제341장 진령

끝없이 넓고 차갑고 적막한 우주 속에서, 천소는 비행하는 운석 위에 앉아 있었으며, 그의 몸속에서는 회륜천의 힘이 천천히 움직이고 있었다.
이때 천소의 자재천은 이미 완전히 수련되어, 온 자재천의 그림자를 어둠 속에서 끌어내어 모두 그의 지해 속에 있는 천도에 융합시켰다.
그리고 이제 천소는 천도 속에 있는 또 다른 완전한 천도, 즉 회륜천도를 수련하기 시작했다.
하지만 현재 천소의 수련 방식은 변화했다. 그는 여전히 승천을 수련하고 있지만, 어둠 속에서 끌어온 천의 힘을 이의력으로 천천히 정제하고 있었다. 그는 천도 속의 힘을 모두 이의 속에 정제하고자 했다.
다만 이 과정은 너무나도 거대하여 단기간 내에는 불가능했으며, 이미 완전히 끌어온 자소천과 자재천도 천소는 당분간 정제할 수 없어, 이의력이 일정 수준에 이를 때까지 기다려야만 했다.
그리고 현재 천소의 회륜천의 힘에는 이미 이의의 속성이 약간 섞여 있어, 천천히 이의력의 방향으로 발전하고 있었다.
이 모든 것은 천소의 계획 안에 있었다. 그는 이제 그 천인들의 후손들이 그에게 강요한 운명에서 벗어나고자 했지만, 조금의 이상함도 드러낼 수 없었다. 그렇지 않으면 그들은 곧바로 손을 써서 천소를 죽이고 그의 몸속에 있는 두 가지 물건을 가져갈 가능성이 있었다.
운석은 천천히 별하늘을 날아가고 있었으며, 천소의 몸속 힘도 천천히 변화하고 있었다. 구중원령들이 그의 몸 주위에서 주저 없이 움직이며, 제9중원령신의 위엄을 드러내고 있었다.
한편, 경녕이 천소에게 준 유명천의 잔여 천도는 이미 그의 천도 속에 정제되어 있었으며, 설령 주재자가 준비한 후수라 할지라도 천소의 이의력 아래에서는 완전히 정제될 수 있었다.
이의력의 무시무시함은 천소가 이미 경험한 바 있었으며, 천의 힘조차 동화시킬 수 있고 심지어 본원령화마저 억제할 수 있었기에 그는 매우 안심하고 있었다.
갑자기 천소가 앉아 있던 운석이 갑자기 폭발하며, 천소의 몸은 천천히 우주 공간에 서 있게 되었다.
“이제 어머니를 찾아갈 때가 되었군. 하지만 그 전에 해결해야 할 작은 문제가 하나 더 있어.”
천소의 눈에는 차가운 빛이 번뜩였다. 갑자기 그의 몸 밖으로 검은 빛이 번쩍이더니, 천소의 몸은 순식간에 우주 공간에서 사라졌다.
……
이능세계에서 천소의 몸은 막 나타났다가 곧 사라졌다. 이제 그는 수호자의 토큰을 얻어 이능세계의 모든 곳을 자유롭게 드나들 수 있었다.
이제 천소는 정점에 이른 진령신의 힘으로 주신의 힘에 근접하여 이능세계에서 마음대로 행동할 수 있었다. 그가 지나가는 곳마다 모든 생명체, 즉 흉수나 흉령, 그리고 수련자나 허신, 신령들까지 모두 물러섰다.
이는 마치 진령신왕과 같은 존재로, 이능세계의 수많은 생명체들의 인식 속에서 이미 절대적인 무적자였다.
천소의 현재 경지는 비록 제9중원령신에 불과했지만, 그가 모든 기세를 발휘하면 정점에 이른 진령신조차도 물러서서 그의 위엄에 도전할 수 없었다.

천샤오의 목적지는 매우 간단했다. 초능력 세계의 108개 문 중 하나인 명월세계였다.
초능력 세계의 108개 문은 각각 거대한 세계와 연결되어 있었으며, 오직 지구만이 단순한 행성에 불과해 극히 특별했다.
