제217장 현원검

허신과 영역 수련자 사이에는 넘을 수 없는 거대한 격차가 있다.
영역 수련자가 아무리 강해도 결국은 수련자이며, 평범한 인간일 뿐이다. 설령 영역 9층에 이른 수련자라 해도, 허신에게 근접한 강자라 할지라도 원의 대륙에서는 이미 평범한 최상위 강자에 불과하지만, 허신 앞에서는 여전히 개미에 불과하다.
인간과 신의 차이는 넘을 수 없는 것이다.
중급 허신과 초급 허신 사이에도 역시 넘을 수 없는 격차가 있으며, 이 중급 허신은 의심할 여지 없이 10명의 초급 허신을 쉽게 멸할 수 있다.
즉, 이때 현원파가 영역 8층의 실력으로 중급 허신에게 도전하는 것은 자살행위나 다름없다.
하지만 이 중급 허신은 원의 대륙을 수년간 활보해왔으며, 영역 8층의 힘으로 허신에게 도전하는 어리석은 자가 있을 거라고는 생각하지 않았다. 게다가 그런 도전이 도발적인 성격을 띤다면 더욱 그렇다.
그가 오늘날까지 성장할 수 있었던 것은 오만함 때문이 아니라, 아무리 작은 개미라도 결코 경시하지 않았기 때문이다.
그의 머리 위로 허신기의 허상이 나타나 점차 실체로 응축되었고, 허신의 위압감이 천지를 뒤덮듯 밀려왔다. 주변에서 구경하려 했던 수련자들과 초급 허신들도 이 광경을 보고는 피해를 입지 않으려고 재빨리 뒤로 물러났다.
그것은 전투 도끼 모양의 허신기로, 그 안에 담긴 허신의 법칙은 이 중급 허신과 완전히 같았다. 허신기의 존재는 허신의 눈에는 모두 자신의 몸에 융합되어 허신의 법칙을 보충하는 것으로 여겨진다. 만약 그가 허신기의 형상을 소환한다면 그것은 그가 전력을 다하는 것이다.
중급 허신 중의 절대 강자가 영역 8층의 수련자에게 전력을 다하는 것은 주변 사람들에게는 매우 놀라운 일이었다.
하나의 허신기와 하나의 허신은 마치 두 명의 중급 허신이 동시에 전력을 다해 공격하는 것과 같았으며, 그 공격으로 인해 이 공간 자체가 소멸될 위험도 있었다.
주변의 초급 허신들과 수련자들은 모두 도망쳤으며, 오직 그와 비슷한 수위의 중급 허신들만이 침착하게 그 자리에 남아 마치 웃음거리를 보듯 그를 지켜보았다.
쾅!
그 허신기 전투 도끼가 갑자기 실체가 되어 현원파를 향해 내려쳐졌다.
“원령 수호!”
현원파는 침착한 표정으로 낮은 목소리로 외쳤고, 그의 몸 표면에 원령신의 수호 원령이 다시 나타났다.
이 원령은 원령신의 분신과 같아 진정한 신의 공격도 막아낼 수 있었으며, 중급 허신에게는 전혀 신경 쓸 필요가 없었다.
퍽!
그 전투 도끼가 원령에게 세게 부딪혔고, 원령은 약간 떨렸지만 현원파는 전혀 다치지 않았다.
하지만 그 허신기는 곧바로 뒤로 날아갔으며, 그 중급 허신도 몇 걸음 뒤로 물러났다. 그의 얼굴은 창백해졌으며, 분명히 심각한 상처를 입은 것이었다. 원령신의 원령이 단지 반동의 힘만으로도 중급 허신을 다치게 한 것이다.
“가자!”
이 중급 허신은 조금의 망설임도 없이 손짓 한 번으로 자신의 허신기를 불러들여 몸에 융합시킨 뒤, 다시 손을 뻗어 방금 현원파에게 패배한 부하들을 끌어당겨 공중으로 날아갔다.

