제42장 애매한 남녀

“샤오 각본가님, 이번에는 자막에서 당신의 이름을 봤어요! 정말 대단하셨어요. 이 영화는 너무 잘 만들어졌어요!”
한 관객이 샤오란 앞으로 다가와 그와 힘차게 악수를 했다. 샤오란은 순간 당황했지만 곧 이 사람이 스튜저오한이 소개해준 열정적인 영화 팬이라는 것을 기억해냈다. 그는 급히 원래부터 밝았던 미소를 더욱 환하게 지으며 말했다. “과찬이에요. 다음에도 꼭 찾아와 주시길 바랍니다!”
이번에 관객들의 시험을 통과한 것은 분명 큰 성공이었다. 몇몇 관객들이 일부러 다가와 연신 칭찬하는 모습만 봐도 알 수 있었다. “정말 잘 만들었어요. 꼭 돌아가서 모든 친구들에게 말할 거예요!”
장궈롱과 저우룬파는 약간 어지러운 기분이 들었다. 방금 전 모든 관객들이 그들의 연기를 최고라고 극찬했기 때문이다. 특히 저우룬파의 경우, 그를 본 몇몇 소녀들이 갑자기 울음을 터뜨리기도 했다. 발형이 당황해 말리며 물어보니, 그 소녀들은 역할에 너무 몰입해 ‘샤오마형’이 살아있다는 사실에 감동하여 울음을 터뜨린 것이라고 했다. 이로 인해 발형은 어찌할 바를 몰랐다.
모든 관객들이 떠난 후, 몇몇 주요 제작진만이 멍하니 영화관에 남아 있었다. 모두가 이 영화가 이토록 인기를 끌 줄은 상상도 못했다. 여전히 흥분한 샤오란이 미소를 지으며 인사를 하자, 그제야 모두가 정신을 차렸다.
샤오란이 주위를 둘러보다가 우위선이 없다는 것을 발견했다. 그는 주위를 살펴보다가 한 자리에서 우위선을 발견했다. 우위선은 몸을 숙여 얼굴을 깊이 가리고 어깨를 떨고 있었다. 샤오란이 조용히 다가가 보니, 우위선의 눈에는 눈물이 가득했다.
이는 결코 사소한 일이 아니었다. 분명 큰 성공을 거뒀는데도 왜 우위선은 울고 있는 걸까? 다른 사람들이 모여 그를 위로했다. 하지만 샤오란만이 우위선을 이해했다. 그는 너무 많은 고통을 겪어왔으며, 재능 있는 사람임에도 발휘할 기회를 얻지 못하고 여러 번 실패를 겪었다. 갑작스럽게 찾아온 성공은 그에게 엄청난 충격이었던 것이다.
“선형, 우리 성공했어요!” 샤오란은 그저 이 말만 하고 우위선의 어깨를 가볍게 두드렸다.
“고마워요!” 우위선은 고개를 들어 샤오란을 바라보며 눈에 감사의 빛이 어렸다. 샤오란은 그 의미를 이해했다. 만약 자신이 우위선을 강력히 추천하지 않았다면 오늘의 성공은 없었을 것이다. 우위선은 바로 이 점에 대해 그에게 고마워하는 것이었다. 샤오란은 그저 미소를 지으며 고개를 끄덕였고, 우위선은 갑자기 미소를 지으며 눈물을 닦고 모두에게 말했다. “모두들 고마워요!”
영화관을 나가는 우위선을 바라보며, 샤오란은 이제의 그에게서 강한 자신감을 보았다. 그는 알고 있었다. 우위선이 이 영화관을 나서면 완전히 달라져 자신만의 세계를 찾고, 홍콩에서 가장 유명한 감독 중 한 명이 될 것이라는 것을.
시사회에서의 훌륭한 평가 덕분에 개봉 첫날의 흥행 수입은 180만에 달했다. 당시의 물가로 계산하면 이는 분명 엄청난 수치였다. 샤오란의 추산에 따르면 이는 2005년의 800만에 해당하며, 심지어 《쿵푸》의 개봉 첫날 흥행 수입을 넘어섰다.

