제204장

4쿼터 경기에서 파이츠 선수들은 복귀한 저우이의 이끌림에 힘입어 열심히 추격하며 레이커스 팀의 바스켓을 연달아 공격했지만, 레이커스 팀 선수들은 파이츠의 거센 공격에도 흔들리지 않고 계속해서 체계적으로 공격과 수비를 수행하며 높은 성공률을 유지했다. 그래서 파이츠가 아무리 강하게 공격해도 점수를 따라잡거나 역전할 수 없어 계속 열세에 처해 있었다. 경기 종료 4분 전, 파이츠 선수들은 점수를 따라잡지 못하자 점차 혼란에 빠지며 여러 가벼운 실수를 연발했다. 만약 이때 레이커스 팀의 성공률도 떨어지지 않았다면 파이츠는 분명 상대에게 20점 이상 뒤처졌을 것이다. 마지막 3분 동안, 3쿼터 내내 조용했던 스펜서 호이스는 앤드루 바이넘의 압박 속에서 갑자기 폭발적인 활약을 펼쳤다. 그는 먼저 저우이의 패스를 받아 후프샷과 슛업으로 연속 4점을 기록한 뒤, 프론트코트 리바운드를 잡아 돌아서서 돌파해 바이넘의 파울을 유발시켜 2+1을 완성했다. 이로써 파이츠는 7-2의 작은 고공행진을 펼쳐 점수를 102:105로 따라잡았고, 팀의 사기는 즉시 높아졌다. 그 후, 경기 종료까지 1분 43초가 남았을 때, 저우이는 그렉 멘로의 픽앤롤 도움을 받아 3점슛을 성공시켜 점수 차를 1점으로 좁혔고, 파이츠 선수들의 사기는 최고조에 달했다. 동시에 모든 파이츠 팬들의 열기도 이 순간 최고점에 이르렀다. 팬들은 저우이, 그렉 멘로, 그리고 뛰어난 활약을 보인 다른 파이츠 선수들의 이름을 외치며 환호했다. 이 모든 것은 파이츠가 그들에게 열정과 즐거움, 그리고 광기를 선사했기 때문이다! 하지만 사람들이 파이츠가 상황을 뒤집을 것이라고 생각하는 순간, 레이커스의 파워포워드가 3점 라인 밖에서 결정적인 순간에 3점슛을 성공시켰다. 이어서 매디의 3점슛이 빗나가자 바이넘은 백코트 리바운드를 잡아 이미 파이츠 쪽으로 달려온 코비에게 패스했고, 코비는 공을 받아 빠른 공격을 시작해 3단계 레이업으로 다시 2점을 추가해 점수를 109:115로 바꾸었고, 파이츠는 다시 6점 뒤처지게 되었다. 이로써 패배의 그림자가 모든 파이츠 선수들과 팬들의 마음을 덮쳤고, 그들은 이 경기에서 질까 봐 두려워했다. 마지막 순간, 경기 내내 너무 열심히 싸웠기 때문에 파이츠와 레이커스 선수들 모두 체력이 거의 남아 있지 않았다. 하지만 그들 중에는 여전히 체력이 넘치는 선수들도 있었다.

주이는 조금씩 시간을 내어 휴식을 취했기 때문에 3쿼터 경기에는 전혀 출전하지 않았다. 그래서 지금까지도 체력이 정점에 있으며, 이제는 팰컨스 팀을 구하기 위해 자신의 모든 힘을 쏟아부어야 하는 상황이다.
경기 종료 56초 전, 주이는 공을 들고 3점 라인 바깥 중앙, 바스켓을 정면으로 마주한 곳으로 이동했다. 그는 멀지 않은 곳에 있는 바스켓을 똑바로 바라보았으며, 마치 옆에 있는 코비가 투명인간인 것처럼 행동했고, 온몸에 약점이 드러났다.
하지만 주이가 일부러 약점을 드러내더라도 코비는 섣불리 움직이지 않았다. 왜냐하면 지금은 결정적인 순간이며, 주이가 자신을 위해 일부러 약점을 드러낼 만큼 어리석지 않다는 것을 코비는 알고 있었기 때문이다. 게다가 자신의 작은 부주의도 치명적인 실수로 이어질 수 있었다.
주이는 깊게 숨을 들이마시고 드리블의 리듬을 점차 빠르게 만들었으며, 이는 그가 곧 공격할 것임을 예고했다.
코비의 몸속 모든 세포도 드리블 리듬의 변화에 맞춰 서서히 움직이기 시작했으며, 언제든 주이를 맞이할 준비를 했다.
주이는 시선을 왼쪽으로 돌렸고, 코비는 이 미세한 움직임을 포착한 후 주이가 왼쪽에서 돌파하려 한다고 생각해 몸을 약간 왼쪽으로 기울였다. 그러자 주이도 그가 그런 움직임을 한 순간 돌파를 시작했다.
주이는 갑자기 오른쪽으로 첫 걸음을 내딛으며 오른쪽에서 돌파했다.
“그렇게 쉽게 지나가지 마!”
코비는 즉시 움직여 주이의 발걸음을 따라가며 그의 돌파 경로를 막았다. 하지만 주이는 이때 갑자기 손을 바꿔 방향을 바꾸고 몸을 가로로 움직여 왼쪽에서 돌파할 태세를 취했다. 코비도 이번에는 주이의 발걸음을 따라갔지만, 그의 중심축은 이미 약간 불안정해져 있었다.
주이는 이를 악물고 공을 든 왼손을 가로로 끌며 몸을 오른쪽으로 움직여 다시 한 번 손을 바꾸며 드리블하고 방향을 바꿔 돌파했으며, 다시 오른쪽으로 돌아왔다.
“젠장!”
연이은 고난도의 방향 전환 드리블로 인해 코비는 더 이상 주이를 따라갈 수 없었고, 중심축을 잃어서 거의 넘어질 뻔했다. 그가 다시 균형을 잡았을 때는 이미 주이를 따라잡을 수 없었는데, 주이는 이미 파울 라인을 지나쳐 있었기 때문이다.
이때 레이커스 팀의 프리드롬에는 아무도 없었으며, 주이에게 가장 가까이 있던 앤드루 바이넘도 그로부터 거의 2미터 떨어져 있었고 프리드롬 쪽으로 달려가고 있었다. 하지만 고속으로 달리고 있던 주이를 앤드루 바이넘이 정말로 막을 수 있을까?
“아아아~” 큰 함성과 함께 주이는 프리드롬에 들어서자마자 몸을 날려 바스켓 쪽으로 빠르게 날아갔다.

