제163장

3쿼터가 끝났을 때, 페이서스는 77대 70으로 7점 차로 앞서 있었다.
존 쿠스터는 어쩔 수 없다는 듯 손을 흔들었다. 이 3쿼터 동안 팰리컨스는 정말 형편없는 경기를 펼쳤으며, 주이의 뛰어난 활약이 없었다면 경기는 이미 끝났을 것이다.
주이는 힘없이 자리에 주저앉아 젖은 수건으로 머리 전체를 감쌌다.
존 쿠스터는 그를 안타까운 눈빛으로 바라보았다. 이 경기에서 주이는 정말 힘들었다. 두 쿼터 동안 그는 계속해서 공격과 수비를 해야 했으며, 특히 팰리컨스의 다른 외곽 선수들이 계속해서 정확한 슛을 넣지 못하는 상황에서 페이서스는 주이에 대한 수비를 더욱 강화했다. 특히 3쿼터 마지막 몇 분 동안 주이는 공도 없는 상태에서 주변에 페이서스 선수들이 늘 따라다녔으며, 공이 그의 손에 들어가면 주변에 최소 두 명의 페이서스 선수들이 움직이면서 그가 마지막 몇 분 동안 거의 아무것도 할 수 없게 만들었다.
게다가 주이가 지난 경기에서 입은 부상까지 더해져 존 쿠스터는 그의 몸 상태를 더욱 걱정하게 되었다.
그렉 멘로의 표정도 말로 표현할 수 없을 정도로 우울했다. 외곽 선수들의 부진으로 인해 그는 내곽에서도 엄청난 압박을 받았으며, 특히 조시 맥로버츠의 밀착 수비로 인해 고생을 겪었다.
팰리컨스의 벤치는 우울함에 잠겨 있었고, 장 감독도 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “팰리컨스 선수들은 3쿼터 동안 전체적으로 컨디션이 좋지 않았으며, 주이와 그렉 멘로에게만 의존해 상황을 겨우 유지했습니다. 페이서스의 외곽 선수들이 일제히 공격을 시작하자 경기는 페이서스 쪽으로 기울어진 것 같습니다. 안타깝게도 주이는 오늘 정말 뛰어난 활약을 펼쳤지만, 팀 동료들의 컨디션이 좋지 않아 콘세코 아레나에서 플레이오프 첫 패배를 당할 것 같습니다.”
“그렇죠. 오늘 페이서스는 정말 열심히 싸웠습니다. 당연한 일이죠. 그들은 이미 두 경기 연속으로 패배했으니, 홈에서의 이 경기도 패배한다면 그들의 사기는 상상할 수 없을 정도로 떨어질 것입니다. 그래서 이 경기에서는 반드시 전력을 다해 승리를 거두어야 하며, 그렇지 않으면 팰리컨스에게 완전히 패배할 가능성이 높습니다.” 유가도 설명했다.
“음, 특히 지난 두 경기에서 컨디션이 좋지 않았던 대니 그랜저는 이번 경기에서 완전히 폭발했습니다. 현재까지 14번의 슛 중 8번을 성공시켰으며, 그중 3개는 3점슛이었고, 이미 23점을 기록했습니다. 게다가 8개의 리바운드와 3번의 블록슛까지, 정말 완벽한 활약이었습니다. 이것이 바로 핵심 선수의 가치입니다.” 장 감독이 이어서 말했다.

많은 국내 팬들이 그의 해설에 불만을 가졌지만, 팰컨스 팀 선수들의 활약을 본 후에는 차분하게 받아들일 수밖에 없었습니다. 결국 농구는 단체 스포츠이며, 개인의 실력도 단체 앞에서는 언제나 다소 외로울 수밖에 없습니다. 하지만 그들은 여전히 팰컨스 팀이 반전에 성공해 이 경기에서 승리할 것이라고 믿고 있습니다. 왜냐하면 팰컨스 팀에는 저우이가 있기 때문입니다.