제205장

첫 번째 쿼터 경기에서 양 팀의 전체 득점 성공률은 모두 50%에 달했습니다.
조정대의 카메라는 다시 현장 해설자에게로 향했고, 해설자 유가는 앞에 놓인 노트북을 보며 말했습니다. “시청자 여러분, 이제 첫 번째 쿼터 경기가 끝났습니다. 먼저 양 팀 선수들의 첫 쿼터 성적을 분석해 보겠습니다! 장 감독님, 그들의 첫 쿼터 성적은 어떻다고 보십니까?”
장 감독은 카메라를 바라보며 말했습니다. “사실 첫 쿼터에서는 필스터스와 레이커스 모두 매우 훌륭한 경기를 펼쳤습니다! 특히 그렉 멘로와 폴 가솔, 주이와 코비라는 두 조의 상대 선수들은 전체 쿼터 내내 다른 선수들을 이끌었습니다. 특히 주이와 코비 두 선수는 경기 시작부터 뛰어난 활약을 펼쳐 다른 선수들도 열심히 경기에 임하게 만들었으며, 서로 매우 잘 협력했습니다. 바로 이런 이유로 양 팀의 첫 쿼터 득점 성공률이 모두 50%를 넘은 것입니다.”
“정말 그렇군요…” 유가는 고개를 끄덕이며 동의했습니다. “그렇다면 레이커스가 이길 것 같으신가요, 아니면 필스터스가 이길 것 같으신가요?”
“그건 확실히 말할 수 없습니다.” 장 감독은 주저 없이 고개를 저었습니다. “필스터스의實力은 분명 레이커스보다 조금 더 강하지만, 레이커스는 오랜 역사를 가진 강팀이며 코비가 있는 팀이기도 합니다. 하지만 포인트 가드 포지션에서는 분명 필스터스가 우위에 있습니다. 결국 주이의實力은 레이커스의 데릭 피셔와 스티브 블레이크와는 비교할 수 없습니다. 제 생각에, 만약 필스터스가 정말로 이기고 싶다면 주이의 개인 능력을 활용해 상대를 1대1로 공략해야 합니다. 오직 그 방법만이 레이커스의 수비선을 뚫고 그들의 수비를 완전히 무너뜨릴 수 있습니다.”
“아, 그러니까 존 쿠스터가 이 경기의 첫 공격 포인트로 주이를 활용할 가능성이 있다는 말씀이신가요?”
“맞습니다!” 장 감독은 단호하게 고개를 끄덕이며 말했습니다. “제가 존 쿠스터라면 분명 그렇게 할 것입니다!”
“일리가 있군요.” 유가는 다시 카메라 쪽으로 시선을 돌리며 미소 지었습니다. “자, 텔레비전 앞의 시청자 여러분, 이제 가지 마세요. 광고가 끝나면 양 팀의 두 번째 쿼터 경기를 계속 전해드리겠습니다…”
“하하, 주이의 첫 쿼터 성적은 정말 대단했어!” 윌 바이넘은 흥분하여 주먹을 흔들었습니다.
“9점, 3리바운드, 4어시스트, 1스틸! 한 마디로, 최고야!” 테일러 한스브루는 엄지손가락을 치켜세웠습니다.

주이는 부끄러운 듯 미소를 지으며 말했다. “사실 안드레도 괜찮아요! 1쿼터에도 7점 5리바운드를 기록했죠! 그리고 그렉, 트레이시도 모두 매우 뛰어난 활약을 펼쳤어요.”
모두가 그 말을 듣고 크게 웃었다.
주이는 자리에 앉아 음료를 마시며 조용히 체력을 회복했고, 몸과 마음이 매우 편안해졌다.
“딩~” 2쿼터 경기가 시작되었다.
