제184장 혈맥(하)

이후의 일은 매우 간단했다.
평소와 마찬가지로 천샤오는 직접 자신의 정체를 드러내며 팔극랑황으로 하여금 자신을 믿게 만들고 그의 신앙을 차지했다. 오직 그렇게 해야만 천샤오는 안심하고 그를 진정으로 믿을 수 있었기 때문이다.
그 후 천샤오는 이 허귀신기인 권투글러브를 팔극랑황에게 건네주고, 영력을 숨길 수 있는 반지도 하나 주었다.
“그런데, 랑황, 당신의 팔극함세 공법을 내게 줘.” 마지막으로 천샤오가 팔극랑황에게 말했다.
진정으로 단계를 초월해 적을 죽일 수 있는 이 역천의 기술인 팔극함세, 천샤오가 가져오지 않을 이유가 없었다. 이전에 그가 얻은 해랑칠적도 단계를 초월해 도전할 수는 있었지만, 그것은 단지 단계를 초월한 도전에 불과했다. 이전 단계의 강자와 맞설 자격은 있었지만, 일반적으로 상대를 멸살할 가능성은 전혀 없었다.
하지만 팔극함세는 달랐다. 한 번에 64배의 전력을 발휘하는 것으로, 이는 64명의 같은 단계의 강자가 함께 공격하는 것이 아니라, 한 명의 강자에 대한 공격을 64배로 늘리는 것이었다. 둘은 전혀 다른 개념이었다.
9단계 이능자의 전력이 64배로 늘어난다면, 그는 쉽게 원경의 강자를 멸살할 수 있었다.
“네, 주인님.” 랑황의 눈에는 광적인 빛이 번뜩였다. 그는 마침내 자신이 어떤 주인을 따르고 있는지 깨달았다. 이런 버팀목이 있으니 더 이상 두려워하거나 숨어 다닐 필요가 없었다.
팔극랑황은 조금의 망설임도 없이 바로 팔극함세 공법을 천샤오에게 전해주었다.
천샤오는 눈을 감고 그것을 깊이 숙고한 뒤, 살짝 고개를 끄덕이며 손짓으로 팔극랑황에게 떠나라고 했다.
“아하, 이 팔극함세는 결국 특정한 기술을 통해 몸속의 신령 혈맥을 자극하여 순간적으로 신령의 힘을 얻는 것이군. 대단해, 정말 대단해. 만약 몸속에 신령의 혈맥이 없다면, 팔극함세를 얻어도 아무런 효과가 없겠지.”
“내 원래의 이능자 혈맥은 어떤 기묘한 봉인에 의해 봉인된 것 같아. 그럼 내 지금의 혈맥은 주신의 힘에 의해 주신의 혈맥으로 변화한 걸까?”
천샤오는 잠시 생각한 뒤 곧바로 이 비밀실에서 연습을 시작했다.
그의 몸은 갑자기 여덟 조각으로 나뉘어 공중에서 완벽한 원을 이루었다.
이어서 팔극함세의 여덟 가지 기술이 거칠게 펼쳐졌다.
갑자기 천샤오의 몸에서 황금빛 빛이 발산되었고, 그의 몸속에서 움직이고 있던 주신의 힘이 그 황금빛 빛에 의해 다시 인해로 밀려났다.
천샤오의 뒤에는 갑자기 희미한 환영이 나타났다. 그 환영은 온몸이 연한 황금색이었으며, 희미하게 모습이 보이는 인간형이었다.
“구천, 현령.”
그 환영의 입에서 희미한 목소리가 흘러나왔고, 곧 그의 몸은 황금빛 빛으로 변해 천샤오의 몸속으로 스며들었다.
천샤오는 자신의 정신이 마치 다른 세계로 끌려가는 것 같다고 느꼈다. 그 세계는 허무로 가득했으며, 오직 기묘한 궤적만이 천천히 움직이며 세상에 존재하는 진리를 설명하는 듯했다.
웅!
천샤오의 머릿속에서 갑자기 울림이 터져 나왔고, 다음 순간 그의 정신은 다시 본체로 돌아왔다.
꽈앙!!!

동시에 천샤오의 팔극한세가 갑자기 하나가 되어 공기 속으로 날아갔다. 잠시 후, 이 팔극한세는 공간을 직접 파괴해 천샤오 앞에 직경 3척짜리 공간의 틈이 생겼고, 이후 서서히 아물기 시작했다.
“이게……”
천샤오는 캄캄한 공간의 틈을 멍하니 바라보았다. 그는 지구에서라면 원경의 강자가 전력을 다해 한 번 치기만 해도 공간을 찢을 수 있다는 것을 알고 있었기에 이는 놀라운 일이 아니었다.
하지만 이 초능력 세계에서는 공간이 매우 견고하여, 공간 수정을 통해서만 공간의 문을 열거나 공간의 장벽을 부술 수 있었다.