하지만 이 행성의 지위는 수많은 수호자들의 눈에는 그 세계들보다 훨씬 높았으며, 그렇지 않았다면 대선인들이 직접 지키러 오지 않았을 것이다.
게다가 108개의 문은 이미 구역이 나뉘어 있어, 그 문이 있는 곳에 도달해야만 공간을 뚫고 그 세계에 갈 수 있었다.
천샤오는 수호자들의 토큰을 얻었으며, 그 안에는 당연히 이 108개 문에 대한 정보도 기록되어 있었다. 이제 그는 명월세계에 해당하는 문으로 전력을 다해 나아가고 있었다.
천샤오는 거대한 규모로 이동하며 아무런 주저함도 보이지 않았다. 그는 초능력 세계의 모든 수호자들과 생명체들에게 자신의 친구를 죽인 자들의 결말이 어떤 것인지 보여주고 싶었다.
명란과 명청을 죽인 범인은 이미 천샤오에 의해 살해되었지만, 명월검종은 배후에서 천샤오를 겨냥하고 있었다. 그들이 천샤오를 처리하려 하지 않았다면 그와 관련된 사람들까지 학살하지는 않았을 것이다.
당시 대선인이 곁에서 지켜주지 않았다면 천건주 일행은 이미 명월검종에 의해 전멸했을 것이다. 게다가 이전에 천샤오도 명월검종의 고수들을 상당수 죽였기 때문에, 상대방은 이미 천샤오와 완전히 대립하는 입장이 되어 있었다. 이 문제를 해결하지 않으면 조만간 재앙이 될 것이었다.
“누구냐?!”
갑자기 천샤오 앞에 흑포를 입은 노인이 나타났다. 그 노인의 등 뒤에서는 검은 빛이 번쩍이고 있었는데, 분명히 정점에 도달한 진령신이었다. 심지어 그의 진령은 이미 형체를 갖추기 시작해 두 번째 층을 형성하려 하고 있었다.
“명월검종의 사람인가?”
천샤오는 그 흑포 노인의 옷에 새겨진 표시를 보고 망설임 없이 바로 자색신뢰를 쏘아 보냈다. 두 번째 진령을 형성하려던 그 정점의 진령신은 반응할 틈도 없이 천샤오에 의해 즉시 제거되었다.
현재 천샤오의 실력은 아마도 진정한 주신 다음으로 가장 강한 자일 것이며, 심지어 하위 주신이 나타나더라도 그의 손에서 목숨을 건질 수 있을 정도였다.
자재천의 힘이 완성되고 이의의 힘이 보조되면서, 천샤오는 거의 진정한 자재화, 즉 자유롭고 제약 없는 경지에 도달했다.
천샤오는 그 흑포 노인을 죽인 후 거의 멈추지 않고 계속 전방으로 나아갔다. 이곳은 이미 명월검종의 관할 구역에 들어선 곳이었다.
그곳에서는 명월검종의 제자들이 곳곳에 보였지만, 천샤오는 이 하급 제자들은 신경 쓰지 않았다. 천샤오는 함부로 살인하는 사람이 아니었으며, 게다가 이들은 나중에 당연히 누군가가 처리할 것이었다.
꽈앙!
갑자기 천샤오가 주먹을 내질러 그 공간을 산산조각 냈고, 그의 몸은 이미 명월세계 안으로 들어왔다.
명월세계는 그 이름대로 은색을 주색으로 하며 마치 달빛으로 가득 찬 세계였다. 여기에는 어둠이 전혀 존재하지 않는 듯, 항상 빛이 비추고 있었다.
이 세계는 이미 그곳의 제일 대파인 명월검종에 의해 완전히 지배되고 있었으며, 그곳의 몇몇 소파들도 이미 완전히 억눌려 있었다.
명월세계의 제일 큰 산맥인 명월산맥은 바로 명월검종의 거점이었다.

천샤오의 몸이 갑자기 이 거대한 산맥 위에 나타났다. 이 산맥은 이미 완전히 명월검종의 영토가 되어 있었으며, 그 안에는 크고 작은 온갖 종류의 건물들이 우뚝 솟아 있었다.
