제384장 누가 진정한 재앙인가

천샤오는 바로 그런 사람이다!
그는 이미 마셴을 마음속으로 인정했다. 그러니 설령 온 혼돈 속, 존재하는 모든 것, 심지어 허무 속의 모든 것이 마셴을 적으로 여기고 그녀를 악으로 간주하여 가장 악독한 저주를 그녀에게 내린다 해도, 천샤오는 여전히 굳건히 마셴 곁에 서서 그녀를 위해 모든 것을 막아줄 것이다!
이것은 극단적인 성격이지만, 바로 천샤오의 본성이다! 설령 아주 선한 사람이 온 세상의 사랑을 받고 모든 생명체가 그를 칭송한다 해도, 만약 그가 천샤오가 용납할 수 없는 행동을 한다면, 천샤오는 수많은 비난을 감수하더라도 그를 처단할 것이다!
왜냐하면… 천샤오는 그를 인정하지 않기 때문이다!
이제 천샤오의 마음속에서는 마셴이 자신의 아내라고 인정되었으니, 그녀와 함께 고난을 겪고 결코 떠나지 않을 것이다. 천서에 적힌 말들이 이미 천샤오의 살의심을 불러일으켰다. 다만 신천의 명분을 고려하여 천샤오는 즉시 폭발하지는 않았다.
하지만 그 자리에 있는 이들은 모두 만고의 대능자들이며, 심지어 새로운 혼돈이 탄생하고 첫 번째 세계가 생겨날 때부터 존재해온 강자들이다. 그들이 어떻게 천샤오의 그 살의심을 느끼지 못할 수 있겠는가.
이 순간, 심지어 장생의 마음속에서도 이해할 수 없는 공포가 일어났다.
“그에게는 나를 죽일 능력이 있다…” 장생의 마음이 움직이며 그런 생각이 들었다.
장생이란 누구인가? 그는 옛날부터 지금까지 생명체들이 장생을 추구하고 불사를 갈망하는 의지가 형태를 이룬 존재다. 다시 말해, 생명체들이 불사의 의지를 가질 한 그는 죽지 않으며, 설령 사람들에게 멸망당해 혼돈이 되더라도 모든 기억을 가지고 다시 허무 속에서 태어날 수 있다.
하지만 이 순간, 장생은 천샤오가 자신을 멸망시킬 충분한 능력이 있다는 것을 깨달았으며, 설령 생명체들의 불사 의지가 여전히 남아 있더라도 다시 형태를 이루어 진정한 생명체로 변신할 수 없다는 것을 알았다.
“오직 옥하궁의 사람들이나, 이 세계를 열어낸 두 명의 강자뿐이다. 하지만 그 두 사람은 이미 천지가 되었으며, 인도가 완성되기 전까지는 나타나지 않을 것이다… 혹시 천샤오의 인도가 이미 완성된 것일까?”
갑자기 장생은 매우 끔찍한 가능성을 떠올렸다.
만약 천샤오의 인도가 완성된다면, 그가 이전에 했던 모든 것이 헛된 것이 되는 것이다. 인도가 완성되면 천지 두 도와 합쳐져 그가 천을 대신하여 도를 다스리는 권리를 완전히 잃게 되며, 그 역시 완전히 보호를 잃어 천지인 세 도에 의해 살해될 수도 있다!
혼돈 이래로 천을 대신하여 도를 다스리는 자도 죽을 수 있었지만, 이런 일은 새로운 천을 대신하여 도를 다스리는 자가 나타나 두 강자가 싸울 때만 일어났다. 한 존재 사이에는 오직 한 명의 천을 대신하여 도를 다스리는 자만 있을 수 있다!
하지만 만약 현재의 도를 다스리는 권리가 빼앗긴다면, 그는 더 이상 천을 대신하여 도를 다스리는 자가 아니게 되며, 그렇게 되면 살해당할 수도 있다. 이것이 바로 장생이 가장 걱정하는 것이다.
……
“천샤오, 비록 내 말을 네가 듣고 싶어 하지 않지만, 다시 한 번 말하겠다. 그녀는… 반드시 네 곁을 떠나야 하며, 그리고 반드시 죽어야 한다!”

이 순간, 천서의 어조는 더욱 날카로워졌다. 엄청난 살의가 그의 본체에서 숨김없이 흘러나왔고, 이 세계의 공간 장벽은 그대로 뚫렸으며 혼돈조차도 산산이 흩어졌다. 이 살의는 혼돈 속에서 직접 ‘무’로 들어갔다!
