제488장 뇌속성 분신

경매회는 이미 끝났지만, 여전히 많은 사람들이 센트 시에 머물고 있었다.
직원들도 강자들이 필요로 하는 물품의 이름과 설명을 기록해 다음 경매회 때 제공할 수 있도록 했다.
예펑의 집 판매 계획도 실행되었는데, 총합해서 8천 채가 조금 넘는 집과 각 집마다 만 개의 하급 신정이 팔려 총 매출액은 약 2억에 달했다. 또 하나의 추가 수입이었지만, 예펑은 이 돈을 영역력으로 전환하지 않고 별도로 신정을 보관하는 저장 반지에 넣어 이전의 7억 5천만과 함께 보관했다. 그리고 이 반지를 용천에게 주어 경매장의 비상금으로 보관하게 했다.
심야에 예펑은 자금, 자금, 유명 셋을 데리고 어둠의 계곡 바닥으로 곧장 향했다.
사실 세 사람이 진화할 때마다 최소 30일이 걸리기 때문에, 예펑이 3일 후에 떠나면 시간적으로 분명히 부족했다. 그래서 예펑은 세 사람을 연영 속으로 끌어들여 그곳의 환경을 여기와 똑같이 모방한 뒤, 세 사람이 진화한 후 다시 밖으로 내보내는 방법을 생각해냈다.
사실 세 사람의 원시 혈맥은 모두 매우 강력했다. 자금의 혈맥은 자금 거룡에서 비롯되었으며, 고대 거룡들 중에서도 황자 혈맥에 속했다.
마로의 혈맥은 고대 흑혈용악에서 비롯되었는데, 고대에 이 종은 물속의 패자로서 한때 매우 강력했다.
유명의 혈맥은 고대의 식혼수에서 비롯되었으며, 황수만큼 강력하지는 않지만 역시 홍황의 이종으로서 영혼을 삼켜 힘을 키웠다. 황수가 멸종한 후, 식혼수는 한 시대의 지배자가 되었다. 이를 통해 이 종족의 강대함을 알 수 있다.
90일이 넘는 시간을 들여 세 사람의 진화를 도운 후에야 그는 세 사람을 연영에서 내보냈다.
“도펑, 고마워!” 자금의 거친 기운이 약간 가라앉으며 희미하게 황자의 기운이 드러났다.
“그렇게 고마워할 것 없어. 3일 후에 나는 센트 시를 잠시 떠나야 해. 센트 시를 잘 돌봐줘야 해.” 예펑이 웃으며 말했다.
“만마봉으로 가는 건가?” 유명의 기운은 점점 더 희미해졌다.
“응, 호송 임무야.” 예펑이 고개를 끄덕이며 말했다. “특별히 주의해야 할 것은 없나?”
“만약 분신이 있다면, 본체가 아닌 분신을 사용하는 게 좋겠어. 그렇지 않으면 위험에 처해 손해를 볼 수도 있어.” 마로의 흑혈용악 혈맥은 비록 거칠고 잔인하지만 적과 아군은 구분할 줄 알았다.

“이제 너는 법칙을 깨달았으니 분신이 하나 있는 게 좋겠어. 본체는 성 안에 머물며 법칙을 깨달을 수 있고, 분신은 네가 다른 일을 하는 데 도움을 줄 수 있지.” 자금이 덧붙였다. “다만 분신을 만드는 재료는 찾기 어렵어. 너희 인간들 중 강자들은 분신을 가진 이들이 적지 않지.”
예펑은 눈썹을 치켜올렸다. 분신에 대한 이야기는 들어본 적이 있었다. 그가 알고 있는 분신은 분신술로 만든 분신과는 달리 진정으로 자신만의 사고를 가지고 스스로 수련할 수 있는 분신이었다. 그도 한때 머릿속으로 이런 생각을 해본 적이 있었지만, 여러 외부 요인들로 인해 그저 생각만 할 뿐 실천할 시간이 없었다.