하지만 샤오란은 《영웅의 본색》이 높은 흥행 성적을 거둔 것이 강력한 후劲 덕분이라는 것을 잘 알고 있었다. 이 영화는 무려 두 달 동안 상영되었으며, 상영이 끝날 무렵에도 매일 10만 위안 이상의 흥행 수입을 기록했다. 다만 수많은 신작들 때문에 극장에서 사라질 수밖에 없었다. 《애플데일리》, 《신보》, 《동방일보》, 《명보》 등 주요 신문들은 이 영화의 인기를 연이어 보도하며 훌륭한 평가를 내놓았다. 시민들 사이에서는 《영웅의 본색》과 관련된 이야기들이 넘쳐났으며, ‘샤오마고’라는 이름은 홍콩 전역에 빠르게 퍼져나가 영웅의 대표적인 상징이 되었다. 흥미로운 점은 영화가 개봉한 직후 《동방일보》에 갱단 간의 총격전에 관한 기사가 실렸는데, 기사에 따르면 총격전에 참여한 양측 모두 트렌치코트를 입고 가는 이쑤시개를 물고 있어 큰 화제가 되었다. 이후 트렌치코트와 선글라스는 인기 품목이 되었다. 거리를 걸어다보면 만나는 남자 10명 중 적어도 3명은 트렌치코트를 입고 있었으며, 2명은 선글라스를 쓰고 있었다. 이를 통해 《영웅의 본색》이 당시 홍콩에서 얼마나 인기가 있었는지 알 수 있다…… 이 영화는 매우 높은 가격에 동남아시아 각지로 판매되어 영웅 영화의 열풍을 빠르게 일으켰다. 각지의 영화 제작자들이 이 영화가 가져다주는 엄청난 이익을 맛본 후, 곧바로 홍콩 영화사에 이런 갱단 영웅 영화를 구매해달라고 요청했고, 당시 여러 영화사들은 마치 미친 듯이 갱단 영화 제작에 몰두했다. 물론 쉬커의 영화 스튜디오도 곧바로 각지의 영화 제작자들로부터 속편 제작 요청을 받았으며, 그들은 계속해서 속편을 제작해달라고 강력히 요구했다. 게다가 일반 대중 사이에서도 샤오마고가 스크린 위에서 다시 살아나기를 바라는 목소리가 있었다. 그 어떤 스크린 캐릭터도 이처럼 수억 명의 관객들의 마음을 사로잡은 적은 없었다…… 저우룬파는 진정으로 유명해졌는데, 얼마나 유명했냐고? 각지의 영화 제작자들은 발고의 이전 작품들을 찾아내거나, 영화사로부터 이전에는 구매하려 하지 않았던 발고의 작품들을 구입해 곧바로 극장에서 상영했다. 우위선은 크게 기뻐하며 유명세가 자신에게 가져다주는 이점을 다시 한번 느꼈다. 여러 영화사들이 그에게 손을 내밀며 그가 합류하기를 간절히 바랐다. 물론 그는 거절했는데, 그가 은혜를 모르는 사람이 아니었기 때문이다. 물론 이 모든 것은 나중의 이야기다. 《영웅의 본색》이 홍콩 영화에 미친 엄청난 영향을 아무도 예상할 수 없었으며, 이 영화는 진정으로 신세대 감독들의 혁명적인 시작을 알리는 신호탄이 되었다. 하지만 알고 있어도 일은 계속되어야 하며, 지구는 누구 때문에 멈추지 않는다. 《팔성보희》 촬영 중 샤오란은 자신의 두 부감독들이 상당히 유능하다는 것을 알게 되었다. 라오지엔화는 그렇다 치고, 샤오란은 꿈속에서도 그가 매우 유능하다는 것을 알고 있었다. 로원강의 경우, 샤오란은 꿈속에서도 그 이름을 들어본 적이 없었지만, 그의 관찰에 따르면 이 사람의 능력도 결코 나쁘지 않으며, 아마도 라오지엔화보다 뛰어날 가능성이 있었다. 그날 촬영장에서 내부 장면의 마지막 장면을 촬영하던 중, 샤오란은 두 부감독들에게 자신의 의도를 전달한 뒤, 촬영 감독과 미술 감독, 조명 감독들을 불러 원하는 효과를 설명하고 있었는데, 그때 린칭샤의 우아한 모습이 보였다.

린칭샤의 표정이 그다지 좋지 않았다. 이 장면 촬영을 마치자 샤오란은 즉시 그녀 곁으로 갔다. 린칭샤는 마치 마술을 부리듯 한 그릇의 수프를 꺼냈고, 방금 전의 우울한 표정은 미소로 바뀌었다. 그녀는 수프를 샤오란에게 건네며 부드러운 목소리로 말했다. “아란, 얼마 전에 코를 다쳤다고 들었는데, 왜 나에게 말하지 않았어?”
린칭샤의 아름다워서 신까지 매혹되는 얼굴을 바라보며 샤오란은 머리가 어지러워지는 것을 느꼈고, 급히 시선을 돌려 웃으며 말했다. “어차피 별일 아니에요. 그냥 넘어졌을 뿐이에요. 당신이 걱정할까 봐 말하지 않았어요!”
“그래?” 린칭샤는 뚜껑을 열어 수프를 조금 따라 샤오란에게 건네주며 미소를 지으며 말을 이었다. “내가 들은 이야기는 그게 아니야. 다들 네가 여자를 유혹해서 그 여자의 가족들이 찾아와 널 때렸다고 하더라!”
“어, 그건…” 샤오란은 할 말이 없어 머리를 세게 긁으며 이제 자신의 평판이 망가졌다고 생각했다. 그는 어색하게 웃으며 말했다. “그런 게 아니에요. 그냥 사소한 다툼일 뿐이에요. 남녀 관계는 전혀 없어요! 아, 그런데 지금 한형과는 어떻게 되었어요?”
