제032장 화하의 혼

천샤오는 남궁경유의 얼굴에 어두운 기색이 서려 있는 것을 보고 화제를 돌렸다. “이 다섯 놈은 어떻게 처리할까?”
천샤오는 땅에 주저앉아 울부짖는 다섯 사람 앞으로 가서 가볍게 발로 찬 뒤 물었다.
남궁경유는 중전루도의 곁으로 가서 그의 몸을 뒤져 순철로 만들어진 USB를 꺼내며 말했다. “이 중전루도는 데려가서 처리해야 해. 나머지 네 명은 그냥 죽여버려.”
남궁경유는 담담하게 말했지만 그 목소리에는 끝없는 분노가 가득했다. 그녀의 모습을 본 천샤오는 저도 모르게 몸서리를 쳤다. 죽은 사람을 본 적은 있지만, 여자가 이렇게 담담하게 살인을 저지르는 모습을 보니 마음이 불편해졌다.
하지만 그가 초능력 세계, 즉 정글의 법칙이 지배하는 세계를 떠올리자 곧 이해했다. 아마 오래지 않아 자신도 이런 사람이 될 것이다.
쉬익!
바로 그때, 천샤오는 갑자기 눈앞이 흐려지며 한 사람의 실루엣이 공중에서 그의 앞에 나타났다.
“경유, 어떻게 됐어?” 약간 쉰 목소리의 남자가 말했다.
“팀장님, 오셨군요.” 남궁경유는 앞에 나타난 남자를 보자마자 기쁜 표정을 지었다. 그리고 방금 일어난 일을 설명했지만, 천샤오가 있었기 때문에 이전의 일에 대해서는 별로 언급하지 않았다.
갑자기 나타난 남자는 남궁경유가 건넨 USB를 받아들고 잠시 생각에 잠긴 뒤 미소를 지었다.
“이번에는 고마워, 천샤오 동생. 그렇지 않았다면 우리나라는 심각한 손실을 입었을 거야. 내 소개를 하자면, 나는 화하국 보안국, 염황의 혼 선발팀의 팀장인 유야소침이다.” 그러며 유야소침은 손을 내밀었다.
천샤오는 깜짝 놀랐다. 상대방이 이렇게 쉽게 자신의 신분을 밝힐 줄은 몰랐기 때문이다. 곧 그는 이 ‘현팀’의 팀장이 자신을 끌어들이려는 것임을 깨달았다.
“안녕하세요.” 천샤오도 미소를 지으며 손을 내밀었다.
“팀장님, 이 사람들은 어떻게 처리할까요?” 이때 남궁경유가 말했다. 이제 유야소침이 왔으니, 그녀는 더 이상 이 사람들을 혼자 처리할 권한이 없었다.
“데려가서 국가보안국 지하법정에서 처리하자.” 남궁경유와 달리 유야소침은 매우 이성적이어서 처음부터 이 다섯 사람을 죽이려 하지 않았다.
“천샤오 동생, 우리와 함께 화하의 혼 본부에 가보고 싶나?” 유야소침은 미소를 지으며 물었다.
“가겠습니다.” 천샤오는 이미 이런 결과를 예상하고 있었다. 물론 그는 반대하지 않았다. 이런 정부 기관에 들어갈 수 있다면 괜찮을 것 같았다. 어차피 그는 이미 조직원이라는 신분을 가지고 있었으니, 정부 기관 직원이 된다 해도 상관없었다.
천샤오가 반대하지 않자 유야소침도 그가 화하의 혼에 합류하는 데 거부감이 없다는 것을 알았다.
유야소침이 손을 들자, 땅에 쓰러져 있던 다섯 사람의 몸이 어떻게 된 일인지 공중으로 떠오르며 작은 숲 밖으로 날아갔다.
“가자.” 유야소침은 놀란 천샤오를 보며 웃으며 말했다.
“응.” 천샤오도 충격에서 벗어나 유야소침과 남궁경유를 따라 나갔다.

