제203장 가인의 보물창고

가인의 목표는 분명했다. 끊임없이 피와 살의 기운을 발하는 천샤오였지, 차갑기만 한 마검 원멸이 아니었다.
모든 흉령들에게는 공통된 특성이 있었으니, 바로 피와 살을 좋아한다는 것이었다. 원멸조차도 예외는 아니었다.
그래서 가인은 원멸에게는 전혀 신경 쓰지 않았다. 그의 목표는 오직 천샤오뿐이었다.
웅!
원멸 마검의 몸에서 피금색 빛이 점점 더 짙어졌고, 검 전체가 약간 떨렸다. 방금 가인과의 충돌로 이미 상당한 피해를 입은 듯했다.
“가자.”
천샤오의 입가에 미소가 번졌다. 그는 원멸의 검자루를 움켜쥐고, 곧바로 그와 함께 주신 공간으로 들어갔다.
“소주인님, 밖의 상황은 어떻습니까?”
천샤오가 주신 공간에 들어서자, 소흔, 몽비, 귀귀, 무무, 암영 등 다섯 명의 신도들이 바로 다가왔다.
“그 시조 가인이 변신한 흉령도 그리 강하지는 않은 것 같군.” 천샤오는 잠시 생각한 뒤 밖의 상황을 모두 설명했다.
“신령의 시체가 변신한 흉령이라고?” 소흔이 살짝 눈살을 찌푸렸다.
“그건 걱정하지 마세요. 제 방법이 있습니다.”
천샤오는 미소를 지으며 손짓했다. 그러자 네 개의 허신기가 그의 손에 나타났고, 곧바로 그는 그것들을 원멸 앞에 던졌다.
이 네 개의 허신기에는 허신법칙이 매우 짙게 담겨 있었으며, 심지어 용가의 허신기인 전부도 그보다 더 짙었다.
원멸은 이 네 개의 허신기를 보자마자 온몸이 흥분으로 떨렸고, 거의 순식간에 검날이 갈라지며 거대한 입이 생겨났다. 그 입은 그 네 개의 허신기를 한 번에 삼켜버렸다.
웅!
이어서 원멸의 검신에서 짙은 피비린내가 풍겨나왔고, 피금색 빛이 번쩍이며 천샤오마저 눈을 가늘게 뜨게 만들었다.
하지만 다음 순간, 원멸은 바닥에 쓰러졌고, 몸이 계속 떨리며 ‘에에’ 하는 소리가 그의 몸에서 계속 흘러나왔다.
“무슨 일이지?” 천샤오는 원멸의 모습을 보고 잠시 멍해졌다.
“소주인님, 이 녀석이 소화불량인 것 같습니다.”
몽비가 몸을 숙여 그를 잠시 살펴본 뒤 말했다.
“소화불량이라니, 허신기로 변신한 흉령이 고작 소화불량이라니…” 천샤오는 눈을 굴렸다. 역시 문제가 생겼군. 다행히 방금 그 네 개의 허신기를 꺼내지 않아서 원멸이 밖에서 그것들을 삼키지 않았다. 그렇지 않았다면 큰일이 났을 텐데.
“방법이 있나?” 천샤오가 눈살을 찌푸렸다.
소흔이 고개를 끄덕이며 손가락으로 가리켰다. 주신 공간의 허신법칙이 순식간에 응집되어 소흔의 손가락질과 함께 원멸의 검신 속으로 흘러들어갔다.
“우르르!”
원멸의 검신에서 거대한 울음소리가 터져 나왔고, 그 뒤를 이어 뼛속까지 오싹한 씹는 소리가 들려왔다.
다시 한 번 강렬한 피금색 빛이 원멸의 검신에서 뿜어져 나왔다. 원래 피색이었던 검신은 이제 완전히 피금색으로 변해 있었다.
“소주인님, 같은 등급의 허신기 네 개를 삼키면서 원멸은 이제 완전히 허신의 힘을 갖게 되었습니다. 게다가 그것은 이미 진화형 반생령으로 완전히 변했습니다. 충분한 허신법칙, 심지어 신의 법칙만 주어진다면 그것은 허신기, 심지어 더 높은 존재로 진화할 수 있습니다.” 소흔이 말했다.

“충분한 법칙이라고?” 천샤오가 웃었다.
다음 순간, 천샤오와 원멸은 곧바로 이 피색의 대전 안으로 돌아왔다.
