제366장 은위

현재 장씨 가문의 3대에는 세 명의 며느리가 있으며, 앞의 두 명은 모두 공신 가문 출신이었지만 오직 두완만이 고씨가 직접 청혼을 요청한 사람이라 그녀는 특히 아꼈다. 그래서 이른 아침, 장월과 두완이 함께 인사를 드리러 온 뒤, 옆에 있던 소오가 환하게 웃으며 두완이 임신한 것 같다고 보고하자, 고씨는 즉시 기뻐하며 흔쾌히 승낙했다. 그녀는 웃음 가득한 장월을 관청으로 보내 일을 처리하게 한 뒤, 두완을 안방에 남겨두고 따라온 추흔에게 잔뜩 지시를 내렸다.

한 시간가량 지나자 소오가 두씨 집에서 풍원명을 데려왔다. 그는 잘 아는 의사였기에 고씨는 밖에서 일을 관리하는 며느리에게 그를 바로 안으로 데려오라고 지시했으며, 하녀들에게는 비단으로 된 의자를 가져오라고 하며 굳이 피할 필요가 없다고 말했다. 잠시 후 풍원명이 들어왔는데, 그는 가볍게 인사를 하고 자리에 앉은 뒤 왼손과 오른손을 차례로 진찰한 뒤 곧바로 미소를 지었다. 그 미소는 소오를 향한 것이었다.

“맥박이 유려하고 마치 구슬이 바퀴 위를 굴러가는 것 같군요. 분명히 좋은 징조입니다. 당신도 이렇게 오랫동안 제게 배운 보람이 있군요.”

고씨는 두완이 이 의사의 이상한 성격에 대해 언급한 적이 있어 그의 말도 이상하게 여기지 않고 서둘러 물었다. “풍 의사님, 제 며느리는 평소 건강한 편이지만 이번은 처음인 만큼 특별히 조심해야 할 점이 있을까요?”

하루에 한 번씩 영국공부에 가야 했지만 풍원명은 두씨 집에 머물렀다. 두진이 의학에 대해 상당히 잘 알고 있어 그는 한가할 때면 자주 그와 논쟁을 벌였으며, 그들이 먹는 집밥도 몸에 좋아서 반년이 넘는 시간 동안 그의 몸과 마음이 편안해져 예전의 초췌하고 늙어 보이던 모습은 사라졌다. 이제 고씨가 걱정하는 모습을 보고 그는 설명했다. “노부인, 걱정 마십시오. 당신의 며느리는 기운이 왕성하고 건강합니다. 식사에만 조금 신경 쓰고, 걸을 때나 일할 때 두 사람이 도와주면 충분합니다. 조절할 약재에 대해서는 소오에게 일일이 지시할 테니, 그녀가 누구보다도 세심하게 할 것입니다.”

고씨는 소오가 에너지가 넘치는 모습을 보고 웃음을 지었다. 집에 이렇게 급할 때 도움이 되는 유능한 사람이 있으니 정말 마음이 편해졌다. 바로 그때 밖에서 소란스러운 소리가 들려왔고, 얼마 지나지 않아 누군가 문밖에서 보고했다. “노부인, 2대주와 큰아들이 돌아왔습니다. 노부인과 모든 부인들께서 화려하게 단장하시라고 하며, 궁에서 명을 내려 작위를 수여할 사람이 이미 출발했다고 합니다!”

방금까지 이 기쁜 일로 매우 기뻐하고 있었는데, 이제 이런 소식을 듣고 구씨는 심장이 빠르게 뛰는 것을 느꼈다. 누군가의 도움 없이 스스로 일어나 백방에게 서둘러 봉관하사의 전套를 가져오라고 재촉했다. 두완이 일어나려 하자 그녀는 잠시 생각한 뒤 말했다. “비록 둘째가 작위를 받는 것이지만, 집안 사람들은 모두 가서 칙령을 받고 감사를 표해야 합니다. 완아는 지금 임신 중이라 오래 무릎을 꿇으면 문제가 생길 수 있습니다. 이렇게 하는 게 좋겠어요. 제가 사람을 시켜 칙령을 전하는 관리에게 특별히 처리해 달라고 하고, 완아는 잠시 피해 있도록 하죠.”

