제053장 세계적인 파장

식해 속에서 연한 파란색의 주신격이 눈부신 빛을 발하며 조용히 떠 있었다.
주신격에서 뿜어져 나온 주신력이 식해 안을 돌아다니다가 다시 주신격으로 돌아가며 반복되었다.
천샤오는 이때 자신의 정신력이 쉽게 주신격과 연결될 수 있으며, 주신격의 일부 주신력까지 사용할 수 있다는 것을 깨달았다.
“어느 때부터 식해 속으로 들어간 거지?” 천샤오는 정신력을 식해에서 빼낸 뒤 자신의 실력을 자세히 살펴보았다. 정신력은 3단계 정점에 있었으며, 그 외에는 아무런 변화가 없는 듯했다.
다만 그는 자신이 조금 전과는 다르다는 느낌을 받았지만, 정확히 어디가 다른지는 말할 수 없었다.
“이건 아마 《주천명고법》과 관련이 있을 거야.” 천샤오는 잠시 생각한 뒤 망설이며 그렇게 추측했다. 하지만 그는 이 법이 도대체 어떤 것인지, 어떻게 주신격에 영향을 줄 수 있는지 알 수 없었다.
천샤오는 휴대폰을 꺼내 시간을 확인했는데, 불과 3분밖에 지나지 않았다. 이는 상당히 놀라운 일이었다.
“3분 만에 내 정신력을 3단계 초급에서 정점까지 끌어올렸다니, 《주천명고법》은 정말 강력하군.”
천샤오의 얼굴에는 놀라움이 가득했다. 단 3분 만에 그의 정신력이 두 단계나 상승한 것이다. 그는 주신격을 얻은 후 주신력의 영양 공급으로 단 며칠 만에 3단계 초급에 도달했지만, 그 이후로는 더 이상 상승하지 않았다.
이번에 《주천명고법》을 수련한 결과, 단 3분 만에 정신력이 3단계 정점에 이르자 천샤오는 감탄할 수밖에 없었다.
“그 도서실에 있는 서적들은 하나도 간단한 것이 없군. 그래서 그렇게 엄격하게 봉쇄된 거야. 1분이라도 더 머물 수 없다니.”
천샤오는 결심했다. 기회가 되면 반드시 다시 그 도서실에 들어가 그곳의 서적들을 모두 기록해 두겠다고.
하지만 아직 시간이 이르러 천샤오는 당장 밖으로 나갈 생각이 없었다. 이전에 그는 능력자 협회 본부의 도서실에서 주술서와 전투 기술서 십여 권을 가져왔지만 읽지는 못했다. 지금이 바로 그 기회였다.
천샤오는 정신을 동원해 주신 공간에서 그 책들을 꺼내 연구하기 시작했다.
……
천샤오는 수련실에서 혼자 수련을 계속했지만, 바깥세상에서는 전 세계를 놀라게 할 큰 사건이 일어나고 있었다.
바로 오늘 오후, 유럽의 이탈리아, 프랑스를 비롯한 십여 개국이 동시에 제1차 세계대전 이전에 화하국에서 빼앗은 화하 고보 1,350점, 총 가치가 천억 달러가 넘는 유물들을 모두 화하국에 반환하겠다고 발표한 것이다!
순식간에 전 세계가 충격에 휩싸였다.
……
“그들은 대체 무엇을 하는 거지? 우리에게 호의를 보이는 건가?”
화하국 능력자 협회 고위층과 화하국 고위 인사들도 동시에 미간을 찌푸렸다.
며칠 전, 화하국의 능력자 세계에 흡혈족의 흔적이 나타났고, 바로 오늘 정오에는 서방의 흡혈족들이 화하국의 수도인 경화시에서 대량 학살을 자행하려 했으나 다행히 세 명의 신비한 고수들에 의해 막혔다.
그런데 곧이어 이런 소식이 전해지자 능력자 협회와 국가 고위 지도자들은 도무지 이해할 수 없어 당황했다.

