제134장

3쿼터 경기가 2분 남았을 때, 팰리컨스는 23점 차로 앞서며 일찍이 경기를 저지전 상황으로 몰아넣었습니다. 주이를 비롯한 주요 선수들도 차례로 교체되었고, 결국 팀은 112대88로 워커스를 크게 이겼습니다.
이 경기에서 주이는 23분만 출전해 이번 시즌 현재까지 가장 적은 출전 시간을 기록했지만, 16점, 12어시스트, 4리바운드, 3스틸, 1블록슛이라는 성적을 거뒀습니다.
안드레 이그달라는 경기 내내 최고의 활약을 펼친 선수였습니다. 그는 40분을 뛰며 21번의 시도 중 15번 성공해 38점을 기록했는데, 이는 그의 이번 시즌 최고 득점이기도 합니다. 또한 그는 8리바운드와 6어시스트라는 완벽한 성적을 보여주었습니다.
주이와 안드레 이그달라 외에도 팰리컨스에는 4명의 선수가 두 자릿수 득점을 기록했습니다. 각각 매디가 13점, 8어시스트, 4리바운드, 2스틸을, 그렉 멘로가 19점, 11리바운드, 3블록슛을, 벤 고든이 15점을, 제임스 포지가 12점, 8리바운드를 기록했습니다.
워커스에서는 당연히 팀의 스타인 대니 그랜저가 가장 뛰어난 활약을 펼쳤습니다. 그는 이 경기에서 30점과 11리바운드라는 더블더블 성적을 달성했습니다. 주이의 상대인 로드니 스타키는 평범한 성적을 보여 13점과 8어시스트를 기록했지만, 주이의 수비 압박으로 인해 4번의 실수를 범했습니다.
이 경기가 끝난 후, 팰리컨스는 공식적으로 올스타 주말에 돌입했으며, 이는 그들이 마침내 며칠간의 휴가를 맞이했다는 것을 의미합니다.
하지만 팰리컨스 팀 내에는 올스타 주말 동안 매우 바쁜 선수가 한 명 있었는데, 바로 주이였습니다.
주이는 신인 챌린지 경기, 테크닉 챌린지 경기, 그리고 가장 중요한 올스타 경기에 참가해야 했습니다. 팰리컨스 팀 내에는 매디, 안드레 이그달라, 그렉 멘로 세 명도 올스타 주말 동안 행사에 참여해야 했습니다.
매디와 주이는 동부 올스타 선발 명단으로 함께 경기를 치르게 되며, 안드레 이그달라는 일주일 전에 동부 올스타 벤치 명단에 선발되었습니다. 그렉 멘로는 주이와 함께 신인 챌린지 경기에 참가할 예정입니다.
제333장 올스타 주말
베이징 시간 2월 18일, NBA 올스타 주말이 휴스턴에서 시작되었습니다. 신인 대결전이 먼저 열렸으며, 주이가 이끄는 1년 차 신인들이 2년 차 선수들의 도전을 받게 됩니다.

루키 챌린지의 1년차 주전 선수들은 센터 데마커스 코신스, 포워드 그렉 멘로, 블레이크 그리핀, 가드 존 월, 저우이, 그리고 4명의 벤치 선수인 랜들 피爾즈, 데릭 페이버스, 에릭 블레이소, 게리 닐입니다.
2년차 주전 선수들은 센터 데우안 블레어, 포워드 테이 깁슨, 데마르 드로잔, 가드 테리크 에반스, 스티븐 커리이며, 4명의 벤치 선수는 브랜든 제닝스, 조디 밀크스, 세르지 이바카, 웨슬리 매튜스입니다.
루키 챌린지는 1994년에 시작되었으며, 처음에는 그해의 신인들을 두 팀으로 나누어 경기를 치렀습니다. 1996년부터는 동부 신인팀과 서부 신인팀의 대결로 변경되었고, 2000년부터는 현재의 1년차 신인팀과 2년차 신인팀의 대결 형태가 되었습니다.
루키 챌린지는 그다지 중요하게 여겨지지 않았으며, 단지 신인들에게 자신을 보여줄 기회를 제공하는 것이었습니다. 저우이는 1년차 선수들의 리더였지만 이번 경기에는 관심이 없었으며, 그의 에너지는 앞으로 이틀간 열리는 기술 챌린지 대회와 올스타 정규 경기에 집중되어 있었습니다.
루키 챌린지 경기장 옆에는 코비, 르브론 제임스, 앨스턴 커닝햄, 샤클턴 오닐 등이 있었습니다. 그들도 한때는 신인이었지만 이제는 경기장 옆에서 편안하게 앉아 있으며 선배로서의 위엄을 보여주고 있었습니다.
이번 루키 챌린지에서 가장 유명한 선수이자 유일하게 올스타 경기에 참가하는 선수인 저우이는 거만하게 굴지 않고 일찍이 샹윈과 친구들과 함께 경기장에 들어갔습니다.
탈의실에서 1년차 보조 코치가 그들을 격려한 후 경기가 시작되었습니다. 1년차 신인들과 2년차 베테랑 신인들이 동시에 경기장에 나서자 관중들은 열렬한 환호성을 보냈습니다. 특히 초대된 학생들은 자신이 좋아하는 선수들이 나오자 더욱 열광적으로 환호했습니다.
저우이는 주변의 팬들에게 손을 흔들었으며, 많은 사람들이 그의 피스톤스 유니폼인 37번을 입고 있었습니다. 수천 명의 사람들이 “중국의 비행사”와 “저우이”라는 이름을 크게 외쳤으며, 그의 팬들이 가장 많았습니다.
현장의 DJ가 양 팀의 선발 명단을 소개하기 시작하자, 이름이 읽힐 때마다 팬들은 열렬한 환호성을 보냈습니다. 양 팀의 선발 명단은 다음과 같습니다: 2년차 선발 – 데우안 블레어(스파르스), 테이 깁슨(불스), 데마르 드로잔(터런트스), 테리크 에반스(킹스), 스티븐 커리(워리어스).

