제663장 예펑 VS 용천

용천의 수련 수준은 고작 성해급 정점에 불과했다. 비록 강력한 창도 분야의 공격력이 수십 배나 증가했지만, 초급 주위면의 안정된 공간을 흔들기에는 역부족일 것이다. 하지만 모두가 놀라는 사이, 그 공간에는 파문이 일렁이기 시작했다. 위허급 강자들의 전투 때처럼 파괴가 일어나지는 않았지만, 성해급 수련 수준의 공격으로도 이미 충분히 놀라울 정도였다.
그러나 예펑은 전혀 긴장한 기색이 없었다. 그는 그저 미소를 지으며 용천을 바라보았고, 몸을 뒤로 물러시며 말했다. “나는 무도신통을 깨닫지는 못했지만, 근접 공격을 막는 것은 무도신통만이 할 수 있는 일이 아니야. 이 기술로 너에게 보여줄게…”
말을 마치자 예펑의 몸이 갑자기 멈추었고, 점점 가까워지던 장창이 순식간에 그의 앞에 도달했다. 예펑은 살짝 미소를 지으며 반격하지 않고 오른손으로 공중에 원을 그려 그 장창의 공격을 간단히 막아냈다. 더욱 놀라운 일이 벌어졌는데, 예펑의 흔들리는 소매에서도 똑같은 창기운이 쏘아져 나왔다.
동시에 예펑의 왼손도 가만히 있지 않았다. 공간소멸법칙을 담은 손가락 기운들이 연이어 쏘아져 나갔다.
용천도 잠시 당황했지만 곧 반응하여 몇 차례 창을 내질러 예펑의 손가락 기운과 그 창기운을 사라지게 했다.
“수계의 거울신통이 이런 식으로도 사용될 수 있다니…” 용천은 여러 공격에 밀려 뒤로 물러서며 웃음을 참지 못했다. “이렇게 되면 대부분의 무도신통도 두렵지 않겠군.”
예펑의 이 기술도 비문괴뢰에게서 배운 것이었는데, 당시에는 법칙비문을 이용해 발동시켰지만 지금은 직접 신통을 사용하고 있었다.
“이 기술은 단순히 수계반사신통만이 아니야. 그렇지 않았다면 수계신통을 수련한 많은 강자들이 이미 알고 있었을 거야.” 예펑이 웃으며 말했다. 실제로 그의 이 기술은 수계반사신통뿐만 아니라 암흑계의 삼켜버리는 신통, 풍계의 배척신통, 그리고 풍계의 속도신통까지 추가되어 있었다.
속도신통이 더해지면서 반격 속도가 상당히 빨라졌고, 이는 기습 효과를 더해 상대방이 전혀 대비할 수 없게 만들었다.
“이 기술은 정말 훌륭해. 예펑은 신통을 진정한 경지에 이르게 했을 뿐만 아니라, 그가 익힌 신통의 수도 상당히 놀라울 정도야.” 이번에는 게스트석에서 그 여자가 입을 열었다. 그녀는 예펑에 대한 칭찬을 아끼지 않았다.
연창생조차도 입가에 미소를 지으며 분명히 만족해하는 모습이었다.

