제372장 도의 원음

도가 부족하다, 열아홉!
만약 천소가 깨닫고 조절할 수 있는 감정 룬, 즉 도의 룬이 열아홉을 넘어서면, 그는 자신을 도와 하나가 되어 도의 일부가 되고 자신의 독립성을 완전히 잃게 될 것이다.
천소는 파망의 말을 듣고 천천히 고개를 끄덕였다. 사실 그도 이 사실을 알고 있었지만, 소위 말하는 도의 부족이 도대체 어떻게 생겨난 것인지는 명확하지 않았다.
“파망 도우, 지금 내가 당신에게 하나의 도를 줄 텐데, 도우의 생각은 어떻습니까?”
잠시 생각한 뒤, 천소가 다시 입을 열었다.
“나에게 하나의 도를?” 파망은 당황했다.
“지금 바깥 세상, 내가 있는 곳은 도의 칠보 중 하나인 제생지성의 파편으로 이루어진 성이다. 비록 지금 이 성은 멸망의 기운에 휩싸여 있지만, 제생지도의 본원은 여전히 남아 있다. 만약 도우가 이 성과 하나가 되어 성을 몸으로 삼는다면, 도우의 생령지도에 큰 도움이 될 것이다.”
천소는 살짝 입술을 깨물고 마침내 결심한 듯 말했다.
사실 이 멸망천도는 천소의 것이 아니며, 모든 결정권은 멸망의 영혼에게 있었다.
“제생지성의 파편?” 파망의 표정이 변했다. “그렇다면 좋군. 이 제생지성과 하나가 된다면, 비록 전성기의 힘을 회복하지는 못하더라도 도에 대한 이해는 더욱 깊어질 것이다.”
“음.”
천소는 고개를 끄덕이고는 자신의 사념을 윤회지경에서 빼냈다.
이어 그는 한 손으로 가볍게 점을 찍자, 주위를 둘러싸고 있던 윤회의 진이 사라졌다.
모현은 여전히 깨달음 속에 있었고, 멸망의 영혼은 이미 오래전에 정신을 차렸다. 이때 그의 시선은 멍하니 땅에 앉아 있는 흰 옷에 흰 머리의 노인을 바라보고 있었다.
바로 그의 몸이자 유연한 육체였다.
“이게……”
멸망의 영혼은 천소를 보며 얼굴에 놀라움을 담았다. 생사지문이 어디에 있는지 그는 잘 알고 있었다. 이 혼돈의 세계에서 매우 멀리 떨어져 있어, 심지어 수본조차도 쉽게 찾을 수 없었다.
하지만 자신의 몸은 진짜로 눈앞에 나타나 있었다. 그리고 천소는 방금 전의 그 진 안에 계속 앉아 있을 뿐, 떠나지 않았다.
상황은 이미 그의 이해를 넘어섰다.
“생사지문은 이미 존재하지 않는다.”
천소는 멸망의 영혼을 바라보며 담담히 말했다. “그리고 현현과 희희도 내가 잘 돌볼 테니, 어떤 위험한 곳에도 놓이지 않을 것이다…… 그리고 당신, 나는 당신이 이 멸망천도를 누군가에게 주기를 바란다.”
천소는 우회하지 않고 직접 자신의 뜻을 표현했다.
“당신은 이미 내 몸을 가져와 진짜 인간이 되었으니, 움직이지 않는 죽은 성이 되는 것보다는 낫지 않겠는가?”
멸망의 영혼도 처음에는 어쩔 수 없이 자신의 몸을 포기하고 이 멸망천도, 즉 제생지성의 파편과 하나가 되었다. 이제 천소가 자신의 몸을 생사지문에서 꺼냈으니, 계속 망설인다면 그건 바보짓일 것이다.
이 몸속에는 그가 이전에 가졌던 모든 힘이 담겨 있으며, 융합된 후 조금만 다져주면 다시 전성기로 돌아갈 수 있다.
생사지문이 어디로 갔는지에 대해서는 멸망의 영혼은 묻지 않았다.
“모르겠군. 이 멸망천도를 누구에게 줘야 할지.”

