제160장 허신기의 위능

하늘 위에서 세 명의 영역 강자들이 대각선으로 위치하여 온 화광신전을 둘러싸고 있었다.
그 세 사람 중 한 명은 천소가 이미 본 적이 있는 자로, 바로 자유신전의 사자인 연상이었다. 나머지 두 명은 푸른 옷에 푸른 머리를 하고 있으며, 나이가 많아 보였으며, 수계력이 거의 절정에 이른 자들로, 아틀란티스의 강자들일 것이다.
“정말 빠르군. 겨우 하루밖에 지나지 않았는데 벌써 함께 찾아왔다.” 천소는 마음속으로 계속 비웃었다.
천혼역에서 명란과 명청이 번개재앙을 겪는 데 하루 종일 걸렸다. 천소는 겨우 하루 만에 연상이 아틀란티스의 두 강자와 함께 찾아올 줄은 예상하지 못했다.
하지만 그들이 왔다 해도 천소는 전혀 걱정하지 않았다.
“부운, 그들의 실력은 어느 정도지?” 천소는 하늘 위의 세 사람을 바라보며 물었다.
“소주인님, 그 녹색 모자를 쓴 자는 영역 5단계에 이르러 시간 법칙을 깨달은 강자입니다. 그리고 그 두 푸른 머리의 자들은 영역 3단계에 이르러 불사 법칙을 사용하는 자들입니다.” 부운이 대답했다.
“확신하나?” 천소가 물었다.
“화광신전의 힘을 빌리면 그들을 물리칠 수 있습니다. 그 두 영역 3단계의 수련자들은 남겨둘 수 있겠지만, 그 녹색 모자를 쓴 자는 시간 법칙을 스스로 깨달아 영역 내의 시간 흐름을 바꿀 수 있습니다. 허신기를 빌려도 그를 물리칠 수는 있어도 잡을 수는 없습니다.” 부운의 목소리는 다소 어두웠다.
“그 두 인어를 잡아오기만 하면 돼. 그들이 ‘환신의 축복’ 주문을 사용할 줄 알았으면 좋겠군.” 천소가 미소 지었다.
“아래의 위신전 여러분, 잘 들으십시오. 상미정을 내놓지 않으면, 본존이 정중하지 않게 이 신전을 직접 파괴할 것입니다.” 연상이 화광신전 안쪽을 향해 큰 소리로 외쳤다.
연상은 실제로 아틀란티스를 찾아냈지만, 그는 어리석은 자가 아니었다. 상황을 명확히 파악하기 전에 함부로 공격하지 않았다. 허신에 의해 초능력 세계에 파견된 자가 어리석은 자일 리가 없다.
연상은 곧바로 해왕을 찾아갔고, 연상의 수단과 해왕의 교활함 덕분에 서로의 활용 가치를 인식하게 되어 즉시 협약을 맺었다.
두 사람은 잠시 계산해보고 그 소위 상미정에 큰 문제가 있다는 것을 알아차렸다. 해왕은 심지어 이전의 해신전 도난 사건도 그의 배후 세력과 관련이 있다고 단정지었다.
아틀란티스 제국은 이미 만 년 동안 지구에 나타나지 않았으며, 가장 오래된 신화조차 만 년의 세월이 지나면 쇠퇴할 수밖에 없다. 지상의 초능력자들은 결코 아틀란티스 제국이라는 명칭을 말할 수 없다.
게다가 이전에 천소가 아틀란티스인들이 만든 조합 영주문인 ‘홍타오멸세’를 사용한 것도 해왕이 확신하게 만든 요인이었다.
두 세력이 함께 화광신전을 공격한 것도 단지 핑계에 불과했다. 상미정이 화광신전의 사람인지 아닌지와 상관없이, 연상과 아틀란티스의 눈에는 이미 그렇게 보였다.
연상은 이 초능력 세계의 변방에서 자신의 영역 5단계와 영역 시간 법칙의 힘으로 이미 무적이라고 자신감을 가지고 있었다. 이 보잘것없는 화광신전은 비록 이전에 신기를 보여주었지만, 연상은 신들, 설령 허신이라 할지라도 여기에 나타나지 않을 것이라고 분명히 알고 있었다.