유와 무를 관통하다!
이 천서의 힘은 이미 이해할 수 없는 수준에 이르렀다.
심지어 이 도계의 세계 중 3분의 1이 직접 파괴되어 혼돈으로 변했다. 그 안의 생명체들, 도계 자체의 생명체든 감옥에 있는 마왕들이든, 영향을 받은 자들은 모두 재가 되어 사라졌다.
어떤 수련 수준이든, 심지어 최고의 수련을 한 마왕들조차 살의의 영향을 받으면 모두 즉사했다. 그만큼 강력했다!
천소는 동요하지 않았으며, 표정은 여전히 침착했지만, 그의 손은 모현의 손을 꽉 잡고 있었다. 동시에 그의 손에서 따뜻한 기류가 발산되어 모현에게 전해졌다.
“아마 넌 이해하지 못할 거야. 그녀의 존재가 너에게 어떤 위협인지. 넌 인도를 세우고 인도 문명을 전파하며 사람들의 명예를 바로잡고, 이름만 있고 실체는 없는 인간이라는 존재에 진정한 근거를 마련했지…… 하지만 네가 한 모든 것은 결국 그녀를 위한 것이며, 네 곁의 이 여자를 그녀의 신부복으로 만들기 위한 것이야!”
“인도 문명을 전파하는 방법은 무엇인가? 책이나 글자인가? 틀렸어! 소리야! 소리가 있기에 문명이 지속되고 인도가 번영할 수 있는 거야! 이 여자는 도의 근원인 소리를 얻어 네 인도를 빼앗아 자신을 세우려는 거야! 그리고 네 결말은 윤회의 형태로 완전히 멸망하는 것이야!”
천서의 어조는 점점 더 잔혹해졌고, 그의 살의는 숨김없이 모현을 향해 쏟아졌다.
천서의 말이 끝나자 장생과 신천의 표정이 즉시 변했다. 그들은 모현을 바라보며 눈에 적의를 담았다.
천소는 얼굴이 창백해진 모현을 한 번 쳐다본 뒤 고개만 저었다. 그의 한쪽 손이 가볍게 흔들리자 엄청난 살의는 바람처럼 변해 천소와 모현의 얼굴을 스쳐 지나갔다.
“설령 정말 그렇다 해도, 이게 너와 무슨 상관이 있지?”
천소의 얼굴에는 미소가 어렸다. 그는 호기심 어린 눈으로 천서를 바라보았다.
이때 천서는 여전히 신천의 손에 들려 있었지만 온몸에서 황금빛이 뿜어져 나왔고, 희미한 인영이 그 위에서 떠올랐다.
이 인영은 이전에 뤄펑이 위장했던 무흔과 똑같았다.
“천소, 무흔의 말을 듣고 그녀를 떠나세요…… 당신의 마음을 이해합니다……” 신천이 이때 말을 꺼냈다.
“수미아오…… 아마 넌 여전히 예전의 수미아오일 거야…… 내가 네가 이 책을 내려놓고 내가 그를 죽이게 해달라고 한다면, 받아들일 건가?”
천소의 어조는 여전히 침착했다.
“그건 별개의 문제야!” 신천이 입을 열기도 전에 장생이 먼저 말했다.
하지만 천소는 대답하지 않고 그저 침착하게 신천을 바라보았다.
“꼭 이렇게 해야만 하는 이유가 있나? 아니면 그냥 모현 때문에 무흔에게 원한을 품은 건가?” 신천은 놀랍도록 침착했다.

“어, 나는 계속 네가 이해했다고 생각했는데, 알고 보니 이해하지 못한 거구나.” 천샤오는 고개를 저으며 모선의 긴 머리를 쓰다듬으며 웃으며 말했다. “선선, 네가 그런 짓은 하지 않을 거라는 걸 알아…”
“샤오…… 울음……” 갑자기 모선은 천샤오의 품에 몸을 던지고 울음을 터뜨렸다.
천샤오는 아무 말도 하지 않고 그녀의 등을 쓰다듬으며 부드럽게 위로했다.
“하지만…… 결국 너도 환생의 운명에서 벗어날 수는 없어…”
모선의 몸이 심하게 떨렸다.