공중에서 저우이는 공을 든 오른손을 높이 들었고, 앤드루 바이넘은 뒤에서 뛰어올라 왼손을 들어 저우이를 막으려 했다. 하지만 앤드루 바이넘은 막 부상에서 회복한 상태였으며, 현재의 체력도 경기 시작 때만큼 좋지 않았다.
그래서 앤드루 바이넘의 점프 높이는 체력이 왕성한 저우이의 점프 높이에 미치지 못했으며, 그의 속도도 저우이의 속도에 전혀 미치지 못했다.
바로 이 때문에 앤드루 바이넘의 큰 손은 공중에서 헛움직임만 보일 뿐, 바스켓 쪽으로 다가오는 저우이를 멍하니 바라볼 수밖에 없었다.
바스켓이 눈앞에 다가오자 저우이는 이를 악물고, 공을 든 오른손을 날카롭고 무거운 거대한 도끼처럼 바스켓을 향해 내리찍었다.
“쾅!” 간단하고 단호하며 압도적인 슬램덩크가 성공했다.
저우이는 코비를 제친 뒤 앤드루 바이넘 앞에서도 슬램덩크를 성공시켰다!
“정말 멋지다, 정말 무적이야!” 앤드루 바이넘은 더 이상 대학 시절 ‘대제’라 불리며 드래프트 1순위로 NBA에 입성한 일류 센터는 아니지만, 여전히 내선의 중요한 기둥이었다.
세상에! 저우이는 정말 중국인인가? 정말 황인종인가?
순식간에 엄청난 환호성이 다시 경기장 전체에 울려퍼졌다. 아니, 중국 전역에서 이 경기를 지켜보는 모든 중국 팬들이 환호하며 저우이의 활약에 열광했다.
하지만 중국 팬들은 너무 일찍 기뻐하는 것 같았다. 왜냐하면 경기는 아직 끝나지 않았기 때문이다.
“44, 43, 42”
코비는 공을 들고 전진했지만, 저우이가 계속 그를 괴롭혀 전방으로 쉽게 공을 가져갈 수 없었다.
“41, 40”
코비는 자신을 바짝 따라다니는 저우이 앞에서 제대로 플레이할 수 없어 공을 패스할 수밖에 없었다.
“39, 38”
데릭 피셔가 공을 받은 뒤 실수를 저질러 갑자기 움직인 안드레 이그달라에게 공을 빼앗겼다.
“37, 36, 35”
안드레 이그달라, 저우이, 매디 세 명이 빠른 공격을 시작해 레이커스 팀의 하프코트로 돌진했고, 코비와 데릭 피셔와 3대2 상황을 만들었다.
“34”
안드레 이그달라가 공을 저우이에게 패스했고, 저우이는 공을 들고 레이커스 팀의 프리즈니에 진입했다.
“33”
저우이는 세 걸음을 내딛고 점프했고, 코비도 바로 뒤를 따랐다.
“32”
저우이가 점프한 뒤 직접 바스켓 아래로 돌진하는 대신 오른손으로 공을 휘둘러 3점 라인 바깥 중앙 지점에 있던 매디에게 공을 돌려보냈다.
“31”
매디는 공을 받은 뒤 즉시 자세를 조정한 뒤 점프해 공을 던졌다.
“30”

농구공이 공중을 날아다니며, 경기장에 있는 모든 팬들의 심장도 이 공놀이에 맞춰 격렬하게 뛰었다. 마치 자신의 숨소리로 인해 공의 궤적이 흐트러질까 봐 두려워하는 듯 아무 소리도 내지 못했다.
“29”
“쉬우우!”
매디의 얼굴에는 만족스러운 미소가 떠올랐고, 오른손 검지는 곧장 하늘을 가리켰다. 그가 바로 이 결정적인 3점슛을 성공시켰기 때문이다!
117:116, 팰리컨스가 다시 점수 차를 1점으로 좁혔다.
“28”
경기장의 팬들은 다시 열띤 환호성을 질렀다. 그들은 너무나 흥분되고 들떠 있었다. 팰리컨스가 마지막 순간에 보여준 불굴의 의지는 정말로 감동적이었다.
“27”
레이커스 선수가 공을 던지자, 팰리컨스 선수들은 서둘러 백코트로 물러나 레이커스의 공격에 대비했다.
“26, 25……21, 20”
코비는 조심스럽게 공을 운반하며 반쪽 코트를 지나갔고, 공격을 미루며 계속 3점 라인 밖을 맴돌며 남은 시간을 소모했다.
“19, 18, 17”
시간이 지날수록 팬들의 마음도 점점 더 긴장되고 혼란스러워졌다. 참지 못한 일부 팬들은 코비에게 빨리 공격하라고 크게 외치기 시작했다.
“15, 14”
마지막 14초, 앤드루 바이넘이 나와 코비를 위해 스크린을 했다.
“13”
코비는 앤드루 바이넘에게 막힌 틈을 타 속도를 내어 자신의 빠른 스피드를 활용해 팰리컨스의 인사이드로 돌진했다.
“12, 11”
나머지 팰리컨스 선수들도 서둘러 돌아와 수비에 가세했지만, 코비는 이번에는 강하게 공격하지 않고 가장 적절한 공격 방법을 선택했다. 코비는 자유투 라인에서 급정거한 뒤 점프하여 슛을 던졌다.
“10”
이것은 매우 높은 각도로 날아간 중거리 슛이었다. 팰리컨스 선수들, 레이커스 선수들, 그리고 이 경기를 지켜보는 모든 팬들은 이 슛 때문에 심장이 목구멍까지 올라왔다.
“9”
“쉬우우!” 맑고 익숙하면서도 가슴을 아프게 하는 농구공과 바스켓의 마찰음이 살짝 울렸다.
팰리컨스 선수들과 팬들의 마음도 이 소리와 함께 차가워졌다. 하지만 팬들과 팰리컨스 선수들은 아직 절망하지 않았다. 그들은 여전히 역전의 희망이 있다는 것을 알고 있었기 때문이다.
119:116, 남은 시간은 9초.
팰리컨스가 공을 가지고 있었고, 존 쿠스터는 타임아웃을 요청하지 않았다. 그는 남은 시간이 선수들이 한 번의 공격을 조직하기에 충분하다는 것을 알고 있었으며, 경기장에는 마지막 슛을 던질 수 있는 선수가 적어도 두 명 더 있었다.
“8”