이날 다시 자금 등이 이 주제를 꺼내자, 그는 자신만의 분신을 만들기로 결심했다.
세 사람과 작별한 후, 예펑은 센트 성으로 돌아왔다.
혼자 방에 들어가 침대에 누워 분신을 만드는 것의 실현 가능성에 대해 생각했다.
“분신을 만드는 데 가장 어려운 단계는 재료를 모으는 것이야. 평범한 사람이라면 이 단계만 해도 최소 수백만 년이 걸릴 거야. 하지만 나에게는 허영역이 있어, 충분한 영역값만 있으면 필요한 재료를 바로 구입할 수 있어……”
“그 다음은 재료를 가지고 형태를 만드는 것인데, 분신의 몸 상태가 바로 분신의 현재 실력과 직결되지……”
“세 번째 단계는 정혈로 살을 채우고 영혼을 주입하는 것이야. 정혈은 문제없지만, 영혼을 분리하는 데는 회복하는 데 시간이 좀 걸릴 것 같아. 하지만 나는 영혼을 회복시키는丹약을 구입할 수 있어. 나에게는 이 단계가 가장 간단해.”
이렇게 생각하던 예펑의 사고는 다시 앞의 두 단계로 돌아갔다. 한참을 고민한 끝에 그는 갑자기 머리를 치며 말했다. “왜 허영역에서 이미 만들어진 분신 제품을 그대로 구입하지 못하는 거지? 그렇게 하면 앞서 들인 시간과 노력을 모두 절약할 수 있어. 바로 세 번째 단계로 들어가면 되는 거야.”
이렇게 생각한 예펑은 즉시 행동에 옮겨 허영역으로 들어갔다.
제4영역의 수호자 플레인이 갑자기 예펑 앞에 나타났다.
“플레인, 나 분신을 만들고 싶은데, 혹시 조언이 있나?” 예펑이 물었다.
“분신을 만들고 싶다면 최고의 분신 제품이 필요해.” 플레인이 웃으며 말했다. “하지만 최고의 것은 결코 구입할 수 없어……”
플레인의 말에 예펑은 잠시 멍해졌다. 잠시 후, 그는 크게 웃으며 말했다. “맞아, 최고의 것들은 영역값으로 얻는 게 아니라 특권으로 얻는 거야!”
“나는 최고의 분신을 원해!” 예펑은 허영역의 하늘을 향해 외쳤다.

“최고 특권을 사용하면 어떤 속성이든 분신으로 교환할 수 있다. 궁극적 교환 특권을 사용하면 일곱 가지 기본 원소의 분신만 교환할 수 있다. 그중 빛과 어둠이라는 두 가지 기본 원소의 분신을 교환하려면 궁극적 교환 특권을 두 번 사용해야 한다.”
“그렇다면 궁극적 교환 특권을 사용하자!” 예펑은 잠시 고민한 뒤 자신의 선택을 내렸다. 하지만 마음속으로는 놀랐다. 빛과 어둠이라는 두 원소의 분신을 얻으려면 궁극적 교환 특권을 두 번이나 사용해야 한다는 것은 이 두 원소의 분신이 다른 다섯 가지 기본 원소의 분신보다 가치가 높다는 뜻이었다. 그렇다면 최고 특권을 사용해 교환하는 분신은 분명히 빛과 어둠의 분신보다도 더 가치가 있을 것이다.
“원소 궁극체는 대능력자들이 원소의 마음과 극단적인 속성 물질을 이용해 만들어낸 것이다. 모든 생명체를 뛰어넘는 원소 법칙의 수련 속도와 관련된 공법의 수련 속도를 가지고 있다. 일곱 가지 기본 원소 법칙을 수련하는 데 있어 가장 최고 수준의 분신이다. 본체와 달리 원소 궁극체는 몸을 완전히 원소화시켜 모든 물리적 공격에 면역이 되며, 동일한 속성의 에너지를 흡수할 수 있다. 원소 궁극체는 본체와 같은 근원을 가지고 있어, 성공적으로 제작되면 동일한 수위와 기억을 가지게 되며, 둘의 수위는 동시에 상승하고 기억도 공유되어 시간과 공간의 법칙에 의한 제약을 받지 않는다.”