1년차 선발: 데마르쿠스 코신스(킹스), 그렉 멘로(파이서스), 블레이크 그리핀(클리퍼스), 존 월(워리어스), 저우이(파이서스).
데마르쿠스 코신스는 자신의 선배인 데우안 블레어를 제치고 앞서 나갔으며, 그렉 멘로는 공을 받자마자 바로 팀동료인 저우이에게 패스했다.
저우이는 공을 들고 돌파하여 스티븐 커리를 제치고 레이업으로 득점했다.
이것은 올스타 신인 챌린지 경기로, 재미로 하는 경기이기 때문에 진지하게 수비할 필요가 없었다.
테리크 에반스의 중거리 점프슛은 빗나갔고, 그렉 멘로가 디펜스 리바운드를 잡았다.
저우이는 그렉 멘로의 패스를 받아 최대한 빠른 속도로 코트 반대편으로 달려갔으며, 팀동료를 기다리지 않았다. 물론 그의 빠른 움직임에 2년차 선수들도 반응할 수 없었다.
데마르 데로잔은 크게 소리를 지르며 뒤늦게 나와 저우이 앞을 가로막았다.
데마르 데로잔은 오른손을 뻗고 허리를 낮춰 저우이의 전진을 막으려 했다. 그는 이 선수가 돌파하면 폭력적인 레이업이 일어날 것임을 알고 있었다.
저우이는 잠시 멈추더니 공을 바닥에 세게 찍고는 놀랍도록 다시 가속했다. 그는 이 시간 차이를 이용해 자신을 집중적으로 막고 있던 데마르 데로잔을 지나쳤다.
데마르 데로잔이 방어 자세를 취하기도 전에 저우이가 돌파해 들어왔다. 그의 수비가 부족한 것이 아니라 저우이의 2차 가속이 너무 빨랐기 때문이다. 이런 것은 그가 본 적이 없는 일이었다.
테리크 에반스는 빠르게 수비로 돌아왔으며, 방금 전 3점 라인에 있었기 때문에 그렉 멘로가 패스할 때부터 이미 뒤로 물러나고 있었다.
저우이가 빠르게 움직이자 테리크 에반스는 그가 무언가를 계획하고 있다는 것을 알았다. 두 사람은 이미 여러 번 맞붙어 본 사이라 서로를 잘 알고 있었다.
테리크 에반스는 중앙을 따라 빠르게 움직이며 3초 구역에서 한 걸음 앞서 자리를 잡고는 긴장한 채 저우이가 뛰어오르기를 기다렸다가 그를 가로막으려 했다.
저우이는 데마르 데로잔을 지나치자마자 공을 품에 안고 갑자기 몸을 숙여 크게 걸음을 내디뎠다. 3점 라인에 한 걸음 들어서자마자 그는 양발로 힘을 주어 바스켓 쪽으로 돌진했다. 그의 발이 바닥을 세게 찍고, 종아리에 힘이 실리며, 허리가 앞으로 나오면서 마치 발사된 로켓처럼 바스켓 쪽으로 돌진했다.
현장의 모든 팬들은 충격을 받고 자리에서 일어났다. 그들은 말을 할 수 없었으며, 그저 저우이가 뛰어오르는 모습을 경악한 채 지켜보았다. 그들은 누군가가 3점 라인에 한 걸음 들어서자마자 뛰어올라 공을 바스켓에 넣을 수 있다는 것을 도저히 믿을 수 없었다. 그건 불가능한 일이었다!

