런 경우를 발견하지 못했어요. 이건 정말 좋은 일이죠!” 이렇게 말하며 샤오란은 미소를 지었지만 곧 엄격한 표정으로 바뀌었다. “하지만 이것이 앞으로도 그런 일이 없다는 뜻은 아닙니다. 앞으로 여러분 모두가 일류 스타가 될 기회가 있을 테니, 이 고비를 꼭 잘 넘기고, 힘들게 얻은 모든 것을 소중히 여기세요!”
린칭샤는 객석에서 조용히 무대 위의 샤오란을 바라보았다. 그의 모습은 점점 더 정면으로 마주보기 힘든 존재가 되어가고 있었으며, 그 순간 샤오란에게서는 특별한 매력, 즉 저항할 수 없는 힘과 위엄이 느껴졌다.
그녀는 샤오란의 변화가 점점 더 커지고 있다는 것을 깨달았다. 처음에는 장난기 많고 활발해 보이는 젊은이였지만, 점차 성숙한 매력을 갖추게 되었으며, 나이보다 훨씬 성숙해 보였다. 하지만 그녀는 여전히 샤오란의 활발하고 명랑한 면을 좋아했다. 아마도 처음에 그의 이런 성격이 그녀를 끌어당겼을 것이며, 젊으면서도 성숙한 그의 독특한 매력 때문일지도 모른다고 생각했다.
샤오란은 자신의 방금 전 말을 얼마나 많은 사람들이 들었는지 알 수 없었지만, 최선을 다했다. 만약 정말로 그런 실수를 한 사람이 있다면, 그는 최대한 그들을 구하려 할 것이고, 정말로 도울 수 없다면 무자비하게 포기하고 다른 연예인을 기용할 것이다.
3일 후 그는 마카오로 가서 새 영화 《암화》의 촬영을 시작할 예정이었기 때문에, 2일째에는 하루 종일 사무실에서 업무를 처리했다. 그는 마지막으로 대본을 검토해야 했을 뿐만 아니라, 촬영을 진행할지 말지도 결정해야 했다.
그리고 지금 그는 《신룡문객점》의 제작을 확정하여 사전 준비 작업을 진행하고 있었다. 제작자의 역할은 결코 간단하지 않으며, 사전 준비 단계부터 후반 제작 단계까지 계속해서 수행해야 하는 소수의 직책 중 하나다. 제작자는 출연진과 스태프를 결정할 뿐만 아니라, 영화에 필요한 모든 항목을 세심하게 선정한 뒤, 대본을 세트 디자이너, 촬영 및 소품 담당자, 운송 및 의상 담당자 등에게 전달해야 한다.
그런 다음 이들이 각 항목에 필요한 비용을 계산하고 촬영 계획을 수립한다. 간단히 말해, 한 영화의 수익 여부는 적어도 절반은 제작자에게 달려 있다.
제작자는 매우 힘든 직책으로, 제작팀의 모든 것을 혼자서 책임져야 한다. 또한 사전 준비 단계부터 후반 제작 단계까지 계속해서 관여해야 하며, 스폰서를 유치하는 중요한 역할도 맡고 있다. 물론 《매혹의 그림자》의 경우 스폰서는 선택 사항이지만, 샤오란은 그들이 가능한 한 많은 광고를 유치하도록 했다.

이처럼 중요한 직책을 신인에게 맡기는 것은 조심스러웠다. 회사에는 프로듀서가 부족하지 않았지만, 충분한 경험을 가진 프로듀서는 드물었다. 조란은 그 신인 프로듀서들이 일정한 경험을 쌓은 후에야 제대로 활용될 수 있다고 생각했다. 이번에 그는 천커싱을 선택했다.

안유선에게 천커싱을 불러오라고 지시한 후, 조란은 어떤 배우들을 미리 확정해야 할지 조용히 고민했다. 여주인공은 당연히 린칭샤가 필요했고, 금향옥이라는 역할에 대해서는 오랫동안 고민한 끝에 결국 장만옥 대신 풍비에르를 선택했다.

이는 모험이었지만, 모험이라고 할 수도 없었다. 《신룡문객점》이 개봉한 것은 1992년이었고, 그때 이미 장만옥의 연기력은 인정받고 있었다. 하지만 현재의 장만옥은 그저 아름다운 꽃병에 불과했으며, 다른 회사의 꽃병을 쓰느니 차라리 풍비에르를 선택하는 편이 나았다.

