제149장

1쿼터 경기에 4분 11초가 남았을 때, 저우이는 호세 카尔德론과 데마르 데로잔을 연달아 돌파한 뒤, 안드레아 바냐니가 막기 전에 공을 외곽에 있던 앤드레 이고달라에게 전달했다. 이고달라는 수비수 없이도 쉽게 슛을 성공시켰다.
이어서 저우이는 중원에서 호세 카尔德론의 패스를 가로채 그렉 멘로에게 긴 패스를 보내 그가 레이업으로 득점할 수 있도록 도왔다.
데마르 데로잔은 빠르게 골밑으로 파고들어 호세 카尔德론의 정교한 패스를 받아 공을 바스켓 안으로 넣었다.
그렉 멘로는 한 걸음 늦어 그가 먼저 공을 바스켓 안으로 넣자 화가 나서 주먹을 흔들었다.
저우이는 두 번 연속 돌파를 시도했지만 호세 카尔德론이 미리 방해했다. 그의 속도는 저우이만큼 빠르지는 않았지만, 수년간의 NBA 경험을 통해 많은 뛰어난 돌파 선수들을 보며 경험을 쌓았고, 결국 저우이의 두 번의 돌파 방향을 미리 예측할 수 있었다.
시간이 점점 지나가자 저우이는 점점 답답해졌고, 그렉 멘로가 적시에 다가왔다. 그렉 멘로가 움직이자마자 저우이는 그의 의도를 알아차리고 번개처럼 그 옆을 지나쳐 갔으며, 호세 카尔德론은 저우이가 내곽으로 돌진하는 것을 그저 지켜볼 수밖에 없었다.
안드레아 바냐니가 적시에 내곽에서 빠져나오면서 토론토 랩터스 선수들은 약간 안도했다. 안드레아 바냐니의 수비 능력은 그다지 뛰어나지 않았지만, 저우이가 그를 넘어서기는 쉽지 않았다.
저우이는 안드레아 바냐니의 품으로 뛰어들었고, 안드레아 바냐니는 속으로 기뻐했다. 그의 거대한 체격과 벌린 두 팔로 저우이를 거의 완전히 가둘 수 있었다.
하지만 그의 기쁨도 잠시, 팬들의 실망한 표정을 보고 무슨 일인지 알 수 없었던 그는 뒤를 돌아보니 그렉 멘로의 오른손이 바스켓을 잡고 있고 공은 바스켓 아래에서 계속 튀고 있었다.
이때 경기장 중앙의 대형 스크린에는 방금 전의 장면이 재생되고 있었다. 안드레아 바냐니가 저우이를 막기 직전, 공은 저우이의 등 뒤에서 전달되었으며, 패스는 매우 은밀하고 정확했다. 수비수 없는 그렉 멘로가 한 걸음 앞으로 나서 뛰어올라 덩크슛을 성공시켰다.
바닥에 내려선 그렉 멘로는 하늘을 향해 크게 소리쳤다.
토론토 랩터스가 공격하며 호세 카尔德론이 돌파해 패스를 주었고, 데마르 데로잔은 공을 받아 점프슛으로 득점했다.
공격과 수비가 교체되자, 저우이는 3점 라인 밖에 있던 매디에게 정교한 패스를 보냈고, 매디는 그대로 점프슛을 해 3점을 성공시켰다.