윌 바이넘은 공을 들고 반코트를 가로질러 간 뒤, 평소처럼 파트너인 벤 고든을 찾는 대신 바로 공을 안드레 이그달라에게 전달하고 빠르게 위치를 이동해 안드레 이그달라가 단독으로 돌파할 수 있는 길을 열어주었다. 이는 필리스 팀의 전술이 조정된 것을 의미했다.
존 쿠스터는 다시 한번 안드레 이그달라를 팀의 공격 핵심으로 삼았다.
의심할 여지가 없다. 론 아테스트는 괜찮은 선수이지만, 안드레 이그달라와는 여전히 큰 격차가 있다. 수비 면에서도 뛰어난 공격 능력을 가진 안드레 이그달라와 비교할 수 없다! 론 아테스트의 수비 능력은 의심의 여지가 없지만, 나이가 들면서 그의 수비 능력은 전성기 때만큼 무시무시하지 않다.
모두가 믿는다. 안드레 이그달라가 원한다면 론 아테스트를 상대로 쉽게 득점할 수 있다는 것을.
이제 안드레 이그달라는 다시 한번 팀의 공격 핵심으로 자리 잡았으며, 팀 동료들의 도움 덕분에 포위당할 걱정도 없다. 그래서 지금의 안드레 이그달라는 76ers 팀의 절대적인 핵심으로서 자신의 실력을 마음껏 발휘할 수 있다.
안드레 이그달라는 연속으로 두 번 무릎 아래로 공을 돌린 뒤 갑자기 왼쪽으로 당겨, 예상과 달리 론 아테스트의 오른쪽에서 돌파해 나갔다.
론 아테스트는 당황하여 즉시 반응하지 못했고, 안드레 이그달라에게 돌파당했다.
팀 동료인 테일러 한스브루의 가드를 이용해 안드레 이그달라는 레이커스 팀의 반칙 구역으로 직접 돌진한 뒤 양손으로 강하게 덩크슛에 성공했다.
“와……” 경기장 전체에 열렬한 박수와 환호성이 터져 나왔다. 안드레 이그달라는 마치 76ers 팀에서 리더로서의 자신감을 다시 찾은 듯했다.
스티브 블레이크는 공을 들고 반코트를 가로질러 갔다. 이번에는 스티브 블레이크가 패스하는 대신 직접 공격에 나섰다. 그는 팀 동료인 폴 가솔이 가드 역할을 해 적의 기회를 막는 순간 과감하게 슛을 날려 3점슛에 성공했다.
33:36, 점수 차는 3점이다.

파이츠의 공격권, 여전히 안드레 이그달라가 공을 장악하고 있다.
안드레 이그달라는 천천히 3점선 바깥 왼쪽 45도 각도로 이동한 뒤, 그곳에서 공을 천천히 운반했다. 공격도 하지 않고 패스도 하지 않으며 마치 일부러 시간을 끄는 듯했다.
24초 공격 제한 시간이 점점 다가오던 중, 공격 시간이 8초 남았을 때 안드레 이그달라가 움직이기 시작했다.
그는 갑자기 속도를 높여 스피드와 체력을 활용해 론 아테스트의 왼쪽을 지나 그의 수비 범위를 쉽게 빠져나왔다. 마치 막을 수 없는 날카로운 칼처럼 바닥선을 따라 레이커스의 반칙 구역으로 돌진했다.
“뭐야!”
론 아테스트는 가슴이 철렁 내려앉았고, 급히 몸을 돌려 안드레 이그달라를 쫓았다. 하지만 이제 그와 안드레 이그달라 사이에는 1미터의 거리가 있었고, 따라잡는 것은 불가능한 일이었다.
안드레 이그달라는 레이커스의 반칙 구역에 들어섰고, 그의 앞에는 레이커스의 바스켓과 백업 센터인 조 스미스가 있었다.
안드레 이그달라는 이를 악물고 단호한 표정을 지었다. 오른손으로 공을 든 채 조 스미스 앞에서 공중으로 뛰어올라 몸을 펴고 공을 든 오른손을 높이 들었다.