방금 카시우스와 허신흉령이 맞붙었을 때조차 공간에 아무런 영향을 주지 못했다.
“정말 강하군. 방금 그건 뭐지? 너무 강렬한 기운인데, 혹시 주신의 혈통인가?”
방금 천샤오가 팔극한세를 사용한 순간, 그의 온 정신이 그 안으로 빨려들어가 자신의 이상한 상태를 전혀 알아차리지 못했다.
“이 팔극한세는 정말 강력하군. 내 현재의 힘으로 팔극한세를 사용하면 영역 1단계, 2단계에 이른 불사법칙을 깨닫지 못한 강자들조차 죽일 수 있어……”
천샤오의 힘은 불사법칙 아래의 강자들을 죽일 수 있지만, 불사법칙을 깨달은 강자들에게는 상처를 입힐 수는 있어도 죽일 수는 없었다.
영역 3단계에 이르러 불사법칙을 깨닫고 불사의 진의를 이해하면, 몸이 만 조각으로 나뉘더라도 법칙의 힘이 깨지지 않는 한 다시 합쳐질 수 있다.
하지만 천샤오가 지금 가진 것은 단순한 힘뿐이며, 아직 법칙을 사용할 수 없었다. 단순한 힘으로는 법칙을 흔들 수 없다.
그러나 천샤오에게는 ‘설화표령’이라는 신기도 있었다.
“음……?”
천샤오는 이때 잠시 멍해졌다가 이내 얼굴에 광포한 기쁨이 떠올랐다.
“7단계! 팔극한세를 사용한 후 정신력이 6단계에서 바로 7단계로 상승했어! 7단계면 부모님의 행방을 알아내서 그들을 구할 수 있어!”
자신이 7단계로 상승했다는 것을 느낀 천샤오는 흥분으로 떨었다. 어떻게 단계가 상승했는지는 그는 전혀 신경 쓰지 않았다.
7단계, 이제 천샤오는 또 다른 깨달음을 얻었다. 마치 매우 신비로운 무언가가 점점 더 가까이 다가오는 것 같았지만, 서로 사이에는 엄청난 거리가 있었다.
이 거리를 넘어서면 용이 되어 천지를 자유롭게 날아다닐 수 있지만, 넘지 못하면 평범한 존재로 영원히 아무것도 이루지 못할 것이다.
천샤오는 깊게 숨을 들이마시고 약간 감지해 보았다. 이때 그가 주신 공간에서 보낸 시간은 무려 32시간으로 늘어났으며, 설령 지금 신도 한 명을 밖에 하루 종일 두어도 아무런 영향이 없었다.
게다가 방금 신사를 소환하는 데 소모된 시간도 16시간이 다시 회복되었다.
그리고 신도의 실력은 그의 단계가 높아짐에 따라 밖에서도 원경의 힘을 발휘할 수 있게 되었다.
……
“그의 몸속에 있는 그 봉인은 도대체 무엇일까.” 주신 공간에서 수미아오의 눈에서 갑자기 두 줄기 파란색 빛이 번쩍였다.

“정말 강력한 봉인이군. 줄곧 그 기이한 봉인이 주신의 힘이 그의 혈통을 변형하는 것을 막아왔어. 방금 그 기술로 인해 그 봉인의 힘이 약간이나마 움직여서 힘이 새어 나왔지. 단 한 순간에 그의 혈통을 주신의 혈통보다도 더 강력한 존재로 변형시켜버렸다니…… 이 우주에 주신보다 더 고귀한 존재가 있을까?”
수미아오는 미간을 살짝 찌푸리며 무언가를 생각하는 듯했다.
……
“푸윈, 이 거대한 흉령의 시체를 인형으로 변형시킬 수 있나?” 천샤오는 카시우스가 가져온 이 거대한 흉령의 시체를 보며 미간을 찌푸렸다.
푸윈은 쓴웃음을 지으며 말했다. “소주인님, 이 흉령의 시체는 평범한 허신경의 흉령 시체가 아닙니다. 비록 그의 몸속의 허신 법칙은 이미 빼앗겼지만, 그 본질은 신령의 시체입니다. 제 현재의 실력으로는 신령의 시체를 변형시킬 수 없습니다.”
“소헌.” 천샤오는 미간을 찌푸리며 곧바로 소헌을 소환했다.
“소주인님.” 소헌의 모습이 즉시 나타나 천샤오에게 고개를 숙였다.
“푸윈, 인형을 제작하는 방법을 소헌에게 전해줘.” 천샤오가 푸윈에게 말했다.
“음.” 푸윈은 듣고도 거절하지 않고 곧바로 정신적인 인장을 만들어 소헌이 받아들였다.
이 순간, 푸윈은 마치 짐을 내려놓은 듯한 안도감을 느꼈다. 이 지하 세계에는 2만 여 구의 피색 흉령의 시체들이 쌓여 있었는데, 모두 푸윈이 직접 정제해야 했다.