펑위안밍은 원래 구씨가 뒤의 기쁜 일 때문에 앞의 일을 잊을까 봐 걱정했지만, 이제는 그녀가 정말 배려심 많은 어른이라고 생각했다. 잠시 생각한 뒤 그는 말했다. “오래 무릎을 꿇으면 정말로 유산될 수 있어요. 노부인께서 정말 세심하게 생각하셨군요. 다만, 칙령을 전하는 사람이 누구인지도 살펴보아야 합니다. 만약 집안과 친한 사람이라면 문제없겠지만, 집안과 사이가 좋지 않은 사람이라면 주의해야 합니다. 그러니 두의인의 관복도 함께 가져오세요. 그렇지 않으면 어쩔 수 없이 강제로 가야 할 것입니다. 무릎에 쿠션을 묶고 제가 침을 놓아 태를 안정시키면 당분간은 문제없을 것입니다. 이런 때에 누가 장가문을 괴롭힐 리 없을 테니까요.”

“네, 네, 네. 펑 의사님 덕분에 정말 고마워요.”

구씨는 연신 고개를 끄덕이며 사람을 시켜 알아보라고 지시하는 한편, 추흔에게 두완의 의인 관복을 가져오라고 했다. 그 관에는 무거운 진주, 진주 모란, 비운, 비운 모란잎, 금은 보석으로 장식된 꽃 등 온갖 장식품이 수십 가지나 달려 있어서 그저 보기만 해도 무거워 보였다. 그 큰 소매의 예복은 진한 붉은색 주사포로 만들어졌으며, 하사에는 구름과 오리 문양이 수놓아져 있어 화려했다. 하지만 구씨가 70세 가까이 되어 입는 그 옷과 비교하면 이 5품 의인 관복은 초라해 보였다.

옆에 있던 소오는 처음으로 구씨가 황금으로 가득한 관을 쓰고, 그 위에 금으로 수놓은 구름과 진주 문양의 하사를 입은 모습을 보고 눈이 부실 지경이었다. 마침내 두완이 자신을 한 번 쳐다보자야 비로소 자신이 어리석게 눈을 크게 뜨고 있는 모습이 정말 무례했다는 것을 깨닫고 당황하여 말했다. “노부인, 저를 탓하지 마세요. 저는 세상물정을 모르아서 그렇습니다. 금이 너무 많아서 눈이 부셨어요… 이제야 왜 그렇게 많은 여자들이 남편이 관리가 되길 권하는지 이해했습니다!”

“어린 아가씨, 만약 아내를 세우고 자손에게 혜택을 주기 위해 사람들이 복종하지 않는다면, 굳이 남편이 만 리 길을 가서 관직을 얻으려 하겠는가? ‘한 사람이 성공하면 그의 가족도 함께 번영한다’는 말이 있듯, 가난한 집안에서 한 명의 관리가 나오면 그 가문 전체가 혜택을 받으며 자손들도 복을 누리니, 당연히 모두가 관리가 되고 싶어 할 것이다.” 고씨는 비웃듯 웃었지만, 마음속으로는 말하지 않은 말이 있었다. 바로 이 나라의 턱없이 적은 봉급으로는 정말로 관직 급여만으로 살아간다면 분명 굶어 죽을 것이라는 점이었다.

얼마 지나지 않아 밖에서 소식을 알아온 아가씨가 급히 돌아와 말했다. 둘째 주인님이 오늘은 신중을 기하기 위해 칙령을 전달하는 사람으로 사례감의 내시 황연과 어용감의 내시 장겸이 함께 온다고 했다. 이 말을 듣고, 원래는 자신의 배 속의 아이를 위해 생각하던 두완조차도 이제는 소홀히 할 수 없었다. 장겸은 자신들과 친한 사람이었지만, 황연은 의도가 불분명했다. 만약 오늘의 허점이 드러난다면, 평화로웠던 기쁜 일이 순식간에 재앙이 될 것이다.