암혈족은 흡혈족 중의 금기로, 동방에서는 그들의 존재를 아는 사람이 극소수에 불과하다. 동방의 초능력자들에게 있어 흡혈족은 종류를 가리지 않는다.
“어쨌든 흡혈족들이 대거 화하로 유입된다면, 아마 그 일은 사실일 것이다. 우리는 철저히 준비해야 하며, 그들의 행동에 현혹되어서는 안 된다.”
화하국 초능력자 협회의 본부, 어두운 회의실에서 십여 명의 고대식 검은 로브를 입고 정체를 알 수 없는 초능력자들이 조용히 상의하고 있었다.
“거짓일 리는 없어.” 맑은 목소리가 울렸다. “메시지를 전한 사람의 실력은 적어도 6단계이며, 그보다 더 강할 수도 있어. 이런 농담을 할 리가 없지. 게다가 대량의 흡혈족들이 화하로 유입된 것 자체가 이 사실의 진실성을 증명하는 거야.”
“장리, 그 사람의 실력이 정말 6단계라고 확신해?” 정면에 앉아 있던 키가 큰 인물이 천천히 물었다.
“보수적으로 계산해도 적어도 6단계! 어쩌면 7단계의 강자일 수도 있어!”
말이 끝나자 모두가 침묵에 잠겼다.
한참 후, 정면에 앉은 그 사람이 입을 열었다. “계획을 세워보자. 우리가 이 흡혈족들을 어떻게 대처할지 말이다.”
“우리는 그들을 상대할 필요가 없어.” 모장리가 다시 말했다. “정보에 따르면 서방의 흡혈족들은 자신들의 시조의 성물만을 원할 뿐이야…”
“그 정보를 전부 믿을 수는 없어.” 이때 날카로운 목소리가 들렸다.
“메시지를 전한 사람이 흡혈족들과 공모자인지 확신할 수 없어. 그 정보를 전부 믿어서는 안 돼!” 그 날카로운 목소리가 계속 말했다.
“그렇다면 해 부회장, 당신은 어떻게 생각해? 이번에 화하에 온 흡혈족들을 모두 죽여버릴까? 크리스 브루흐, 13흡혈족 중 브루흐족의 족장을 죽인다면, 과연 화하국에 박쥐들이 날아다니는 것을 원하는 건가?” 모장리가 차갑게 말했다.
“그건…” 상대방도 듣고는 깊은 생각에 잠겼다.
“내 생각에 우리가 지금 해야 할 일은 가만히 지켜보는 것뿐이야. 그들이 화하국에서 더 이상 소동을 일으키지 않는다면 어떻게 되든 상관없어. 그들은 흡혈족의 성물을 원하나? 그냥 가져가게 두면 돼. 우리의 목표는 곧 발굴될 다른 보물들이야. 그동안 우리는 이 흡혈족들의 행동을 면밀히 주시하며 보물의 위치를 찾아내야 해.”
회의실에서 또 다른 사람이 일어나 말했다.
“그뿐만 아니라, 강력한 초능력 보물이 나타나면 반드시 이상 징후가 생길 거야. 그때가 되면 전 세계의 초능력자들이 화하로 몰려들 테니, 우리는 세속 세계의 안정을 반드시 지켜내야 해.”
모장리의 온몸은 검은 로브에 가려져 있어 그의 표정을 알 수 없었다.
“내 생각에는 화하의 영혼들과 연합할 필요가 있어.”
“화하의 영혼, 당신은 그걸 말하는 건가…”
“화하의 영혼, 천조!” 모장리가 한 글자씩 천천히 말했다.
……
모두는 유럽의 여러 나라들, 혹은 13흡혈족들이 이렇게 큰 소동을 일으킨 것이 단지 갓 초능력을 얻어 주목받기 시작한 어린 소년을 기쁘게 하기 위해서라는 사실을 몰랐다.
그리고 이때, 그 어린 소년은 비가 내리는 밤, 소천의 수련실에서 걸어 나오고 있었다.
바로 그때, 천소가 전화를 들고 소천에게 메시지를 보내 그를 불러오려 할 때, 한 목소리가 들렸다.
“천소, 현조의 신입이지?”

“오?” 천샤오는 마음이 움직여 고개를 돌렸고, 오는 사람이 바로 방금 만났던 황팀의 멤버, 오우양정이라는 것을 알아차렸다.
“저예요, 안녕하세요.” 천샤오는 침착한 미소를 지으며 먼저 손을 내밀었다.
“헤헤, 안녕하세요.”
오우양정의 얼굴에는 조롱하는 기색이 스쳤고, 그의 손이 천샤오의 손과 맞잡혔다.
딱, 무언가 부딪히는 소리가 들리더니 곧 두 사람의 손이 동시에 떨어졌다.
“설마 무전사였나?” 오우양정은 눈을 크게 떴다.
“방금 그건 뭐였지? 전설 속의 내력, 진기?” 천샤오는 미간을 살짝 찌푸렸다.
……