아틀란티스는 이 기회를 틈타 육지로 진출하여 세력을 확장하고 초능력 세계를 장악하려 하고 있었다. 양측은 이해관계상 직접적인 충돌이 없어 금방 합의에 이르렀다.
“상미정을 넘겨주고 아틀란티스의 성물을 돌려줘. 그렇지 않으면 우리가 무례하게 대할 거라고 원망하지 마라.” 아틀란티스 제국의 불사의 법칙을 깨달은 영역 3단계 강자 두 명이 말했다.
그러나 광휘 신전 안에서는 아무런 움직임도 없이 쥐죽은 듯한 침묵이 흘렀다. 바깥에서도 신도들이 신상 앞에서 끊임없이 기도하는 모습을 볼 수 있었다. 그들은 그 세 사람을 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다.
“더러운 바닷속 기생충들, 바다로 돌아가라. 육지는 너희가 머물 곳이 아니다.” 오랜 시간이 지난 후에야 신전 안에서 지극히 경멸적인 목소리가 들려왔다.
“그리고 저 녹색 모자를 쓴 광대, 네 그 자유신전이라는 것도 이미 파괴되었는데도 자유신의 분노나 처벌을 전혀 보지 못했군. 분명 가짜 신전이야. 감히 여기서 날뛰다니?”
푸윈의 몸이 갑자기 신전 위에 나타났다. 그는 흰 옷과 흰 머리를 하고 바람을 맞으며 서 있어 마치 세속을 벗어난 듯한 기품이 있었다.
“네가 이 광휘 신전의 책임자냐?” 아틀란티스의 두 노인은 말하지 않고 연상에게 차갑게 물었다.
“나는 광휘 신주의 노예일 뿐, 책임자가 아니다.” 푸윈은 연상을 한 번 쳐다보며 웃으며 말했다. “음, 너는 비록 녹색 모자를 쓰고 있지만 꽤 남성적이군. 괜찮아, 괜찮아.”
푸윈의 이상한 시선을 느낀 연상은 저도 모르게 몸을 떨며 약간 뒤로 물러섰다.
“그 상미정, 넘겨줄 거야, 안 줄 거야?” 아틀란티스의 한 노인이 차갑게 물었다. 그들은 신전이 사라진 것이 상미정 뒤에 있는 세력과 관련이 있다고 확신하고 있었다. 상미정을 찾으면 신전과 해신의 축복을 되찾을 단서를 얻을 수 있을 것이다.
“상미정? 그 자유신전을 파괴한 그 젊은이 아닌가?” 푸윈의 얼굴에는 여전히 미소가 가득했다. “당시 그는 아틀란티스인이라고 자칭했었지. 아틀란티스인인데 왜 내 광휘 신전에 와서 소동을 피우는 거지?”
말하면서 푸윈의 표정은 점점 어두워졌다.
“이미 왔으니 모두 여기에 남아라.” 예고 없이 푸윈이 갑자기 손을 뻗어 아틀란티스 노인 중 한 명에게로 영역을 뻗었다.
“무례하군, 기습을 하다니!”
다른 노인도 소리를 지르며 자신의 영역을 열어 그 노인을 구하려 했다. 하지만 그의 영역은 푸윈의 영역에 들어서자마자 효력을 잃고 사라졌다.
“영역 4단계라고? 그래서 이렇게 거만할 수 있었구나!”
연상은 차갑게 웃으며 곧바로 손을 뻗었다. 그의 영역은 순식간에 푸윈과 그 아래의 신전을 모두 감쌌다.
“흥, 시간의 법칙이라? 잘됐군. 네 법칙의 조각을 조금 가져가서 내가 시간의 법칙을 깨닫는 데 사용하겠어.”
푸윈은 연상의 영역에 감싸이자 침착하게 두 손으로 공중에 몇 개의 인을 그렸다. 그러자 아래의 광휘 신전에서 눈부신 빛이 갑자기 뿜어져 나왔다. 그 황금빛 속에는 끝없는 위엄과 희미한 허신의 신위가 숨어 있어 순식간에 퍼져나갔다.

주변의 공간이 약간 흔들리고, 연상의 영역은 순식간에 산산조각 나 사라졌다. 부운은 금빛을 이용해 단숨에 그 영역의 파편을 잡아냈다.
“푸!”