“펑 의사님, 부탁드려요. 태아를 지키기 위해 침을 놓아주셔야 해요. 오늘은 꼭 가야 해요.”

“……혼란을 수습하고 나라를 다스리려면 신하들의 계략이 필요하고, 반란을 진압하려면 용감한 장수들이 필요하다. 좌군도독부의 도독겸사 장유는 이전에 교지에서 전투를 치르고, 그 후에는 왜구를 소탕하는 공을 세웠으며, 동반을 평정하여 해외의 적들을 한 번에 억제하는 큰 공을 세웠다. 이제 장유에게 양무백의 작위를 내리고, 세대를 거쳐 지휘관으로 임명한다……”

황연과 장겸이 함께 왔지만, 황연이 사례감의 내시이기 때문에 칙령을 낭독하는 일은 당연히 그의 몫이었다. 그는 천천히, 강약 조절을 하며 낭독을 마친 뒤 환한 미소를 지으며 손을 흔들었고, 장겸이 직접 칙서를 가져와 장유에게 건네주었다. 그러자 몇 명의 내시들이 칙서를 담은 상자를 가져왔다. 이전에 장신이 3품 관리였기 때문에 장씨 가문은 이미 두 세대에 걸쳐 3개의 칙서를 받았으며, 이제 장유가 백작으로 봉해지자 당연히 세 세대에 걸쳐 칙서가 주어졌다. 원래 3품 숙인의 옷을 입고 있던 동방씨는 화려하게 수놓인 백작 부인의 관과 옷을 떨리는 손으로 받으며 마음속으로 엄청난 기쁨을 느꼈다.

나이가 많아 고씨가 일어날 때 비틀거렸고, 옆에 있던 장유가 급히 부축해 주었다. 그리고 앞에 있던 황연도 재빨리 고씨를 받쳐주며 웃으며 말했다. “노부인은 정말 운이 좋으시군요. 앞으로는 태백부인이라고 불러야겠어요. 양무백이 더욱 노력한다면, 앞으로 이 칙서는 반드시 세대를 거쳐 전해지는 칙서가 될 것이고, 그 영광은 더욱 엄청날 것입니다. 게다가 백작 위에는 후작이 있고, 후작 위에는 공작이 있으니, 장씨 가문에서 또 다른 국공이 나올지도 모릅니다.”

구씨는 급히 겸손한 태도를 보였다. 눈가로 흘깃 보니 이윤이 이미 두완을 부축해 일으켜 세웠으며, 그녀의 안색도 괜찮아 보여서야 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다. 옆에 있는 집사 고천에게 미리 준비해 둔 황금 선물금을 내주라고 할 참이었는데, 예상치 못하게 황연이 다시 그녀를 향해 미소 지으며 말했다. “말하자면, 황제께서는 양무백에게 큰 은혜를 베풀었을 뿐만 아니라 소장 대인에게도 극도로 신뢰를 보내고 계십니다. 경영은 오군도독부에 속하지 않으며, 병부 역시 원래 관할권이 없지만, 황제께서는 소장 대인에게 그곳을 관리하라고 명하신 것은 바로 신뢰의 표시입니다. 오늘 응상산 호위의 세 명 지휘사의 청으로 황제께서는 그들에게 경영 남쪽 30리 지점에 주둔하라고 명하셨으며, 소장 대인이 인원을 점검하여 관례에 따라 무기를 지급하도록 하셨습니다.”

이 말이 나오자 구씨뿐만 아니라 옆에 있던 장유도 이 일이 평범하지 않다고 느꼈다. 하지만 모자는 모두 사례감의 내시 황연이 상대하기 어렵다는 것을 알고 있어서 그저 급히 겸손한 태도를 보였다. 고천이 푸짐한 선물금을 가져오자, 황연은 그 무거운 선물 주머니를 손으로 쥐어짜며 갑자기 다시 웃으며 구씨 뒤에 있는 두완을 한 번 쳐다보았다.

