제095장 메시지

천지연이 자신의 상처에 대해 언급하는 것을 듣고, 천소의 얼굴이 순식간에 어두워졌다.
천소는 이미 자신의 할아버지가 초능력자가 아니라 고대 무인이라는 것을 알고 있었다. 그렇지 않았다면 천지연은 이미 죽었을 것이다.
“할아버지, 이제 그만 말씀하세요. 제가 할아버지의 상처를 고쳐드릴게요.”
천소는 즉시 천지연의 말을 끊고 그의 상처를 치료하려 했다.
천지연은 손을 저으며 말했다. “소용없어. 내 상처는 7단계 수계 주술사조차도 고칠 수 없어.”
만약 육체에 상처가 생겼다면, 그게 아주 심각하지 않는 한 고대 무인의 진기로 치유할 수 있다. 하지만 천지연의 상처는 그렇게 간단하지 않았다. 경맥과 뼈가 극도로 심각하게 손상되어 온몸이 거의 부서질 지경이었으며, 천지연의 강력한 진기가 아니었다면 이미 죽었을 것이다.
뼈와 경맥의 상처, 특히 천지연처럼 극심한 상처는 일반적인 수계 주술사로는 고칠 수 없다.
하지만 다른 수계 주술사가 할 수 없다고 해서 천소가 못하는 것은 아니다. 훨씬 더 심각하게 다친 그 상처도 천소의 생명의 물과 결합된 영술로 치유될 수 있다.
“할아버지……”
천소는 한 손을 흔들어 투명한 물의 장막이 이 작은 기와집을 감쌌다. 그런 다음 그는 한 손을 살짝 쥐자 별달 법장이 그의 손에 나타났다.
별달 법장은 길이가 2척이며, 한쪽 끝은 초승달 모양이고 다른 쪽 끝은 오각별 모양으로 매우 강력한 힘을 지녔다. 평범한 주술사의 손에 들어간다면 그의 실력을 30%나 향상시킬 수 있을 정도로, 신기라고 불릴 만했다.
천소의 손에 있는 별달 법장을 본 천지연의 눈동자가 살짝 수축했고, 얼굴에도 진중한 표정이 떠올랐다. 그는 천소가 어떤 방법으로 자신을 치료할지 알 수 없었다. 하지만 결국 자신의 손자인 만큼, 천지연도 그의 선의를 거절하지 않았다.
별달 법장은 공중에서 천천히 움직이며 연두색의 영술들이 계속해서 공중에 나타났다. 이때 천소의 정신력은 지난번 천혼역에서보다 훨씬 더 집중되어 있었다.
게다가 두 개의 공간 수정 덕분에 그의 실력은 이미 4단계 중기에 이르렀으며, 이번에는 집으로 돌아오면서 그의 마음에 큰 영향을 받아 정신력은 4단계 중기의 정점에 도달해 있었다.
이제 천소는 결합된 영술을 훨씬 더 자연스럽게 사용할 수 있었다.
반경 1미터 크기의 연두색 거대한 부호들이 공중에 조용히 떠 있었고, 잠시 후 그 부호들은 빠르게 모여들어 연두색 파동을 형성했다.
“이, 이건……” 천지연은 이 광경을 보고 그 자리에서 멍해졌다. 그의 온몸이 살짝 떨리기 시작했다. “이게 결합된 영술인가?”
“맞아요, 바로 결합된 영술이에요!” 천소의 눈빛이 집중되자 별달 법장에서 빛이 강하게 뿜어져 나왔고, 그 연두색 파동이 순식간에 천지연의 몸속으로 들어갔다.
순간, 천지연의 몸이 연두색으로 변했고, 생기 넘치는 힘이 그의 몸속을 돌아다니며 경맥, 뼈, 심지어 골수 내부의 상처들을 빠르게 치유했다.

