제547장 옷을 다 벗겨라

용천이 보낸 메시지를 본 엽봉은 미간을 살짝 찌푸렸다. 방금 전까지 소유와 소베이 등과 대화에 몰두해 있어 바깥에서 일어나는 변화를 눈치채지 못했던 것이다. 그의 영혼의 힘으로 주위를 살펴보니, 그 세 명의 젊은이들이 세 명의 성황과 세 명의 성왕급 강자들을 데리고 경매장 홀 안으로 들어온 것이 보였다.
그는 그 세 명의 젊은이들이 자신들이 어떤 가문 출신이라며 반드시 백배로 복수하겠다고 위협했던 것을 어렴풋이 기억해냈다.
“도봉, 이 쥐새끼야, 당장 나와!” 세 명 중 가운데 있는 자가 큰 소리로 외쳤다. 그의 성령급 수위 덕분에 그의 목소리는 자연스럽게 센트 성 전체에 울려퍼졌다.
엽봉은 고개를 저으며 웃었다. “가자, 소금, 우리 가서 한번 봐보자!”
말이 끝나자마자 그는 세 사람 앞에 나타났고, 그의 뒤에는 금문이 나타났다.
“지난번의 몸매 공개로는 부족한 모양이군요. 세 분 잘생긴 분들, 며칠 더 걸어두고 싶으신가요? 이런 식도 좋아하시는 줄은 몰랐네요…” 엽봉의 말에 웃음소리가 터져 나왔다.
“흥, 지난번에는 성왕급 놈들이 우리를 기습했지만, 이번엔 그런 생각도 하지 마. 내가 이번에 데려온 강자들은 그 성왕급 놈을 산산조각 내고 이 도시의 모든 사람들을 죽일 수 있어.” 그 청년이 크게 소리치며 분노를 터뜨렸다.
“음, 세 명의 성황급, 세 명의 성왕, 그리고 수위가 그다지 높지 않은 세 명. 이번엔 내 문 앞의 아홉 기둥을 다 채울 수 있겠군.” 엽봉은 여전히 미소를 지으며 손가락을 튕기자 그의 뒤에 성존급 강자가 나타났다.
“그 세 명의 성황을 제압해. 다른 것은 신경 쓰지 마.” 엽봉은 아주 간단한 명령을 내린 뒤 뒤에 있는 금문을 바라보았다. “소금, 그 세 명의 성왕은 네가 맡아. 잘 놀아주고 죽이지는 마.”
명령을 받은 소금은 미친 듯이 달려나갔다. 이것이 그의 첫 정식 전투였으며, 그의 전의는 불타오르고 있었다.
세 명의 젊은이들은 순간 멍해졌다. 그 사람 뒤에 있는 마수가 성왕급 수위라는 것을 즉시 깨달았다.
불과 두 번의 숨 돌림 시간 만에 세 명의 성황급 강자들은 봉인되었고, 엽봉의 세계에서 나온 성존급 강자에 의해 땅에 짓밟혔다.
나머지 세 명의 성왕급 강자들은 급히 금문의 공격에 대응했다.
세 명의 청년들은 자신들의 실수를 깨달았다. 성황급 강자들이 순식간에 제압당했으니, 도봉은 그저 놀고 있을 뿐이었다.
세 사람은 서로 눈을 마주치고는 갑자기 공격을 시작해 엽봉을 붙잡으려 했다. 그들은 엽봉이 싸우는 모습을 본 적이 없었지만, 도둑을 잡으려면 우두머리부터 잡아야 한다는 것은 알고 있었다. 도봉만 잡으면 나머지는 쉬울 터였다.