이제 그는 이 인형 제작 방법을 소헌에게 전달하고 다른 신도들에게도 전해주면, 앞으로의 일은 더 이상 자신이 할 필요가 없었다.
역시나 천샤오가 입을 열었다. “소헌, 이 신령의 시체와 그 피색 흉령의 시체들을 모두 가져가서 인형으로 만들어라. 가능하다면 그들 몸에 남은 흉령의 기운도 모두 제거해라.”
“네, 소주인님.” 소헌은 손짓 한 번으로 그 흉령의 시체들을 보내고, 이어서 다른 곳으로 가서 남은 2만 여 구의 흉령 시체들도 모두 보냈다. 그런 다음 그도 몸을 돌려 떠났다.
“완후, 그 죽은 영역의 강자들의 재산 점검은 어떻게 되었나?” 천샤오는 몸을 돌려 다시 완후와 연락을 취했다.
“소주인님, 그림자 님께서 가져온 재산은 이전의 우리 재산보다 백 배나 많습니다. 크고 작은 여러 등급의 원석 광맥만 해도 45개나 됩니다.”
완후의 목소리에는 흥분이 가득했다. 이건 정말 엄청난 재산이었다.
“그렇군. 방금 그 외부 영역의 수련자들도 상당수 죽었고, 살아남은 자들도 반쯤 죽은 상태로 그림자가 조용히 처리해버렸어.”
천샤오의 얼굴에는 미소가 어렸다.
“스델리, 방금 내가 보낸 그 두 개의 이능 크리스탈은 제대로 안치되었나?” 천샤오는 말을 바꿔 다시 스델리와 연락을 취했다.
“소주인님, 걱정 마십시오. 이미 완전히 안치되었습니다.”
“그래, 다행이군.” 천샤오는 고개를 끄덕였다.
“가자, 푸윈. 우리의 새로운 동료들을 만나러 가자.”
말을 마치자 천샤오의 몸에서 연한 파란색 빛이 반짝이더니, 순식간에 그는 상웨이팅의 모습으로 변했다.
이때, 광휘 신전의 한 별실에서 연상을 비롯한 다섯 명이 이미 도착해 있었다.

“이건 모르겠어. 이 신전 뒤에 있는 주인이 도대체 어떤 사람인지, 어떻게 다섯 명의 허신 대인들을 복종시킬 수 있단 말인가.” 링싱은 의자에 앉아 고개를 흔들며 말했다.
“어떤 사람이든 우리가 감당할 수 있는 상대가 아니야.” 렌어는 입술을 삐죽이며 말했다. “우리는 여기로 보내졌는데, 허신 대인들의 눈에는 그저 폭죽에 불과해. 천룡비장은 극도로 위험한 곳이야. 우리가 살아남을 가능성이 얼마나 될까? 지금은 차라리 온 힘을 다해 이 광휘신전에 투신했을 때 살아남을 확률이 더 높을 것 같아.”
“말도 일리가 있어.” 다른 네 사람도 렌어의 말을 듣고 고개를 끄덕였다.
“잘했어. 때를 아는 자가 영웅이지. 똑똑한 사람은 오래 살 수 있어. 너희들은 똑똑하니 영원히 살아남을 수 있을 거야.”
그때, 상미정으로 변한 천샤오가 부운을 데리고 그들 앞에 나타났다.
“너야?” 연상은 천샤오를 보자 미간을 살짝 찌푸렸다. 그는 천샤오의 현재 모습에 여전히 깊은 인상을 가지고 있었다.
“당연히 나지.” 천샤오는 입가에 미소를 지으며 말했다. “연상, 네 이름이 연상이었던 것으로 기억하는데, 광휘신전을 위해 온 힘을 다해 일하면 너희들은 원하는 것을 얻을 수 있을 거야.”
“흥, 나를 보자마자 도망치는 놈이 무슨 자격으로 그런 말을 하지?” 연상은 경멸적으로 코웃음을 쳤다.
“감히, 소주인에게 무례하게 굴지 마라.” 부운은 연상의 말을 듣고 갑자기 낮은 목소리로 외치며 한 걸음 앞으로 나섰다.
“흥, 또 너구나. 지난번 아틀란티스에서 네가 도망친 것을 용서해줬는데, 이번에도 기회가 있을 줄 알아?”
수만은 부운을 보자 눈에서 불이 튀어나올 것 같았다.
“시도해보세요.” 부운의 손가락 사이로 금빛 빛줄기가 나타났고, 이 광휘신전 전체가 살짝 떨리기 시작했다.
천샤오는 미소를 지은 채 손을 들어 막으려 하지 않았다. 이들은 자신들이 강자라고 자만하며 그를 전혀 신경 쓰지 않았기에, 이 기회를 이용해 그들을 위협해볼 수 있었다.
그제야 이들은 자신들이 거대한 허신기의 내부에 있다는 것을 깨달았다.