매디가 공을 잡고 있을 때, 레이커스 팀은 전방위 압박 전략을 사용해 매디가 자유롭게 전진하지 못하도록 했다.
“7, 6, 5”
저우이와 안드레 이그달라의 지원을 받아 공은 레이커스 팀의 반쪽 코트로 넘어갔다. 매디가 전방으로 달려가자, 공을 들고 있던 저우이가 다시 매디에게 공을 패스했다.
“4, 3”
매디는 공을 들고 돌파하여 3점 라인 바깥쪽 끝까지 가서 즉시 점프해 슛을 시도했지만, 그의 앞에는 레이커스 팀 선수 두 명이 있었다.
“2”
매디는 강제로 슛을 시도하지 않고 양손으로 공을 잡아 3점 라인 바깥 오른쪽 45도 각도에서 기다리고 있던 저우이의 손에 공을 넘겼다.
“1”
생각할 시간이 없었다. 저우이는 공을 받자마자 즉시 점프해 손목의 힘을 이용해 공을 던졌다. 그의 앞에는 서둘러 달려와 그의 슛을 막으려는 레이커스 팀 선수인 폴 가솔도 있었다.
“0”
“딸랑～～～” 경기 종료 휘슬 소리가 울렸고, 그 순간 공은 바스켓 쪽으로 날아갔다.
공은 바스켓 쪽으로 날아가며 천천히, 아주 천천히 바스켓에 가까워졌고, 이 경기의 승패를 가를 결정적인 순간이 다가왔다.
“쉬우욱!” 선명하고 명확한, 바스켓과 공이 부딪히는 소리가 들렸다.
정적, 또 정적, 그리고……
“와아～～～” 경기장 전체가 열광적인 환호성으로 가득 찼다.
팬들은 환호하고, 박수를 치며, 손뼉을 치고, 서로를 껴안았으며, 감동의 눈물을 흘리는 이들도 있었다.
왜냐하면 저우이가 결정적인 3점 슛을 성공시켰기 때문이다! 이 슛 덕분에 경기는 연장전으로 넘어갔고, 팰리컨스 팀은 다시 승리의 희망을 얻었다.
“잘했어!” 저우이는 자신의 오른주먹을 힘차게 흔들며 얼굴에는 흥분과 감동이 가득했다. 그는 결정적인 3점 슛을 성공시켰기 때문이다!
경기장 위의 팰리컨스 팀 선수들은 모두 저우이 주위로 모여들어 그를 중앙에 둘러싸고 기쁜 미소를 지었다.
팰리컨스 팀의 팬들과 선수들은 환호했지만, 레이커스 팀 선수들은 기쁘지 않았다. 그들은 이미 손에 넣었던 승리를 잃었을 뿐만 아니라 적과 연장전을 계속해야 했기 때문이다.
양 팀의 선수들은 각자의 휴식 구역으로 돌아가 몇 분간 휴식을 취한 뒤 다시 경기를 시작할 준비를 했다.
곧 휴식 시간이 끝나고 양 팀은 다시 경기장으로 돌아왔다.
그렉 멘로와 그렉 앤드루 바이넘의 점프볼 경쟁에서 그렉 멘로가 이겨 팰리컨스 팀이 공을 손에 넣었다.

파이츠의 공격을 조율하는 선수는 저우이가 아닌 윌 바이넘입니다. 저우이는 현재 벤치에서 휴식을 취하고 있습니다. 충분한 휴식을 취했음에도 불구하고 4쿼터에서 팀을 이끌며 점수를 따라잡기 위해 많은 체력을 소모했습니다. 그래서 존 쿠스터는 마지막 몇 분 동안 저우이가 팀을 이끌고 이 경기를 한 번에 가져가도록 그에게 더 많은 휴식 시간을 주었습니다.
파이츠의 공격은 성공하지 못했고, 레이커스는 수비 리바운드를 지켜냈습니다.
코비가 골대 위에서 볼을 들고 내선에 있는 폴 가솔에게 패스했습니다.
폴 가솔은 그렉 멘로를 상대로 단독 득점을 시도해 아름다운 백덤블 점프슛으로 레이커스에게 2점을 가져다주었습니다.
폴 가솔은 레이커스에서 가장 안정적인 선수라고 할 수 있으며, 그의 중거리 슛과 백덤블 점프슛은 팬들에게 항상 환영받습니다.
안드레 이그달라는 볼을 들고 강하게 돌파했지만 포위당하는 상황에 처했습니다. 어쩔 수 없이 그는 볼을 패스했고, 매디가 볼을 받아 중거리 점프슛을 시도했습니다.
“쾅”하는 소리와 함께 매디의 점프슛은 빗나갔고, 코비가 수비 리바운드를 잡았습니다.
레이커스는 이 기회를 활용해 빠른 공격을 전개했고, 데릭 피셔가 레이업에 성공했습니다.
레이커스가 4점 차로 앞서자 존 쿠스터는 타임아웃을 요청하고 저우이를 투입할 준비를 했습니다.
존 쿠스터는 지금 당황하지 않았습니다. 파이츠가 레이커스에게 4점 차로 뒤처졌음에도 불구하고 그는 큰 심리적 압박을 느끼지 않았으며 선수들을 꾸짖지도 않았습니다. 그저 “모두 방금 꽤 잘했지만, 여전히 레이커스에게 4점 차로 뒤처졌어. 하지만 이걸 전적으로 여러분의 성적 탓으로 돌릴 수는 없어”라고 말했습니다.
“그렉, 오늘 네 수비는 정말 훌륭했어. 매우 공격적이었고, 안드레도 네 수비도 괜찮았어. 앞으로도 이렇게 공격적으로 플레이해야 해…” 이 말을 듣고 그렉 멘로와 안드레 이그달라는 다소 부끄러워했습니다. 왜냐하면 바로 그들이 코트에 있을 때 레이커스가 역전에 성공했기 때문입니다.
이때 존 쿠스터는 저우이 쪽으로 시선을 돌렸고, 저우이는 가슴을 펴며 “저는 준비가 되었습니다…”라고 말했습니다.
연장전이 3분 남았을 때, 저우이가 다시 코트에 나섰습니다.
코비도 현재 코트에 있었고, 저우이가 나오는 것을 보고 무의식적으로 미간을 살짝 찌푸렸습니다. 그는 저우이의 실력을 잘 알고 있었습니다.
저우이는 미소를 지으며 농구장에 들어섰고, 파이츠의 공격권이 그에게 넘어갔습니다.

