제691장 예펑의 결정

융합 상태에 들어서자마자 예펑은 이상함을 발견했다. 이 신능들의 융합 속도가 단일 신능을 이해하는 속도를 뛰어넘었기 때문이다. 이는 그에게 다소 이해할 수 없는 일이었다.
바로 그때 존재의 목소리가 다시 들려왔다. “더 이상 정신을 산만하게 하지 마라. 축복 덕분에 깨달음의 효과가 수백 배나 강화된다. 원래라면 기본 원소 중 하나의 9가지 신능을 융합하는 데에도 깨달음이 있더라도 최소 1~2년은 걸렸을 것이다. 축복의 효과가 더해지면 하루도 채 걸리지 않고 융합을 완료할 수 있다. 너에게는 아직 17일의 시간이 있으니, 한 순간도 낭비해서는 안 된다.”
예펑은 즉시 마음을 가다듬고 전력을 다해 융합을 진행했다.
화계 신능 — 융합 완료
수계 신능 — 융합 완료
뇌계 신능 — 융합 완료
……
영혼계 신능 — 융합 완료
공간계 신능 — 융합 완료
무도계 신능……
……
11일이 지나자 예펑의 몸속에 있는 모든 신능이 융합을 완료했다.
5가지 기본 원소 신능의 융합으로는 9급 대신능이 만들어졌으며, 광명계와 영혼계 신능의 융합으로는 10급 대신능이, 공간계 신능의 융합으로는 12급 대신능이 만들어졌다. 하지만 무도계 신능 등은 아직 빠져 있어 대신능은 완전하지 않았다.
남은 6일 동안에도 예펑은 한가히 있지 않았다. 그는 신기를 수련하기 시작했다.
원래 8층이었던 신기를 모두 12층까지 수련했다.
사실 8급 신기의 공격 효과는 이미 50배에 달했으며, 9급은 100배, 10급은 1,000배에 이른다. 아직 아무도 수련하지 않은 11급은 5,000배이며, 12급은 10,000배에 달한다.
대완전에 이른 신능들은 자동으로 예펑의 몸속에 있는 7개의 미니 우주로 퍼져나갔다.
순식간에 예펑은 미니 우주에 변화가 생긴 것을 감지했다.
“이건……” 예펑은 멍해졌다.
“신능이 대완전에 이르면 점차 몸속의 우주와 완전히 하나가 되어 우주의 규칙을 형성한다. 융합의 정도에 따라 나타나는 실력도 달라진다. 만약 어떤 신능의 융합 정도가 100%에 이르러 대완전 단계에 도달한다면, 더 높은 차원으로 진입할 수 있다.” 존재의 목소리가 다시 예펑의 궁금증을 풀어주었다. “이 역시 깨달음을 통해 가속화할 수 있지만, 네 기반이 튼튼하지 않으니 서두를 필요는 없다. 게다가 네 허영역도 깨달음의 기회를 제공해 줄 것이다. 남은 마지막 하루는 기반을 단단히 다지는 데 쓰는 것이 좋다.”

“네, 선배님!” 예펑은 당연히 알고 있었다. 불과 며칠 만에 자신이 마치 구름을 타고 날아가듯이 성우급에서 바로 파진경의 수위로 올라섰다는 것을. 더 이상 거짓된 수위가 아니라 진짜 수위였으며, 본원 우주의 강도든, 영혼의 강도든, 신체의 강도든, 그리고 몸속의 진원의 수준까지 모두 이미 파진경에 이르렀다.

남은 하루 동안 예펑은 천천히 그 자리에 앉아 영혼과 신체를 완전히 깨달음과 축복 속에 잠겨들게 했다.

밖의 열흘 시간이 마침내 지나고, 탑 꼭대기의 축복 구름도 서서히 사라졌다.

거의 동시에 예펑도 자신의 신체와 영혼, 그리고 일곱 개의 우주 전체에 모발 한 올만 한 크기의 기묘한 에너지가 스며든 것을 느꼈다. 이는 지난번 축복을 받았을 때와 같았다.

“어리석은 녀석, 너도 참으로 큰 복을 가졌구나. 몸속에 혼돈의 기운이 스며들다니.” 그 존재가 갑자기 웃으며 말했다.

“선배님, 이게 도대체 무엇입니까?” 예펑은 참지 못하고 물었다.

“나중에 자연히 알게 될 거야. 지금은 그저 좋은 것이라는 것만 알면 돼.” 그 존재는 그렇게 말하고는 더 이상 소리를 내지 않았다.

예펑은 어쩔 수 없이 일어섰고, 탑의 문도 마침내 열렸다. 그는 상쾌한 기분으로 밖으로 나섰다.