안드레 이그달라가 자신의 존재를 전혀 두려워하지 않자, 한때 드래프트 1순위였던 조 스미스는 화가 나서 안드레 이그달라를 따라 뛰어올라 공중에서 두 팔을 높이 들어 그를 블록하려 했다.
안드레 이그달라는 눈살을 찌푸리며 조 스미스의 강하고 거대한 두 손 뒤에 있는 바스켓을 뚫어져라 바라보았다. 그는 막을 수 없는 결의를 가지고 자신의 뛰어난 폭발력과 공중 체공 능력을 발휘해 바스켓 쪽으로 날아갔다.
안드레 이그달라와 조 스미스는 공중에서 충돌했고, 안드레 이그달라는 그 충격으로 균형을 잃고 뒤로 넘어졌다.
하지만 그는 이번 공격을 포기하지 않고, 조 스미스와 부딪히는 순간 자신의 긴 오른팔을 이용해 공을 힘껏 바스켓 쪽으로 던졌다.
“쾅!” 바스켓에서 고통스러운 신음소리가 터져 나왔고, 공도 그 거대한 소리와 함께 바스켓 안으로 들어갔다.
33:38, 안드레 이그달라는 파이츠에게 다시 5점의 우위를 안겨주었다.
“대단해!” 팬들은 다시 한번 흥분과 열광에 찬 환호성을 질렀다.
이번 안드레 이그달라의 돌파 후 덩크는 정말 놀라웠다. 그 충격과 임팩트는 말할 것도 없었다.
제443장 승리하면 챔피언, 패배하면 7차전 (중)

안드레 이그달라가 땅에 착지한 후 발을 제대로 딛지 못하고 연달아 넘어지듯 뒤로 쓰러졌지만, 뒤에서 달려온 테일러 한스브루가 그를 붙잡아주어 결국 바닥에 떨어지지는 않았다.
“대단해!”
그렉 멘로는 안드레 이그달라에게 엄지손가락을 치켜세웠다.
안드레 이그달라는 미소를 지으며 주이의 등을 두드린 뒤 그와 함께 후방으로 달려갔다.
이후 경기에서 안드레 이그달라가 피스톤스의 공격 핵심이 되면서 두 명의 상대 선수에게 포위당하는 어려움에 처했다.
하지만 이것이 피스톤스가 패배할 것이라는 뜻은 아니었다. 안드레 이그달라가 포위당하면 다른 선수들에게 공격 기회가 생기기 때문이다.
벤 고든, 그렉 멘로, 스펜서 호이스 모두 안드레 이그달라의 멋진 패스를 통해 득점을 올렸다.
그렉 멘로는 내선에서 힘을 과도하게 사용해 너무 일찍 포지션을 잡으려 하지 않았다. 상대 팀에는 키가 2미터가 넘는 두 명의 거구 선수가 내선에 있었고, 자신 팀에는 그만이 내선에 있어 상대의 포위를 쉽게 당할 수 있었다.
그는 상대의 포위 수비를 두려워하지 않았지만, 경기 시작부터 힘싸움을 벌일 필요는 없었다. 자신의 체력을 합리적으로 분배해 경기 내내 상대에게 압박을 가할 수 있어야 했다.
이런 생각에 그렉 멘로는 내선에서 포지션을 잡으려는 계획을 포기하고 고위치로 올라가 윌 바이넘을 위한 스크린 플레이를 준비했다.
그렉 멘로가 내선에서 빠져나와 빠르게 위로 올라가는 것을 본 폴 가솔도 재빨리 그를 따라갔다.
그렉 멘로의 고위치 스크린 플레이를 이용해 윌 바이넘은 속도를 높여 레이커스의 내선을 향해 돌파해 들어갔다.
레이커스의 포인트 가드 스티브 블레이크는 윌 바이넘이 그렉 멘로 주위를 돌며 돌파를 준비할 때, 앞에 포지션을 잡고 있는 그렉 멘로를 지나 윌 바이넘의 진로를 막으려 했다.