파이츠 팀의 팬들은 주이가 경기장에 없는 동안 이유 모를 공허함을 느꼈으며, 뭔가 부족한 것 같은 느낌이 계속 들었다. 주이가 경기장에 들어서자 그들은 비로소 깨달았다. “아, 주이가 경기장에 없을 때는 항상 뭔가 부족한 것 같았어.”
그래서 주이가 다시 경기장에 나오자 그들은 열심히 박수를 치며 자신들의 그에 대한, 그리고 이 팀에 대한 사랑을 박수로 표현하려 했다.
주이는 가볍게 손을 흔들어 인사한 뒤 빠른 걸음으로 경기장으로 들어왔다.
현재 경기장에 있는 파이츠 팀 선수들은 주이, 매디, 안드레 이그달라, 테일러 한스브루, 그렉 멘로다.
주이는 공을 조종하며 반쪽 경기장을 지나갔고, 코비는 반쪽 경기장에서 그리 멀지 않은 곳에서 단호하게 수비를 시작했다. 주이는 몸을 반쯤 돌린 뒤 코비에게 다가가 힘을 주자 코비는 밀려났다.
코비는 큰 의문을 품었다. 도대체 이 주이의 체력은 어떻게 이토록 놀라운 수준에 이른 것일까?
주이에게 밀리자 코비는 즉시 공간을 내주었고, 주이는 그 공간을 이용해 몸을 앞으로 밀어내고 오른발로 앞으로 나아가며 속도가 갑자기 빨라졌다. 그는 갑작스러운 가속으로 코비를 완전히 제쳤다.
코비는 오른손을 뻗어 주이를 막으려 했지만, 주이의 속도는 그가 따라갈 수 있는 수준이 아니었다. 게다가 코비의 체력은 이미 거의 바닥났고, 주이의 체력은 매우 왕성했다. 순식간에 주이는 멀리 떨어진 뒷모습만 남겼다.
주이는 몇 걸음 크게 내딛으며 속도를 높였고, 단 1초 정도 만에 3점선 바깥쪽으로 달려가 갑자기 점프슛을 날렸다.
이 슛은 레이커스 팀의 모든 선수들을 당황하게 했다. 주이의 점프슛이 너무 갑작스러워 그들은 전혀 대비할 시간이 없었으며, 주이도 그들이 대비할 기회를 주지 않았다. 그는 그저 이성적이지 않게 높이 뛰어올랐고, 농구공은 그의 손끝을 스치며 골대 안으로 들어갔다!
“쉬우욱!” 매우 깔끔한 슛이었다.
주이는 경기에 합류한 직후 3점슛으로 점수 차를 좁혀 레이커스에게 1점 차로 뒤지게 만들었다.
코비가 3점선 근처까지 달려갔을 때는 이미 너무 늦었다. 주이는 이미 3점슛에 성공한 뒤 자신의 자랑스러운 오른손을 높이 들고 반쪽 경기장 쪽으로 물러났다.
코비는 쓴웃음을 지었다. 혼자서 주이를 막으려 한 것은 실수였던 것 같다. 주이의 속도가 붙으면 그를 따라잡을 수 있다고 단언할 사람은 아무도 없었다.
이렇게 되자 홈팬들은 자신들의 자부심을 다시 되찾아준 주이에게 아낌없는 환호를 보냈다.

공수 전환에서 코비는 그 타이밍을 매우 뛰어나게 조절했다. 주이가 반응할 틈도 없는 순간에 그의 농구공은 수많은 장애물을 뚫고 폴 가솔의 손에 도달했다. 그는 곧바로 뛰어올라 레이업에 성공했다.
레이커스가 다시 3점 앞서게 되었다.
양 팀의 점수는 매우 치열하게 엇갈렸다. 주이는 이번에도 직접 경기를 주도했다. 현재 상황을 살펴보니 팀에는 공격 능력이 뛰어난 선수가 세 명 있었다. 하나는 바로 그 자신인 주이, 또 하나는 매디, 그리고 마지막으로 안드레 이그달라였다.
주이는 자신의 주요 임무와 목표가 점수 차를 벌리는 것이라는 것을 알고 있었다. 사용할 수 있는 방법은 돌파, 패스, 직접 공격 등이었으며, 결국은 팀 전체가 득점해야 하고 수비도 철저히 해야 했다.
주이는 천천히 자신의 공을 조절한 뒤 코비에게 접근하려 했다. 코비는 방금 손해를 봐서 주이가 가까이 오는 것을 용납하지 않았고, 주이가 몸으로 득점하려는 것을 막기 위한 조치를 취했다.
주이가 시험 삼아 속도를 높이자 코비도 즉시 그의 발걸음에 맞춰 따라왔다. 주이는 만약 고집스럽게 내선으로 돌진한다면 공을 들고 태클당할 가능성이 높다는 것을 알고 있었다.
그래서 주이는 급정거한 뒤 더 이상 움직이지 않고 코비를 눈으로 주시한 뒤 천천히 공을 3점선 밖으로 다시 옮겼다.
코비도 자연스럽게 그를 따라왔다. 주이의 3점슛은 매우 정확해서 그는 반드시 조심해야 했다.
주이는 코비의 진지한 모습을 보고 살짝 웃음이 나왔다. 그런 다음 공을 몸 앞에서 방향을 바꿔 왼쪽으로 빠르게 전달한 뒤 왼발로 바닥을 세게 찼다!
“쉬!”
마치 가장 거센 바람 소리가 들리는 것 같았고, 코비는 주이의 모습이 자신의 시야에서 점점 흐려지는 것을 보았다.
코비는 깜짝 놀랐다. 그는 주이가 방금 전 경기에서 자신의 최고 속도를 전혀 보여주지 않았다는 사실을 예상하지 못했다. 이에 그는 즉시 당황하기 시작했지만, 본능적으로 수비를 시작했다.
하지만 주이의 목표는 그의 오른쪽이 아니라 뒤에서 공을 운반한 뒤 오른손으로 공을 돌려받은 뒤 다시 중심을 바꿔 가속하며 코비의 수비를 뚫고 내선으로 들어갔다.
레이커스의 내선 두 강자의 수비를 뚫고 주이는 뛰어올라 양손으로 레이업을 시도했으며, 마지막 순간에 상대 선수의 파울을 유도하기도 했다.
농구공이 골대 안으로 날아들었다.
주이의 자유투도 성공했고, 양 팀의 점수는 다시 동점이 되었다.