“식충들아, 이제 너희가 힘을 발휘할 때다. 명월검종이 내 염혼역을 파괴했으니, 나도 너희의 거처를 완전히 파괴해 주마.”
천샤오의 눈에서 빛이 번뜩이더니 순간 공간 속에 물결과 같은 파동이 일어났다.
다음 순간, 달처럼 거대한 곤충 둥지 열 개가 각각 달의 크기만큼이나 커서 이 광활한 산맥을 향해 돌진해 왔다.
이렇게 시간이 지나면서 천샤오가 주신공간에 사육해 온 식충들은 완전히 번식하여, 원래 그 공간의 10분의 1에 불과했던 수가 이제는 두 배로 급증했다.
게다가 이 식충들은 모두 주신공간의 신령들의 시체로 길러졌으며, 주신의 법칙의 힘을 받아 갓 태어난 식충조차도 초급 허신의 힘을 가지고 있었다!
즉, 이 달처럼 큰 곤충 둥지 열 개 안에는 수억 마리의 허신급 식충들이 들어 있었다!
꽈꽈꽝!
이 식충들은 각각 백 미터 크기에 몸 전체가 매우 단단한 갑옷으로 덮여 있어, 거의 순식간에 이 명월산맥을 잠겨버렸다. 명월검종의 하급 제자들은 무슨 일이 일어나는지조차 이해하지 못한 채 이 식충들에게 삼켜졌다.
더욱 무서운 것은, 이 식충들이 온갖 에너지 속성의 공격을 두려워하지 않고, 모든 에너지 공격을 삼켜 자신의 힘으로 바꾼다는 점이었다.
오직 순수한 힘으로 그들의 몸을 부수고 영혼을 멸하는 것만이 유일한 방법이었다.
하지만 허신급 식충들이 한꺼번에 몰려오면, 심지어 진신조차도 도망쳐야 했다.
이 명월검종에는 식충들을 멸할 수 있는 고수들이 있었지만, 이제 식충들은 이미 명월산맥의 모든 것과 얽혀 있었기에, 만약 그들이 무모하게 힘을 발휘해 식충들을 공격한다면 아마도 온 산맥과 그 안의 모든 명월검종 제자들이 파괴될 것이었다.
공간 속에서 무표정하고 아름다운 얼굴의 황의 여인이 조용히 서 있었는데, 그녀는 바로 차이윈커에게 길들여진 정점의 진령신급 곤충이었다. 그녀는 이제 원래의 모든 것을 잊어버렸으며, 지금은 천샤오의 신사인 웨이잉이었다.
현재 웨이잉은 주신공간의 주신 법칙의 도움을 받아 두 번째 진령을 응축하여 정점의 진령신을 넘어서는 존재가 되었다.
하지만 이 웨이잉은 9대 상위 세계의 9명의 신사들 중에서 여전히 수련 수준이 가장 낮았다.
현재의 천샤오는 제9단계 원령신으로, 그 힘은 주신 다음 가장 높은 정점에 있으며, 주신공간의 신사들을 소환하여 그들의 모든 힘을 발휘할 수 있었다.
하지만 이제 천샤오는 주신공간의 신사, 신시, 그리고 신도들의 진정한 의미도 이해하게 되었다. 그들의 존재는 주신을 도와 싸우기 위한 것이 아니었다. 싸움을 통해 신앙을 얻는 것은 주신의 사자들이었다.

삼천 개의 하위 세계, 팔십일 개의 중위 세계, 아홉 개의 상위 세계야말로 주신 공간 속 무수한 주신 법칙들의 진정한 근원이며, 이러한 신사, 신시, 신도들의 존재는 이러한 신앙들을 억누르고 주신 공간의 안정을 유지하는 역할을 한다.
지난번에 신도 수월영이 거의 멸망할 뻔한 것은 주신 공간 내의 한 세계의 신앙이 거의 사라질 뻔한 원인이 되었다.
하지만 이제 천소는 경험을 쌓고 주신 공간 내 생명체들의 존재 의미를 깨달은 후, 자신의 신도들과 신시 천우를 공간 안으로 불러들여 각자 자리에 앉혔다.