연상의 입에서 갑자기 녹색 피가 분출되었고, 그의 영역은 완전히 파괴되었으며 그의 영혼과 육체도 심각한 타격을 입었다.
“허신기! 젠장, 이 신전은 허신기야!” 연상은 비명을 지르며 얼굴에 공포에 질린 표정을 지었다.
허신기는 허신이 자신의 법칙력을 이용해 만든 법기로, 진정한 신기는 아니지만 그 안에 담긴 허신의 법칙은 영역 경지의 수련자들이 감당할 수 없는 것이었다.
영역 4중경지의 수련자가 허신기를 손에 쥐면 단계를 뛰어넘어 적을 공격할 수 있다. 그런데 지금 부운의 발아래 있는 이 거대한 신전에는 한 명 이상의 허신의 법칙이 담겨 있었으며, 전체 신기는 부운의 완전한 통제 하에 있었다. 비록 부운이 지금 당장 허신기의 모든 힘을 발휘할 수는 없지만, 연상을 물리치기에는 충분했다.
“미친놈, 미친놈! 도대체 어떤 허신의 첩자로서 자신의 허신 법칙을 희생시키며 이런 허신기를 만들어낸 거냐!”
연상은 공포에 질려 비명을 질렀고, 그의 몸은 다시 작은 영역에 감싸였다. 그의 주변에서 시간의 흐름이 급격히 빨라지더니 순식간에 연상은 전장에서 사라져 어디로 도망갔는지 알 수 없었다.
연상은 모르고 있었지만, 부운을 위해 이 허신기를 만든 여러 허신들은 자신들의 허신 법칙이 손상되는 것을 전혀 걱정하지 않았다. 주신의 공간에서 신도로서 그들은 아무리 많은 손실을 입어도 순식간에 회복할 수 있었다.
한편, 아틀란티스 제국의 영역 3중경지 강자 두 명은 부운에게 붙잡혀 땅에 눌려 영역으로 꽉 묶였다.
부운의 현재 실력으로는 불사의 법칙을 깨달은 강자들의 힘을 봉인할 수 없었다.
“소주인님, 어떻게 처리하시겠습니까?” 부운은 몸부림치는 두 아틀란티스 강자를 꽉 누른 채 천소에게 물었다.
“그들의 영혼 기억을 읽은 뒤 지워버려. 이런 자들은 남겨두어도 재앙이자 불안정한 요소야.”
천소는 담담하게 말했다.
아틀란티스의 영역 3중경지 강자 두 명을 지우면 양측은 정말로 끝없는 싸움을 벌이게 될 것이다. 하지만 천소는 마음속으로 알고 있었다. 바다의 왕이 그에게서 소위 바다신의 수호를 얻으려고 그를 잡으라고 명령한 순간부터, 그와 아틀란티스는 이미 끝없는 적대 관계가 되었다는 것을.
부운은 천소의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 즉시 두 사람의 머리를 으스러뜨려 그들의 영혼을 드러냈다.
하지만 다음 순간, 두 사람의 터진 머리가 다시 합쳐지는 기미를 보였다. 불사의 법칙을 깨달은 수련자는 설령 만 조각으로 나뉘어도 영혼이 남아 있으면 다시 자라나 합쳐질 수 있으며, 몸은 크게 손상되더라도 진정으로 죽지는 않는다.
“허신기, 법칙을 깨뜨려! 내가 부술 테다!”
부운은 소흔이 그를 위해 만들어준 허신기 장검을 꺼내 즉시 사용하여 허공에서 두 번 점을 찍어 두 노인의 불사의 법칙을 깨뜨렸다.

현재 부운의 실력은 그 두 사람보다 겨우 약간 높을 뿐이다. 그는 공간 법칙을 이용해 그 두 노인을 억누르거나 심지어 죽일 수 있지만, 그들의 불사 법칙을 깨뜨리고 그들의 영혼 기억을 읽어내는 것은 매우 어렵다. 오직 허귀기를 통해 법칙의 보호를 깨뜨려야만 상대의 영혼 기억을 읽을 수 있으며, 불사 법칙이 깨지면 그 두 노인도 즉시 죽는다. 부운은 입을 벌려 그 두 노인의 영혼을 그대로 삼켰고, 순식간에 그 두 노인의 모든 기억이 부운의 머릿속에서 재빠르게 번뜩이며 나타났다. ……