제031장 기습

하늘에는 약간의 구름이 떠 있어 밤하늘의 별들을 가렸고, 이는 내일 날씨가 좋지 않을 것임을 예고했다.
차가운 밤바람이 불어오자 천샤오는 저도 모르게 몸을 떨었다. 비록 그가 이제 주신격을 계승했지만, 실력이 너무 약해 추위를 견딜 수 없었다.
천샤오는 주머니에 남은 돈을 만져보고 이를 악물었다. 결국 혼잣말로 중얼거렸다. “됐어, 고가도로나 공원을 찾아서 하룻밤을 보내자.”
갑자기 천샤오의 눈썹이 치켜 올라갔다. 검은 그림자 하나가 그의 머리 위를 스쳐 지나갔다. 그는 본능적으로 고개를 들었고, 바로 그 순간 또 다른 붉은 그림자가 그의 머리 위를 지나갔다. 동시에 약한 영력의 파동이 전해졌다.
“초능력자들 간의 전투인가?” 천샤오의 눈이 빛났다. 전투 경험을 얻는 방법은 두 가지가 있다. 하나는 직접 싸우며 경험을 쌓는 것이고, 다른 하나는 다른 사람들의 전투를 관찰하여 경험을 얻는 것이다.
천샤오의 오른손 검지에 희미한 빛이 나타났다. 그는 공중에 빠르게 무언가를 그려내며, 초급 수계 영주를 자신에게 빠르게 부여했다. 순간 천샤오의 몸도 빠르게 움직이며 그 두 그림자를 쫓아갔다.
검은색과 붉은색, 두 그림자가 밤하늘을 가로지르며 어둠 속에서 서로를 쫓았다. 그들은 자신들의 뒤에 또 다른 사람이 따라오고 있다는 것을 전혀 눈치채지 못했다.
잠시 후, 두 그림자는 교외의 한 외진 숲속에 도착했다.
갑자기 앞에 있던 검은 그림자가 갑자기 멈춰 섰다. 마치 무언가를 기다리는 듯했다. 잠시 후에야 뒤에 있던 붉은 그림자가 따라왔다. 천샤오는 그들 바로 뒤를 따르다가 그들이 멈추자 구석에 숨었다.
“도망치지 않는 거야?” 맑고 청아한 여자의 목소리가 들렸다. 그 붉은 그림자는 바로 여자였지만, 이렇게 어두운 밤에는 그녀의 얼굴을 볼 수 없었다.
“내가 왜 도망쳐야 하지?” 앞에 있던 검은 그림자가 조롱하는 듯한 목소리로 말했다.
“도망치지 않는다면 죽어라!” 붉은 옷을 입은 여자가 날카롭게 소리치며 몸에서 갑자기 불꽃이 터져 나와 검은 옷을 입은 남자에게 달려들었다.
“흥!”
검은 옷을 입은 남자는 차가운 웃음을 지으며 몸을 반 걸음 뒤로 물렸다. 하지만 그의 주위에서는 갑자기 네 줄기 밝은 칼빛이 터져 나왔다.
쉬익쉬익쉬익!
네 명의 검은 옷을 입고 얼굴을 가린 사람들이 순식간에 이전의 검은 옷 남자 곁에 도착해 붉은 옷을 입은 여자를 차갑게 바라보았다.
붉은 옷을 입은 여자는 신음소리를 내며 그 네 줄기 칼빛에 의해 순식간에 뒤로 밀려났다. 하지만 분명히 그녀는 부상을 입었다.
“이 저주받은 반역자, 매국년! 역시 일본과 공모해 국가 기밀을 훔쳤구나!” 붉은 옷을 입은 여자는 증오에 찬 목소리로 외쳤다. 피가 그녀의 팔에서 한 방울씩 흘러내렸다. 방금 전 네 명의 일본 닌자의 기습으로 그녀는 이미 심각한 부상을 입었다.
“반역자?” 검은 옷을 입은 남자는 조롱하는 듯한 웃음을 지으며 말했다. “나 중타 루도시마는 원래 일본인이다. 반역자라는 말이 어디 있나? 단지 너희들이 너무 어리석어서 그걸 알아차리지 못했을 뿐이다.”
“너!” 붉은 옷을 입은 여자가 일어나려 했지만, 그녀의 몸에 있던 칼들이 다시 부서지면서 진한 피가 그녀의 옷을 적셨다.