다만 이들 식충들은 나중에 들어온 것으로, 주신 공간의 법칙과는 연관되어 있지 않아 모두 죽어도 큰 문제가 되지 않는다.
이때 명월검종 안에서 몇몇 숨겨져 있던 고대 인물들이 수련에서 나와, 산야에 가득한 수많은 식충들을 차가운 표정으로 바라보았다.
“젠장!”
그중 두 번째 원령을 응축한 청포 노인이 손에 든 장검을 흔들자 순식간에 수많은 검광이 하늘에서 내려와 수백 마리의 허신급 식충들을 즉시 죽였다.
하지만 여기 있는 식충들은 수억 마리에 달해 혼자서는 결코 다 죽일 수 없으며, 대규모 공격 기술도 사용할 수 없어 그렇게 하면 명월검종의 제자들까지 죽게 될 것이다.
“도대체 누가 이 식충들을 명월산맥에 던진 거지?!”
갑자기 붉은 머리에 붉은 장포를 입은 중년 남자가 크게 소리쳤다. 그의 머리 뒤에 있는 두 개의 진령은 이미 약간 떨리며 언제 터질지 모르는 상태였다.
“도대체 누가 내 명월검종의 수억 년 기반을 파괴하려는 거냐?!”
그 진령들은 허공 속에서 아무런 방법도 찾지 못하다가 갑자기 허공에 떠 있는 미영을 보고 눈이 번쩍 뜨였다.
“그 여자, 분명히 식충이 변신한 것이다. 그녀를 잡으면 문제가 자연스럽게 해결될 것이다!”
순식간에 명월검종의 일곱 고대 인물들이 달려들어 미영을 중앙에 포위했다.
미영의 표정은 여전히 침착했으며, 그녀는 그들을 한 번 훑어본 뒤 천천히 허공 속으로 사라져 주신 공간으로 돌아갔다.
그녀는 천소의 말을 확실히 기억하고 있었다. 생명을 지키는 것이 우선이다.
“음?” 그 고대 인물들은 미영이 사라지는 것을 보고 당황했다.
“흠, 여러 선생님들, 너무 걱정하지 마세요. 제 아이들이 배가 고파서 먹을 것을 찾아 나온 것뿐입니다. 그들이 먹고 나면 자연스럽게 떠날 것입니다.”
갑자기 허공 속에서 침착한 목소리가 들려왔다.
“그들이 먹고 나면?” 그 일곱 노인들은 아직 숨이 막히지 않은 듯했으며, 허신급 이상의 식충들이 배부르게 먹으면 명월세계 전체가 파괴될지도 모른다고 생각했다.
“선생님, 이 명월세계는 신이 멸망한 곳의 관문입니다. 무슨 문제라도 생기면 온 우주에 재앙이 닥칠 것입니다. 부디 자비를 베풀어 주십시오.”
그 청포 노인은 조금 진정된 후 허공을 향해 고개를 숙이며 말했다.
“흥, 온 우주에 재앙을 가져온다고? 나와 무슨 상관이 있지?”
천소는 차갑게 웃으며 서서히 자신의 진짜 모습을 드러냈다.
“당신은……”

그 일곱 명의 명월검종 노인들은 천소의 모습을 보고 약간 놀랐다.
“내가 바로 만기를 죽이고, 만기우수도 죽여 만기 일족을 멸망시키고, 너희 명월검종의 많은 이들을 죽인 천소가 아닌가?”
천소는 헤헤 웃으며 말했다. “이렇게 오랜 세월 동안 계속 나를 찾고 있었던 것 같군요? 이제 내가 바로 너희 눈앞에 서 있지 않나?”
천소의 얼굴에는 온화한 미소가 있었지만, 그의 눈빛은 극도로 차가웠다. 이미 두 번째, 심지어 세 번째 진령을 응축한 진령신들, 즉 신왕이라 불리는 존재들도 천소의 눈빛에 닿자 몸이 약간 떨렸다.
“우리와 너 사이에 큰 원한은 없지 않은가?” 세 번째 진령을 응축한 진령신 중 한 명이 말했다. “너는 만기를 죽이고 만기 일족을 멸망시키고, 우리 명월검종의 많은 제자들도 죽였지만, 반대로 우리는 네 사람을 해치지 않았잖은가?”
