제209장 첫 전투로 명성을 얻다

베르나르드와 샤오유가 다시 미니 사이즈로 돌아와 예펑의 어깨 위로 올라왔을 때, 현장에 있던 모든 사람들은 눈을 휘둥그레 떴다. 방금 전까지만 해도 무시무시한 포식자였던 두 마리가 이토록 귀여운 캐릭터로 변할 줄은 전혀 예상하지 못했던 것이다!
하지만 이미 마물로 변한 수라는 그렇게 쉽게 패배하지 않는 듯했다. 그 검게 탄 몸은 여전히 일어서려고 애쓰고 있었지만, 등 뒤의 거대한 산 때문에 짐을 짊어진 것처럼 제대로 일어서지 못하고 있었다.
베르나르드는 눈썹을 치켜올리며 말했다. “절대 동결!”
수라의 몸에서 시작된 차가움이 점점 퍼져나가 결국 온 산을 빙하로 만들어 수라의 몸과 단단히 얼려버렸다.
하지만 얼마 지나지 않아 수라의 몸이 다시 움직이기 시작했다.
베르나르드는 약간 짜증이 나서 다시 행동을 취하려 했지만, 예펑에 의해 막혔다.
“그는 이미 죽었어!” 탐지기를 착용한 예펑은 상대의 상태를 잘 알고 있었다. “그 마기구가 그의 몸을 조종하고 있어.”
예펑은 그렇게 말하며 한 걸음씩 수라에게 다가갔다. 수라는 여전히 무의식적으로 몸부림치고 있었다.
예펑은 깊게 숨을 들이마시고, 아직 완전히 통제되지 않은 주먹을 다시 휘둘렀다. 주먹이 지나간 공간에는 가는 균열들이 생겨났다. 그의 공격은 수라를 겨냥한 것이 아니라 붉은색 장검에 부딪힌 것이었다. 두 가지의 충돌로 인해 붉은색 장검은 비명 같은 소리를 내며, 수라의 몸은 마침내 움직임을 멈췄다.
그제야 예펑은 몸을 숙여 그의 손에 있던 마기구를 잡았다. “더 이상 무의미한 몸부림은 그만해…… 회수해!”
그 마기구는 즉시 사라졌고, 수라의 몸에서도 마침내 생기가 사라졌다.
“3단계 아이템, 3단계 영역값 820,000점으로 교환 가능!”
“영역주 권한이 부족하여 자동으로 2단계 영역값 820,000,000점으로 전환됨!”
예펑은 그의 반지와 갑옷을隨意히 벗겨내며 입가에 미소를 지었다. “네 물건들, 내가 잘 보관해줄게!”
“그를 묻어줘!” 예펑이 옆에 있던 베르나르드에게 말했다.
베르나르드는 고개를 끄덕이고 작은 손으로 그 거대한 산을 한 번 치자, 산이 즉시 무너져 내려 수라를 묻어버렸다.
예펑은 무언의 눈빛으로 이 광경을 바라보았다. “이것도 일종의 풍성한 장례라고 할 수 있겠군!”