호세 카를데론은 공을 들고 3점선 밖을 돌아다니며 돌파 기회를 찾으려 애썼다. 하지만 저우이의 뛰어난 수비로 인해 그의 여러 차례 돌파 시도는 모두 실패로 끝났다. 24초의 공격 시간이 다가오자 호세 카를데론은 점점 초조해지며 팀 동료들의 위치를 급히 찾았다. 그의 움직임을 주시하던 저우이는 그의 눈빛에서 불안감을 발견했으며, 공을 다루는 리듬도 약간 혼란스러워 보였다. 풍부한 경험을 바탕으로 저우이는 상대의 주의가 산만해졌다는 것을 깨달았다. 그는 몸을 살짝 숙인 채 마치 출발을 기다리는 치타처럼 재빨리 달려나가 오른손으로 튀어오르는 공을 세게 내리쳤다. 손에 갑자기 가벼워진 느낌을 받은 호세 카를데론은 마음이 무거워졌다. 원래 손에 돌아와야 할 농구공이 사라진 것 같았다. 자신의 공이 상대에게 날아갔다는 것을 깨닫고 뒤를 돌아보려 했을 때, 검은 그림자가 그의 눈앞을 재빨리 스쳐 지나갔고, 거센 기류가 그의 얼굴을 때려 그는 본능적으로 뒤로 물러섰다. 다시 정신을 차렸을 때는 저우이가 이미 공을 잡고 중앙선을 넘어간 뒤였다. 이때 토론토 랩터스 팀에는 경기장에 아무 선수도 없었고, 저우이는 쉽게 덩크슛에 성공했다. 토론토 랩터스의 반격은 실패했고, 디트로이트 피스톤스가 수비 리바운드를 차지했다. 오른쪽 손목을 앞으로 뻗어 공중의 공을 잡은 저우이는 잠시 멈춘 뒤 화살처럼 재빨리 상대 팀의 경기장으로 달려갔다. 이것이 바로 존 쿠스터가 그에게 요구한 것이었다. 그의 장점인 속도와 돌파력을 활용해 팀에 더 많은 기회를 만들어내는 것이었다. 호세 카를데론과 같은 경험이 풍부한 베테랑을 상대할 때 저우이의 가장 큰 무기는 바로 그의 속도였다. 자신의 장점으로 상대의 약점을 공격하는 것이었다. 호세 카를데론은 저우이를 유심히 주시하며 마음속으로 생각했다. 나이가 들수록 걸음이 느려지는데, 지금 자신의 가장 큰 자산은 풍부한 경험이다. 저우이와 같은 신인에게는 다룰 수 있는 방법이 많지만, 그렇다고 경시할 수도 없었다. 저우이의 속도는 그를 불안하게 만들었고, 저우이의 돌파를 보며 그는 리그의 속도의 왕, 돌파의 왕인 에버슨이 떠올랐다. 두 사람은 모두 놀라울 정도의 속도를 가지고 있었다. 발을八字 모양으로 벌리고 중심을 살짝 낮춘 채 상체를 약간 앞으로 기울인 호세 카를데론은 저우이가 가까워질수록 팔을 계속 흔들었다. 자신의 홈구장에서 그는 증명해야 할 것이 너무 많았다. 이런 경기에서는 절대 질 수 없었기에, 저우이가 중앙선을 넘어오자마자 그는 일찍부터 자세를 갖추고 그의 도착을 기다렸다.

마르고 좁아진 얼굴에 두 눈에서는 때때로 날카로운 빛이 번쩍였다. 호세 카를데론의 풍부한 경험에 감탄할 수밖에 없었다. 그의 수비 동작은 매우 탄탄했으며 화려한 동작은 거의 없었다. 자신이 속도에서 우위를 점하지 않았다면 그의 수비선을 뚫는 것은 결코 쉽지 않았을 것이다.

연이은 변칙적인 포지션 변경에도 호세 카를데론은 전혀 동요하지 않고 자신의 위치를 지키기만 했지만, 주이의 돌파를 여러 차례 간파해냈다. 주이는 돌파에 성공하지 못했지만, 팀 동료들이 이미 적절한 위치에 있었고, 그는 뒤에서 멋진 패스를 통해 매디에게 공을 전달했으며, 매디는 움직이면서 점프슛에 성공했다.

일반적인 포인트 가드들은 공격을 조직할 때 바스켓을 향해 몸을 돌리는데, 이는 공을 더 잘 보호할 수 있게 해주지만 전체 경기 상황을 파악하기 어렵다는 단점이 있다. 반면 뛰어난 포인트 가드들은 바스켓을 마주 보고 공격을 조직하는데, 뛰어난 볼 컨트롤 능력 덕분에 상대방이 그들의 손에서 공을 빼앗기 어렵고, 경기의 모든 움직임을 완벽하게 통제할 수 있어 공격 조직이든 돌파 후 패스든 자유자재로 처리할 수 있다.

호세 카를데론의 직접 패스로 공은 인사이드의 안드레아 바냐니에게 전달되었고, 그렉 멘로가 즉시 그에게 달려들었다. 안드레아 바냐니는 몇 번 몸을 흔든 뒤 회전하여 점프슛에 성공했다.

토론토 랩터스의 선수들은 주이를 수비하는 방식을 즉시 조정했지만 효과는 그다지 뚜렷하지 않았다. 기회가 없을 때도 주이는 항상 제때 공을 전달할 수 있었다.

매디는 주이의 멋진 패스를 받은 뒤 점프슛을 시도했지만, 아쉽게도 공은 바스켓 안에서 몇 바퀴 돌더니 튀어나왔고, 안드레아 바냐니가 디펜스 리바운드를 잡았다.

다시 데마르 데로잔이 페인트존 근처에서 호세 카를데론의 패스를 받아 슛에 성공했다.

안드레 이고달라의 3점슛은 빗나갔고, 사무엘 달럼포트가 레이업에 성공했다.

토론토 랩터스 측에서는 안드레아 바냐니의 슛도 성공했다.

토론토 랩터스의 두 명의 수비 선수를 끌어들인 뒤, 주이는 뒤로 패스하여 공을 매디에게 전달했고, 매디는 순식간에 아름다운 3점슛에 성공했다.

호세 카를데론을 더욱 낙담하게 만든 것은 장기간의 부상으로 인해 체력이 저하된 것이었다. 한 쿼터만 지나도 이미 지치는 기색이 역력했으며, 창백한 얼굴과 땀을 뻘뻘 흘리는 모습은 그의 체력 문제를 분명하게 드러냈다. 토론토 랩터스의 감독은 단호하게 그를 교체했다.