“그렇지. 단지 내 세 명의 신제자들을 반쯤 죽이고, 내 생사의 동반자 두 명을 죽인 것뿐이야.”
천소의 얼굴이 약간 어두워졌다. 생사의 동반자, 맞다. 천소가 명란과 명청에게 자신의 마음속에서 부여한 정의는 바로 생사의 동반자였다!
생사를 함께 겪어야만 얻을 수 있는 우정이다!
천소가 영혼의 힘을 다 써서 천혼역에 숨어 회복한 뒤, 명란과 명청이 고난을 겪을 때 그들의 힘을 억누르고 천소가 오기를 기다렸다가야 비로소 고난을 겪을 수 있었던 것은 서로에 대한 신뢰, 아무런 거리낌 없는 신뢰를 보여주는 것이었다!
천소가 아무런 거리낌 없이 신뢰하는 이들은 자신의 할아버지, 아버지, 수묘, 신사 외에는 오직 그 두 마리의 사나운 짐승으로 변한 천룡들뿐이었다!
그들이 천소의 마음속에서 얼마나 중요한 존재인지 짐작할 수 있다.
“죽여라!”
천소의 말을 듣고 일곱 명은 더 이상 망설이지 않았다. 그들은 즉시 힘을 합쳐 천소에게 치명적인 일격을 가했다.
쾅!
허공이 떨렸다. 적어도 두 번째 진령을 응축한 일곱 명의 최고 신왕급 존재들이 내뿜은 검광은 허공에서 거대한 검망을 형성하여 천소의 온몸을 덮었다.
“죽여라!”
이번에 천소는 천룡을 이용해 도망가지 않고, 단순히 자신의 몸속 힘, 즉 이의력을 움직여 자신의 주위에 거대한 이의도를 만들었다.
생사! 쌍살!
천소가 손을 움직이자 가장 강력한 공격 기술이 나타났는데, 이는 그가 구극함세로 사용한 어떤 기술보다도 강력했다.
생사 쌍살은 힘이나 에너지로 공격하는 것이 아니라 규칙을 이용하는 것이었다!
법칙 위에 군림하는 최고의 규칙! 주신조차도 완전히 통제할 수 없는 존재다.
오직 규칙들 간의 상충으로 생겨나는 힘만이 주신의 법칙으로 강화된 주신분영을 멸망시킬 수 있다.
그리고 천소의 현재 이의력에는 생과 사, 두 가지 규칙이 담겨 있었다.
순양력은 양계의 본원인 생의 힘이며, 순음력은 명계의 본원인 사의 힘이다. 생사의 힘은 바로 생사의 법칙을 나타낸다.
생사 쌍살이 나타나면 주신분영조차도 파멸할 것이며, 하물며 이런 평범한 일곱 명의 진령신들은 더 말할 것도 없다.

이의도가 나타나자 생사의 규칙들이 충돌하며 발생한 파괴적인 힘 아래, 그 일곱 명의 진령신들이 함께 설치한 검망은 순식간에 파괴되어 마치 처음부터 존재하지 않았던 것처럼 되었다.
그리고 그 일곱 명의 진령신들은 잠시 멍해 있는 사이에 이의도에 의해 직접 빨려들어 가서 비명조차 지르지 못한 채 그대로 동화되었다.
그들의 몸속에 있던 진령신격과 진령신법칙들은 모두 단전 속, 그 이의수화도 안으로 전달되었다.
쾅!
이 일곱 명의 명월검종 최강의 비장의 카드들을 섬멸한 후, 천소의 영혼은 갑자기 거대한 소리를 내며 극도로 통달된 상태가 되었으며, 마치 모든 마음의 결을 다 풀어낸 듯했다.
다음 순간, 천소의 영혼은 계속해서 상승하며 이의주신격으로부터 주신격의 정수를 끌어올렸다.
그 주신격 외에 있던 구중원령들은 천소의 몸 밖으로 폭발적으로 뿜어져 나와 점차 하나가 되어 엄청나게 거대한 빛의 후광을 형성했다.