“그의 말이 맞아. 내가 죽어야 네가 살 수 있어…”
“닥쳐!” 이 순간 천샤오는 화가 나서 모선에게 소리쳤다. “이게 무슨 어리석은 소리야! 네가 죽으면 내가 살 수 있다고?! 감히 죽어보라고? 네 죽음으로 나를 살리겠다고? 웃기지 마! 이게 어린애들의 장난인 줄 알아? 누구를 대신해서 누가 살아남는다는 거야?! 내가 말해주지, 네가 죽으면 나도 너와 함께 죽을 거야!”
모선은 멍하니 천샤오를 바라보며 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.
갑자기 천샤오는 진정되어 신천을 바라보며 다시 물었다. “방금 내가 말한 것, 너도 그렇게 할 거야?”
“천샤오, 제발 정신을 차리고 상황을 제대로 파악해. 그녀의 존재는 너뿐만 아니라 혼돈 속의 모든 것들을 위협하고 있어! 그녀의 정체는 그렇게 간단하지 않아.” 신천의 목소리는 다소 날카로웠다.
“어…… 만약 네가 반본환원의 우우도존을 만난다면, 아마 모든 것을 이해하게 될 거야.” 천샤오는 고개를 저었다. “나는 계속 네가 이미 죽은 사람을 되살리려 하지 않는다고 생각했어. 네가 그 핵심을 이해했다고 생각했는데, 역시 이해하지 못한 거구나.”
천샤오의 말이 끝나자, 허무 속에 앉아 있던 흰 옷의 청년이 갑자기 눈을 떴다.
“뭐라고?”
우사 모리는 고개를 숙였다. 그의 눈에는 희미하게 다리의 형상이 비치며 순식간에 허무를 뚫고 혼돈 속의 도계를 바라보았다.
“죽은 사람을 되살리지 않았다고? 죽은 사람의 생명의 인장은 허무로 돌아가는 거야…… 지금 허무 속이 조금 불안정한데, 혹시 그도 알아차린 건가?”
“어, 어쨌든 이건 나와도 큰 관련이 있어. 처음의 자비로운 생각이 이렇게 큰 혼란을 일으키다니.”
……
“무흔, 내가 굳이 말할 필요가 있을까? 네가 도대체 누구인지?” 천샤오가 은은하게 말했다. “악천존, 너에게는 다른 이름도 있을 테지만, 넌 정말 죽지 않는 강한 존재구나. 어떻게 공격해도 죽지 않아.”
천서의 허상 속의 무흔은 태연한 표정을 지으며 마치 천샤오의 말을 듣지 못한 것처럼 보였다. 그의 얼굴에는 그저 옅은 미소만이 떠올랐다.
“악천존?” 신천과 장생은 서로 눈을 마주쳤다.
이때 도계 속의 수많은 대능들과 감옥 속의 일부 마왕들도 이쪽의 이상한 움직임을 감지하고 잇달아 달려왔다. 그들도 당연히 몇 사람 사이의 대화를 들었다.
“천샤오, 맞아, 바로 너야. 너를 먹으면 나 소멘로는 진정한 인도가 될 수 있어…… 너를 먹으면……”
소멘로의 눈에서는 녹색 빛이 비치며, 천샤오를 바라보는 그의 시선은 마치 맛있는 음식을 바라보는 것 같았다.

“악천존, 원래 이런 일들은 신경 쓰고 싶지 않았어. 어떤 일들은 내가 간섭할 수 없는 것들이지. 하지만 네가 굳이 나를 괴롭히고 내 여자를 노리다니, 넌 죽어 마땅해.”
천소의 목소리는 이미 날카로워졌다.
“악천존? 천소, 무슨 뜻이야?”
신천의 목소리는 약간 떨렸다.
“신천, 이번엔 틀리지 않았어. 그는 여전히 무흔이야.” 그때 천소의 눈에서 실망감이 스며 나왔다. 과거의 수묘, 그가 스승처럼 정성껏 가르쳤던 수묘는 이제 진정으로 사라졌고, 그 자리를 대신한 것은 한때 묘한 방법으로 중생들을 가르쳤던 이 신천도존뿐이었다.
“중묘지문, 응현!”
천소가 조용히 외치자마자 곧바로 중묘지문이 형성되었다. 이 중묘지문은 완전히 회복되어 본래의 모습을 되찾았다.
중묘지문이 나타난 순간, 곧바로 신천의 몸을 향해 날아갔다.
“중묘지문을 이용해 제대로 추론해 봐. 이 무흔도존의 정체가 도대체 무엇인지, 그리고… 죽은 사람이 부활한 후에 어떤 변화가 생기는지도 말이야.”