제030장 흡혈족

“소환사?”
상처투성이 남자는 천샤오가 소흔을 소환하는 순간 얼굴색이 변했다. 갑자기 몸이 떨리며 온몸이 가는 선으로 변해 천샤오를 향해 돌진했다.
소흔이 내뿜는 기세에 이미 상처투성이 남자는 두려워 저항할 수 없었다. 그것이 그의 유일한 생각이었다.
소환된 강자는 소환사가 죽으면 다시 원래 있던 곳으로 돌아간다. 그래서 상처투성이 남자의 첫 반응은 천샤오를 죽이는 것이었다.
“죽고 싶어!”
소흔이 낮은 목소리로 외치며 순식간에 그 자리에서 사라졌고, 다음 순간 이미 상처투성이 남자 앞에 도착해 있었다.
쾅!
소흔이 발로 차자 상처투성이 남자는 그대로 날아갔다.
“잠깐…”
소흔이 말하려던 찰나 천샤오의 표정이 이상하자 즉시 입을 다물었다.
“괜찮아?” 소흔은 서둘러 태도를 바꾸며 냉담한 표정을 지었지만, 그의 눈빛 속에는 여전히 열광적인 숭배심이 비쳤다.
“괜찮아.” 천샤오는 손을 흔들며, 그의 시선은 방금 소흔에게 발로 차여 날아간 상처투성이 남자에게 고정되어 있었다.
소흔의 힘은 엄청났으며, 그 발차기에도 조금의 자비도 없이 현재 가장 강한 힘이 사용된 것이었다. 이 점은 천샤오도 느낄 수 있었다.
그 상처투성이 남자의 가슴은 소흔의 공격으로 관통되어 앞에서 뒤가 보일 정도였다.
하지만 이 순간, 그의 가슴에 난 끔찍한 구멍 속의 살과 내장들이 빠르게 움직이기 시작했다. 순식간에 그 끔찍한 구멍은 사라지고 매끄러운 피부가 나타났다.
마치 아무 일도 일어나지 않은 것처럼 그 상처투성이 남자의 옷은 그대로였다.
“이게 무슨 괴물이야?” 천샤오의 눈이 순간 커졌다. 이 정도로 회복할 수 있다니, 그는 크게 놀랐다.
“흡혈족!” 루옌이 소리쳤다. “초능력계에서 이렇게 끔찍한 회복 능력을 가진 것은 흡혈족뿐이야! 이 녀석들, 어떻게 동방까지 온 거지?”
“흡혈족, 전설의 뱀파이어?” 천샤오가 고개를 돌려 물었다. 흡혈족, 즉 뱀파이어는 지구상에서는 서양의 전설에 불과했는데, 초능력계에는 실제로 이런 생물이 존재한다니.
“살아있는 채로 잡아, 도망가게 하지 마!” 갑자기 천샤오의 얼굴색이 변하며 소흔에게 말했다.
일곱 명의 흡혈족은 상처투성이 남자의 가슴에 소흔이 한 방에 구멍을 뚫는 것을 보고, 이 소환된 강자는 자신들이 상대할 수 없는 존재라는 것을 깨달았다.
순식간에 그 일곱 명의 흡혈족은 일곱 개의 그림자로 변해 각기 다른 방향으로 달아났다.
“저급한 생물들이 내 앞에서 도망치려 하다니?”
소흔의 차가운 얼굴에 경멸의 기색이 스쳤다. 갑자기 그의 몸도 일곱 조각으로 나뉘어 순식간에 일곱 명의 흡혈족이 있는 방향으로 쫓아갔다.
몇 번의 숨결 뒤, 소흔의 몸은 다시 하나가 되어 천샤오 앞에 나타났고, 일곱 명의 흡혈족도 툭툭 떨어져 천샤오 앞에 누웠다. 그들의 힘은 소흔에 의해 봉인되었다.
“임무… 완료했습니다.” 소흔이 약간 공손하게 말했다.
“음, 잘했어.” 천샤오가 고개를 끄덕였다. “루옌, 이 흡혈족들이 바로 전설의 유럽 뱀파이어들인가? 넌 그들을 보고 꽤 놀란 것 같았어.”