“단점: 1. 각 속성의 분신은 해당 속성 내의 법칙만 수련할 수 있으며, 다른 속성의 어떤 법칙도 받아들이지 않고 다른 속성의 공법도 사용할 수 없다. 2. 입은 피해를 서로 전가할 수 없다. 3. 서로의 위치를 언제든지 바꿀 수 없다.”
“현재 궁극적 교환 특권이 한 번 있으며, 선택할 수 있는 분신 속성은 일곱 가지다: 바람, 불, 물, 흙, 천둥, 이 다섯 가지. 선택해 주세요.”
“나는 천둥을 선택한다!” 예펑은 잠시 멍해졌지만 결국 천둥을 선택했다. 현재 그는 천둥 계열의 법칙 두 가지를 이미 익혔으며, 파괴 법칙도 가지고 있었기 때문이다. 천둥 원소 궁극체를 분신으로 선택하면 분신은 그의 가장 강력한 공격력과 가장 빠른 속도를 갖게 될 것이다.
“궁극적 교환 특권을 한 번 사용하여 천둥 원소 궁극체를 교환합니다.” 허역의 목소리가 막 끝나자마자 번개가 하늘에서 내려와 예펑의 앞에 떨어졌다.
예펑이 고개를 들어 보니, 그것은 완전히 번개로 이루어진 인간 형태의 존재였으며 얼굴은 보이지 않았다.
“이걸… 어떻게 사용하죠?” 예펑은 도움을 구하듯 플레인을 바라보았다.

“먼저 정혈 한 방울을 떨어뜨려 서서히 형태를 갖추게 한 다음, 형태가 완성되면 영혼의 10분의 1을 잘라서 그의 몸속에 넣어야 해. 영혼을 잘라낸 후에는 잠시 힘이 빠질 수 있어. 미리 영혼을 회복시키는丹약을 사두는 게 좋아. 그때 바로 사용할 수 있을 테니까.” 플레인은 선반을 뒤지며 말했다.
“몸이 형태를 갖추는 데는 얼마나 걸리나요?” 예펑이 물었다.
“정상적인 경우라면 9981일이 걸려요.” 플레인은 고개도 돌리지 않고 대답했다.
“고마워요!” 예펑은 그렇게 말하며 그 인간형 몸을 잡고 허공에서 직접 연령 속으로 들어갔다.
81일을 기다릴 생각이 없었던 예펑은 시간이 천 배로 빨라지는 연령 속으로 들어갔다.
약간 흥분된 마음을 진정시킨 후, 예펑은 자신의 손가락을 베어 정혈 한 방울을 뽑아내어 뇌전 원소 궁극체의 이마 위에 올려놓았다.
인내심을 가지고 기다릴 생각이었던 예펑은 이상한 점을 발견했다. 그 정혈 한 방울이 순식간에 뇌전 원소 궁극체 안으로 스며들었던 것이다. 그러자 뇌전 원소 궁극체의 원소심이 마치 인간의 심장처럼 뛰기 시작했다.
심장이 뛰면서 보라색의 혈관과 같은 것들이 서서히 그 몸 위에 나타나기 시작했으며, 그 안에서 액체가 흐르기 시작했다. 곧 크고 작은 혈관과 같은 구조들이 연결되어 단지 잠시 만에 온몸을 가득 채웠다. 그 후 뼈들이 점차 형태를 갖추었고, 뼈 밖의 근육들도 빠르게 자라나기 시작했다. 한 잔의 차 시간도 채 지나지 않아 피부와 머리카락까지 완전히 자라났다.
