제680장 랑환비경?

예펑은 잠시 멍해졌다. 쉰밍이 자신에게 그럴 조건이 있다고 생각한 것이다. 그는 고개를 저으며 웃으며 말했다. “조건이 있는 게 아니야. 내일은 강자전에도 참가해야 해서, 약을 복용한 널 지켜줄 시간이 없어. 그러니 먼저 널 시간을 가속시키는 보물 속에 넣어서 거기서 약을 복용하게 할 거야.”
“아……” 쉰밍은 당장 얼굴이 붉어지며 어색하게 물었다. “정말 그냥 이렇게 도와줄 거야? 아무 조건도 없이?”
“선배도 나를 도와줬잖아! 중현탑이 있는 비경에서 이미 많은 혜택을 받았어.” 예펑이 웃으며 말했다. “게다가 그때 선배에게도 선배를 완전히 회복시켜 드리겠다고 약속했어.”
“그럼 좋아!” 쉰밍의 눈빛에 이상한 기색이 스쳤고, 갑자기 물었다. “지금은 성계력으로 몇 년이야?”
“제8기원 77회차, 888987654320개의 성계년이야. (PS. 1회차=1조 년, 즉 100회차가 지나면 1기원이 끝난다.)” 예펑이 대수롭지 않게 대답했다. 숫자가 꽤 길었지만 그는 아주 명확하게 기억하고 있었다.
“이미 77회차라고?” 쉰밍은 살짝 눈살을 찌푸리고 잠시 후에야 고개를 들며 말했다. “알겠어, 나를 안으로 보내줘!”
쉰밍을 절무방주 안으로 보낸 후에야 예펑은 그에게 그 칠절보혼단을 복용하게 했다.
절무방주 안에서 쉰밍은 한 달이 넘는 시간을 보낸 뒤에야 다시 깨어났다. 원래는 옅었던 그의 영혼은 이제 실체처럼 응집되어 있었고, 전체적으로도 생기가 넘쳤다.
“하하, 고마워, 예펑 친구!” 쉰밍이 깨어나 예펑이 옆에 있는 것을 보고 급히 인사를 건넸다. “지금의 이 영혼도 역시 성우급 정점에 있지만, 원래의 내 영혼보다 두세 배는 더 강해졌어. 조금 더 시간을 들여 몸을 구해서 영혼을 옮기기만 하면 돼.”
“영혼을 옮긴다고?” 예펑은 살짝 눈살을 찌푸렸다. 그는 당연히 영혼을 옮긴다는 것이 무엇인지 알고 있었다. 즉, 다른 사람의 영혼을 지우고 그 사람의 몸을 차지하는 것이다. 중요한 것은 영혼을 옮기는 사람이 살아 있어야 한다는 점이며, 그냥 시체를 찾아서는 안 된다. 누군가의 영혼을 지우는 것은 그 사람이 진정으로 멸망한다는 뜻이며, 더 이상 윤회에 들어갈 수 없게 된다. 이런 일은 예펑도 별로 하고 싶지 않았다. 비록 그도 9가지 영혼 관련 신공을 수련했지만, 보통은 쉽게 사용하지 않았으며, 사용한다 해도 보조적으로만 사용했다.
“어쩔 수 없어, 영혼은 어딘가에 머물 곳이 필요하잖아. 그렇지 않으면 계속 이렇게 떠다닐 수는 없어.” 쉰밍이 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “환생해서 다시 수련하는 것도 너무 시간이 많이 걸려. 설령 정말로 환생해서 다시 수련해야 한다 해도, 먼저 내 원수들을 죽여야 해.”

