제604장 신기 수련

한 달의 시간이 지나고 무전에 열 번이나 음식을 먹여주었지만, 무전은 여전히 배부르지 않은 듯했다. 예펑은 여전히 매일 훈련장에서 싸움을 벌였다.
어느 날, 예펑은 자신에게는 신기가 없지만 훈련장에서 다른 이들이 신기를 사용해 모의 전투를 하는 것을 볼 수 있다는 사실을 문득 떠올렸다. 아마도 앞으로 신기를 깨닫는 데 도움이 될 것이다.
이런 생각이 들자, 예펑은 훈련장에서 자신이 볼 수 있는 모든 신기를 가진 강자들의 전투를 골랐다. 현재 그가 볼 수 있는 전투는 총 73번이었다. 권한 제한으로 인해 그는 최대로 성우급 강자들의 전투만 볼 수 있었다.
전투를 하나하나 보면서 예펑은 완전히 몰입했으며, 자신의 인해 속에서 무전이 그 전투 장면들을 복제하고 있음을 전혀 눈치채지 못했다. 그 책 페이지 위에는 각 전투가 생생하게 표시되고 있었다.
73번의 전투를 금방 봤는데, 그중 신기를 가장 잘 사용하는 한 남자는 뇌계 신기를 사용했으며, 그 신기는 아마 6급에 해당할 것이었다. 파멸신공과 결합되어 정말 무시무시했다.
이러한 전투들을 다 본 후, 예펑은 마침내 무전의 이상함을 알아차렸다. 그 책 페이지 위에는 그가 전에 본 적 없는 전투 장면들이 나타나고 있었으며, 모두 6급 신기를 사용하는 강자들의 전투였다.
예펑은 마음을 둘로 나누어 한편으로는 조용히 지켜보면서 다른 한편으로는 계속해서 수련을 하고, 무전에도 음식을 먹여주는 것을 잊지 않았다.
많은 날이 지나자 무전 위의 화면이 다시 변했는데, 이번에는 모두 7급 신기의 전투 장면들이었다. 이를 본 예펑은 마음이 들떴다. 그는 이 정도 수준의 전투를 처음 보았다.
그는 무전이 특별한 상태를 겪고 있으며, 이 상태를 거치면 아마도 진정으로 자신에게 신기의 공법을 제공해 줄 수 있을 것이라고 추측했다. 그는 약간 기대감도 가졌다.
시간이 날마다 흘러가면서 무전 위의 신기 전투 시연은 예펑의 상상을 훨씬 뛰어넘는 강력함을 보여주었다. 며칠 전까지는 9급 신기의 전투였지만, 예펑은 모두 선명하게 볼 수 있었다. 수백만 번의 전투가 계속된 후 전투의 수준이 다시 한 번 상승했으며, 화면 속의 모든 이들의 기술은 예펑을 놀라게 했다. 그 느낌은 마치 그들이 사용하는 신공이 신공 자체의 범주를 넘어선 것 같았다.
예펑은 스펀지처럼 화면 속의 모든 것을 탐욕스럽게 흡수하며 그 내용들을 모두 자신의 머릿속에 새겨 넣었다……
정확히 100년의 시간이 지나고, 무전은 마침내 이러한 장면들의 연습을 멈췄다.
한 줄 한 줄의 심오한 글자들과 비문들이 계속해서 그 페이지 위에 나타났고, 예펑은 그 의미를 알 수 없었다.