남주인공은 당연히 량자휘였다. 그의 은도와의 계약이 곧 만료될 예정이었고, 베이징에 우호적인 그가 있으면 내지의 심리적 장벽을 쉽게 돌파할 수 있었다. 반면 악당 역할에는 조란은 여전히 진자단을 선택했는데, 그는 현재 메이잉회사와 계약된 연예인이 아니었다.

하지만 그건 문제가 되지 않았다. 첩보물에서 진자단을 주연으로 쓸 가능성이 높았으며, 조란의 예상대로 그에게 어울리는 영화도 많았기 때문에 그는 안유선을 불러들였다. 매력적인 여비서를 한 번 훑어본 조란은 담담하게 말했다. “아선, 위총괄에게 전해라. 진자단과 계약을 맺으라고! 최소한 2년짜리 계약이어야 한다.”

안유선은 계속 일에 몰두하는 상사를 흘깃 쳐다보며 그녀의 호기심은 말로 표현할 수 없을 정도로 커졌다. 이전에 회사의 다른 직원들이 말하길, 처음에 저우싱치와 류칭윈은 별로였지만 상사가 한눈에 그들의 잠재력을 보고 육성하려 했다고 했다. 그녀는 상사가 왜 그런 진자단을 선택했는지 궁금했다.

조란은 안유선의 생각을 모르고 잠시 고민한 뒤, 음악은 황잔을 선택하기로 했다. 촬영 부분에 있어서는 이번에는 회사의 계약된 촬영감독 대신 황락태를 선택했으며, 미술 감독으로는 장서평을 기용했다.

《신룡문객점》은 실패할 수 없었다. 이 영화는 신세대 무협 영화의 첫걸음이 될 터였기에, 조란은 상대적으로 확신할 수 있는 스태프들을 선정하는 데 최선을 다했다. 이렇게 생각한 그는 확정된 인물들을 모두 적어 내려갔다. 얼마 지나지 않아 천커싱이 도착했다.

조란은 일어나 피곤한 허리를 문지르며 한숨을 쉬었다. “나이 들면 정말 안 돼!”
천커싱은 웃음을 참을 뻔했다. 조란은 겨우 20대인데도 이미 자신을 늙었다고 말할 정도였다. 분위기를 풀기 위해 농담을 한 뒤, 조란은 그에게 시나리오를 건네며 진지하게 말했다. “이 시나리오는 두 배로 엄격하게 작업해야 해. 절대 실패할 수 없어. 예산은 조금 느슨하게 잡아도 돼.”
“네, 조총괄님!” 천커싱은 고개를 끄덕이고 시나리오를 훑어본 뒤 약간 놀랐다.
“돌아가서 어떻게 할지 고민해 봐!” 천커싱이 문 쪽으로 가려 할 때, 조란이 갑자기 그를 불러 세웠다. “아싱, 감독이 되고 싶어? 열심히 해. 이 영화를 잘 만들면 내년에 영화를 찍을 수 있게 해줄게.”

젊은 천커싱은 샤오란의 격려로 금세 흥분되었다. 감독이 되는 것은 그의 오랜 꿈이었기 때문이다. 천커싱이 즐겁게 떠나는 모습을 본 샤오란은 기뻐했다. 그는 내년에 천커싱에게 《쌍성이야기》를 연출할 기회를 주려 했다. 하지만 그는 프로듀서 역할도 맡아야 했다. 그는 이미 많은 영화인들이 자신의 길을 가도록 도왔으며, 그들이 충분한 능력을 갖췄는지 확인하기 위해 신인 감독들에게 프로듀서로서 조언을 해주는 것이 매우 필요하다고 생각했다.

《신룡문객점》의 감독은 쉬커였으며, 그는 며칠 전에 이미 쉬커와 이 일에 대해 협의를 마쳤다. 쉬커가 현재 하고 있는 일을 마치는 대로 바로 촬영을 시작할 수 있었다. 레이카이타이도 이에 대해 별다른 이의를 제기하지 않았다. 어차피 신예성과 메이잉의 관계가 매우 좋았기 때문에 잠시 빌리는 것도 큰 문제가 되지 않았다.

이 일을 마친 후 샤오란은 안유선에게 티엔티엔이라는 프로듀서와 천무성에게 회사로 오라고 알려달라고 했다. 이번에는 진정으로 시나리오를 살펴보며 몇 개의 시나리오를 읽어본 뒤, 어떤 것부터 촬영을 시작해야 할지 결정했다. 그리고 마지막 시나리오를 집어 들었는데, 그것은 왕자웨이의 것이었으며 표지에는 《왕각카르멘》이라는 네 글자가 선명하게 적혀 있었다.