생명의 물은 이 조합된 영주의 촉매 작용을 거치면서 더 이상 생명의 물이 아니라 수계의 생명력이 되었다. 죽은 자를 살리거나 뼈를 하얗게 만드는 정도는 아니지만, 사람에게 숨이 조금이라도 남아 있다면 살릴 수 있다.
류쉬의 내장이 모두 부서졌음에도 천샤오는 단지 약간의 생명의 물만으로 그를 살려냈는데, 이는 이 힘이 얼마나 무시무시한지를 잘 보여준다.
“푸——”
갑자기 천젠저우가 입을 벌리자 검은 피가 그의 입에서 분출되었다. 이는 수년간 쌓인 피로로 인해 그의 몸속에 생긴 독소였으며, 이제 모두 생명의 물에 의해 몸 밖으로 밀려나왔다.
“나, 나 정말로 완전히 나았다고?” 천젠저우는 자신의 손을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
“휴……” 천샤오는 천천히 한숨을 내쉬고는 한 손을 흔들자 머리 위의 결계가 사라졌다. 공기 중에 퍼져 있던 생명력도 서서히 주위로 퍼져나가 점차 작은 마을 전체를 감쌌다.
그 생명력들은 마치 생명이 있는 것처럼 천천히 마을 주민들의 몸속으로 스며들어 그들의 몸을 조용히 강화시켰다.
이것이 바로 천샤오가 마을 주민들에게 하는 보답이었다. 건강한 몸은 아무리 많은 돈을 주어도 살 수 없는 것이다.
“할아버지, 기분은 어때요?” 천샤오의 의식 속에서 주신격이 살짝 움직이며 주신의 힘이 천천히 흘러나와 그의 정신력을 보충해 주었다.
천젠저우는 천천히 고개를 끄덕였다. “나는 이미 완전히 나았어. 18년 전에 입은 심각한 상처가 오늘 이렇게 치유될 줄은 정말 몰랐어.”
이제 천젠저우의 얼굴은 생기가 넘쳤으며, 방금 전의 위태로운 모습은 전혀 보이지 않았다. 뼈와 경맥의 심각한 상처들은 모두 치유되었으며, 오히려 이전보다 훨씬 더 튼튼해졌다.
다만, 천젠저우가 오랫동안 방치해온 진기는 하루아침에 회복될 수 있는 것이 아니었다. 그동안 그의 진기는 목숨을 유지하고 뼈와 경맥을 지탱하는 데만 사용되어 이미 많이 약해져 있었다.
“좋아, 좋아, 정말 좋아.” 천젠저우는 세 번이나 ‘좋아’라고 말하며 매우 기뻐하는 표정으로 천샤오를 바라보았다. 그것은 천샤오가 자신의 상처를 고쳐준 것 때문이 아니라, 자신의 손자가 이런 성과를 거둔 것을 보고 기뻐하는 것이었다. 어떤 할아버지가 기뻐하지 않겠는가?
“할아버지, 할아버지의 상처는 어떻게 생긴 거예요? 그리고 방금 말씀하신 구천현령인은 무슨 뜻인가요?” 천샤오가 이제야 물었다.
“샤오자, 할아버지 마음이 바뀌었어.” 이때 천젠저우는 고개를 저으며 말했다. “만약 내가 지금 너에게 내 상처가 어떻게 생겼는지 말해준다면, 너는 어떻게 할 거니?”
“당연히 할아버지를 위해 복수할 거예요!” 천샤오는 주먹을 꽉 쥐었다. 경맥과 뼈가 모두 부서진 그런 상처는 고통스러운 것 그 자체였다.
“그래서, 나는 너에게 말해줄 수 없어.” 천젠저우는 고개를 저으며 말했다. “네 힘이 7단계에 도달하고, 어떤 외부의 도움도 받지 않고 7단계의 강자들을 이길 수 있게 되면, 그때 답을 알려주겠어. 그리고…… 네 부모님의 행방도 말이야.”
천샤오의 몸이 갑자기 심하게 떨렸다.
“할아버지, 그러니까 제 부모님은 아직 살아계신다는 건가요?” 천샤오의 호흡이 점점 빨라졌다.
“맞아.” 천젠저우는 고개를 끄덕였다. “하지만 지금은 너에게 말해줄 수 없어. 네 힘이 그 수준에 이르지 않았으니, 말해준다 해도 너는 죽음만을 맞이할 뿐이야.”

“할아버지, 제 부하들 중에 7단계의 강자가 세 명 있다고 말씀드려도 안 될까요?” 천샤오의 목소리는 다소 조급했다. 부모님은 천샤오 마음속의 영원한 아픔이었으며, 그는 어릴 때부터 부모님이 사고로 돌아가셨다고 생각했지만, 이제야 부모님이 아직 살아계신다는 소식을 듣게 되었다.
“네 부하들 중 7단계의 강자가 세 명이라고?” 천지엔저우는 눈살을 찌푸리더니 차갑게 웃었다. “네 부하들이 곧 네 실력이라고 생각하나? 이 세상에는 네 부하들을 피해 너를 쉽게 제거할 수 있는 사람들이 많다! 외부의 것은 결국 외부의 것일 뿐, 진정으로 중요한 것은 자신의 실력이다!”
천지엔저우가 엄숙하게 말했다.
천샤오는 천천히 숨을 내쉬고는 말했다. “할아버지, 이제 이해했습니다.”
“그 9천현령인에 대해서 말하자면, 그것은 매우 강력한 봉인부주로, 당시 할아버지가 우연히 얻은 것으로, 네 특수능력의 혈통을 봉인하는 데 사용되었다. 네가 특수능력 세계에 발을 들이지 않기를 바랐던 것이지만, 예상치 못하게…”
말하면서 천지엔저우는 약간의 탄식과 함께 고개를 흔들었다.
천샤오는 침묵을 지켰다.
“그리고 방금 네가 사용한 조합영주도…” 천지엔저우가 화제를 바꾸며 물었다.
“화하지혼에게서 배운 것입니다.” 천샤오가 대답했다. 그는 사실의 진실을 알고 싶었지만, 할아버지가 말해주지 않아 어쩔 수 없었다.
“화하지혼…” 천지엔저우는 오랫동안 고민한 끝에 천천히 말했다. “앞으로 네가 어떻게 성장하든, 기억해라. 절대로 화하지혼의 천조를 건드리지 마라.”
……