“남궁경우, 이제 널 어떻게 처리해야 할까? 죽일까? 그건 너무 아깝군.” 나카타 루토시마의 얼굴에 음탕한 미소가 떠올랐고, 네 명의 흑의 닌자들은 이미 붉은 옷을 입은 여자 남궁경우를 포위했다.
“그녀를 데려가라. 흐흐, 오늘부터 그녀는 내 여종이다.” 나카타 루토시마의 얼굴에 흥분한 기색이 드러났다. “빨리 움직여라. ‘화하의 혼’ 중에서는 그녀만이 내 이상함을 알아차렸지만, 다른 사람들도 뭔가를 눈치챌 수도 있다.”
“하이!”
네 명의 닌자들이 고개를 끄덕이며 남궁경우를 향해 달려들었다. 남궁경우는 은색 이빨을 꽉 깨물고 분노에 찬 눈으로 그 네 명의 닌자를 노려보며, 언제든 치명적인 일격을 가할 준비가 되어 있는 듯했다.
웅!
바로 그때, 공기가 진동했고, 길이 5미터, 직경 3척에 달하는 거대한 물룡 다섯 마리가 이빨을 드러내며 나카타 루토시마와 네 명의 닌자들을 향해 달려들었다.
“안 돼!”
“파가!”
다섯 사람은 마음속으로 크게 놀랐지만, 이 다섯 마리의 물룡이 나타난 방식이 너무 기이해서 반응할 시간조차 주지 않았고, 예상치 못한 상황에서 그들의 가슴에 각각 부딪혔다.
붕!
나카타 루토시마와 네 명의 닌자들은 모두 피를 토하며 공중으로 날아갔다.
“젠장, 전투 경험이나 초능력의 활용과 통제 따위는 필요 없어. 뒤에서 공격하는 게 진짜 요령이지. 2급 초능력자 네 명이 보통은 한 명 상대하기도 힘든데, 이번에는 기습으로 네 명을 한 번에 처리했어. 역시 기습이 진짜 요령이야.”
천샤오는 중얼거리며 몰래 밖으로 나왔다.
천샤오의 힘은 얼마나 될까? 그의 실제 실력은 3급 초능력자에 해당하며, 기습으로 그 다섯 사람의 행동 능력을 완전히 빼앗아버렸다.
다섯 사람은 천샤오가 몰래 나오는 것을 보고 모두 공포에 질린 표정을 지었다.
“괜찮아?” 천샤오는 남궁경우 앞으로 다가가 조용히 물었다. 하지만 어두운 빛 속에서 남궁경우의 얼굴을 본 순간, 그의 마음은 흔들렸다.
“정말 기운이 넘치는 소녀로군!” 천샤오는 탄식을 내뱉었다. 남궁경우의 외모는 어둠 때문에 선명하게 보이지는 않았지만, 대체로 보아도 일류의 뛰어난 미인이었으며, 게다가 그녀의 몸에서는 늘 강렬한 기운이 풍겨 나왔다.
“저는 괜찮아요. 도와주셔서 고마워요. 그렇지 않았다면 이번에는 나라에 큰 손실이 생겼을 거예요.” 남궁경우는 일어나려고 애썼지만, 그녀의 상처가 너무 심각해서 조금만 움직여도 고통스러워서 이를 악물었다.
천샤오는 그 모습을 보고 공기 중에 수계의 치유 마법을 그렸고, 순식간에 얇은 물막이 남궁경우의 몸을 감쌌다.
“이 소녀는 말만 하면 나라의 손실이라고 하면서도 자신의 처지는 전혀 신경 쓰지 않는군. 분명 그 ‘화하의 혼’의 일원일 거야.” 천샤오는 마음속으로 생각했다.
그는 땅에 쓰러져 신음하는 나카타 루토시마와 다섯 사람을 돌아보며 미소를 지었다.
“일시적인 호기심에 따라온 게 다행이야. 그렇지 않았다면 이렇게 아름다운 소녀가 그런 짐승들에게 망가졌을 테니까.”

천샤오는 걱정이 되어 옆에서 그릇口만한 굵기의 나뭇막대기를 집어 들고 쿵쿵거리며 그 다섯 명의 왜국 초능력자들의 다리와 발을 모두 부러뜨려 그들이 도망가는 것을 막았다. 이 한바탕 구타로 그들은 울부짖으며 고통스러워했다.
이때, 치료를 마친 난공칭위가 일어서서 천샤오의 행동을 보고는 눈에 재미있어하는 기색이 스쳤다.
“안녕하세요, 이번에는 당신 덕분에 큰 도움을 받았어요. 제 소개를 하자면, 저는 난공칭위라고 합니다…” 자신의 신분을 밝히려 할 때 그녀는 잠시 망설였다. ‘화하지혼’은 정부의 기밀 조직으로, 초능력자들 사이에서도 아는 사람은 극소수에 불과했으며, 린천치와 같은 거대한 초능력 가문의 자손들만이 알고 있을 뿐이었다.
“안녕하세요, 저는 천샤오입니다. 별일 아니에요, 굳이 감사할 필요 없어요.” 천샤오는 개의치 않고 미소를 지었다. 방금 중전루도의 입을 통해 난공칭위의 신분을 알게 되었으니 그녀의 곤경도 이해할 수 있었다.
게다가 상대가 정부 요원이라면 진짜 이름을 숨길 필요도 없었다.