하지만 용천은 그렇다고 포기하지 않았다. 그는 갑자기 몸을 날려 다시 엽봉을 향해 돌진했다. 그의 손에 든 장창은 마치 독사처럼 예측할 수 없는 움직임을 보였다.
엽봉은 이번에는 용천이 가까이 접근하는 것을 쉽게 허용하지 않았다. 그는 ‘거울신공’의 효과를 드러냈고, 용천은 분명히 이를 해결할 방법을 찾으려 할 것이다. 당장에는 해결하지 못할 수도 있지만, 용천은 분명히 실전을 통해 시도하려 할 것이다. 자신이 이 기술을 더 많이 사용할수록 용천이 발견할 수 있는 허점도 더 많아질 것이다.
엽봉의 열 손가락은 기관총처럼 끊임없이 ‘공간소멸신공’이 담긴 지경을 쏘아냈다. 그 지경의 강력함은 공간에 금이 가게 만들 정도였다. 이런 공격력이라면 이미 성역급 강자들을 죽이기에 충분했다. 더욱 놀라운 것은 엽봉의 몸짓이 계속 변화하며, 지경이 쏘아지는 방향도 하나가 아닌 수많은 다른 방향들이었다.
그는 ‘공간전송신공’의 이점을 가지고 있을 뿐만 아니라 ‘이형환영’이라는 신기술도 있었다. 단 한 번의 숨 돌림 사이에 30여 개의 다른 방향에서 용천을 향해 지경을 쏘아냈으니, 이는 진정한 천라지망이라 할 수 있었다.
아래에 있던 사람들은 이제야 자신들과 엽봉의 격차를 깨달았다. 심지어 성우급 강자들조차 입을 벌렸다. 그들은 이 공격 범위 안에 있다면 순식간에 천라지망 같은 지경에 의해 철저히 관통당할 것임을 잘 알고 있었다.
진주를 비롯한 사람들도 참지 못하고 입을 가렸다. 그들은 걱정스러운 눈빛으로 경기장 위의 두 사람을 바라보았다.
“젠장, 보스는 너무 과하게 싸우는군. 만약 용보스를 죽이면 어떡하지?” 석탄이 놀란 목소리로 말했다.
“용보스는 그렇게 쉽게 죽지 않아. 너희들은 그와 싸워본 적이 없어서 그의 무시무시함을 모르는 거야… 보스가 전력을 다하지 않으면 질 수도 있어.” 베르나르드가 게으른 목소리로 말했다. 준결승에서 용천에게 패배한 그는 지난 경기에서 온 힘을 다 썼음에도 여전히 쉽게 패배했다. 이로 인해 그는 용천의 실력이 엽봉에 결코 뒤지지 않음을 분명히 알게 되었다.
그의 말이 끝나자마자 경기장 위에서 한 번의 큰 함성이 들렸다. “하!”
용천의 몸은 계속 뛰어오르고 움직였으며, 그 뒤로 이상한 폭발음이 계속 들려와 먼지를 일으켰다.
한참 후 그 소리가 멈추고 먼지도 마침내 가라앉았다. 용천은 장창을 든 채 아무런 손상도 없이 먼지 속에서 걸어 나왔다.

“원거리 점공격은 별로 효과가 없는 것 같군, 그럼 다른 것으로 바꿔보자!” 예펑의 목소리가 막 끝나자 모두가 그의 기세에 이상한 변화가 생겼음을 알아차렸다. 그의 기세는 엄청나게 무거워진 것이다.
“어?!” 게스트석에 있던 몇몇 사람들이 놀라서 소리를 질렀다.
“그가 직접 영역의 속성을 바꾸다니…… 원래의 영역을 거두고 다시 펼치는 것이 아니라 말이야. 이 정도면 영역 제어 능력에 대한 요구가 거의 공포스러울 정도야!” 게스트석에 있던 대머리 남자가 다시 한번 감탄했다.
“괜찮군, 네가 영역을 이 정도로 잘 조절할 줄은 몰랐어.” 연룡천조차도 놀랐다.
“더 놀라운 것은 아직 남아 있어.” 예펑이 웃으며 말했고, 그의 기세는 점점 더 강해졌다.
“영역 중첩???” 게스트석에 있던 유일한 여자도 놀라서 소리를 질렀다. “그는 그저 성해급 강자일 뿐이잖아. 설령 영혼의 강도가 성우급에 도달했다 해도 이렇게 빨리 중첩을 완료할 수는 없어.”
하지만 모두가 경악하는 사이, 그들은 더욱 충격적인 광경을 목격했다. 예펑이 9중 토계 신공의 중첩을 완료한 것이다.
“9중 중첩이라니! 이런 중첩은 적어도 수천억 년의 고된 수련이 필요할 텐데!” 게스트석의 그 여자는 더욱 놀랐다.
“네가 이 정도까지 해냈다니!” 연룡천도 믿을 수 없다는 듯 말했다. “나는 짧은 시간 안에 6중 중첩을 완료한 것만으로도 충분히 빠르다고 생각했는데.”
“그냥 운이 좋았을 뿐이야. 일반적인 수련 방식으로는 절대 이렇게 빨리 완료할 수 없어.” 예펑은 웃으며 고개를 저었다. 그러고는 두 손으로 재빨리 인법을 결했고, 잠시 후 거대한 모래와 돌로 만든 괴수 인형이 빠르게 형태를 갖추었다.
“꽤 흥미롭군!” 연룡천은 예펑의 9중 영역의 압박으로 열세에 처해 있었지만, 자신의 6중 중첩 영역을 만들어 압력을 어느 정도 줄였다. 그의 눈에도 전투의 불길이 타올랐으며, 예펑의 이 기술을 직접 경험해보고 싶어 했다.