폴 가솔도 미리 움직여 양손을 높이 들고 윌 바이넘의 돌파 경로를 막았다.
하지만 그들이 그렉 멘로 주위를 돌며 달려오는 윌 바이넘의 손에 공이 없다는 것을 깨달은 순간, 둘 다 잠시 멍해졌다.
“공은 어디에?” 둘 다 의아해했다.
“쉬익” 하는 소리와 함께 스티브 블레이크와 폴 가솔이 뒤를 돌아보니, 농구공이 바스켓에서 떨어져 아래에 서 있던 팀 동료 조 스미스가 잡고 있었다.
조 스미스가 잡은 농구공과 3점 라인에서 한 걸음 떨어진 곳에서 오른손을 높이 든 그렉 멘로를 보며 폴 가솔은 이 녀석을 과소평가했다고 속으로 생각했다.

그렉 멘로는 재빨리 뒤로 물러났고, 윌 바이넘이 자신 옆을 지나갈 때 흥분하여 그와 악수를 나누었다.
스티브 블레이크는 팀 동료 조 스미스로부터 백라인 서브를 받은 뒤 공을 조절하며 천천히 피스톤스의 하프코트 쪽으로 전진했다.
폴 가솔은 그렉 멘로보다 튼튼한 체격을 이용해 포인트존에서 그에게 공을 요구했다.
스티브 블레이크는 이를 보고 높은 공을 던져 인사이드로 공을 보냈다.
하지만 그들은 모두 그렉 멘로의 반응을 과소평가했다.
‘퍽’하는 소리와 함께 그렉 멘로는 스티브 블레이크의 패스를 한 손으로 반대편으로 날려버렸지만, 그렉 멘로를 더욱 당황하게 만든 것은 공이 여전히 레이커스의 손에 있다는 사실이었다.
조 스미스는 공을 탈취한 뒤 벤 월리스를 강하게 공격하고, 몸을 돌려 벤 월리스를 지나치며 바로 덩크슛을 하려는 듯 골밑으로 돌진했다.
그렉 멘로는 벤 월리스가 상대에게 넘어가는 것을 보고 즉시 몸을 돌려 조 스미스를 막으려 했지만, 폴 가솔에 대한 주의도 늦추지 않았다.
“이 늙은이는 아마도 공을 그 나약한 폴에게 줄 거야, 음, 그럴 것 같아.” 그렉 멘로는 마음속으로 계산했다.
조 스미스는 골밑으로 돌진해 그렉 멘로가 다가오는 것을 보고 입가에 차가운 미소를 지었다. 그리고 레이업을 할 때 손을 뒤집어 공을 그렉 멘로 뒤에 있는 폴 가솔에게 패스했다.
그렉 멘로는 이를 보고 전혀 놀라지 않았으며, 오히려 기뻐했다.
폴 가솔은 그렉 멘로가 몸을 돌리는 틈을 타 양손으로 공을 들어 강력한 덩크슛을 준비했다.
하지만 바로 그 위급한 순간, 한 커다란 손이 폴 가솔이 들고 있던 농구공을 눌러버렸고, 그 공은 그 커다란 손에 의해 바로 밖으로 날아갔다.
“정말 멋지다! 그렉의 블록슛은 정말 사람을 흥분시킨다.” 주이는 경기장 옆에 앉아 흥분하여 일어섰다.
“그래, 이 녀석이 마침내 우리의 기세를 보여주고 있어. 헤헤, 이제 우리가 반격할 차례야.” 매디도 자리에서 일어나 기쁘게 말했다.
“잘했어, 그렉, 바로 그거야.” 존 쿠스터는 경기장 옆으로 가서 경기장 안의 그렉 멘로에게 소리쳤다.
“알겠습니다, 보스.” 그렉 멘로는 웃으며 대답했다.