정확히 12일이 지나고서야 무전은 마침내 글쓰기를 멈췄다.
예봉은 무슨 일인지 알아보려 했지만, 그 책 페이지 위의 공허 속에서 황금색 액체 한 방울이 형성되어 그 페이지 위로 떨어지는 것을 보았다.
예봉은 도대체 무슨 일이 일어났는지 전혀 알 수 없었다.
그 황금색 액체는 온 페이지를 적셔 그것을 완전히 감싸며 얇은 황금색 종이를 만들어냈다.
잠시 후, 그 책 페이지 위의 글자들이 마치 살아난 듯 그 페이지에서 황금색 종이 위로 옮겨갔다.
또 한참이 지나자 그 황금색 종이는 마침내 책 페이지에서 떨어져 나와 공허 속에 조용히 놓여 있었는데, 마치 예봉이 가져가기를 기다리는 듯했다. 책 페이지 위에는 이제 텅 빈 공간만 남아 있었다.
예봉은 영혼의 힘을 그곳으로 보냈고, 그 황금색 종이는 순식간에 영혼의 힘을 따라 영혼 속으로 사라졌다.
예봉은 급히 확인해보니, 그 얇은 황금색 종이는 하나처럼 보였지만 실제로는 12페이지나 되었다. 내용을 펼쳐보니 그것은 바로 뇌계의 파멸신공인 신기였으며, 예봉은 당장 기뻐했다.
“황금색 종이…… 보충……” 무전의 의식이 다시 예봉의 의식 속으로 전해졌다.
예봉은 이제야 이해했다. 무전이 황금색 종이를 원하는 이유는 자신을 위한 신기를 만들기 위함이었으며, 그는 그것을 얻기 위해 온 힘을 다해 노력하고 있었다.
100년도 채 되지 않는 시간 안에 예봉은 그 신기를 이미 4페이지까지 수련했으며, 이제는 뇌계의 파멸신공의 힘을 200%나 발휘할 수 있게 되었다. 그는 천천히 5페이지를 펼쳤다. 5페이지의 내용을 수련하면 자신의 공격력이 500%나 발휘될 것임을 그도 알고 있었다.
3일마다 한 번씩 하는 먹이주기를 예봉은 중단하지 않았고, 무전은 또 다른 신기를 만들기 시작했다.
……
이제 바깥 세상은 예봉의 일로 인해 시끄러워지고 있었다.
예봉이 절무방주에 들어간 지 얼마 지나지 않아, 그날 그를 맞이했던 소녀의 시신이 한 골목에서 발견되었는데, 죽음의 모습이 매우 참혹했다. 온몸의 옷이 모두 벗겨졌으며, 얼굴은 완전히 긁혀서 멀쩡한 살결이 거의 없었고, 몸에는 수백 개의 상처가 있었으며, 하체는 출산 전에 여러 차례 학대를 당한 흔적이 드러나 있었다.
예봉에 대한 소식은 찾기 어려웠지만, 그날 그를 맞이했던 서비스원을 찾는 것은 어렵지 않았고, 그로 인해 그 여자는 무고한 고통을 겪게 되었다. 이런 고문 속에서 그 여자는 아마도 예봉의 비밀을 모두 털어놓았을 것이다.

온몸이 붉게 물든 한 남자가 왕좌에 앉아 있었으며, 불만스러운 표정으로 아래를 내려다보았다. 그는 바로 수라였다. “너희들은 정말 쓰레기들이야. 그 여자는 내 고문에 못 이겨 모든 정보를 다 털어놓았고, 예펑이라는 놈의 모습까지 알려주었는데도 너희들은 여전히 그를 찾지 못하다니.”
그 남자는 크리스탈 조각을 공중에 던졌고, 예펑의 모습이 곧바로 허공에 나타났다. 그의 체형과 외모는 예펑과 똑같았다.
“나리, 그 사람은 성 밖에서 난동을 부린 뒤 흔적도 없이 사라졌습니다. 정말로 그가 어디로 갔는지 아무도 모릅니다. 아마도 그는 이미 용천성을 떠났을 것입니다. 만약 그가 관도를 이용하지 않았다면 발견하기가 매우 어렵습니다.” 사자머리 인간이 설명했다.
“내가 네 설명을 들을 필요는 없어. 그 사람을 직접 봐야 해!” 수라는 사자머리 인간을 날카롭게 쏘아보며 말했다. “원래 내 궁전의 영보는 온 성계에서 가장 뛰어난 궁전형 영보였는데, 이제 그 사람은 내 것보다 방어 능력이 뛰어난 궁전의 영보를 팔아내어 내 궁전의 영보를 2위로 내몰았어. 반드시 그에게 나쁜 결말을 안겨줄 거야. 당장 꺼져서 계속 찾아봐!”
동시에 예펑을 찾는 이들은 수라뿐만 아니라 다른 두 인류 세력도 있었다.
“예펑을 찾아서 살아서 데려와. 내가 너희들에게 준 임무가 충분히 명확하지? 너희들은 이 며칠 동안 도대체 뭘 하고 있었던 거야?” 한 청년이 황금 침상에 앉아 아래를 차갑게 내려다보았다.
“내가 찾는 사람은 어디 있지? 너희들은 도대체 뭘 하는 거야? 이렇게 며칠이 지났는데도 유용한 정보 하나 없다니.” 푸른 로브를 입은 중년인이 두 손을 등 뒤로 깍지 끼고 위엄 있는 기세를 내뿜었다.
예펑 일행은 밖에서 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 모른 채 여전히 열심히 수련하고 있었다…