이때, 루옌 일행 네 명은 이미 깊은 충격에 빠져 있었다. 일곱 명의 흡혈족, 그것도 적어도 3단계에 해당하는 흡혈족들이 이 소환된 강자에 의해 단 몇 번의 숨 돌림 사이에 붙잡혀 온 것이다. 이 냉정한 남자는 도대체 얼마나 강한 것일까?
게다가 그들은 이 해로울 것 없어 보이는 소년을 과소평가했던 것 같다. 그를 단지 2단계 정점에 있는 주술사로만 여겼지, 강력한 소환사라고는 생각지도 못했다! 그래서 그가 혼자서 위험천만한 초능력 세계를 돌아다닐 수 있었던 것이다. 그가 소환한 이 강자만으로도 모든 것을 쓸어버릴 수 있을 정도였다.
그들이 천샤오의 질문을 듣고서야 정신을 차렸다.
“흡혈족은 서양 초능력자들의 한 종류입니다. 서양 초능력계와 동양 초능력계는 초능력 세계의 자원을 두고 자주 싸우기 때문에 두 거대 진영 간의 대립이 생겼죠. 그래서 동서양 초능력자들은 서로의 초능력 세계에 거의 발을 들이지 않습니다.”
루풍의 표정이 다소 심각해졌다.
“이 자들이 온 것은 분명 무슨 음모가 있을 테니, 반드시 그들을 초능력자 협회에 넘겨야 합니다.” 장팅도 말했다.
천샤오는 눈썹을 치켜올렸지만, 초능력 세계에 이런 규칙이 있다는 것을 예상하지 못했다. 앞으로 해외에 갈 때는 더욱 조심해야겠다.
“소헌, 이 자들이 여기에 온 목적이 무엇인지 물어봐.” 천샤오가 말했다.
“그들은 이미 자살했습니다.” 소헌은 눈살을 찌푸렸다. 흡혈족의 생명의 원천은 그들 가슴에 있는 핵심이며, 핵심이 깨지면 흡혈족도 죽는다. 지금 이 일곱 명의 흡혈족은 핵심을 자폭시켰으며, 소헌도 어떻게 할 방법이 없다. 결국 그의 현재 실력은 너무 약해져 있었다.
“이 자들이 지금 자살한 것은 분명 중요한 것을 숨기고 있기 때문입니다. 반드시 초능력자 협회에 보고해야 합니다!” 섬세한 성격의 런통의 표정도 좋지 않았으며, 그가 말했다.
“지체할 수 없습니다. 우리는 지금 당장 돌아갑시다.” 루풍의 얼굴에서도 웃음기가 사라지고 극도로 엄숙해졌다. 이것은 동양 초능력계에 관한 중대한 문제였다.
“그럼 이 루심초는?” 천샤오가 조심스럽게 상기시켰다.
“파내고 가자.” 네 사람이 한목소리로 말했다.
……
이번에는 다섯 명이 온 힘을 다해 초능력 협회 쪽으로 달려갔고, 소헌은 여유롭게 뒤를 따라가며 잠재적인 위협들을 처리해 나갔다. 사안이 매우 중대했기에 다섯 명은 이런 일로 시간을 낭비할 수 없었다.
하지만 12시가 되자 천샤오는 제시간에 소헌을 주신 공간으로 데려갔다. 시간을 이렇게 낭비할 수는 없었으며, 소헌도 여기서부터 초능력자 협회까지 있는 모든 위험한 존재들을 정리해 버렸다.
지구 시간으로 새벽 2시가 되었을 때, 다섯 명은 마침내 초능력 협회 본부로 돌아왔다.
“좋아, 너희들은 이 일곱 명의 시체를 가지고 초능력 협회 본부로 가거라. 나는 더 이상 가지 않겠다.” 협회 가장자리에 도착했을 때, 천샤오는 걸음을 멈추고 루옌 일행에게 말했다.
“상형제, 이 일에서 당신의 공로가 가장 큽니다. 초능력자 협회에 보고하면 분명 풍성한 보상이 있을 것입니다. 당신은…” 루옌이 말을 시작했다.
“별거 아니에요. 저는 유명해지는 것을 좋아하지 않고, 자주 여기에 오지도 않습니다. 또 제 평범한 삶을 방해받고 싶지도 않아요.”
천샤오는 당연히 알고 있었다. 만약 그가 모습을 드러내면 분명 모장리에게 알아볼 것이고, 자신의 정체도 드러날 것이며, 그 다음엔 온갖 골칫거리가 생길 것이다. 유명해지는 것은 천샤오가 원하는 것이 아니었다.

더 중요한 것은, 앞으로 그는 흡혈족들의 광적인 복수에 직면해야 할 것이며, 초능력 세계에서 아무런 기반도 없는 천샤오는 그런 것을 감당할 수 없다는 점이다.
앞으로 일어날 일들은 더 이상 천샤오와는 상관이 없다.
네 사람도 차례로 고개를 끄덕였다. 그들의 눈에 천샤오는 의심할 여지 없이 절세의 고수였다. 소환사의 실력은 그가 소환할 수 있는 소환수들을 통해 판단되는 것이다.
소우헌의 실력도 모두가 인정하는 바다. 만약 그가 유명해지고 싶었다면, 초능력 세계에서 이렇게 조용히 지낼 리가 없지 않은가?
천샤오의 정신력은 직접 크리스탈 카드 속의 전송진과 연결되어 그의 몸은 세속 세계에 나타났다.
새벽 2시.
방금까지 거만했던 소환사는 혼자 길가에 앉아 고민하고 있었다. “오늘 밤은 어디서 잘까?”