추락하는 영혼은 잠시 망설이다가 물었다.
“나와 같은 존재에게 하나 주세요…” 천샤오가 말했다. 그러자 회륜의 거울 속에서 빛이 번쩍이며 허망한 형체가 점차 모습을 드러냈다.
“역시 중생의 도시로군. 비록 후에 추락하는 의지에 장악되었지만, 중생의 도는 여전히 존재하며 사라지지 않았어.”
허망은 잠시 감응한 뒤 기쁘게 말했다.
“중생의 도시?” 추락하는 영혼은 약간 놀랐지만, 곧 무슨 일인지 이해하고 더 이상 망설이지 않았다. 그의 사고가 작동하자마자 그는 자신의 영혼 속으로 돌아갔다.
다음 순간, 흰 옷과 흰 머리의 노인이 천천히 눈을 떴다. 생사가 얽힌 영광이 그의 눈에서 뿜어져 나왔다.
추락하는 영혼이 떠나자, 추락하는 천도 안에서 회색의 흔적이 천천히 솟아올라 노인의 몸속으로 스며들었다. 그것이 바로 추락하는 도의 정수였다.
추락하는 영혼의 전신은 생사의 도를 깨달았으며, 비록 완전히 도의 부호로 응축되지는 않았지만 이미 선주, 즉 소위 생사천존을 넘어섰다.
이 추락하는 도는 그가 혼돈 속에서 3천 번의 혼돈의 재앙을 겪으며 깨달은 것이었다.
추락하는 도의 정수가 떠나는 순간, 온 도시가 살짝 흔들리더니 곧 죽은 듯한 고요함, 허무한 정적으로 변했다.
“마음가짐은 훌륭하지만, 안타깝게도 잘못된 길을 가서 생사의 규칙만으로는 결코 도의 부호가 될 수 없어.”
허망은 노인을 바라보며 천천히 고개를 저었다.
그러자 허망의 사고가 바뀌어 순식간에 이 도시 안으로 흘러들어갔다.
“중생의 도, 중생의 도시, 본래로 돌아가기, 중생의 의지, 중생의 영혼, 중생의 갈망, 중생의 두려움, 일어나라!”
꽈꽈꽝…
다음 순간, 온 도시가 격렬하게 떨리기 시작했고, 마치 무언가가 껍질을 깨고 나오는 듯 전체가 크게 흔들렸다. 새로운 의지가 천천히 퍼져나갔다.
중생의 의지! 생명체의 마음!
허망의 사고는 이미 수많은 부분으로 나뉘어 이 중생의 도시의 모든 구석구석으로 흘러들어갔다. 중생의 의지는 그의 영혼이 되었고, 생명체의 마음은 그의 혼이 되었다.
영혼이 완성되어 도시가 그의 몸이 되었다!
“허망 도우에게 축하를 보냅니다.”
천샤오가 웃으며 말했다.
“천샤오 도우의 도움이 없었다면 나도 잘못된 길로 가버렸을 거예요.” 갑자기 온 중생의 도시가 천천히 움직이더니 순식간에 인간의 형태로 변했으며, 허망의 사고가 형태를 이룬 것과 똑같은 모습이 되었다.
평범한 청년, 특별할 것 없으며 심지어 눈빛도 희미하여 평범한 인간 청년과 같았다.
하지만 그의 평범함이 바로 그의 도를 잘 설명해 주었다. 중생의 도시는 생명체의 도를 설명하는 것이며, 생명체의 도는 모든 중생과 만물을 대표한다.
이때 허망의 기질은 바로 중생들의 기질, 중생들의 모습 그 자체였다.
“괜찮습니다.”
천샤오가 인사를 했다. 이때 그들은 천계의 한 변두리 공간층에 있었으며, 중생의 도시의 본체는 허망의 몸으로 변해 인간의 형태가 되었고, 이 공간층에는 두 개의 회륜의 진이 남아 있었다.
한 진 안에는 깨달음을 얻은 모선이 있었고, 다른 한 진에는 그 이유를 알 수 없이 잠들어 있는 희희가 있었다.
“선배님…”

이때, 낙하하는 영혼, 즉 그 노인의 전생인 유화는 파망을 향해 물었다. “선배님, 생사의 길이 어떻게 형태 있는 부문으로 응축될 수 없다고 하셨는지 모르겠습니다.”
이때 그는 이미 본체로 돌아와 경지와 실력도 다소 회복되었기에 이전처럼 편협하지 않았으며, 다소 겸손하게 물었다.
“생사의 규칙은… 단지 윤회의 길 중 일부일 뿐, 심지어는 윤회의 직접적인 표현에 불과합니다. 완전한 윤회의 길이 아니죠… 불완전한 길로 어떻게 길의 부문을 만들어낼 수 있겠습니까?”
파망은 이때 이미 생령의 길의 진의를 깨닫고 마음속의 집착을 내려놓아 더 이상 자신의 감정을 억누르지 않았다.
“음…”
낙하하는 영혼은 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다. 윤회나 길에 대해서는 그는 아무것도 모르고 있었다.
하지만 그가 자세히 물어보려 할 때, 허공 속에서 갑자기 다시 진동이 일어났다.
“길…”
한 목소리가 천천히 이 공간의 중간층에서 울려 퍼졌다.
“길의 근원의 소리?” 파망은 즉시 충격을 받았다.