제290장 결혼 확정

장씨 가문과 두씨 가문은 원래부터 깊은 관계에 있었으며, 구씨가 직접 혼사를 제안했기에 중매인을 거치지 않았지만, 부모의 명령과 중매인의 말이 중요시되는 고대의 관습에 따라 여전히 친척 중 한 명이 중매를 맡아야 했다. 원래 영국공이 가장 적합한 인물이었지만, 그는 지금 선부에 멀리 떨어져 있고, 왕부인은 임신 중이라 나설 수 없으며, 보정후 일가는 애도 기간 중이었다. 그래서 왕부인은 여러 번 고민한 끝에 희옥을 장씨 집으로 보내 북원 상방에서 구씨와 오랫동안 상의하게 했다. 그녀가 떠나자마자 구씨는 즉시 사람을 시켜 마차를 준비시켜 밖으로 나갔고, 저녁이 되어서야 돌아왔는데, 얼굴에 미소를 띠고 안도의 한숨을 내쉬었다.

장기정의 혼사가 일찍 결정되어 소정대정, 즉 나길례와 나정례도 이미 치러졌기 때문에, 지금 장씨 가문이 분주하게 준비하는 것은 오직 장월의 정례뿐이었다. 손씨가 이미 베이징에 도착했고 동방씨는 손을 놓고 즐거워했기 때문에, 이 소정대정도 모두 손씨가 처리하게 되었다. 소정을 치르기 전날 밤, 그녀는 몰래 사람을 보내 삼방이 준비한 물건들을 살펴보게 했다.

“소정은 그저 형식적인 절차일 뿐이지만, 삼방은 이 몇 년간 축적한 것이 많지 않고, 게다가 삼랑은 아직 출사한 지 1년도 안 되었으며, 겨우 6급 문관에 불과하니, 어떻게 대랑과 이랑을 따라갈 수 있겠는가?”

침상 맞은편에 앉은 양씨가 그렇게 말하자, 동방씨는 당연히 고개를 끄덕였다. 상대방은 장초와 장기의 유모이자 자신이 친정에서 데려온 믿을 만한 사람이었기에 그녀는 크게 걱정하지 않았지만, 말투 곳곳에서 구씨가 편애한다는 불만이 드러났다. 마지막으로 그녀는 차갑게 웃으며 말했다. “노부인이 아무 이유 없이 자꾸 나를 괴롭히는데, 내가 무슨 일인지 모를 리가 있겠는가? 그저 장방이 이제 망하고 남편은 천길 낭떠러지에서 승승장구하는 것을 보고, 삼방을 도와 장방의 버팀목이 되게 하려는 것뿐이다! 그녀는 삼방의 그 아버지와 아들이 얼마나 낮은 직위인지, 남편과 비교할 수 있을지조차 생각하지 않는다. 설령 초아도 이제는 안정적으로 5급 직위를 얻었지만, 그들보다 나을 것이 없다!”

양씨는 침상에 비스듬히 앉아 웃으며 말했다. “장방이 예전만 못하다고는 하지만, 결국 영국공도 노부인을 공손히 숙모님이라고 불러야 하니, 부인도 당장은 너무 신경 쓰지 말고, 앞날을 생각해야 한다. 노부인이 아무리 편애한다 해도 삼방의 재산은 결국 한계가 있으니, 그녀가 정식 혈족인 사랑의 장방 장손을 외면하고 모든 것을 삼랑에게 쏟아붓을 리가 없지 않은가? 지금은 남편이 우위에 있으니, 우리도 너그럽게 대하고, 부인도 삼방을 도울 수 있는 것은 도와주어 노부인이 허점을 잡지 못하게 해야 한다.”