주신 공간과 외부 사이에는 시간 차이가 전혀 없었으며, 이때 가인은 이미 천샤오 앞까지 달려들어 있었다.
쾅!
이번에는 원멸이 직접 피금색 빛으로 변해 한 칼에 가인의 머리 위를 내리쳤다.
극심한 충돌음에 공간 전체가 떨렸으며, 가인의 몸은 원멸의 공격에 날아가 버렸고, 그 머리는 완전히 반으로 갈라져 바닥에 떨어졌다.
“와아아……”
가인의 몸에서 거센 비명소리가 터져 나왔고, 원래 머리가 있던 자리에 다시 머리가 자라났다. 게다가 방금 원멸에 의해 잘려나간 두 개의 머리도 빠르게 움직이기 시작했으며, 잠시 후 이 피색의 대전에 또 다른 두 명의 가인이 생겨났다.
이 두 명의 새로운 가인도 본체와 마찬가지로 실력이 상당했다.
“설마 이럴 줄이야.”
천샤오는 무의식적으로 한 걸음 뒤로 물러섰다. “원멸, 그 세 마리를 그냥 삼켜버려.”
원멸은 천샤오의 말을 듣고 잠시 망설였다. 이때 원멸은 이미 세 명의 가인에게 둘러싸여 있었다.
흉령도 어느 정도 지능이 있어, 자신의 육식을 방해하는 것이 바로 눈앞의 이 기묘한 생명체라는 것을 깨달았다.
이윽고 원멸은 마치 결심한 듯 몸이 갑자기 부풀어 오르고 검끝이 다시 펼쳐졌으며, 엄청난 삼킴의 힘이 전해져 순식간에 당황한 세 명의 가인을 삼켜버렸다.
쾅쾅쾅……
하지만 눈 깜짝할 사이에 원멸의 몸속에서 끔찍한 충돌음이 들렸고, 그 검몸도 약간 갈라지기 시작했다.
분명히 이 세 명의 살아있는 허신 흉령은 아직 그가 삼킬 수 있는 수준이 아니었다.
그러나 천샤오는 웃으며 손짓 한 번으로 원멸을 주신 공간으로 보냈다. 주신 공간에 도착하면, 설령 이 세 놈이 원멸의 몸에서 탈출한다 해도 그들은 그저 도마 위의 생선에 불과할 것이다.
이 세 명의 가인이 사라진 후, 온 피색의 대전이 떨리기 시작했으며, 대전 위의 피색 왕좌가 갑자기 하늘로 솟구쳤고, 왕좌 아래에서 피색 빛이 천천히 올라왔다.
순간, 온 우주에 신위가 가득 차 퍼져나갔다.
“가인의 신격?” 천샤오는 이 피색 빛을 보고 눈이 빛났다. 그는 한 걸음 앞으로 나아가 그 신격을 챙기려 했지만, 다음 순간 피색 빛이 공간 전체를 뒤덮었다.
쾅!
마치 보이지 않는 거대한 문이 천샤오를 막아 그 신격에 조금도 접근할 수 없게 했다. 이어 공간 속에서 기계적인 목소리가 들리며, 이 대전은 갑자기 모습이 변했다.
주변의 공간도 실체로 변해 마치 동굴처럼 보였으며, 피색의 대문이 천샤오를 막아섰다.
피색의 거대한 자물쇠가 그 대문을 잠갔다.
“열쇠, 열쇠… 그렇군. 이 가인의 보물창고 열쇠가 도대체 무엇일까?”
천샤오는 살짝 미간을 찌푸렸다. 그가 손을 뻗자 마검 원멸이 그의 손에 나타났다. 이때 그 세 명의 가인 흉령은 이미 그에 의해 완전히 삼켜졌고, 원멸의 실력도 한 단계 더 상승했다.
“원멸, 알고 있나?” 천샤오가 물었다.

연멸은 이미 가인을 삼켰으며, 그와 동시에 가인에게 삼켜진 브루흐와 시나의 영혼 기억도 합쳤다.
웅!
연멸은 곧바로 피금색의 검광으로 변해 그 대문 위의 자물쇠 구멍 속으로 들어갔다.
징!
금속이 부딪히며 내는 맑은 소리가 울렸고, 거대한 자물쇠가 문에서 떨어져 나갔다. 굉음과 함께 피색의 거대한 문이 천천히 열렸다.
피색의 거대한 문 안에는 어두운 통로가 있었으며, 그곳에서는 아무런 빛도 반사되지 않았다. 마치 우주에서 가장 신비로운 블랙홀처럼 모든 것을 삼켜버릴 것 같았다.