“네 수위는?” 그 손님들은 모두 다소 이해할 수 없다는 표정을 지었다. 왜냐하면 그들은 예펑에게서 느껴지는 압력 때문에 마음속에 저항할 수 없는 생각이 들었기 때문이다. 그 느낌은 마치 자신들 앞에 넘을 수 없는 거대한 산이 가로놓인 것 같았다.

“수위가 상승했습니다.” 예펑은 고개를 끄덕이며 더 이상 설명하지 않았다. 지금의 그의 실력으로는 허계에서 바람을 부르고 비를 부를 수 있는 반진경의 강자들을 굳이 신경 쓸 필요가 없었다. 하지만 예의는 지켜야 했다.

그 손님들도 고개를 끄덕였으며, 예펑의 수위가 자신들을 진정으로 능가했을 가능성이 높다는 것을 이미 짐작하고 있었다. 결국 탑에 들어가기 전부터 예펑은 이미 진경에 들어선 상관준의와 동등하게 싸울 수 있었으니, 이제 더욱 실력이 상승했으니 자신들이 상대할 수 있을 리가 없었다. 예펑이 말하려 하지 않으니 그들도 더 이상 무례하게 물어볼 수 없었다.

“많이 강해졌군…” 용천만이 예펑의 수위를 알아본 사람이었다. 그는 직접 파악할 수는 없었지만, 전생의 기억 속에서 비슷한 느낌을 매우 선명하게 기억하고 있었다. 그것은 네 층위의 미니 우주를 이룬 기운이었다. 즉, 예펑의 수위는 이미 파진경에 이르렀으며, 더 높은 차원으로 들어서기까지 단 한 걸음밖에 남지 않았다는 뜻이었다.

“도대체 네 수련 수위가 어느 정도야?” 진주의 몸속에서 불안하게 움직이는 연옥명나방의 움직임과 공포심 때문에 진주도 예펑의 실력이 크게 향상되었다고 짐작했으며, 참지 못하고 물었다.
“마침 모두를 모아서 할 말이 있어. 돌아가서 함께 이야기하자!” 예펑은 사람들을 향해 고개를 끄덕였다.
여관으로 돌아온 후, 예펑은 용천을 비롯한 모든 사람들을 모았다.
“어? 락옌과 진문은 어디 있어?” 샤오베이가 참지 못하고 물었다. 모두가 모였는데 이 두 사람만 빠져 있었기 때문이다.
“그 둘의 몸속에는 내 정혈이 있어. 내 수련 수위가 올라가면 그들의 수련 수위도 함께 올라갈 거야. 그러니 걱정할 필요 없어. 오늘 모두를 부른 것은 할 말이 있어서인데, 그 둘이 있든 없든 별로 중요하지 않아.” 예펑이 고개를 끄덕이며 말했다.
“이렇게 심각한 일이라니? 도대체 무슨 일이야?” 주거령어가 작은 목소리로 중얼거렸다.
“사실은 이렇아. 며칠 전 대회에서 게스트석에 스튜셴이라는 여자가 있었던 걸 보셨을 텐데, 나와 그녀 사이의 일은 샤오위가 이미 여러분께 말했으니 다시 말하지 않겠어. 이번에는 그녀가 강제로 결혼당하게 되어서, 나는 서둘러 허계에 가서 이 결혼을 막아야 해. 하지만 대부분의 사람들의 수련 수위가 아직 부족하기 때문에, 충분한 수련 수위를 가진 사람들만 데려가기로 했어. 내가 정한 사람들은 락옌, 진문, 그리고 은령어, 은발, 은홍이야.” 예펑이 이렇게 말하자 현장은 순식간에 정적에 휩싸였다.
“나는 절무방주와 유룡전을 남겨두어서, 모두가 백만 배의 시간 가속 환경에서 수련할 수 있도록 하고, 동시에 모두의 안전도 보장할 거야.” 예펑이 계속 말했다.
“그럼 그때 이기지 못하면 어떻게 도망칠 건데? 어디로 숨을 건데?” 이 질문을 한 것도 주거령어였다.
“내 수련 수위에 대해 말하는 것을 깜빡했군. 이번 깨달음과 주위면의 축복 덕분에 내 수련 수위는 이미 파진경에 이르렀어. 중급 주위면인 허계는 말할 것도 없고, 고급 주위면인 진계에서도 마음대로 행동할 수 있어. 그러니 이 점은 걱정할 필요 없어.” 예펑이 설명했다.
“언제 출발하나?” 용천이 모두의 침묵 속에서 물었다.
“이번 주 안으로야. 락옌과 진문의 수련 수위가 안정되면, 절무방주의 백만 배 시간 가속 환경에서 며칠 안에 수련 수위를 올릴 수 있을 거야.” 예펑이 대답했다.
“모두 조심해…” 진주는 억지로 미소를 지었다.
제6권 무한대 우주
수련의 종점은 어디인가? 미니 우주는 단지 시작점에 불과하다…