제58장 새벽의 빛(2)

“부하, 명을 따르겠습니다!”
단수실은 굳게 주먹을 쥐고 단호하게 대답했다.
고수ài를 따르며 10여 년간 남북을 누비며 수백 번의 전투를 치렀지만, 오늘처럼 생사를 건 전투는 한 번도 경험한 적이 없었다.
이는 그 단수실이 군에 입대한 이래 가장 힘들고 어려운 전투라 할 수 있었다! 하지만 바로 이런 전투야말로 진정한 맛이 있으며, 장수들의 투지를 최대한 끌어올릴 수 있는 것이었다!
고선지는 살짝 고개를 끄덕이며 단수실의 팔을 가볍게 두드렸다. 단수실은 그가 가장 신뢰하는 부하였기에, 이 중요한 임무를 그에게 맡기는 것에 전혀 걱정이 없었다. 이 순간에는 더 이상 말할 것도 없었다. 모든 것이 말없이도 전달되었다!
“내 명을 전하라, 전군이 출격하라!”
단수실은 팔을 들어 올리며 단호하게 명령했다.
“단장의 명이다. 중갑기병은 대형을 갖추고, 경보병은 앞으로 나아가라. 전군은 즉시 대형을 바꿔 집결하라!”
“단장의 명이다. 전군은 우익에 집결하라! 단장의 명이다. 전군은 즉시 신속히 집결하라!”
“……”
전령병은 단수실의 손에서 명부를 받아 대형 사이에 마련된 말길을 따라 재빨리 달려가, 단수실의 명령을 각 부대와 병사들에게 전달했다.
점차 안서군의 6천 명의 정예기병들이 대형을 갖추어 집결하기 시작했다. 바로 정오였으며, 햇빛이 내리쬐어 반짝이는 갑옷 위에 작은 금빛 점들이 비쳤다. 이들은 안서군 정예 중의 정예로, 목도군과 마찬가지로 결정적인 전력이었으며, 절대적으로 필요한 상황이 아니면 결코 쉽게 사용되지 않았다!
이전까지 안서군이 싸운 상대는 대부분 투르키스탄, 서투르크와 같은 유목민족들이었으며, 주로 장거리 공격을 펼쳤기 때문에 안서군에도 중기병이 존재했지만, 대부분은 경기병이었다.
하지만 대식군과의 전투는 달랐다!
대식군에서 가장 유명한 것은 바로 그들의 중갑기병이었으며, 바로 이 중갑기병 덕분에 그들은 하중 지역을 정복할 수 있었다!
이처럼 강력한 적에 맞서기 위해서는 목도병만으로는 분명 현실적이지 않았으며, 안서당군에는 그들과 정면으로 맞서 싸울 수 있는 역시 강력한 기병부대가 필요했다!
경기병도 역시 후방을 우회하여 적을 괴롭히는 임무를 수행할 수는 있지만, 중갑기병과 정면으로 맞서 싸울 수는 결코 없었다!
그래서 안서군은 황제의 허락을 받아 당나라에서 가장 강력하고 정예인 중갑기병 부대를 배치했다. 이 점은 삼진절도사 안록산과 안호아르조차도 질투와 탐욕을 감추지 못할 정도였다!

하지만 당군의 중갑기병은 남북조 시대의 중갑과는 달리 병사들을 잘 보호해 주었지만, 전마의 갑옷 조각은 매우 적어서 가슴 앞부분과 얼굴만을 보호할 뿐이었다! 안서의 중갑기병들은 장수들이 완벽한 전갑으로 보호받았으며, 그들의 갑옷은 보병의 갑옷 형태와 유사했다. 다만 기병용 갑옷의 치마 부분과 어깨 부분은 보병의 것보다 분명히 짧았는데, 이는 당연히 말 위에서의 움직임을 용이하게 하고 중갑으로 인한 속도의 열세를 보완하기 위함이었다. 기수가 화살에 맞을 위험을 없애기 위해 고수는 특별히 군공들에게 한 자 크기의 갑옷 조각을 만들도록 명령했으며, 전투 시에는 벨트를 이용해 안서군 기병의 다리와 팔에 그 갑옷 조각들을 고정시켰다.
이들은 독보적인 중갑기병이며, 오직 안서군에만 속하고 안서군이 자랑하는 중갑기병이라 할 수 있다!
한 향불 시간도 채 지나지 않아 기병 대형이 갖춰져 언제든 출격할 수 있었다. 하지만 단수실은 아직 명령을 내리지 않았다. 그는 또 다른 대형이 형성되기를 기다리고 있었는데, 그것은 바로 당군의 경갑보병이었다!
이번에 고수는 구기에서 5천 명의 경보병을 데려와 전장에서의 기습 공격을 맡겼다. 다만 최근까지는 대식인들이 시험적인 공격을 계속해 왔기 때문에 그들은 방어에 지쳐 있었으며, 대부분 시업이 이끄는 중갑보병들이 두각을 나타냈고, 경보병 대형은 오히려 고수에 의해 저평가되어 그들의 에너지를 축적할 수 있었다!
이것은 대식인들의 심장에 깊이 박힐 날카로운 칼이 될 것이다!……
“우우—우우우—우우!”
“우우—우우우—우우!”
짧은 소리, 긴 소리, 짧은 소리! 군나팔 소리가 울리자 경보병들은 차에 올라타 단수실의 명령을 기다렸다!
단수실은 만족스럽게 고개를 끄덕이며 눈을 가늘게 뜨고 일 리 떨어진 대식군 대형을 바라보았다. 이 5천 명의 경보병들은 비록 명광갑으로 보호받는 모도수보다는 못하지만, 속도의 우위를 가지고 있었다. 이 속도의 우위는 갑옷과 무기의 가벼움뿐만 아니라 전차에서도 나타났다!
장거리 진격으로 인해 병사들이 지치는 것을 막기 위해 고수는 특별히 장인들에게 전차와 말을 만들도록 명령하여 보병들이 그 위에 타고 이동할 수 있도록 했다. 전투 시에 안서군의 보병 부대는 모두 전차와 말을 타고 이동했으며, 전장에 도착한 후에야 내려서 대형을 갖추고 전투를 벌였다!
활 하나, 화살 서른 개, 무게가 나가는 도 하나, 장창 하나, 사각형의 소가죽 방패 하나! 비록 군장의 구성이 화려하지는 않지만, 돌격 대형을 구성하기에는 충분했다. 그들이 원하는 것은 폭발적인 힘과 극한의 속도였다! 그들의 목표는 한 번에 여러 호족 연합군을 격파하여 대식인들의 본진을 분산시키는 것이었다!
“우우—우우—우우우!”
“우우—우우우—우우!”
짧은 소리 두 번, 긴 소리 한 번, 전군이 집결을 마쳤다!