“네 원수라고?” 예펑은 잠시 멍해졌다. 이제서야 쉰밍이 아무 이유 없이 잔혼이 되지는 않았다는 것을 깨달았다. 분명 누군가에게 해를 당해 그렇게 된 것이다.
“예전에 내 최강의 영보를 탐내며 거짓된 정을 가장해 나에게 접근한 자야. 내가 어떻게 그를 친구로 여겼는지 정말 어리석었어.” 쉰밍은 이 말을 하며 분노를 감추지 못했다. “그는 내가 다른 이와 싸우는 틈을 타서 몰래 뒤에서 공격해 내 최강의 영보를 빼앗으려 했어. 하지만 최강의 영보가 주인을 지키며 내 목숨은 구해주었지만, 나는 잔혼으로 남아 겨우 살아남았을 뿐이야. 그에게 쫓기지 않기 위해 나는 마지막 힘을 다해 최강의 영보를 분해해 각 부분을 다른 곳에 숨겼어.”
예펑의 영혼력은 허영역 속에서 탐색했다. “무료 특권으로 영혼이 머물 수 있는 최고의 육체를 얻자. 가능하다면 수련도 할 수 있는 것이 좋겠군.”
“무료 아이템을 사용해 특권을 한 번 얻습니다. 교환 아이템: 성우급 정점의 육체 한 구. 이 육체는 초급 주위면 최고급 육체로, 영혼과 100% 조화를 이루며 수련도 가능합니다……”
“내게도 업그레이드 가능한 육체가 하나 있어. 난 필요 없으니 너에게 주마!” 예펑은 그렇게 말하며 그 육체를 꺼냈다.
쉰밍도 잠시 멍해졌지만 곧 그 육체에 시선을 고정했다. “훌륭한 물건이군. 이렇게 완벽한 육체에 업그레이드도 가능하다고? 조화도가 어떨지는 모르겠지만……”
“100% 조화도야. 며칠 사용하며 익숙해지면 네 원래 몸과 다를 바 없을 거야.” 예펑은 웃으며 그 육체가 담긴 투명한 관을 쉰밍에게 건넸다. “이건 이제 네 것이야!”
쉰밍은 듣고는 입을 다물 수 없었다. 그는 바로 그 육체 속으로 뛰어들었다.
잠시 후, 그 육체의 심장이 다시 뛰기 시작했고, 그도 천천히 눈을 떴다. 생명 신호가 감지되자 관이 자동으로 열렸고, 쉰밍도 그 안에서 뛰어나왔다.
“헤헤, 이 몸은 정말 유용하군. 영혼 이식보다 훨씬 낫고 훨씬 편리해.” 쉰밍이 웃으며 말했다.
“이제 너도 환생할 필요가 없어.” 예펑이 고개를 끄덕였다.
“고마워!” 쉰밍은 매우 기뻐했다. “너는 나에게 이렇게 많은 것을 주었으니, 나도 당연히 공짜로 받을 수는 없어.”
예펑은 쉰밍이 보답으로 무엇을 줄지 궁금해졌다.

“그럼 비밀스러운 장소의 위치를 알려주지.” 쉰밍의 이 말에 예펑은 약간 흥미를 느꼈다. “내가 말하는 이 비밀스러운 장소의 이름은 량환비경이며, 예전에는 허계의 초거대 종파인 무종의 거점이었어. 그 거점 자체가 엄청나게 큰 비밀스러운 장소로, 초급 주위면의 10분의 1 크기나 됐지. 바로 그 때문에 다른 많은 종파들이 탐내는 곳이었어. 그래서 다른 종파들이 모여 무종을 대규모로 공격하여 결국 그 초거대 종파는 사라져버렸지. 량환비경은 공격당한 쪽이 비법을 사용해 여섯 조각으로 부수어 나누어 가졌어. 하지만 비법으로 부수는 과정에서 문제가 생겨 량환비경은 일곱 조각으로 쪼개졌고, 그중 가장 핵심적인 조각에는 무종의 주전당이 들어 있어 시공의 혼란 속으로 사라져버렸지. 내가 말하는 비밀스러운 장소란 바로 그 핵심 조각이야.”
“그러니까 량환비경의 가장 핵심적인 조각이 이 세계에 나타날 거라는 말이야?” 예펑은 이 이야기를 듣고 매우 흥분했다. 허계에서 초거대 종파라 불리는 곳들은 모두 강력한 허보로 지켜지는 곳들이며, 온갖 보물들이 무수히 많았다.
“맞아. 하지만 이 사실을 아는 사람은 극소수야. 이 량환비경은 제8기원 제7회 때 처음으로 성계에 나타났어. 그 후로는 7회마다 한 번씩 나타나. 이번이 제77회야. 게다가 연도를 확인해본 결과, 우리의 이전 추측이 맞다면 량환비경은 내년에 나타날 것 같아.” 쉰밍의 말에 예펑은 더욱 기대하게 되었다.
“그럼 그 비밀스러운 장소는 시간 외에도 다른 개방 조건이 있나? 들어가기 위한 일정한 요건 같은 것이 있나? 예를 들어 특정 조건을 충족하지 못하면 들어갈 수 없는 것 같은?” 예펑이 물었다.
“개방 조건은 없어. 하지만 량환비경은 혼란성해의 가장 중심에 위치해 있어. 평소에는 그곳에 이상한 격리대가 있어서 전혀 들어갈 수 없어. 량환비경이 열리는 때가 되면 그 격리대가 사라지고 그 자리에 량환비경이 나타나지.” 쉰밍도 숨기려 하지 않았다.
“혼란성해의 가장 중심이라고?!” 예펑은 미간을 찌푸리며 깊은 생각에 잠겼다. “그곳은 천도사존께서 우리에게 전수해주신 곳이 아닌가? 게다가 내 경천탑도 바로 그곳에서 온 것인데… 어떻게 다른 비밀스러운 장소가 존재할 수 있지?”