주이가 있을 때, 팰컨스 팀의 선수들도 크게 걱정할 필요가 없었습니다. 왜냐하면 주이가 있어서 상대에게 역전당할 위험도, 경기력이 부족해 공격이 막히는 일도 없었기 때문입니다.
이후 2분간의 경기에서 팰컨스의 공격은 완전히 회복되었습니다. 수비 역시 주이, 그렉 멘로, 안드레 이그달라 세 명 덕분에 상대를 압도하는 강력한 수비 체계가 되었고, 레이커스의 포워드와 가드 선수들은 그들의 압박에 완전히 무너졌습니다.
연장전이 끝날 무렵, 양 팀의 점수는 127:125로 팰컨스가 레이커스보다 2점 앞서 있었습니다.
주이의 활약은 팀에 엄청난 기여를 했습니다. 그는 연장전 3분 동안 3점슛 1개와 2+1 플레이 1개를 기록하며 2번의 결정적인 어시스트를 선사했습니다.
팰컨스의 사기는 점점 올라갔고, 레이커스의 사기는 점점 떨어졌습니다. 코비는 여전히 강한 전의를 보였지만, 체력적으로는 더 이상 버티기 힘든 상황이었습니다.
결국 팰컨스는 132:127로 레이커스를 홈에서 극적으로 이기며 이 중요한 경기에서 승리했고, 총점은 3:2가 되었습니다. 팰컨스가 이 경기에서 승리했지만, 결코 쉽지 않은 승리였으며 홈 어드밴티지 덕분에 이긴 것이었습니다.
다음 경기에서 팰컨스는 로스앤젤레스로 원정을 가 레이커스와 맞붙게 됩니다. 만약 팰컨스가 이 경기에서 이긴다면 이번 시즌 챔피언십 타이틀을 차지하게 되지만, 그렇지 못할 경우 양 팀은 결정적인 대결을 펼치게 됩니다.
제441장 로스앤젤레스로 이동
2011년 6월 15일, 로스앤젤레스.
로스앤젤레스 레이커스의 홈구장인 스테이플스 센터는 꽃과 슬로건으로 가득했으며, FOX TV, ESPN TV를 포함한 수십 개의 유명 방송사들이 이 결승전 6차전을 생중계했습니다.
이 경기는 레이커스에게 생사가 걸린 경기였습니다. 이기면 점수는 3:3 동점이 되어 7차전을 치르게 되고, 진다면 팰컨스가 이번 시즌 챔피언이 됩니다.
그래서 레이커스는 반드시 이기겠다는 각오로 경기에 임했습니다.
레이커스의 선발 라인업은 센터 앤드루 바이넘, 파워 포워드 폴 가솔, 스몰 포워드 론 아테스트, 슈팅 가드 코비, 포인트 가드 데릭 피셔였습니다.

피스톤스의 선발 5인방: 센터 사무엘 달럼포트, 파워 포워드 그렉 멘로, 스몰 포워드 안드레 이고다라, 슈팅 가드 트레이시 맥그레이디, 포인트 가드 주이.
그렉 멘로는 리바운드 공을 쉽게 주이의 손에 넘겼고, 공이 그의 손에 닿는 순간 눈앞에 검은 그림자가 스쳐 지나갔다. 검은 손이 번개처럼 그의 품속에 있던 공을 잡아챘다. 주이는 약간 놀라며 재빨리 공을 높이 들어 이번 강력한 스틸을 피했다.
주이는 쳐다보지도 않았다. 레이커스 팀에서 이런 속도와 간결하면서도 효과적인 스틸 실력을 가진 사람은 코비밖에 없다는 것을 알고 있었다.
다행히 공은 자신에게 있었다. 만약 다른 사람이었다면 반응 속도가 조금이라도 느렸다면 공은 쉽게 빼앗겼을 것이다.
주이는 기회를 잡아 코비를 가볍게 지나쳐 뒤로 패스를 했고, 공은 교묘하게 우측 윙에 있던 맥그레이디의 손에 전달되었다. 그는 쉽게 공을 바스켓 안으로 넣었다.
코비는 공을 조절하며 슛의 리듬을 맞춰야 하는 선수이기 때문에 경기 내내 상대적으로 많은 볼 점유율이 필요했다.
팀 동료의 가드를 이용해 코비는 빠르게 한쪽으로 이동한 뒤 3점 라인 밖에서 슛을 날렸다.
공은 공중에서 아름다운 곡선을 그리며 “쉬우우” 하는 소리와 함께 바스켓에 정확히 들어갔다.
“이 녀석, 오늘은 정말 감이 좋군!” 주이는 탄식을 금치 못했다.
주이는 재빨리 공을 반场 너머로 가져갔고, 여전히 자신을 막고 있는 것이 코비라는 것을 보고 그의 눈빛에는 진중함이 더해졌다.
주이는 속도를 높여 돌파한 뒤 가짜 슛에 이어 진짜 패스를 하여 공을 내선의 그렉 멘로에게 전달했다. 그는 공을 받은 뒤 폴 가솔의 몸을 밀치고 한 손으로 덩크슛에 성공했다.
“파파파” 코비의 볼 컨트롤 리듬이 갑자기 빨라졌다. 그는 두 사람이 직접 맞닥뜨리면 주이의 뛰어난 수비 능력, 빠른 반응 속도, 타고난 폭발력을 고려할 때 자신이 그의 수비를 뚫는 것은 쉽지 않을 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 서로 사이에 거리가 있어 시간 차를 만들 때만이 코비는 자신의 첫 돌파 속도에 어느 정도 자신감을 가질 수 있었다.
그는 능숙하게 무릎 사이로 공을 교체하며 마른 어깨로 계속해서 돌파 전 가짜 동작을 취했다. 주이는 정신을 고도로 집중하며 조금의 방심도 하지 않았다.
갑자기 코비가 3점 라인 밖에서 드라이 슛을 날렸고, 주이는 반응하지 못해 손을 뻗어 블록하려 했지만 코비는 이미 공을 던져버렸다.
“쉬우우”, 또다시 주이에게는 귀에 거슬리는 소리가 들렸다.
코비가 또 다른 3점슛에 성공하자 홈 팬들은 즉시 귀가 멍할 정도의 환호성을 터뜨렸다.
6:4, 레이커스가 잠시 2점 차로 앞서고 있다.