동방씨는 그 말을 듣고서야 겨우 마음이 진정되었다. 바로 그때 문채가 움직이더니, 방금 보냈던 하녀 육룡이 돌아왔다. 육룡이 자신의 뜻대로 결혼하지 않자, 그녀는 화가 나서 옆에 있던 다른 하녀의 이름을 육룡으로 바꾸고, 예전에 육룡이 맡았던 일들을 그녀에게 맡겼다. 이제 사람이 들어오자마자 그녀는 물었다. “잘 알아보았나?”
“부인께 아뢰옵니다. 저쪽에서 준비한 것은 관요의 감지여의병 한 쌍이며, 할머니께서는 추가로 32냥짜리 은가루 화장품 상자 한 쌍과 상아 빗 한 상자, 금실로 수놓은 주머니 한 쌍을 더하셨습니다.”
이 말을 듣자 동방씨의 얼굴이 즉시 어두워졌다. 장초와 장기가 소정을 정할 때, 구씨도 물건을 더했지만 가치 면에서는 이보다 훨씬 못했다. 이 할머니의 편애는 너무도 뚜렷했다!
장월은 자신의 결혼 준비가 이렇게 주시당하고 있다는 사실을 전혀 몰랐다. 이 시대는 후세와 달라서, 비록 자신이 결혼하는 것이지만 어머니가 돌아온 이후로는 어떤 일에도 전혀 관여할 수 없었다. 일이 생기면 손씨는 심지어 영희추흔호박을 데려와 도와주면서, 그를 멀리 떨어뜨려 아무것도 맡기지 않았다. 그가 입만 동원해 조절할 수 있는 것은 새집의 배치 정도뿐이었으며, 대부분의 경우 구씨가 직접 가르쳐주는 것에 그쳤다. 조정의 공적인 일에 관해서는 그림자조차 보이지 않았으니, 마치 휴가보다 더 휴가 같았다.
소정을 정하는 날에야 그는 두씨 집에 소정을 가져간 사람이 바로 옆집인 무안후부인이라는 것을 알았다. 그리고 앞으로 결혼식에서 말하는 중요한 손님으로는 구씨가 안원후 유승을 초대했다. 그때, 웃음소리가 가득한 무안후부인이 가마에 오르고, 뒤에는 장씨 집의 하인 열몇 명이 물건들을 들고 따라가는 것을 보며 그의 마음속에는 이상한 느낌이 들었다.
장기는 그날 마침 휴일이라 집에 있으면서 대문 앞에서 구경하고 있었다. 장월이 멍하니 있는 것을 보고는 웃으며 그의 어깨를 한 대 쳤다. “삼동생, 이제 곧 대정을 정하는 날이야. 그때가 진짜 북적일 거야. 내가 그때는 마침 산동에 있어서 보지 못했지. 흠, 32개의 대정 예물을 밖으로 나르는 데 무려 반 시간이나 걸렸어. 물건을 든 사람은 무려 64명이었고, 대문 앞 골목까지 가득 막혀서 구경하는 사람들은 모두 골목 입구에 모여 있었지.”

