제198장

3쿼터 경기가 시작되자, 팰리컨스의 저우이와 매디는 모두 교체되어 휴식을 취했으며, 레이커스의 코비와 데릭 피셔 역시 경기에 나서지 않고 숨 고를 기회를 얻었다.
이 쿼터 전반부에는 팰리컨스와 레이커스가 각각 자신들의 주력 내선인 그렉 멘로와 앤드루 바이넘의 주도하에 공수 전투를 벌였다. 양 팀은 서로 주고받으며 치열한 신체 접촉을 이어갔고, 점수도 팽팽한 상태에서 계속 상승했다.
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그렉 멘로는 두 명의 수비수에게 포위당한 상황에서도 러닝 레이업으로 2+1을 기록했다.
60:62
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앤드루 바이넘은 그렉 멘로를 상대로 1대1 상황에서 회전하며 드리블로 그를 벗겨낸 뒤 레이업에 성공했다.
63:66
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그렉 멘로는 사무엘 달럼포트에게 어시스트를 해주었고, 달럼포트는 정확한 중거리 슛으로 득점했다.
67:69
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레이커스의 론 아테스트는 외곽으로 달려가 팀 동료의 패스를 받아 3점슛에 성공했다.
70:71
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전투적인 공수 전투는 계속되었으며, 비록 화려함은 그다지 없었지만 치열함은 매우 높았다. 동시에 양 팀의 모든 공격과 수비는 모든 이들의 마음을 긴장시켰다. 왜냐하면 이제는 단 한 번의 득점도 경기의 승패를 결정짓을 수 있기 때문이다.
전투적인 공수 전투 동안 양 팀은 수비에 매우 적극적이었으며, 2쿼터 때만큼 좋은 감각을 보이지 못해 양 팀의 득점 성공률은 약 45%로 떨어졌다. 하지만 이것이 경기의 치열함을 줄이지는 못했다. 팬들의 심장은 계속해서 오가는 양 팀 선수들의 움직임에 따라 빠르게 뛰었다.
3쿼터가 6분째에 이르렀을 때, 저우이와 매디가 마침내 다시 경기장에 복귀했으며, 그렉 멘로도 같은 시간에 벤 월리스에게 교체되어 휴식을 취했다. 이는 마지막 결승전을 위한 체력을 비축하기 위함이었다.
저우이와 매디와 함께 경기장에 복귀한 이들에는 레이커스의 데릭 피셔와 코비도 포함되어 있었다. 보아하니 양 팀의 점수 차이가 다시 벌어지는 순간이 다가온 것 같았다.