드디어 왔다! 샤오란의 미소가 점점 넓어졌다. 1988년은 메이잉이 발전하는 데 있어 가장 중요한 해였다. 그들은 절대적인 퀄리티와 압도적인 양으로 세 대기업을 물리치고 동남아시아의 배급권 협상에서 승리하여 홍콩 영화계의 전체적인 상황을 바꾸어야 했다.

사실 그는 자신이 이미 영화계에 영향을 미치고 있다는 것을 알고 있었다. 그가 인정받는 최고의 시나리오 작가이자 감독이자 영화 회사의 대표로서 받는 중요성 때문에 다른 영화 회사들도 그를 크게 중시하게 되었다. 기본적으로 더보는 이미 샤오란처럼 시나리오 작가와의 계약 제도를 도입하기 시작했다. 자허는 여전히 대기업의 체면을 내세우며 메이잉을 모방하는 데 주저했고, 신예성은 원래부터 감독과 시나리오 작성 면에서 매우 강했다.

시나리오를 자세히 살펴본 뒤, 자신이 이미 본 것들과 다르지 않다는 것을 확인한 샤오란은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그는 항상 왕자웨이의 감독 데뷔작을 기다려왔다. 왕자웨이가 이 작품을 촬영한다면 분명 샤오란이 예상한 그런 뛰어난 효과를 낼 것이었다.

샤오란은 이 시나리오를 시나리오 작가 팀에게 가져가 전문적인 내용을 수정하도록 할 생각조차 하지 않았다. 아주 사소한 변화라도 실패로 이어질까 봐 우려했기 때문이다. 그는 안유선에게 왕자웨이와 두치펑, 그리고 두 명의 프로듀서에게도 알려달라고 했고, 그러자 샤오란의 업무는 훨씬 수월해졌다.

완즈량은 원래 이 작품에 출연할 예정이었으며, 게다가 지난번에도 협력 의사를 밝혔기 때문에 이번에는 그를 그냥 선택하기로 했다. 어쨌든 그는 베테랑 배우로 믿을 수 있었다. 샤오란은 그를 최종적으로 선택했다.

회사의 시나리오 작가 팀은 이미 많은 시나리오를 제출했으며, 그중 몇 개는 상업적 가치가 높은 작품들이었다. 물론 샤오란은 한꺼번에 너무 많은 작품을 촬영하는 것이 좋은 일이라고 생각하지 않았다. 그래서 일부 시나리오는 손에 들고 있으면서 나중에 준비하기로 했다.

하지만 현재로서는 두 개의 작품을 촬영할 수 있었다. 그중 하나는 추유가 쓴 첫 번째 시나리오로, 공상 과학적 요소가 가미된 경찰물이었다. 얼마 전에 샤오란은 시나리오 작가 팀에게 그 작품의 공상 과학적 요소를 제거하고 줄거리의 논리성을 높이도록 지시했다.

또 다른 시나리오도 역시 시나리오 팀원인 공가청의 작품으로, 문예적인 주제를 다루고 있어서 감독이 되면 상을 받을 기회가 있습니다. 이 역시 샤오란의 기억 속에 있는 어떤 영화도 아니며, 영화계의 역사가 크게 변했음을 보여주며 점점 더 많은 우수한 시나리오 작가들이 빠르게 부상하고 있습니다.
처음 도착한 사람들은 천무성과 두치펑이었으며, 지금도 천무성은 두치펑의 조감독으로 일하고 있습니다. 그들 둘과 후즈웬이라는 제작자가 도착한 후, 샤오란은 말을 아끼지 않고 바로 시나리오를 제작자에게 건네며 두치펑을 감독으로 확정지었습니다.
이런 지시를 한 후, 샤오란은 미소를 지으며 천무성을 바라보며 천천히 말했습니다. “아성, 너는 지금 자신이 얼마나 자신이 있니? 내 말은 영화를 혼자서 감독할 수 있을 만큼의 자신감과 어떤 주제에 관심이 있는지 말이야.”
천무성은 순간 멍해졌다가 곧 엄청난 기쁨에 휩싸였습니다. 샤오란이 이렇게 말한 것은 그를 지원하려는 의도가 있음을 의미했기에 그가 기뻐하지 않을 리가 없었습니다. 거의 생각하지 않고 바로 말했습니다. “란 형, 저는 개인적으로 액션 장면을 더 좋아해요!”
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