어머니 손씨가 이번에 난징에서 돌아온 이후로 계속 바쁘게 움직이며 하루 종일 주변 사람들을 시켜 물건을 사오게 했는데, 장월은 어머니가 밖에서 결혼 준비를 위해 돈을 쓰고 있다는 것을 어떻게 모를 수 있었을까? 그때 장기가 웃으며 이런 이야기를 하는 것을 듣고 그는 저도 모르게 고개를 돌려 그를 노려보았다. 곧 화가 나서 말했다. “처음에 이모님은 이 32세트의 결혼 준비물을 준비하는 데 얼마나 오랜 시간을 썼는지 모르겠어. 형님은 그냥 ‘정말 분주하군’이라고만 말하고 넘어갔어. 다음 달이면 형수님이 집에 들어오실 텐데, 그때 보자, 형님이 계속 구경만 하고 있을지!”
장기는 실제로 어머니가 처음에 얼마나 고생했는지 전혀 생각하지 않았다. 고개를 기울여 생각해보니 다소 당황스러웠다. 결혼 이야기를 듣고는 참지 못하고 차갑게 코웃음을 쳤다. “지난번에 맹가 형제들이 나에게 그 사람 성격이 좋지 않다고 경고했었어. 만약 그녀가 집에 들어온 후에 예의 바르게 어머니와 형수님을 공경한다면 그나마 괜찮겠지만, 만약 고귀한 아가씨 행세를 한다면 절대 그냥 두지 않을 거야!”
장월이 새로 만든 진청색 소사포를 보고는 참지 못하고 부러운 표정으로 말했다. “결국, 나와 형님은 삼형님만큼 운이 좋지 않아. 자신이 마음에 드는 사람을 찾을 뿐만 아니라 정당하게 그 사람을 집에 데려올 수도 있잖아.”
장기의 결혼은 동방씨가 직접 주선했는데, 그 이유는 안원후 유승이 현재 황제의 총애를 받고 있으며, 둘의 가문도 서로 잘 어울리기 때문이었다. 이 시대의 결혼은 본래 후손을 번식시키기 위한 것이었고, 좋아하든 싫어하든 그건 부차적인 문제였다. 그래서 장기의 말을 듣고 장월은 마음속으로 그를 위해 한숨을 쉬었다.
두 형제는 나란히 걸어가다가 이문에 있는 수화문에 이르렀을 때, 이미 그곳에서 기다리고 있던 두 명의 며느리들이 장기를 막아 세우며, 이모님의 명령에 따라 새로 만든 옷을 입어보라고 했다. 비록 옷걸이처럼 이용당하는 것이 몹시 싫었지만, 장기는 어쩔 수 없이 장월에게 손을 흔들고는 어쩔 수 없이 그곳으로 갔다.
한편 장월이 자신의 서원으로 돌아와 상방에 들어서자마자, 어머니 손씨가 바닥을 왔다 갔다 하며 중얼거리는 것을 보았다. “금단 두 필, 장화단 두 필, 운라 두 필, 직금라 두 필, 청견운견 각각 두 끝, 루초 두 필, 운초 두 필… 이 옷감들로는 충분할 것 같아… 아니, 벨벳과 장화벨벳도 추가해야 해…”
손씨가 무언가를 말할 때마다 침상 위의 호박은 펜을 들고 그것을 종이에 적었다. 다른 쪽에서는 영희와 추흔이 세 개의 상자를 열어 보석과 구슬 장식품들을 살펴보고 있었는데, 그 안에서는 무한한 영롱함이 빛나고 있었다. 장월은 네 사람 모두 자신을 보지 못하는 것을 보고는 화가 나서 기침을 한 번 했다. 그러고 나서야 그들이 고개를 돌리는 것을 보았다.