주이는 그 자리에 멍하니 서서, 여전히 손을 들고 있는 코비를 바라보며 얼굴에 놀란 표정이 스쳤다.
“이 녀석, 오늘 왜 이러지? 경기가 막 시작됐는데 벌써 연달아 두 번이나 3점슛을 성공시켰어?” 그렉 멘로가 주이 옆을 지나가며 그에게 말했다.
주이도 고개를 끄덕였다. 말로는 하지 않았지만 그 역시 비슷한 생각을 하고 있었다.
사무엘 다룸포트로부터 백라인에서 공을 받은 주이는 공을 들고 천천히 레이커스 팀의 하프코트 쪽으로 전진했다.
주이는 공을 들고 돌파한 뒤, 중앙에서 바스켓 쪽으로 파고드는 매디에게 결단력 있게 패스했지만, 매디의 레이업은 실패했고 앤드루 바이넘이 디펜스 리바운드를 잡았다.
코비는 앤드루 바이넘의 패스를 받은 뒤 빠르게 피스톤스 팀의 하프코트 쪽으로 달려갔다. 피스톤스 팀의 3점 라인 밖에 도착한 코비는 한 번 시도해 보았지만 주이는 움직이지 않았다. 그래서 코비는 뛰어올라 손을 들고 또 한 번 3점슛을 시도했다.
“쉬우우우!”
주이처럼 침착한 성격의 사람조차도 참지 못하고 한 마디를 내뱉었다.
“젠장!”
코비가 자신 앞에서 연달아 득점하는 것을 본 주이는 아무리 침착한 성격이라도 욕을 하지 않을 수 없었다.
세 번의 3점슛, 즉 9점이었다. 순식간에 코비는 자신 앞에서 9점을 얻어냈다.
주이는 힘차게 고개를 흔든 뒤 깊게 숨을 들이마시고 그렉 멘로로부터 백라인에서 공을 받았다. 레이커스 팀의 하프코트 쪽으로 전진하는 동안 주이의 시선은 존 쿠스터와 잠시 마주쳤다.
존 쿠스터가 자신에게 고개를 끄덕이는 것을 본 주이는 이제 반드시 대응해야 한다는 것을 깨달았다. 그렇지 않으면 자신을 믿어준 코치, 팀 동료들, 그리고 팬들에게 너무나도 실망시키는 일이 될 테니까.
방향을 바꾸고 또 바꾸며, 에버슨의 대표적인 동작인 ‘버터플라이 스텝’을 주이가 선보였다. 코비도 당연히 이 ‘버터플라이 스텝’을 알고 있었으며, 이 동작의 위력을 잘 아는 그는 이 상대를 완전히 막는 것이 쉽지 않다는 것, 아니, 매우 어렵다는 것을 알고 있었다.
주이를 상대하는 가장 좋은 방법은 그의 돌파를 제한하고 그와 다른 팀원들과의 연계를 끊는 것이었다.
약간 몸을 낮춘 주이의 모습은 코비의 눈에는 마치 자신의 모든 동작이 그의 통제 하에 있는 것처럼 보였다.
주이는 강한 상대를 만날수록 더 강해지는 선수였다. NBA에 입단한 후 처음으로 코비를 만났을 때, 주이는 코비와 맞붙었지만 비록 괜찮은 성적을 거두었지만 코비와는 비교할 수 없었다.
주이에게 자신은 너무나도 연약하고 무력해 보였다.
이것이 그의 내면의 투지를 불러일으켰고, 두 번째로 코비를 만났을 때 그는 거의 쿼드더블에 가까운 성적을 기록할 뿐만 아니라 팀을 이끌고 레이커스 팀을 크게 이겼다.

주이는 순식간에 시동을 걸었고, 눈 깜짝할 사이에 이미 작동하기 시작했다. 그 비할 데 없는 시동 속도는 마치 번개처럼 코비 앞을 스쳐 지나갔으며, 그는 아직 반응할 틈도 없이 주이의 유령 같은 모습이 자신 옆을 지나가는 것을 보았다.
주이는 급정거 후 점프 슛을 날렸고, 공은 농구판에 부딪힌 뒤 바구니 안으로 떨어졌다.
코비는 주이를 깊이 한 번 바라본 뒤 공을 잡고 공격을 조직했다.
주이의 수비에 맞서 코비도 속도를 활용했다. 크로스 스텝으로 주이를 반 몸길이만큼 벗어났다. 그의 마음속에는 엄청난 기쁨이 솟구쳤다. 멋진 돌파를 할 때마다 마치 훌륭한 예술 작품을 완성한 것 같은 느낌이 들어 기분이 무척 상쾌했으며, 특히 수비와 속도를 모두 갖춘 주이와 맞닥뜨릴 때면 성취감이 더욱 커졌다.
코비의 돌파에 존 커스터는 불안해하며 자리에서 일어났다. 현재 레이커스 팀에서 그가 가장 우려하는 선수는 오직 코비뿐이었다. 코비의 예리한 돌파는 누구도 간과할 수 없는 것이었다. 피스톤스 팀에서 그의 발걸음을 따라갈 수 있는 유일한 선수는 주이뿐이었지만, 두 사람이 처음 맞붙었을 때 주이가 이렇게 쉽게 돌파당할 줄은 예상하지 못했다.
눈앞에 있는 바구니를 보며 코비는 급정거 후 점프 슛을 날렸지만, 공은 재빨리 그의 손에서 빠져나갔다.
갑자기 키가 큰 인물이 코비의 뒤에서 재빨리 공중으로 솟구쳐 올랐고, 공이 코비의 손에서 떠나는 순간 검은 그림자가 공중에서 코비를 단단히 가렸다.
“파악”하는 소리와 함께 공은 더욱 빠른 속도로 경계선 밖으로 날아갔다.
코비는 다시 주이를 깊이 한 번 바라본 뒤 곡선형 공간 쪽으로 돌아갔다.
이때 그의 마음은 매우 불안정했다. 그는 줄곧 주이의 속도를 우려했지만, 주이의 폭발력과 점프력이 자신의 상상을 뛰어넘을 줄은 몰랐다. 방금 전에는 자신이 주이보다 반 몸길이 앞서 있었지만, 주이가 여전히 자신을 따라잡아 뒤에서 정말로 블록슛을 해왔다.
레이커스 팀의 경계선 패스가 재빨리 이루어졌다. 이전 공격으로 이미 상당한 시간이 소모되었기 때문에 패스가 이루어진 후 공격할 수 있는 시간은 거의 남아 있지 않았다.
코비는 공을 받은 뒤 3점 슛을 날렸다. 하지만 주이는 이미 대비하고 있었고, 비록 블록슛은 하지 못했지만 코비의 이 슛이 들어가지 않도록 충분했다.
역시 “쾅”하는 소리와 함께 코비의 슛은 빗나갔다.
그렉 멘로는 폴 가솔을 압박해 리바운드를 잡았지만, 그렉 멘로가 리바운드를 잡는 순간 심판의 호각이 갑자기 울렸다.