호세 카를데론과 같이 한 시즌 동안 이탈해 있던 부상자에게 토론토 랩터스의 감독은 애초에 그에게 많은 출전 시간을 주려 하지 않았으며, 1쿼터의 그의 활약에 대해서도 그다지 만족하지 않았다. 그의 기술과 체력이 아직 회복되지 않았을 뿐만 아니라, 더 중요한 것은 1쿼터 경기에서 그가 지나치게 자기중심적으로 플레이했으며, 저우이와의 몇 차례 대결에서 오히려 열세에 처하는 모습을 보였다. 좌절감에 빠진 그는 오히려 더욱 격앙되어 팀의 공격에 큰 영향을 미쳤다.

호세 카를데론은 재빨리 공을 반장으로 가져갔고, 저우이는 이미 3점선에서 대기하고 있었다. 팀 내에서 그의 속도를 따라갈 수 있는 선수는 저우이뿐이었다.

호세 카를데론은 공을 오래 들고 있지 않고, 반장을 지나자마자 공을 리나스 크레이자에게 넘겼다. 크레이자는 공을 받자마자 바로 슛을 쏘았고, 공은 공중에서 아름다운 곡선을 그리며 “쉬우우” 하는 소리와 함께 골대 안으로 들어갔다.

사무엘 달럼포트의 최근 활약은 코칭 스태프들의 불만을 점점 더 증가시키고 있다. 그는 공격에서의 파괴력을 잃었을 뿐만 아니라 수비에서의 성적도 실망스러웠다. 하지만 팀이 최근 큰 변화를 겪었기 때문에 당분간은 큰 거래가 있을 가능성은 낮아 보인다.

저우이와 호세 카를데론은 1대1 수비를 맡았다. 리그에서 유명한 빠른 선수를 상대로 저우이는 당연히 최선을 다해 천천히 공을 가지고 반장을 넘어갔다.

두 선수가 점점 가까워지자 호세 카를데론의 표정은 더욱 진지해졌다. 지난 경기에서 두 선수는 팽팽한 접전을 벌였으며, 저우이의 날카로운 돌파는 그에게 깊은 인상을 남겼다. 게다가 경기 전 상대 팀의 전술을 분석할 때도 마찬가지였다.

현재 팀에 가장 큰 위협이 되는 것은 저우이이며, 저우이를 상대하기 위해서는 호세 카를데론이 당연히 첫 번째 선택이다.

방향 전환, 또 방향 전환, 연속된 몇 차례의 가짜 동작도 호세 카를데론을 속이지 못했다. 몇 차례의 돌파 시도가 실패했지만 저우이는 조금도 낙담하지 않았으며, 오히려 입가에는 희미한 미소가 어렸다.

호세 카를데론이 그의 표정을 읽지 못할 때, 저우이의 오른쪽 어깨가 갑자기 뒤로 젖혀지면서 공과 함께 180도 회전했고, 몸의 중심은 약간 뒤로 이동하여 온몸이 순식간에 호세 카를데론의 몸에 밀착되었다.

호세 카를데론의 반응은 결코 빠르지 않았다. 주이의 의도를 파악한 후 그의 생각은 재빨리 움직였지만, 결국 반응이 조금 늦었다. 그가 물러나려는 순간, 주이는 이미 그의 오른쪽으로 이동해 공을 든 오른손을 약간 뒤로 밀어 올렸고, 팔꿈치가 정확히 호세 카를데론의 허리에 닿아 그의 움직임을 막았다. 하지만 속도가 너무 빨라 심판조차 그의 작은 동작을 알아차리지 못했으며, 호세 카를데론 역시 그것이 의도치 않은 동작이라고 의심했다.
상황은 복잡해 보였지만 순식간에 끝났다. 토론토 랩터스 선수들은 방어할 틈도 없이 주이가 점프슛을 성공시키는 것을 그저 지켜볼 수밖에 없었다.
주이의 이런 돌파에 호세 카를데론은 마음이 불편했지만, 이는 그의 경기 판단에 영향을 주지는 않았다. 전반이 끝난 후 그는 재빨리 공을 우측의 리나스 크레자에게 넘겼다.
리나스 크레자에게 가장 가까운 포틀랜드 트레일블레이저스 선수는 사무엘 달럼포트였지만, 크레자는 급정거 후 점프슛으로 득점에 성공했다.
그렉 멘로의 더블 클러치 덩크, 그의 강력한 덩크로 인해 에드 데이비스조차 3초 구역 밖으로 밀려났다.
에드 데이비스는 중거리 점프슛으로 골대에 공을 넣었다.
주이는 라인까지 달려가 인사이드에서 전달받은 공을 받아 3점 점프슛을 성공시켰다.
리나스 크레자의 레이업으로 사무엘 달럼포트가 파울을 범해 두 번의 자유투 중 한 번을 성공시켰다.
1쿼터에서 토론토 랩터스는 이전의 침착한 플레이 스타일을 버리고 포틀랜드 트레일블레이저스와 공격적인 대결을 펼쳤다.