제157장 우문탁의 아버지

오도와 다른 이들도 역시 예펑과 마찬가지로 그 젊은 남자를 우문탁으로 착각했다. 하지만 순간적으로 그들은 눈앞의 남자가 우문탁이 아니라는 것을 알아차렸다. 두 사람의 외모와 기질은 비슷했지만 기운은 완전히 달랐으며, 눈앞의 남자의 기운이 훨씬 강했다.
“오, 역시 너희들은 탁아를 알고 있구나!” 젊은 남자는 얼굴에 미소를 지었지만 눈빛에는 차가운 살의가 가득했다!
“당신은 누구죠? 왜 우문탁과 이렇게 닮았나요?” 오도는 참지 못하고 물었다.
“내 이름은 우문화, 우문탁의 아버지다!” 젊은 남자는 그 말을 하면서 동시에 현장에 있는 세 사람의 표정을 살폈다.
“우문탁이 그 시간에 우리가 전송될 것이라고 당신에게 알려준 거군요. 그래서 전송진을 파괴하라고 사람을 보낸 건가요?” 공허가 즉시 깨달았다.
“맞아. 그 전송진을 파괴한 후 너희들이 어디로 전송될지는 몰랐지만, 보통 이런 상황에서는 너희들이 살아남을 가능성이 거의 없어. 수련계에서 인간이 살지 않는 행성의 비율이 90퍼센트가 넘거든. 너희들이 브루 행성으로 전송된 것을 보니 운이 좋은 셈이지!”
“하지만 이런 일을 막기 위해 기원성의 모든 전송진에는 내가 사람을 배치해 감시하고 있으며, 너희들의 모습도 그 사람들에게 전달했어. 누군가 나타나면 즉시 나에게 알려지지. 그래서 너희들이 29번 전송진에 나타난 순간부터 이미 내 감시 범위에 들어왔던 거야.”
“너희들이 브루 행성에 그대로 있거나 다른 행성으로 전송된다면, 당분간은 너희들이 죽은 줄로 알았을 거야. 하지만 이제 너희들이 스스로 찾아왔으니, 더 이상 무시할 수 없지…” 우문화의 표정에는 자만심이 역력했다.
“이상하군요. 우문탁은 어떻게 당신과 연락을 취한 거죠? 게다가 그가 당신과 연락할 수 있다는 건, 당신도 지구의 그 전송진의 영정이 이미 다 소진되었다는 것을 이미 알고 있었을 텐데요! 왜 지구로 돌아가서 전송진의 영정을 보충하지 않았나요? 아니면 그가 원영기에 도달한 후 그를 데리고 지구를 떠나는 것도 좋았을 텐데요?” 데쿨라가 자신의 의문을 제기했다.
“지구라는 것은 지구 원주민들이 수란성을 부르는 이름이야. 대부분의 수련자들은 지구가 어디인지 모르지만, 수란성이라고 하면 거의 모든 사람들이 알고 있지. 네가 제기한 이 질문들도 너희들에게 말해주는 게 나쁘지 않겠지. 어차피 너희들도 오래 살지 못할 테니까!” 우문화는 분명히 세 사람을 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다.