심판이 기술 통계판을 향해 손짓을 했다. 원래 폴 가솔이 당신이 리바운드를 잡으려 할 때 그렉 멘로를 밀어서 리바운드 반칙을 저질렀던 것이다.
“이 자식, 반칙해도 리바운드는 못 잡아!” 그렉 멘로가 작은 목소리로 중얼거렸다.
다행히 그의 목소리가 작아서, 만약 폴 가솔이 들었다면 아마 큰 싸움으로 번졌을 것이다.
파이츠의 공격권.
저우이가 공을 들고 돌파한 뒤 안드레 이그달라에게 정확하게 패스했고, 이그달라는 공을 받은 뒤 바닥선에서 점프슛에 성공했다.
9:8, 파이츠는 여전히 1점 뒤처져 있다.
“멋지다… 코비가 돌파해… 지나갔어, 그렉 멘로의 블록을 피해 공중에서 슛에 성공했어!” 레이커스 현장의 DJ가 흥분해서 외쳤다.
저우이는 코비의 도발적인 시선을 무시하고 안드레 이그달라와 간단한 스크린을 통해 공을 매디의 손에 쉽게 전달해 그의 원거리 슛 성공을 도왔다.
저우이는 한 걸음 뒤로 물러나 코비의 위치를 정확히 막았다. 코비는 멈출 수 없었고, 방금 전 저우이를 우회하려 했지만 실패했다. 론 아테스트의 스크린 덕분에 돌파 기회를 얻었지만, 저우이가 기민하게 한 걸음 물러나 그의 돌파 경로를 정확히 예측해 그의 돌파는 다시 실패로 끝났다.
시간이 조금씩 지나가는 것을 보며 코비는 어쩔 수 없이 공을 넘겨주었다. 그는 때때로 저우이를 정말 존경할 수밖에 없었다. 그는 경기 중 항상 자신의 위치를 잘 파악하고 일부러 자신을 드러내려 하지 않았다.
하지만 경기에서 그는 가장 중요한 역할을 했다. 수비는 많은 선수들이 하기 싫어하는 일이다. 수비에서는 멋진 활약을 보이기 어렵고, 수비 선수의 능력은 스틸이나 블록 같은 수치로만 드러나는 것이 아니다. 예전 샌안토니오 스퍼스의 브루스 보웬처럼, 그의 선수 생활 동안 그의 평균 블록과 스틸은 한 번도 1개를 넘어선 적이 없었지만, 그의 수비 실력을 부정할 수는 없었다.
전성기의 코비, 매디 같은 슈퍼스타들도 보웬을 상대할 때는 평소처럼 눈부신 활약을 보이지 못했으며, 오히려 실망스러운 모습을 보였다.
제442장 승리하면 챔피언, 패배하면 7차전(상)
속담에 “공격은 정규시즌을 이기게 하고, 수비는 챔피언십을 이기게 한다”고 한다. 그래서 이처럼 중요한 결승전에서는 수비에 더욱 신경 써야 한다.
인사이드에는 공격 기회가 없어서 공격권은 다시 아웃사이드로 넘어갔다. 코비는 속으로 답답해했다. 너희들에게 기회가 없으면 나에게도 없어, 그 녀석은 계속 나를 따라다니고 있어.

시간이 점점 다가오는데도 팀 동료들은 아직 적절한 위치로 이동하지 않았다. 코비는 마음을 굳게 먹고 급정거 후 점프 슛을 날렸다.
코비의 슛 속도는 여전히 매우 빨라서 주이는 그의 슛을 막지 못했다. 하지만 주이의 방해로 인해 코비의 슛은 또다시 빗나갔다.
안드레 이그달라는 높이 뛰어올라 디펜스 리바운드를 잡은 뒤 공을 주이에게 넘겼다. 코비는 달려가 공을 가로채려 했지만, 주이는 자신의 손등을 그에게 내밀었다. 그래서 코비는 주이의 손등에 부딪혔고, 이 장면은 당연히 심판의 눈에도 들어갔다. 하지만 심판은 판정을 내리지 않았고, 주이는 심판이 반칙을 선언하지 않자 미간을 살짝 찌푸렸다.
그러나 주이는 별다른 반응을 보이지 않았다. 결국 여기는 레이커스의 홈구장이었기 때문이다.
“딸깍” 심판의 호각 소리가 울리자, 주이의 날카로운 돌파로 레이커스의 수비선이 혼란에 빠졌다. 코비의 밀착 수비도 그를 완전히 막지는 못했고, 팰리컨스의 다른 선수들의 방해로 주이는 빠르게 돌파해 코트 안쪽으로 진입하여 앤드루 바이넘에게 반칙을 유발했다.
숨을 고른 뒤 주이는 두 번의 자유투를 모두 성공적으로 넣었다.
11:12, 팰리컨스가 1점 차로 앞서갔다.
더릭 피셔가 공을 들고 하프코트를 가로질러 갈 때, 팰리컨스 선수들은 이미 위치를 잡고 수비 준비를 마쳤다.
더릭 피셔는 코트 안쪽의 앤드루 바이넘을 바라보며 그에게 공을 전달하려 했다. 하지만 앤드루 바이넘이 여전히 그렉 멘로와 치열하게 공을 빼앗고 있는 것을 보고는 원래의 계획을 바꿔 공을 코비에게 전달했다.
코비는 공을 받자마자 곧바로 공격 자세를 취하며 눈을 앞에 있는 주이에게 고정시켰다.
주이는 아무런 움직임도 보이지 않는 코비를 조용히 바라보며 얼굴에는 아무런 표정도 없었다.
코비는 갑자기 움직이기 시작해 속도를 높이며 번개처럼 주이의 왼쪽에서 돌파해 주이의 수비 범위를 쉽게 벗어났다.
코비가 주이를 지나가는 순간, 주이도 즉시 움직여 코비 옆으로 따라붙어 그의 일부 공격 경로를 막았다.
물론 그것도 일부에 불과했다. 코비의 다른 공격 경로는 여전히 열려 있었고, 그 경로를 막으려면 또 다른 선수가 주이와 함께 코비를 포위해야 했다. 그리고 그 선수가 등장했는데, 바로 코트 안쪽의 그렉 멘로였다!

그렉 멘로가 주이를 도와 코비를 포위하러 왔지만, 코비가 두 사람에게 포위당할 뻔한 순간 그는 갑자기 방향을 바꿔 드리블하며 오른손으로 공을 뒤로 넘겨 왼손으로 받았고, 이 드리블과 동시에 주이와 그렉 멘로 사이의 틈을 타서 두 사람의 포위망을 빠져나갔다.
앞에는 더 이상 수비 선수가 없었고, 코비는 망설임 없이 즉시 공을 잡고 높이 뛰어올랐다.
공중에 떠서 몸을 뻗고 양손으로 공을 들었다.
“쾅!” 맑은 바스켓의 울림이 경기장 안에, 팬들의 귀에, 선수들의 머릿속에 울려퍼졌다.
“젠장…” 그렉 멘로는 중얼거리며 돌아서서 라인 쪽으로 가서 심판의 손에서 농구공을 받아 팀 동료인 앤드레 이그달라에게 전달해 그가 공을 가지고 공격을 조직할 수 있도록 했다.
한편 주이는 아직 경기장 절반도 가지 못했으며, 여전히 천천히 전방으로 달리고 있었다.
주이는 팀 동료의 패스를 받아 공을 보호하며 공격 준비를 했고, 그의 앞에 있는 적은 바로 코비였다.
주이는 3점선 밖을 돌아다니며 눈을 계속 코비에게 고정시켰고, 그의 팀 동료들은 주이를 지원할 기회를 찾기 위해 계속 움직였다.
3점선 밖을 10초가량 돌아다닌 후에야 주이는 내선에 있는 그렉 멘로에게 눈짓을 보냈고, 그는 즉시 이해하고 주이가 있는 곳으로 달려갔다.
예전이라면 사람들은 그렉 멘로가 이렇게 움직이는 것을 보고 그가 주이를 위해 스크린을 할 것이라고 생각했을 것이다.
하지만 이번에는 그렉 멘로가 주이를 위해 스크린을 하는 대신 공을 받았다.
그렉 멘로가 3점선 밖으로 달려갔을 때, 주이는 즉시 공을 그렉 멘로에게 전달하고 자신은 바로 움직여 3점선 안으로 들어갔다.
“도대체 뭘 하려는 거지?” 코비는 주이의 행동에 당황해 재빨리 그의 뒤를 쫓았지만, 그때 이미 주이는 그로부터 1미터 정도 떨어져 있었다.
내선으로 들어간 주이는 뒤를 돌아 코비를 바라본 뒤 다시 그렉 멘로에게 미묘한 눈짓을 보냈다.
그렉 멘로는 다시 이해하고 양손으로 공을 던져 바스켓 쪽으로 보냈고, 그때 주이는 이미 레이커스 팀의 수비가 없는 프리스로우 지역에 들어가 있었다.
“아!” 큰 외침과 함께 주이는 코비가 자신을 따라오지 못한 틈을 타 양발에 힘을 주어 공중으로 날아올라 공중에서 날아오는 농구공을 정면에서 받아냈다. 그 순간 그는 바스켓을 등지고 있었다.
“세상에! 이게 대체…”