“두의인이 임신했다고 들었는데? 오늘은 정말 이중의 기쁨이 찾아온 셈이군요. 우리는 이 선물 주머니를 받았으니, 어쩌면 며칠 후에 또 찾아올지도 모릅니다. 장공공, 저는 조왕부와 몇몇 공주부에 가서 소집령을 전해야 하니 먼저 가겠습니다. 여기 일은 당신에게 맡기겠습니다.”

황연의 말대로, 아내의 임신 소식에 여전히 기뻐하던 장월은 병부에 도착하자마자 이런 갑작스러운 소식을 접했다. 상산호위는 조왕의 왕부 호위대로, 세 호위대를 합쳐 1만 5천 명이며, 원래는 북평도사에 속한 정예병이어서 평소에는 베이징 시내에 주둔하지 않았다. 하지만 갑작스러운 교대와 더불어 경영 바로 옆에 배치된 것은, 황제가 조왕 주고수에 대해 경계심을 가졌기 때문이든, 그를 보호하려는 의도 때문이든, 문제는 왜 이런 번거로운 일을 굳이 그에게 맡기는가 하는 것이었다. 그래서 아무리 고민해도 머리가 아팠지만, 그는 어쩔 수 없이 직접 가봐야 했다.

상산좌호위는 원래 영청좌위였고, 상산우호위는 원래 영청우위였으며, 상산중호위는 원래 팽성위였다. 하지만 세 호위대가 상산호위로 이름을 바꾸어 조왕 주고수에게 속하게 되고, 주고수가 베이징에 정착한 이후로 이 세 호위대의 관청은 계속 베이징 서성의 대작수후통에 위치해 있었다. 나중에 베이징으로 옮긴 문관들의 관청이나 오군도독부에 비해 이곳의 관청 건물은 훨씬 더 단정하고 위엄 있어 보였으며, 마치 초기 조왕 주고수가 베이징에서 권력을 행사하던 영광스러운 시절을 보여주는 듯했다.

바로 이런 이유로, 장월이 이미 병부 공문을 내밀었음에도 문을 지키던 화려한 옷차림의 두 군사는 여전히 그를 밖에서 단호히 막았다. 한 명은 중호위 지휘대인이 아직 도착하지 않았다고 주장했고, 다른 한 명은 밖에서 각 부서 업무를 보는 사람들을 보지 못했다며 무례하게 굴었다. 또 다른 한 명은 더욱 신랄하게 비웃으며 “설령 오군도독부 사람들이 찾아와도 우리는 절대 내보내지 않을 것입니다. 대인은 그저 병부의 하찮은 관리일 뿐이니 먼저 돌아가 주십시오. 중요한 일이라 해도 지금은 미뤄야 합니다!”라고 말했다.
장월은 이 두 명의 깡패 같은 자들을 차갑게 바라보며 화가 치밀어 오르는 호칠과 조호를 제지했다. 이 순간 그는 이것이 누군가 일부러 자신에게 위협을 주는 것인지, 아니면 원래 창산호위의 관습인지, 혹은 그들이 일부러 자신을 실수하게 유도하는 것인지 고민할 수밖에 없었다. 깊게 숨을 들이마신 그는 차갑게 웃으며 말했다. “너희들이 성명을 무시하겠다는 건가?”
“창산호위는 원래 황상께서 조왕 전하께 내려주신 것입니다. 황상께서 여기까지 성명을 내리신 적이 없으니, 대인께서 함부로 큰 말을 하지 마십시오!”
말이 끝나자마자 멀지 않은 곳에서 갑자기 무거운 콧소리가 들려왔다. “2년 만에 창산호위가 이렇게 위아래도 없고 법도도 없는 모습이 되다니, 정말 수치스럽군!”