주변에 모인 사람들이 예펑을 바라보는 시선은 이전과 완전히 달라졌다. 그것은 강자에 대한 존경과 열광이었다. 그들은 방금 전 수라가 얼마나 강한지 정확히는 알지 못했지만, 수라가 수천 년 전부터 이미 유명했던 강자라는 것과 그를 이길 수 있는 자도 분명히 강력한 실력자라는 것은 알고 있었다.
정신력으로 탐지하던 강자들도 이제야 자신들의 정신력을 거두었다.
“그 두 마리 작은 것들은 도대체 뭐지? 실력이 정말 무시무시하군!” 마카스도 방금 전의 장면을 본 후 꽤 충격을 받았다.
“그 곰 같은 것은 흙 계열과 물 계열의 마법을 사용하다니! 게다가 그 새가 쓴 기술도 좀 이상한데, 그건 소환술인가?” 단옌은 의아한 표정으로 대장로 마카스를 바라보았다.
“나도 아직 확실하지는 않아. 하지만 그 공격은 대승기 정점에 있는 강자의 전력을 다한 일격에 비견될 정도였어. 아마 선인 경지의 공격과도 그리 멀지 않을 거야. 바로 그 기술로 수라라는 녀석을 직접 죽였고, 그 후 마기는 본능적으로 저항할 뿐이었지.” 마카스는 방금 전의 전투를 아주 명확하게 보았다.
“하지만 한 가지, 여전히 이상하게 생각되는 게 있어. 수라가 처음으로 마화된 후, 어떻게 그 한 방으로 상대를 밀어낼 수 있었을까? 알다시피, 수라가 처음 마화된 후에는 실력이 몇 배나 강해졌어. 원칙적으로 그때는 집령단도 먹지 않았으니 상대가 될 리가 없잖아!” 경린은 의아하게 물었다.
“그는 어떤 특별한 기법을 수련한 것 같아!” 마카스는 이 질문에 깊이 파고들지 않았다. “이건 이상한 게 아니야. 원래 그는 분신기에 불과했으니까. 내 입장에서는 분신기로도渡劫기나 대승기의 상대를 이기는 것은 별반 차이가 없어.”
대장로의 말에 두 사람은 더 이상 할 말이 없었다. 어차피 상대가 분신기로도 수라와 비등하게 싸울 수 있다는 것 자체가 이미 기적이었으니, 또 무슨 일이 일어나도 이상할 것이 없었다.
……
다음 날 이른 아침, 예펑의 어제 이야기는 이미 아그리 행성 전체에 퍼져 있었다. 심지어 누군가가 그가 수라와 싸우는 장면을 전부 녹화하여 복제한 뒤 공개적으로 판매하고 있었다. 구매하는 사람도 적지 않았는데, 대부분은 고수들의 대결을 직접 보고 싶어 했고, 일부는 수집용으로 구입했다!
예펑은 이 상황에 조금 어이가 없었다. 싸울 때 그는 자신의 진짜 얼굴을 사용했으며, 베르나르드와 소유도 모습을 드러냈으니, 이번에는 자신이 완전히 유명해진 것 같았다.

그 전투 영상, 그도 한 부를 구입했는데, 그것은 수진계에서 흔히 사용되는 기억 수정이었다. 수정을 열면 투영이 나오고, 예펑은 그 투영 속에서 자신의 모습을 선명하게 볼 수 있었다. 마치 자신이 주인공인 영화를 보는 것 같았으며, 게다가 선명한 버전이었지, 영화관에서 몰래 찍은 것이 아니었다.
《신비인 대전 수라》라는 이름의 이 기억 수정은 거의 하룻밤 사이에 온 행성에 퍼졌으며, 거리의 남녀들이 이야기하는 주제는 두 마리의 영수를 데리고 있는, 엄청난 실력을 가진 잘생긴 청년에 관한 것이었다.
예펑은 자신이 두 마리의 수수를 데리고 나가면 엄청난 센세이션을 일으킬 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 얼굴을 바꾸고 나서 밖으로 나가 자신 외에 다른 소식이 있는지 알아보려고 했다. 그때 문밖에서 노크 소리가 들려왔다.
예펑은 즉시 두 마리의 수수에게 종주의 아버지를 침실로 데려가게 한 뒤 문을 열었다. 문 앞에는 미소를 지은 마카스와 그의 뒤에 있는 두 명의 흑포 남자가 서 있었다.
“선배, 무슨 일이시죠?” 예펑은 여전히 약간 불편해했다.
“안으로 들어가서 앉아도 될까요?” 마카스는 여전히 매우 정중하게 말했다.
“문제없습니다.” 예펑은 잠시 멍하다가 고개를 끄덕이며 “들어오세요!”라고 말했다.
세 사람은 거실로 들어가 앉았고, 예펑은 세 사람에게 차를 세 잔 따라주었다. 그리고 마카스를 바라보며 말했다. “선배께서 저를 부르신 것은 분명 무슨 일이 있으신 것 같습니다!”
마카스는 침착하게 찻잔을 들어 차를 한 모금 마신 뒤 웃으며 말했다. “젊은이, 우리 육수종에 합류하는 데 관심이 있나요?”
“아?!” 예펑은 이 갑작스러운 제안에 깜짝 놀랐다. “육수종에 합류한다고요?”
“음! 오늘 아침 일찍부터 거리에서 시끄러운 판매 소리가 들려서 가보니, 어제 아그리 행성에서 멋진 대전이 벌어졌다는 것을 알게 되었습니다. 우리도 무슨 일인지 보려고 한 부를 구입했죠. 그런데 보니, 젊은이의 용맹한 모습에 정말 감탄했습니다!” 마카스는 유치한 말을 하며 예펑을 더욱 불편하게 만들었다.
예펑은 당연히 마카스의 수위가 어제의 전투에서 생긴 에너지 파동을 눈치채지 못했을 리가 없다고 생각했다. 수진계의 정점에 버금가는 그런 에너지 파동이라면 누구라도 조사할 것이다. 그는 마카스가 어제 이미 자신의 전투를 정신력으로 탐지했다는 것을 잘 알고 있었다.
“쳇,渡劫 후기의 수위로 입마한 수라를 성공적으로 죽일 수 있다니, 이건 아마도 많은 대승 후기의 강자들조차 부끄러워할 일일 겁니다!” 마카스는 계속해서 아첨을 했다.