린칭샤의 미소는 마치 조수처럼 사라졌고, 잠시 침묵한 뒤 담담하게 말했다. “별일 없어요. 나는 그와 헤어졌어요!”
역시 왔군. 기억보다 조금 빨랐어! 샤오란은 그렇게 생각하다가 갑자기 린칭샤가 여기에 온 목적을 떠올리고는 코를 문질렀다. 양치에게 코가 부러진 이후로 그는 그런 나쁜 습관이 생겼다. 샤오란이 점차 그 습관에 익숙해지자, 때로는 그 행동이 자신의 감정을 감추는 데 꽤 효과적이라는 것을 깨달았다.
하지만 샤오란은 위로하는 법을 몰랐다. 이건 정말 최악이었다. 지금 그는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 혹시 ‘슬퍼하지 마세요’라고 말해야 할까? 하지만 린칭샤는 생각보다 연약하지 않았고, 곧 고개를 들어 웃으며 말했다. “그건 다 지난 일이에요. 더 이상 언급하지 말아요. 자, 어서, 언니가 수프를 먹여줄게요!”
린칭샤가 기분을 감추기 위해 그런 애정 어린 행동을 하는 것을 보고 샤오란은 다시 쓴웃음을 지으며 코를 만졌다. 그는 원래 협조하고 싶지 않았지만, 린칭샤가 눈을 부릅뜨자 어쩔 수 없이 고개를 들었다.
그 아름다운 손이 샤오란 앞에 있었고, 그가 고개를 들자 너무 가까운 거리 때문에 신기한 향기가 느껴졌다. 그는 즉시 멍해졌고, 린칭샤도 자신의 행동이 너무 애정 어립다는 것을 깨달은 듯했지만, 뒤로 물러서면 너무 눈에 띌 것 같아 둘 다 그 자리에서 굳어 있었다.
샤오란은 지금 마치 세상이 빙글 도는 듯한 착각을 느꼈다. 가능하다면 이 순간이 영원히 계속되기를 바랐다. 하지만 샤오란의 두꺼운 얼굴색이 점차 붉어졌고, 린칭샤도 샤오란의 이상한 표정과 기묘한 붉은 기를 보고 점차 얼굴이 붉어졌다.
샤오란과 린칭샤가 둘 다 얼굴이 뜨거워지는 순간, 부감독 라오지엔화의 목소리가 들려왔다. “감독님, 다음 장면은 어떻게 촬영할까요?”
이 갑작스러운 목소리에 샤오란과 린칭샤는 정신을 차렸고, 마치 불륜을 저지른 것처럼 재빨리 몸을 뒤로 빼며 주위를 둘러보았다. 아무도 그들 사이의 애매한 상황을 보지 못했다는 것을 확인한 후에야 둘 다 한숨을 내쉬었다.

“아란, 너…” 샤오란은 린칭샤가 화가 났는지 분노한 건지 알 수 없었다. 어쨌든 그녀는 이상한 표정으로 그 수프 그릇을 의자 위에 놓고는 곧바로 떠나버렸다.
당황한 나머지 린칭샤는 자신이 이곳에 온 목적조차 잊어버렸다. 그녀가 멀리 가고 나서야 비로소 그 사실을 떠올렸다. 잠시 망설이다가 방금 전의 애매한 상황을 떠올리고는 곧바로 돌아가지 않기로 결심했다. 이 일은 다른 사람에게 맡기는 게 낫다고 생각했다.
샤오란은 스스로를 엄하게 다그치며, 방금 떠난 사람은 이 시대의 ‘중국인 최고 미녀’인 린칭샤이며, 한 시대를 상징하는 존재이자 결코 모독될 수 없는 상징이라고 스스로에게 엄하게 말했다.
이 엄한 경고는 분명히 효과가 있었고, 샤오란은 곧 그 일을 머릿속에서 지워버렸다. 촬영장에 도착하자 모두가 자신을 기다리고 있었고, 그는 어색하게 웃으며 코를 문질렀다. 자신을 따라온 스크립터에게 물어보고 이번에 촬영할 장면에 대해 알아냈다.
샤오란은 자신의 인상에 따라 필요한 효과를 스태프와 부감독에게 전달한 뒤, 감독 의자에 앉아 촬영 상황을 지켜보았다. 하지만 그는 곧바로 방금 전의 우연한 일을 떠올렸다. 그것은 정말 엄청난 우연이었으며, 생각만 해도 마음이 혼란스러워지는 우연이었다.
그러나 샤오란은 여전히 이성적이었다. 그의 머릿속에는 다른 여성의 모습이 더 많이 남아 있었다. 샤오란은 그것이야말로 자신이 원하는 것이라는 것을 알고 있었다…
(이 책은 7월 4일에 VIP 챕터가 정식으로 공개될 예정입니다. 많은 관심 부탁드립니다.)