제202장 가인

수경, 즉 대선의 제자로, 열 살 정도로 보이는 소년의 모습에 어린 목소리가 이 황금빛 대전 전체에 울려퍼졌다.
하지만 대전 안의 일곱 명의 허신들과 다른 수련자들은 모두 입을 다물었다.
“가자.”
갑자기 한 허신이 한 손을 휘두르자 푸른 빛이 그의 부하들을 휘감아 대전 안에서 사라졌으며, 다른 통로를 통해 떠나갔다.
나머지 여섯 명의 허신들도 이를 보고 재빨리 떠났다. 여기에 남아 있으면 언제든 죽임을 당할 수 있었기 때문이다.
“천소, 행운을 빌어.” 류유는 미소를 지으며 천소의 어깨를 두드린 뒤 순식간에 떠났다.
“음, 천소, 이 어린 선배가 널 해치지 않을 거야. 나도 갈게.” 현원파는 웃음소리를 두 번 내며 재빨리 달려나갔다.
이제 이 대전에는 수경과 천소만 남았다.
“당신은 누구죠? 왜 저를 알고 있나요?” 천소는 잠시 생각한 뒤 물었다.
“너는 내 스승님이 중요하게 여기는 사람이니 당연히 알고 있지.” 수경은 미소를 지었다.
“당신이 스승님이라고요?” 천소는 당황했고, 곧 그의 머릿속에 장난기 가득한 노인의 모습이 떠올랐다.
바로 대선이었다.
하지만 다음 순간 천소는 고개를 살짝 흔들며 그 생각을 지워버렸다.
눈앞의 수경은 대선의 수련 수준과는 너무나 차이가 커 보였다. 허신 중에서도 초급에 불과한 자가 그를 한 방에 죽였다면, 수경 역시 적어도 정점에 있는 허신일 것이다.
정점에 있는 허신의 스승이라면 도대체 어떤 사람일까? 혹시 신령일까? 만약 그의 스승이 대선이라면, 대선도 신령인가?
지난번 그가 대선과 함께 이곳에 올 때, 대선 자신도 입구에 있는 두 신상 때문에 피를 토할 정도였는데, 만약 그게 가식이라면 너무 과한 연기가 아닐까?
게다가 대선이 아니라면 도대체 누구일까?
“생각하지 마. 내 스승이 누군지는 때가 되면 분명 알게 될 거야.” 수경은 미소를 지었다. 천소의 생각을 그가 모를 리 없었다.
천소는 그저 고개를 끄덕이며 아무 말도 하지 않았다.
“자, 내 일도 끝났으니 이제 떠나야 해. 하지만 하나 경고해두자. 이 천룡비장은 광활하기 그지없어. 겉으로는 108명의 신령들의 보물창고로 이루어져 있지만, 그 배후에는 더욱 신비로운 존재가 있는 것 같아. 게다가 이곳은 극도로 위험해. 사실 여기에 들어온 사람들은 네가 본 그 몇 명뿐이 아니야. 그들은 모두 다른 입구로 무작위로 배치된 거지. 조심해.”
수경은 살짝 미소를 지은 뒤 몸을 돌려 빛의 형태로 사라졌다.
“이상하군. 스승님께서는 전에 각 보물창고마다 극도로 사나운 신체의 흉령이 지키고 있다고 하셨는데, 왜 이 황금거룡신의 보물창고에는 그런 흉령이 보이지 않는 걸까?”
수경은 끝없는 의문을 안고 이 천룡비장을 떠났다.
……
“원래 모두 다른 곳으로 전송된 거였군. 화하 세력이 별로 보이지 않는 이유도, 모두 다른 곳으로 보내졌기 때문이었어.”

천샤오는 수경의 말을 듣고 마음속으로 이미 결심을 굳혔다. 하지만 그 수경의 스승은 정말로 불안하게 만드는 인물이었다. 천샤오에게는 비밀이 너무 많았는데, 그중에서도 주신격과 주신공간에 관한 일만이라도 밖으로 새어나간다면, 원래 천샤오를 높이 평가하던 대선들조차도 참지 못하고 그것을 빼앗으려 할 것이다.
“앞으로는 더욱 은밀하게 행동해야겠어. 조금이라도 누설되면 위험해질 테니까.”