“좌아가 나와 연락을 취한 것은 내가 지구를 떠나기 전에 그에게 수진계의 통신기를 남겨두었기 때문이다. 같은 성역 내에서는 정보를 주고받을 수 있다. 그래서 그의 육신이 파괴된 후에도 그는 나와 연락을 취해 모든 사정을 알려주었으며, 통신기를 통해 너희들의 모습도 보내주었다. 그리고 너희들이 전송된 그날, 그는 이미 전송진 근처에 숨어 있었으며, 너희들이 전송진을 활성화시킨 후에는 나에게 그 전송진을 파괴하라고 했다.”
“영정에 관한 것은, 좌아가 원영기에 도달한 첫날 바로 버뮤다 쪽으로 가서 그 문제를 발견했다. 그때부터 나도 이미 그 사실을 알고 있었다. 하지만 지구에는 입력된 전송진도 없었고, 도격기에도 도달하지 못했으며, 나는 그저 작은 분신기의 수진자에 불과해 돌아갈 방법이 전혀 없었다. 게다가 나는 지구의 좌표조차 몰랐다. 수진계의 20여 명의 도격기는 물론 대승기의 강자들에게도 물어봤지만, 그곳에 간 사람은 아무도 없었으며, 그곳의 좌표를 아는 사람도 없었다.” 우화문은 이 말을 하면서 분명히 답답해했다. 자신의 친아들이 그런 곳에 갇혀 있는데 자신은 그저 그가 고통받는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.
“당신은 지구에 가본 적이 있지 않나요? 왜 지구의 좌표를 모르나요?” 오도는 이 점에 대해 의문을 제기했다.
“나는 본래 지구에서 태어나고 자란 사람이다. 떠날 때는 전송진이 아직 사용 가능했다. 게다가 당시 지구에는 토착 수진자들도 많았으며, 그 통신기들은 내가 한 귀시장에서 산 것이다. 내가 원영기에 도달했을 때는 좌아의 어머니는 이미 세상을 떠났고, 그도 막 선천경지에 이르러 스스로를 돌볼 수 있게 되었다. 그래서 나는 그에게 수진공법을 전수해 주고 다른 원영기의 강자들과 함께 지구를 떠났다. 나 역시 너희들처럼 당시 지구를 떠날 때는 완전한 초보였으며, 수진계의 성간 좌표가 도대체 무엇인지 전혀 몰랐다. 기원성에 도착한 후에야 비로소 각 행성에는 좌표가 있으며, 그 좌표를 기록해 두면 성표를 타고 가고 싶은 곳에 갈 수 있으며, 혹은 성간 나침반을 통해 좌표의 방향과 위치를 파악한 뒤 그 방향으로 성간 이동을 할 수 있다는 것을 알게 되었다.”
우화문의 말을 듣고 나서야 오도 등은 우화문도 사실은 지구인이었다는 것을 알게 되었다.

“이 몇 년 동안 나는 계속 방법을 고민해왔어. 조어를 지구에서 어떻게 데리고 나올지 말이야. 그의 수명도 이제 200년 정도밖에 남지 않았거든. 계속 방법을 생각하지 않으면 그는 수명이 다해 죽게 될 거야. 하지만 나는 아무런 방법도 생각해내지 못했어…”
“이제 그는 원영체가 되어 지구에서의 상황이 더욱 위험해졌어. 이 모든 것은 너희들이 초래한 거야. 그리고 예펑이 바로 주범이야! 그가 아니었다면 조어도 이 지경에 이르지 않았을 거야.” 우화문은 무도 삼인을 노려보며 말했다. “말해봐, 예펑은 어디로 숨었지? 아직도 브루성에 있나?”
“예펑의 행방은 우리도 모릅니다.” 무도는 진실을 말했다.
“너희들은 함께 브루성으로 전송되었잖아. 너 이 승려, 눈을 뜨고 거짓말을 하는 거냐?” 우화문은 무도의 옷깃을 움켜잡았다.
“그의 말이 사실입니다. 우리는 예펑의 행방을 모릅니다!” 공허도 동조하며 말했다. “예펑은 브루성에 도착한 후 우리와 헤어졌습니다. 게다가 정정하자면, 우리는 직접 브루성으로 전송된 것이 아니라 회색 성역으로 전송된 뒤 누군가에 의해 구출되어서야 브루성에 도착했습니다. 원래 우리는 지구를 떠날 때 18명이었는데, 이제는 9명만 남았습니다.”
“그는 왜 기원성에 오지 않는 거지? 전송진을 파괴한 사람이 누군지 알고 싶지 않은 건가?” 우화문은 자신의 아들과의 통신을 통해 예펑의 성격을 대략 파악하고 있었다.
“그는 이 사건에 휘말리고 싶지 않다고 했습니다. 다른 행성들을 여행하며 눈에 보이지 않으면 괜찮다고 하더군요.” 데쿨라가 덧붙였다.
“그는 이미 브루성을 떠났나?” 우화문이 급히 물었다.
“모르겠습니다. 이미 며칠이 지났으니 아마 떠났을 겁니다! 어쨌든 우리는 첫날 헤어진 이후로는 한 번도 만나지 못했습니다. 이제는 이미 며칠이 지났습니다…” 데쿨라가 짜증스럽게 말했다.
“흥, 너희들에게 이틀 더 살 시간을 줄 테다. 예펑을 잡지 못하면 너희 다른 동료들도 하나도 놓아주지 않을 거다. 그때 너희들을 모두 함께 처형할 것이다!” 우화문의 목소리는 차갑기 그지없었다…