그동안, 유야소침은 전화를 한 통 걸었고, 얼마 지나지 않아 별로 눈에 띄지 않는 소형 화물차가 다가왔다.
“경유, 이번엔 네가 성급했어.” 차에 올라탄 후, 유야소침은 운전사에게 출발하라고 신호한 뒤 그녀를 탓했다. 중타나루토 세 명은 그냥 화물칸에 던져졌다.
“그 중타나루토 말이야, 안전국도 오래전부터 그를 주시하고 있었어. 다만 그를 통해 더 많은 내부 배신자들을 잡으려 했던 거지. 이번엔 네가 아니었다면… 아, 됐어.”
유야소침은 한숨을 쉬며 과도하게 비난하지 않았다. 남궁경유도 이번에 자신이 정말 잘못했다는 것을 깨달은 듯 눈가가 붉어졌다. 이번에 그녀는 중타나루토를 쫓아내는 것은 물론, 국가의 중대한 일을 망칠 뻔했으며, 자신까지 위험에 빠뜨릴 뻔했다. 천소가 나서지 않았다면 결과는 정말 상상할 수 없었을 것이다.
유야소침은 남궁경유의 설명과 천소가 다섯 명의 2급 닌자를 한 방에 처리한 것을 듣고, 그들을 영입하고 싶은 마음이 들지 않을 수 없었다.
이때 천소는 차 안의 불빛을 이용해 두 사람의 모습을 제대로 볼 수 있었다.
남궁경유는 17~18살 정도로 보였으며, 빨간색 캐주얼 옷을 입고 있었다. 반짝이는 눈동자와 긴 속눈썹, 그리고 볼이 통통해 매우 귀여워 복숭아처럼 보였으며, 꼭 꼬집어 보고 싶을 정도였다.
그녀의 눈에는 눈물이 고여 있어 더욱 안타까워 보였다. 천소도 수미아오의 절세미모에 익숙해 있었지만, 그녀를 보고 마음이 흔들리지 않을 수 없었다.
조수석에 앉은 유야소침을 보니 천소는 더욱 놀랐다. 방금 전까지 그는 ‘화하지혼’의 팀장으로서 30~40대의 침착한 중년인일 거라고 생각했었다.
하지만 놀랍게도 그는 겨우 20~21살의 깨끗하고 수려한 청년이었으며, 코에는 근시안용 안경까지 쓰고 있었다. 다만 그의 쉰 목소리 때문에 천소는 판단을 내리지 못했던 것이다.
천소의 때로는 흥분하고 때로는 놀라는 시선을 느낀 남궁경유는 방금 전까지 눈물을 글썽이던 모습에서 웃음을 터뜨렸다.
그 소형 화물차는 천천히 경화시의 중심부로 향했다. ‘화하지혼’의 본부도 경화시 중심부의 평범해 보이는 오피스 빌딩 안에 있었다.
여기에는 이미 사람들이 대기하고 있었으며, 유야소침과 남궁경유가 돌아오자 암묵적으로 중타나루토 다섯 명을 오피스 빌딩 안으로 데려갔다.
“경유는 정말 잔인해. 이 다섯 놈의 팔다리를 모두 부러뜨렸어. 하지만 경유의 성격상 다섯 번째 팔다리까지 부러뜨렸을 거야.”
주황색 폭발머리를 한 청년이 장난스럽게 말했다. 남궁경유는 그를 노려보았지만 아무 말도 하지 않았다.
유야소침은 고개를 살짝 흔들며 말했다. “됐어, 돌아가서 얘기하자.”
그 후 그는 더 이상 말하지 않고 천소를 데리고 오피스 빌딩 안으로 들어가 엘리베이터를 타고 지하 10층으로 내려갔다.
평범한 사람들에게는 이 오피스 빌딩에 지하 5층밖에 없어 보였지만, ‘화하지혼’의 멤버들은 특별한 통로를 통해 지하 10층, 즉 본부로 바로 들어갈 수 있었다.
회의실과 비슷한 방 안에서였다.

“자, 제가 소개해 드리겠습니다. 이분은 천샤오 형제입니다. 오늘 밤 그분의 도움 덕분에 위기를 모면할 수 있었죠. 그렇지 않았다면 결과는 상상도 할 수 없었을 것입니다. 국가는 심각한 손실을 입었을 뿐만 아니라, 우리의 사랑스러운 난공칭위 언니도 영원히 볼 수 없게 되었을지도 모릅니다.”
유야소친은 안경을 고쳐 쓰며 반쯤 농담조로 말했다.
현장에는 유야소친과 난공칭위 외에 세 사람이 더 있었다. 몸집이 큰 대머리 청년, 주황색 폭발머리를 한 청년, 그리고 유야소친처럼 온화하고 우아한 청년이었다.
이 사람들에게는 공통된 특징이 있었는데, 모두 25세 미만이었다.
“팀장님,” 그때 파란색 유니폼을 입은 여자가 문 밖에서 들어오며 말했다. “팀장님, 방금 화북이능협회 본부에서 소식이 왔어요. 서방의 고등 혈족들이 염혼역에 나타났다고 하니, 세속계의 상황을 주의 깊게 살펴보라고 합니다.”
염혼역이란 바로 화북이능자협회가 위치한 그 지역이었다.