그렇게 생각하는 순간, 마치 주신격 전체가 반응하는 듯했다. 순식간에 천샤오의 의해에 떠 있던 주신격은 미세한 입자로 변해 숨겨졌다.
이제는 설령 절세고수의 정신력이 천샤오의 의해로 들어온다 해도 주신격의 존재를 알아차릴 수 없게 되었다.
“여기엔 신령들의 시체가 꽤 많은 것 같군. 빨리 그들을 모아서 그들 몸에 남은 생명의 정수를 얻어 현무를 보충해야 해.”
그렇게 생각하며 그도 다른 대전으로 이어지는 통로로 들어갔다. 이때 천룡비장은 완전히 열렸고, 원래 통로를 봉인하고 있던 혈색의 봉인도 사라져버렸다.
게다가 천룡비장 깊은 곳에서는 여전히 알 수 없는 소환의 의지가 계속해서 천샤오를 불러 천룡비장의 깊은 곳으로 가도록 했다.
그 통로의 끝에는 혈색의 대전이 있었고, 그곳에서는 두 명의 허신이 대전 안에서 대치하고 있었다.
“브루흐, 네가 아직 살아있을 줄은 몰랐어. 설마 허신까지 수련했단 말이야!”
이 두 사람 중 한 명은 바로 혈족 13씨족 중 하나인 브루흐씨족의 창시자이자 혈족의 시조 가인의 자식인 브루흐였다.
현재 혈족 13씨족은 브루흐씨족을 중심으로 하고 있는데, 그것은 바로 이 늙은 괴물이 존재하기 때문이다.
다른 한 명은 암혈족의 허신으로, 이때 대전 안에는 오직 이 두 명의 허신만이 대치하고 있었으며, 다른 이들은 모두 자취를 감추고 있었다.
“브루흐, 이 8단계의 꼬마는 네가 데려온 조력자인가? 하찮은 8단계 꼬마에게 의지한다니, 정말 우스꽝스럽군.”
그 암혈족 허신은 천샤오를 보자 마음속으로 약간 동요했지만, 수경이 따라오지 않는 것을 확인하고서야 겨우 안심했다.
그는 천샤오는 두렵지 않았다. 설령 천샤오 곁에 영역 9단계에 해당하는 허신급의 흉령이 있다 해도 말이다. 하지만 그 신비로운 수경은 두려워할 수밖에 없었다. 한 수로 거룡족 허신을 멸한 그는, 설령 열 명이 함께 달려들어도 상대가 되지 않았다.
“흥, 네가 아직 살아있을 줄은 몰랐어. 더러운 타락자, 시나. 내 아버지의 보물, 신격은 원래 나를 위한 것이지, 너 같은 더러운 놈이 손대는 것이 아니야. 천샤오라는 친구도 그저 내 형편없는 후손들을 돕기 위해 온 것뿐이지. 너를 상대하는 데는 나 혼자면 충분해.”
브루흐는 금색의 곱슬머리에 짙은 파란색 눈동자, 높은 코끝, 얼굴에는 옅은 미소를 지으며 검은색 턱시도를 입고 있어 귀족의 위엄과 잘 어울렸다.
그의 맞은편에 있는 암혈족 허신 시나는 검은색 강력한 복장을 입고 있었으며, 얼굴색은 검고 눈동자는 붉게 빛났으며, 몸에서는 폭력적인 기운이 풍겨 나왔다.
“원칙적으로 108개의 보물창고가 있으며, 그 통로는 그 안에 들어온 사람들을 각각 다른 보물창고로 바로 배정해야 하는데, 의외로 나를 여기에 그냥 버려두다니. 혹시 이것도 운명의 장난인가?”

천샤오는 마음속으로 생각하면서 겉으로는 아무렇지 않은 척하며 그 두 사람을 몰래 관찰했다.
방금 전까지만 해도 두 사람은 매우 긴장된 상태였지만, 천샤오가 나타나자 그들 사이의 긴장감이 다소 완화되었으며, 마치 천샤오를 경계하는 듯했다.
“두 분, 계속하세요. 저는 그냥 지나가다가 들른 것뿐입니다.”
천샤오는 헤헤 웃으며 다리를 들어 다른 쪽, 다른 곳으로 이어지는 통로 쪽으로 걸어갔다.