예펑도 마카스의 육견산선의 수위가 자신의 허위 가면 뒤에 숨긴 진짜 실력을 알아보지 못할 거라고는 믿지 않았다.
“선배, 저도 사실 육수종의 대장로이신 선배를 항상 존경해왔습니다. 다만 종파에 입문하는 문제는…” 예펑은 고개를 저었다. “도펑은 혼자서 떠돌아다니는 데 익숙하고, 게다가 저에게는 스승님이 계셔서 그분도 제가 어떤 종파에든 들어가는 것을 허락하지 않으실 거예요…”
“스승님이 또 계신다고?!” 마카스는 놀라지 않을 수 없었다. “그 스승님의 이름을 말씀해주실 수 있나요? 혹시 제가 아는 분일지도 모르잖아요?”
“그분에 대해서는 말할 수 없습니다!” 예펑은 고개를 저었다.
“도펑 동생, 그냥 솔직히 말하자면, 사실 나는 당신이 마수를 다루는 데 타고난 재능이 있다고 생각해요. 그 두 마리의 영수는 어떤 종류인지는 모르지만, 공격력이 강한 그런 영수들은 길들이기가 쉽지 않다는 것을 알고 있어요. 그들과 당신의 친밀도도 봤는데, 우리 육수종의 대부분 사람들과 마수들의 친밀도를 훨씬 뛰어넘고 있어요. 이는 당신이 태어날 때부터 마수를 다루는 재능이 있다는 증거예요. 나는 그런 재능이 우리 육수종에서 가장 잘 이끌어지고 발전할 수 있다고 생각해요. 물론 당신의 실력도 의심할 여지가 없죠. 만약 마수 다루는 분야로 발전하고 싶다면, 내 조언을 고려해보세요! 우리 육수종의 문은 언제든 당신을 위해 열려 있습니다!” 마카스는 말을 마치고 다시 차를 한 모금 마신 뒤 일어나 두 사람을 데리고 떠났다.
세 사람이 떠나는 것을 바라본 후, 예펑은 속으로 중얼거렸다. “나는 절대 육수종에 들어가지 않을 거야! 그때 네가 내가 네 손자를 죽였다는 것을 알게 되면, 네가 나를 괴롭히지 않는 게 이상할 거야!”
바로 그때, 아그리성 연기종 분부에서 그 기억 수정으로 녹화된 영상도 사람들 앞에서 선명하게 재생되고 있었다.
수모는 눈을 떼지 않고 화면 위의 예펑의 행동을 주시했고, 옆에 있던 린펑과 장원송은 서로 눈을 마주쳤다. 그들도 뭔가를 알아차린 듯했다.
“수 장로님, 잠시 밖에 나가 있겠습니다!” 장원송은 린펑을 끌고 영상이 재생되는 방을 나갔다.
“너도 알아차렸구나?” 장원송이 린펑에게 물었다.
“그가 바로 그날의 그 자식이야!” 린펑은 고개를 끄덕였다. “허상의 분신이든, 손에 낀 그 장갑이든 말이야.”
“그가 그 정도로 강하다니, 그날 우리 둘이 전혀 반격할 힘이 없었던 게 당연하군!” 장원송은 힘없이 고개를 저었다. “그가 우리를 털어간 그 사람이라면, 분명 우리가 붙인 그 공고도 봤을 거야! 그가 우리를 괴롭히러 오지 않았다는 것은, 우리의 그 처리 방식을 받아들인 거라는 뜻이겠지?”

“그럴 거야. 그의 실제 실력은 적어도 대승 중기나 후기는 되어야 해. 누군지는 알았지만 복수를 기대할 필요는 없어. 지난번에 그에게 반지를 빼앗겨 물건의 3분의 1 가까이를 잃은 것도 교훈이 될 거야! 보아하니 휴대용 보관 반지에는 너무 귀중한 물건을 넣으면 안 되는 것 같아!” 린펑이 고개를 끄덕였다.