그러나 세 사람이 약간 움직이자 갑자기 어디서 나타났는지 모를 강력한 압력이 그들의 어깨 위에 가해졌다.
“이게……” 세 사람은 깜짝 놀랐고, 잠시 후에야 그 압력이 오히려 예펑에게서 비롯된 것임을 깨달았다.
“아이고, 너희 셋은 왜 교훈을 얻지 못하는 거야?” 예펑은 한 걸음씩 세 사람에게 다가갔고, 세 사람도 어깨 위의 압력이 점점 더 무거워지는 것을 느꼈다. 조금도 움직일 수 없을 뿐만 아니라 무릎까지 풀리기 시작했다.
“오지 마……” 세 사람은 공포에 질려 예펑을 바라보았다.
바로 그때, 첫 번째 성왕급 강자의 배가 금문에 관통당해 하늘에서 떨어졌다. 그 후 10번의 호흡도 채 지나지 않아 나머지 두 사람도 정신이 흐트러져 차례로 패배했다.
소금의 첫 전투, 셋을 상대로 아무런 의문도 없이 승리했다.
“돌아와!” 예펑이 부르자 금문은 즉시 그의 곁으로 돌아왔다.
“그 세 사람도 봉인해라.” 예펑이 성존급 강자에게 말했다.
그 성존급 강자는 고개를 끄덕이고 순식간에 세 사람 옆을 지나갔으며, 세 사람은 즉시 축 늘어졌다.
“너희 셋, 내가 너희를 어떻게 해야 할까?” 예펑은 사악한 미소를 지으며 세 사람을 바라보았다.
“저…… 우리……” 세 사람은 어떻게 대답해야 할지 몰라 더듬거렸다.
“며칠 매달아 둘까? 너희가 말해봐……” 예펑의 얼굴에 미소가 더욱 짙어졌다.
“제발……” 세 사람은 고통스러운 표정으로 예펑을 바라보았다. 지난번에 이미 망신을 당했는데, 이번에는 반드시 복수할 수 있을 거라 생각했지만, 이 작은 세계에도 이 정도로 강한 자들이 존재할 줄은 몰랐다.
“뭐라고 했지?” 예펑은 눈을 가늘게 뜨고 세 사람을 바라보았다.
“삼……” 선두에 있던 청년은 예펑의 압박에 거의 울 것 같았다.
“음?” 예펑이 콧소리를 냈다.
그 청년은 즉시 말을 바꿨다. “삼…… 삼…… 십 일……”
“십 일이라고?” 예펑이 크게 외쳤다.
“아니…… 그게 아니에요……”
“왜? 아직도 짧다고 생각해?” 예펑이 위협적인 눈빛으로 바라보자, 원래 십 일이라고 말하려던 청년은 즉시 입을 다물었다.
“역시 넌 이런 식을 정말 좋아하는군……” 예펑은 당연하다는 듯 고개를 끄덕이고 성존급 강자에게 손짓했다. “그 세 사람도 봉인해라. 그리고 아홉 명 전부 옷을 벗겨 경매장 입구 밖 기둥에 매달아 30일 동안 공개해라!”
이렇게 말한 뒤 예펑은 주위를 둘러보는 사람들은 신경 쓰지 않고 거만하게 떠났다.

“이 세 녀석들은 왜 교훈을 얻지 못하는 걸까?” 옆에 있던 용천은 저도 모르게 고개를 흔들며 한숨을 쉬었다. “정말 안타깝군…”
그 성존급 강자는 엽봉의 지시에 따라 세 사람을 매단 뒤에야 전리품을 모두 챙겨 성주부로 돌아갔다.
“계주님, 이 아홉 사람의 보관 반지에 그들 몸에 있던 성기들을 모두 넣어두었습니다.” 그 성존급 강자는 그 아홉 개의 반지를 엽봉에게 건넸다.
엽봉은 반지를 받으며 말했다. “잘했어. 고생했으니 돌아가거라!”
그 성존급 강자는 엽봉이 열어놓은 틈으로 들어가 사라졌다.
엽봉은 그 아홉 개의 반지를 살펴보며 말했다. “어라, 재산이 여전히 엄청나군?”
그중 세 개의 반지는 엽봉이 이미 그 세 청년의 것이라는 것을 알고 있었다. 처음 그들을 본 순간 그들의 손에 든 반지의 모양을 알아차렸기 때문이다. 하지만 놀랍게도 반지 안의 물건들은 자신이 처음 그들을 착취했을 때보다 줄어들지 않았으며, 오히려 생명을 지킬 수 있는 물건들이 더 많았다. 이전에 그 세 사람의 반지를 가져왔을 때부터 그들의 신분이 결코 평범하지 않다는 것을 알았는데, 그들의 보관 반지 안의 재산은 자신이 이전에 비경에서 얻은 성존급 강자의 반지보다도 훨씬 풍부했다. 한 번 빼앗은 후에는 이번에는 별로 좋은 물건이 없을 줄 알았는데, 예상과 달리 첫 번째 때와 전혀 다르지 않았다.
“이 세 녀석들은 정말 어떤 대가문의 후계자들인가 보군. 재산이 이렇게 많다니.” 엽봉은 감탄을 금치 못했다. “그들이 좀 더 자주 왔다면 좋았을 텐데. 하지만 이번 일이 끝나면 그 세 사람은 아마 죽어도 다시는 나를 찾아오지 않을 것 같군.”
잠시 침묵이 흐른 뒤, 엽봉은 갑자기 머리를 치며 말했다. “내가 어떻게 잊을 수 있지? 성계에 가면 그들을 찾는 것도 어렵지 않아. 그때가 되면… 헤헤…”