“와아아……”
그러나 바로 그때, 갑자기 무시무시한 괴물의 울음소리가 울려퍼졌다.
순식간에 피빛이 온 대전을 가득 채웠다.
대전 위, 그 피색 왕좌 위에는 언제 나타났는지 중년 남자가 앉아 있었다. 그 중년 남자는 피색의 긴 머리와 피색의 눈동자를 가지고 있었으며, 그의 등 뒤에도 피색의 박쥐 날개가 있었는데, 날개를 펼치면 무려 3미터나 되었다.
“아버지!”
브루흐는 그 중년 남자를 보자 믿을 수 없다는 표정을 지었으며, 그의 몸은 저절로 그 중년 남자 쪽으로 다가갔다.
반면 시나의 얼굴에는 공포의 표정이 나타났으며, 그의 몸은 뒤로 물러나기 시작했다.
흡혈족의 시조인 가인이 아직 살아 있었다니? 암흑 흡혈족은 흡혈족을 배신한 타락한 자들인데, 만약 진정한 흡혈족의 신인 가인이 살아 있다면, 온 암흑 흡혈족은 분명히 멸망할 것이다.
쾅!
다음 순간, 예상치 못한 일이 일어났다.
왕좌 위에 있던 흡혈족의 시조 가인이 갑자기 피색의 날카로운 발톱을 내밀어 브루흐 앞으로 달려들어 그의 몸을 순식간에 찢어버렸다.
“와아아……”
가인의 입에서는 울음소리가 터져 나왔으며, 그의 날카로운 발톱들이 브루흐의 몸을 이리저리 찢어 그를 산산조각 냈다.
“아버지……”
브루흐의 몸에서는 믿을 수 없다는 목소리가 흘러나왔다.
“와아아!”
가인은 갑자기 입을 크게 벌려 공중에 떠 있던, 다시 합쳐지려던 브루흐의 몸을 모두 삼켜버렸다.
“어떻게 이럴 수 있지?!” 시나의 얼굴색이 급격히 변했다. 만약 이 가인이 정상적이라면 그에게는 아직 살아남을 기회가 있었겠지만, 지금은 자신의 아들까지 삼켜버렸으니, 그를 그냥 둘 리가 없다.
시나의 몸이 번쩍이며 다른 통로로 달려갔다. 하지만 가인의 속도는 그보다 더 빨라 순식간에 그를 따라잡아 입을 크게 벌려 시나를 삼켜 씹어버렸다.
“이 가인의 실력은 그다지 강하지 않아. 괴물로 변했을 때도 그의 실력은 브루흐와 시나 둘과 비슷할 뿐이야.”
천샤오의 정신력은 이미 이 가인 괴물의 실체를 파악해냈다. 시나와 브루흐가 가인에게 이렇게 빠르게 패배하고 죽은 것은 전혀 예상치 못한 상황 때문이었다.
게다가 가인의 정체는 가인의 혈통을 가진 이 두 흡혈족이 조금도 저항할 생각을 하지 못하게 만들어 순식간에 죽게 만들었다.
가인이 시나를 삼킨 후, 고개를 돌려 다시 천샤오에게 시선을 집중했다.
“와아!”
가인은 비명을 지르며 다시 천샤오 쪽으로 달려들었다.
웅!
마검 원멸이 가볍게 떨리며 피빛으로 변해 가인을 막아섰다.

마검 원멸의 실력은 영역 9층 경지의 수련자에 불과하지만, 그 본체는 진정한 허신기로서 매우 견고하여 일반 신들의 몸과도 비견될 정도다.
그런데 가인은 얼마나 죽어 있었는지 모르겠으며, 그의 몸속의 생명의 정수는 이미 거의 남아 있지 않고 신체도 매우 취약해졌으며, 그의 실력도 초급 허신에 불과하다.
쾅!
하나의 허신기와 하나의 허신, 둘이 공중에서 격렬하게 충돌했고, 다음 순간 원멸 마검은 곧바로 뒤로 날아갔으며, 가인은 겨우 세 걸음 뒤로 물러섰을 뿐이다.
“와아!”
가인은 긴 비명을 지르며 다시 천소를 향해 돌진했다.