그는 중급 허신에 불과하여 신령들의 등급 구분에 대해 잘 알지 못했으며, 원령신의 존재도 몰랐다. 신령이 아니거나 신령과 직접적인 혈연 관계가 없다면 그는 결코 신령들의 등급을 알 수 없었다.
하지만 그는 마음속으로 이 사람은 자신이 상대할 수 있는 존재가 아니며, 심지어 화를 내서도 안 된다는 것을 깨달았다.
“가려고? 너무 늦었어!”
현원파는 눈을 부릅뜨자, 그 원령을 지키는 존재가 몸에서 빠져나와 거대한 손바닥으로 변했다. 그 손바닥 위에는 검 모양의 허영이 들려 있었다.
그 검 모양의 허영에서는 짙은 신위가 발산되어 순식간에 그 중급 허신의 몸을 가두었다.
“어떻게 가능해! 단지 허영일 뿐인데 유만을 가둘 수 있다니, 이게 대체 어느 정도의 보물이지?!”
주변에서 구경하던 다른 중급 허신들도 모두 크게 놀랐다.
“신기의 허영… 과연 그렇게 큰 위력을 가지고 있단 말인가?”
다른 한편에서, 천소는 얼굴에 충격을 담고 있었다. 그는 자신이 지금 가지고 있는 신기인 설화표령을 비롯해 자신이 수집한 그 모든 신기들 중 어느 것도 이 신기와 비교할 수 없다는 것을 깨달았다.
게다가 이것은 단지 허영에 불과했다!
“현원검… 현원족이 현원검의 화영까지 그에게 주다니, 흥미롭군.” 루유의 입가에는 미소가 번졌으며, 그는 전혀 놀라지 않았다. 분명히 그의 몸에도 이와 비슷한 것이 있을 것이다.
“현원검?” 천소는 눈을 깜빡였다. 지구상의 화하국 신화 전설에도 이런 검이 있는 것 같았다.
“현원검, 현원족의 족보물이지만 이건 단지 분영일 뿐이야.” 루유는 어깨를 으쓱했다. “너처럼, 너도 신기의 위력을 발휘할 수 있고, 현원파도 자신의 원령을 통해 이 신기 허영의 전력을 발휘할 수 있어.”
루유는 천소에게 숨기지 않았다. 그의 눈에 천소는 그들과 마찬가지로 어떤 신령 씨족 출신이며, 적어도 원령신의 힘이 그의 몸에 실려 있어야만 이곳까지 올 수 있었을 것이다. 그렇지 않다면 결코 초능력자의 힘으로 여기까지 올 수 없었을 것이다.
게다가 그들 셋은 이미 진정한 동맹을 맺었으며, 루유와 현원파는 둘 다 잘 알고 있었다. 이렇게 강력한 신령 씨족들이 동맹을 맺는다는 것이 무엇을 의미하는지를.
그들은 원령신의 원령 보호를 받을 수 있었는데, 이는 이 두 사람의 씨족 내 지위가 매우 높으며, 심지어 자신들의 씨족을 대표하여 말할 수 있다는 증거였다.
“죽어라!”
현원파는 갑자기 거친 고함을 질렀다. 현원검의 허영은 마치 부러지는 대나무처럼 빠르게 날아가 중급 허신 유만의 몸을 베었다. 마치 뜨거워진 철막대기를 굳은 돼지기름 위에 올린 것과 같았다. 유만의 몸은 아무런 저항력도 없이 그대로 반으로 갈라졌으며, 그의 몸속에 있던 허신 법칙들도 모두 현원검의 분영에 의해 삼켜져 현원파의 몸으로 전달되었다.
그리고 유만의 보호를 받던 그 영역의 수련자들도 모두 이 한 번의 검에 의해 완전히 죽었으며, 그들이 가지고 있던 법칙들도 모두 산산이 부서졌다.

“정말 강하군…” 천샤오는 속으로 놀랐다. 그는 이제 영역 3단계의 수련자들을 단계를 초월해 죽일 수 있었지만, 허신과 맞서면 기습 외에는 상대에게 약간의 상처만 줄 수 있을 뿐, 그 이상은 할 수 없었다. 하지만 허신도 천샤오를 어쩌지 못했다. 그가 숨거나 떠나고 싶어 하면 심지어 진신조차도 알아차리지 못했다.
그런데 쉬엔위안포가 한 칼에 허신을 죽이자, 다른 중급 허신들도 위기감을 느끼기 시작했다.
남은 중급 허신은 무려 여덟 명이었고, 그들은 망설임 없이 쉬엔위안포를 포위했다.
“방금 뭔가 금기된 수단을 사용한 것 같은데? 그런 수단을 또 쓸 수 있나?”
한 허신이 냉소하며 말했다.
“할 수 있어.” 반면, 루유의 몸에서도 원령이 나타났으며, 그의 원령 위에는 9층 높이의 고층 건물 형상의 허영이 있었다.
천샤오도 가세하여, 신기인 눈송이 흩날림의 형태도 천천히 나타났다.