예펑은 놀란 표정으로 자신과 똑같은 모습으로 완전히 인간형이 된 뇌전 원소 궁극체를 바라보았다.
그가 멍하니 있을 때, 그 눈이 갑자기 뜨였다.
“너……” 예펑은 깜짝 놀랐다.
“나는 바로 당신의 뇌전 속성 분신입니다. 앞으로 뇌전 속성과 관련된 일은 모두 저에게 맡기세요.” 그 남자는 눈을 뜬 것뿐만 아니라 말까지 하기 시작했다. 그의 강력한 뇌전 속성 기운은 예펑에게 결코 뒤지지 않았다.
“영혼을 주입해야 하는 게 아니었나?” 예펑이 작은 목소리로 중얼거렸다.
“주인님, 당신에게 불사의 혈통이 있다는 것을 잊으셨나요? 불사의 혈통을 가진 사람에게는 정혈과 영혼이 하나입니다. 정혈을 떨어뜨리는 순간 생명의 인장이 그 몸속에 바로 자리 잡았으니, 그는 주인님과 같은 수위와 법칙 이해력을 갖게 됩니다. 저는 예전에 주인님이 분신을 만드는 것을 본 적이 있어서 알고 있습니다.” 예펑의 손에 있는 창궁 반지의 목소리가 직접 그의 인해 속으로 들어왔다.

“원래 그랬군…” 예펑은 이제야 깨달았다. 그는 반지에서 초신비한 갑옷 한 벌을 꺼내 자신의 분신에게 던져주며 말했다. “오늘부터 네 이름은 예레가 되어라. 할 일이 없다면 연영 속에서 레천지와 뢰동신법을 수련해라. 그리고 이미 어느 정도 완성된 두 가지 법칙을 더 깊은 단계까지 이해할 수 있는지도 살펴보도록 해라. 하지만 3일 후에 내가 센트성을 떠나면 네가 여기를 지켜줘야 한다. 다만, 파멸법칙은 가능한 한 4층 이상의 힘은 사용하지 마라. 그리고 신속법칙도 1층만 사용하는 게 좋다.”
“알겠습니다!” 예레는 표정이 없었으며, 그의 기운은 단호하고 위엄 있어 보였다.
다음 날 이른 아침, 예펑은 자신의 분신과 용천, 청문, 진주 등과 함께 몇 가지 지시를 내렸다.
모두들 감탄했다. 예펑의 실력은 이미 매우 강력했기 때문이다. 예펑의 수련 경지와 뢰원소 법칙의 수련 경지를 모두 이어받은 예레의 실력도 상당했다.
용천도 호위 임무에 함께 참여하고 싶어 했지만, 청문은 원래 마수였으며 오랫동안 마수들과 함께 살아왔기 때문에 일반인과는 생활 습관이 달랐다. 게다가 그는 이전에는 자금의 곁에서 하수인 역할만 했을 뿐, 사람들과 교류하는 데 능숙하지 않았다. 그를 센트성에 혼자 두는 것도 예펑으로서는 마음이 놓이지 않았다. 예레는 원래 문제가 생겼을 때만 사용하는 비장의 카드였기에, 분신이라는 사실이 드러나지 않도록 함부로 드러내서는 안 되었다. 그래서 용천은 남아 있을 수밖에 없었다.
모두의 수련 속도를 높이기 위해 예펑은 연영까지 남겨두었다. 연영의 천배 시간 가속 기능은 유룡전에서도 가능했다. 다만 유룡전은 연영처럼 전투 환경을 모방할 수는 없었다. 이번에 만마봉으로 가는 데 왕복으로 최소 240일이 걸릴 것이다. 신계의 하루는 100시간이므로 240일이면 24,000시간이 되며, 지구 시간으로 계산하면 1,000일이다. 연영의 천배 시간 속도로 계산하면 1,000,000일, 즉 2,700년이 넘는 시간이다. 이는 매우 긴 시간이다.