이 순간, 현장에 있던 모든 피스톤스 팬들은 숨을 죽였고, 온몸의 피가 뜨거워지며 심장이 빠르게 뛰었다. 그들은 눈조차 깜빡이지 못했는데, 앞으로 펼쳐질 멋진 순간을 놓치고 싶지 않았기 때문이다.
이때 주이의 머리가 농구공에 닿았고, 그의 온몸의 근육이 순간적으로 긴장했다. 그는 강력하게 두 팔을 뒤로 돌려 공을 던졌고, 공은 바구니 안으로 들어갔다.
“쾅!” 공중에서 공을 받아 다시 뒤로 돌아 두 손으로 세게 슛했다.
이번 공중 패스는 분명히 매우 어려운 기술이었다. 그렉 멘로가 공을 패스할 때, 주이는 공의 비행 경로를 판단할 뿐만 아니라 공이 날아가는 동안 정확히 바구니의 위치를 찾아야 했기 때문이다. 그는 뒤로 돌아서는 백덩크를 사용했으며, 눈으로는 바구니를 제대로 볼 수 없었다.
정적, 완전한 정적!
현장의 모든 피스톤스 팬들은 이 멋진 협력과 영혼을 울리는 강력한 슛에 완전히 매료되었다.
현장에 직접 가야만 느낄 수 있는 이런 충격적인 순간들 때문에 팬들은 박수를 치는 것도, 환호하는 것도, 선수들을 생각하는 것도, 자신을 생각하는 것도, 모든 것을 잊어버렸다.
그들은 완전한 충격 속에 빠져 나오지 못했다.
현장의 피스톤스 팬들은 마치 몸 밖으로 터져 나오려는 듯한 뜨거운 열정이 머릿속으로 계속 밀려들어와 온몸과 영혼까지 뜨거워지는 것을 느꼈다.
“와아~~~” 현장의 모든 팬들이 미쳐버렸다. 그들 중에는 환호하는 이도 있고, 박수를 치는 이도 있으며, 고함을 지르는 이도 있었다.
팬들은 가장 단순한 언어와 행동으로 자신들의 흥분, 열정, 기쁨, 광기, 그리고 엄청난 즐거움을 표현했다.
“그렉, 정말 잘 패스했어!” 주이는 기쁜 마음으로 그렉 멘로 앞으로 달려가 그와 악수를 하며 축하했다.
그렉 멘로는 미소를 지으며 말했다. “너도 마찬가지야. 이번 공중 패스 정말 멋졌어.”
“헤헤…” 주이는 코를 닦고 팀 동료들과 함께 백코트로 돌아갔다. 물론 그는 백코트로 돌아간 후에는 체력을 아끼기 위해 시간을 절약했다.
패스, 패스, 또 패스!
레이커스의 베테랑 데릭 피셔가 팀 동료 폴 가솔에게 어시스트를 했지만, 가솔의 중거리 슛은 빗나갔고 주이가 디펜스 리바운드를 잡았다.
그렉 멘로는 앤드루 바이넘을 상대로 백투백 단독 득점을 시도했지만, 돌아서서 슛을 쏘다가 앤드루 바이넘에게 가로막혔다.
앤드루 바이넘은 움직이며 그렉 멘로를 피해 바스켓 아래에서 팀 동료로부터 공을 받아 두 손으로 세게 슛했고, 바구니가 변형될 정도였다.
매디는 3점 라인 바깥 오른쪽 45도 각도에서 단호하게 슛을 쏘았고, 3점슛도 성공했다.
이어진 두 차례의 공격에서는 양 팀 모두 득점에 성공하지 못했다.

파이츠의 공격에서 저우이와 매디가 공중 패스를 주고받았으며, 매디는 공을 받은 뒤 우아하게 농구공을 바스켓 안으로 넣었다.
레이커스의 공격은 여전히 성공하지 못했고, 파이츠의 후속 공격도 결실을 맺지 못했다.
코비는 백코트 리바운드를 잡아 빠른 공격을 시작했으며, 앤드루 바이넘과 함께 감동적인 공중 패스로 덩크를 성공시켰다. 코비는 앤드루 바이넘이 공중에서 양손으로 힘차게 덩크할 수 있도록 어시스트했다.
저우이는 3점슛을 놓쳤지만, 파워포워드 그렉 멘로가 프론트코트 리바운드를 잡아 한 손으로 강력하게 덩크를 성공시켰다.
1쿼터 경기는 양 팀 모두 매우 치열하게 진행되었다. 저우이와 코비는 강한 전의를 보여주며 여러 차례 1대1 상황을 만들었고, 관중들을 위해 멋진 득점들을 선보였다.
1쿼터 종료 5초 전, 윌 바이넘은 스티브 블레이크의 패스를 가로채 빠른 공격을 시작했다. 그는 공을 들고 레이커스의 인사이드로 돌진한 뒤, 자신에게 달려오는 제임스 포지에게 뒤에서 패스를 전달했고, 포지는 공을 받은 뒤 3점 라인 밖에서 급정거해 점프슛을 날렸다.
“딸깍!” “쉬우우!” 1쿼터 종료 신호와 함께 농구공도 안정적으로 바스켓 안으로 떨어졌다.
29:32, 파이츠는 3점 차로 1쿼터를 마쳤다.