“지금 와서 무슨 잡음을 일으키는 거야? 내가 뭔가를 빠뜨리게 되면 결국 네가 창피를 당할 거야!” 손씨는 화를 내며 말했지만, 곧 아들의 옷매무새를 정리해 주고는 말을 이었다. “이 대정례가 제대로 준비되지 않으면 사람들의 웃음거리가 될 테니, 나는 모든 것을 꼼꼼히 살펴봐야 해. 이 일 때문에 네 아버지는 급히 은과 물건들을 준비하고 있지만, 일부 금은제품들은 금은점에 가서 즉석에서 만들어야 해. 요즘은 너를 돌볼 여유도 없어.”
가족끼리는 서로의 사정을 잘 알기에, 장월도 다른 사람들처럼 삼채의 재산이 적다고 생각하지 않았지만, 아버지가 오랫동안 고생해서 모은 것임을 알고 서둘러 말했다. “어머니, 결혼식은 소홀히 할 수 없지만 굳이 다른 사람들과 비교할 필요는 없어요. 최선을 다하면 됩니다. 예를 들어 이런 비단이나 천 같은 것들도 그렇게 많이 준비할 필요는 없어 보이는데…”
“이게 어떻게 많다는 거야?” 손씨는 비웃으며 손가락으로 하나하나 세어보았다. “진짜 대가문의 대정례 기준으로 보면, 비단, 견, 로, 사, 주, 개기, 울, 능, 실크천, 금주, 이 열 가지 천은 하나도 빠질 수 없어. 지금 내가 준비한 것은 몇 가지뿐이야. 걱정 마, 나는 무리하게 남들과 경쟁하지 않을 거야. 가장 비싼 것들은 할머니께서 내주셨고, 네가 궁에서 받은 금비단들도 있으니 큰아들의 지출은 줄어들 거야. 금은 같은 것들은 조금 절약해도 괜찮아. 그렇지 않으면 두씨 집안의 혼수를 제대로 준비할 수 없어.”
어머니가 두씨 집안의 상황까지 고려하고 있다는 것을 듣고, 장월은 당연히 마음을 놓았다. 그는 곧바로 웃으며 말했다. “어머니는 정말 모든 것을 고려하시네요. 결국 큰형과 둘째형은 모두 부유한 집안과 결혼하니 여자 쪽의 혼수를 고민할 필요가 없지만, 우리 집은 좀 더 신중하고 세심해야 하죠.”
손씨도 원래는 작은 집안 출신이라 아들이 귀한 공주를 며느리로 맞이하는 것을 원하지 않았다. 그래서 그녀는 연신 고개를 끄덕이며 곧 사람들을 쫓아냈다. “됐어, 됐어. 지금은 너와 이야기할 시간이 없어. 진주와 쇄약은 창고로 보냈고, 영희와 다른 둘은 잠시 빌려줄게. 한가하다면 할머니께 가서 이야기하거나 거형의 공부를 도와주도록 해. 어쨌든 여기서 방해하지 말고, 내가 또 뭔가를 잊지 않도록 해.”
어머니에게 재빨리 정주에서 쫓겨난 장월은 마당에 서서 다시 한 번 깊은 한숨을 내쉬었다.
대정례를 전달하는 날이 되자, 장초가 말한 대로, 골목 전체가 장씨 집안 사람들로 가득했지만, 골목 입구와 길가에는 구경하는 백성들이 많았으며, 대부분 그 홍목 상자 같은 물건들에 대해 수군거렸다.

32개의 선물 상자 중 가장 앞에는 살아있는 거위 두 쌍이 들어 있는 거위장 네 개가 있었고, 그 다음으로는 두 개씩 담긴 술상자 네 개가 있었다. 그 술상자들에는 붉은색 칠을 하고 금색으로 장식한 위에 파란색 용과 봉황의 그림이 그려져 있었다. 그 뒤에는 살아있는 잉어 두 마리가 있었으며, 그 다음으로는 비단과 금은 장신구, 이불 등이 있었다. 이것들은 붉은색 칠을 하고 금색 테두리가 달린 상자에 담겨 있어 다른 사람들은 볼 수 없었지만, 사람들은 서로 추측하며 부러움에 찬 표정을 지으며 그 부유한 집안의 호화로움을 탄식했다.
그날 장씨 집안 사람들은 거의 모두 선물을 대문 앞까지 가져다주었지만, 동방씨는 병을 핑계로 집 안에 숨어 있었다. 양씨가 옆에서 계속 위로해 주었지만, 그녀는 여전히 화가 나서 한참 동안 아무 말도 하지 못하다가 겨우 말을 꺼냈다.
“이렇게 몇 가지 선물을 더하는 것도 그렇다 치지만, 보세요. 금팔찌 한 쌍, 금머리장식 한 쌍, 금머리핀 두 쌍, 금화 여덟 개…… 할머니는 정말 공평하게 나누시는군요. 초아에게 준 선물의 양과도 비슷하네요. 하지만 이 금제품들의 무게는 다들 잘 알고 있을 테죠!”