단수실은 몸을 날려 말등에 올라 모든 군대를 한 번 둘러보았다. 이 만 명이 넘는 한족 청년들은 모두 그의 동료이자 형제들이었으며, 이제 그들은 역사에 기록될 위대한 전투를 치러야 했다!
깊게 숨을 들이마신 단수실은 장팔마창을 휘두르며 외쳤다. “전군, 출격하라!”
“우우우—우우우—우우우!”
“우우우—우우우—우우우!”
세 번의 짧은 함성과 함께 전군이 출발했다!
마차와 전마가 동시에 달려나가 일 리 떨어진 여호연합군을 향해 돌진했다. 그곳은 대식인들의 좌익이었으며, 좌익이 무너지면 중군도 혼란에 빠질 것이었다. 이는 마치 전기의 경마와 같았으며, 단수실은 모든 것을 걸어야 했다!
만 명의 갑병들이 거대한 황토먼지를 일으키며 활 모양으로 대식인들의 좌익을 향해 진격했다! 보병과 마차가 중앙에 있고, 중갑기병들이 양쪽 날개에 위치했다! 이는 안서당군이 가장 잘 알고 있는 전술로, 보병이 먼저 화살로 적을 공격한 뒤 칼방진으로 맞서 싸웠다. 기병들은 재빨리 측면에서 적군의 후방으로 침투하여 양쪽에서 적을 포위했다! 적군이 혼란에 빠지면 기병들은 측후에서 적군의 후방으로 침투하여 적의 주력을 분산시키고, 동시에 보병들이 칼방진으로 전진했다! 결국 적을 포위하여 섬멸하는 것이었다!
측면에서 우회하여 앞뒤에서 공격한다!
간단하면서도 효과적이며, 칼날마다 피가 흐른다!
여호연합군의 수가 십만에 달하고 자신들의 수가 그들의 10분의 1에 불과하더라도, 그게 무슨 상관인가? 안서당군은 결코 두려움을 모르는 자들이었다. 그들은 자신들과 조상, 이웃, 대당을 위해 싸워야 했다!
이 칼을 반드시 휘둘러야 한다!
칼이 있으면 사람도 있고, 칼이 사라지면 사람도 사라진다. 마지막 한 방울의 피까지 흘리지 않고는 결코 쓰러지지 않을 것이다!
그들은 남자들이며, 대당의 남자들로서 자신의 가족과 나라를 위해 싸워야 한다!
북과 나팔 소리가 울려퍼지고, 깃발들이 펄럭이는 가운데, 다틀로스 전투는 반드시 전설이 될 것이며, 이 모든 것은 바로 자신이 써내려갈 것이다!
“짜악!”
단수실은 말채찍을 세게 휘두르며 숨을 죽이고 정신을 집중한 채, 마창을 꽉 쥐고 검은 군대 속에서 희미한 푸른 빛으로 변했다.
세 방면에서 불길한 신호가 울려 퍼지고, 십만 대군이 난동을 부린다. 바람이 상산진을 휩쓰고, 나팔 소리가 세류영을 가득 채운다.
검빛은 차갑게 떨어지지 않고, 활빛은 새벽보다 더 밝다. 하중지를 차지하여 쇄방성으로 삼을 것이다!……