그리고 이 통로의 입구는 마치 거대한 짐승의 입처럼 보였다.
천소는 어깨를 으쓱하며 정신을 주신 공간과 굳게 연결시켰고, 동시에 인해에 있는 주신격도 단단히 숨겼다. 하지만 그 강대한 주신의 힘은 이미 천소의 온몸에 퍼져 있었다.
마검 연멸도 다시 천소의 손에 돌아왔다.
천소는 깊게 숨을 들이마신 뒤 그 통로 안으로 발걸음을 내디뎠다.
붕붕붕……
천소가 발을 들여놓는 순간, 통로 전체가 갑자기 밝아졌다. 통로 양쪽에는 수많은 횃불들이 꽂혀 있었다.
하지만 그 횃불들의 불꽃은 피색이어서 매우 기이하고 으스스해 보였다. 그리고 그 횃불들 자체도 사람의 두개골로 만들어져 있었다.
천소조차도 이런 환경에 들어서자 저절로 몸이 떨렸다.
통로의 양쪽 벽에는 벽화들이 새겨져 있었는데, 이 벽화들은 마치 움직이는 것처럼 계속해서 변화하고 있었다.
그리고 그 벽화의 내용은 마치 한 차례의 참혹한 전쟁을 기록하고 있는 것 같았다. 이 전쟁의 주인공은 바로 방금 연멸에게 삼켜진 가인이었다.
벽화 속에서 가인은 검은색의 짧은 단검을 들고 계속 휘두르고 있었으며, 수많은 강자들이 미친 듯이 그에게 달려들었지만 그는 한 번에 그들을 모두 죽였다. 가인의 뒤에는 총 13개의 허상이 따르고 있었으며, 그중에는 브루흐도 있었다.
벽화가 진행됨에 따라 전황은 급격히 악화되었다. 가인이 이끄는 군대는 기이한 흑색 종족의 저항에 부딪혀 큰 손실을 입었으며, 그의 13명의 아들들 중에서는 브루흐만이 살아남았다.
이때 가인도 강력한 존재와 마주쳐 상대방의 한 방에 바닥에 내동댕이쳐졌다.
이 장면에 이르러 벽화의 내용은 갑자기 멈추었고, 통로도 끝에 이르렀다.
여전히 피색의 거대한 홀이었지만, 방금 전과는 완전히 달랐다. 이곳에는 온갖 부와 보물들이 가득했으며, 심지어 허신들조차도 질투할 정도였다.
상급 원석 광맥이 무려 30여 개나 있었으며, 그것들은 그냥 대충 바닥에 버려져 있었다. 그리고 각 구석에는 얼마나 오랫동안 묻혀 있었는지 알 수 없는 강력한 허신기들이 마구 흩어져 있었다.
하지만 이 모든 것들은 천소에 의해 무시당했다. 왜냐하면 이 거대한 홀의 정중앙에는 지름이 100미터나 되는 거대한 피색 박쥐의 시체가 있었기 때문이다.

이 피색 박쥐는 일반 박쥐와 외형상 별반 다르지 않으며, 온몸이 피색의 솜털로 덮여 있다. 이마 위에는 거대한 구멍이 있어 분명히 신격이 빠져나간 것이다. 두 눈 부분의 감긴 눈꺼풀은 움푹 들어가 있고, 눈도 누군가에 의해 파내진 상태다.
희미한 신위가 그 몸에서 풍겨 나온다.
피색 박쥐의 몸 위에는 검은색 단검이 있는데, 이 단검은 마치 검은 그림자처럼 그가 있는 공간 안에서 계속해서 움직이며 몸부림치고 있다.
이 단검은 천샤오가 본 적이 있는 것으로, 바로 방금 그 벽화 속에서 가인이 소지하고 있던 신기였다. 그리고 이전에 크리스가 말했던 흡혈족의 성물도 바로 이것일 것이다.
“혹시 이게 바로 가인의 시체인가? 그럼 방금 그건 또 뭐지?”
천샤오는 이 거대한 피색 박쥐의 시체를 바라보며 잠시 생각한 뒤, 손짓 한 번으로 그 시체와 그 신기인 단검을 자신의 주신 공간으로 직접 가져갔다.
가인의 시체가 사라지자 그의 등 뒤 공간이 드러났고, 방금 전의 왕좌와 피색의 신격이 다시 나타났다.