주이는 농구공을 가슴 쪽으로 끌어당긴 뒤, 양발로 힘차게 점프하여 바스켓 쪽으로 날아올랐다. 테리크 에반스도 크게 소리치며 함께 점프했고, 그의 큰 손을 휘둘러 주이의 손에 들린 공을 세게 내리쳤다.
주이는 차갑게 웃으며 가슴과 배를 앞으로 당긴 채 고개를 숙여 점프한 보구트의 겨드랑이 사이로 빠져나갔다. 그러자 그는 하강하기 시작했으며, 이때 주이는 바스켓에서 아직 2~3미터 떨어져 있어 다시 점프해 덩크를 시도하는 것은 불가능했다. 만약 그가 다시 상승할 수 있다면 그는 ‘플라잉 맨’이 아닌 ‘플라잉 신’이 될 것이다.
아무도 주이의 의도를 예측하지 못했다. 주이는 테리크 에반스의 가로막음을 피한 뒤, 손에 들린 공을 갑자기 뒤로 던졌는데, 그 공은 바로 테리크 에반스의 등에 떨어졌다.
농구공은 테리크 에반스의 등에 부딪혀 다시 튕겨 나왔고, 이때 주이는 이미 땅에 착지해 있었다. 그는 걸음걸이를 조절하지 않고 그저 발로 바닥을 세게 차며 다시 점프한 뒤, 튕겨 나온 공을 잡아 바스켓 쪽으로 달려갔다.
발로 바닥을 찬 주이는 다시 점프할 힘을 얻었다. 그는 테리크 에반스의 등에서 튕겨 나온 공을 잡고 높이 점프한 뒤, 두 손으로 공을 감싸 공중에서 큰 호를 그리며 공을 거칠게 바스켓 안으로 던져 넣었다.
주이가 공중에서 내려올 때까지 팬들은 반응하지 못했다. 그들은 서로 믿을 수 없다는 듯한 눈빛을 주고받은 뒤, 동시에 엄청난 환호성을 질렀다.
주이는 하늘을 향해 크게 소리쳤고, 경기장의 모든 팬들도 함께 환호했다. 샹윈도 흥분하여 자리에서 일어났다.
반면 테리크 에반스는 분노로 얼굴이 새파랗게 변했다. 등 뒤에서 느껴지는 감각과 대형 스크린의 재생 영상을 통해 그는 자신이 또다시 이 저주받은 신인에게 속았다는 것을 분명히 알았다.
“주이의 이 덩크는 강력할 뿐만 아니라 창의성도 뛰어납니다. 보세요, 그는 먼저 데마르 데로잔을 돌파해 3점 라인에서 점프하며 덩크를 할 것처럼 위장해 테리크 에반스를 점프하게 만든 뒤, 자신의 유연한 신체를 이용해 공중에서 테리크 에반스의 가로막음을 피했습니다. 이때 그는 더 이상 점프할 힘이 없었기에 공을 테리크 에반스의 등에 반사시킨 뒤, 다시 점프해 큰 회전 동작으로 공격을 마무리했습니다. 정말이지, 이 젊은이의 농구 지능과 신체 능력은 현역 선수들 중에서도 최고 수준입니다.” 청조오대의 두 진행자가 대형 스크린을 바라보며 감탄했다.
경기는 계속되었고, 데우안 블레어는 스티븐 커리의 패스를 받아 데마커스 코즌스를 밀어내고 덩크에 성공했다.
1학년 팀 쪽에서는 존 월이 블레이크 그리핀에게 멋진 패스를 전달했고, 그리핀은 공중에서 리레이 덩크로 득점했다.

2학년 팀의 내선은 1학년 팀에 비해 분명히 약했다. 1학년 팀에서는 그렉 멘로, 블레이크 그리핀, 데마르쿠스 코신스가 모두 팀의 내선을 이끄는 핵심 선수들로서 매우 뛰어난 활약을 펼쳤으며, 특히 블레이크 그리핀과 그렉 멘로의 성적이 두드러졌다.
1학년 팀의 스타 선수들은 2학년 팀의 내선이 큰 약점이라는 것을 잘 알고 있었기에, 저우이는 계속해서 내선 선수들에게 패스를 주었고, 블레이크 그리핀과 그렉 멘로는 연이어 덩크슛을 성공시켰다.
전반 5분경(올스타 신인 챌린지 경기는 전반과 후반이 각각 20분씩이며, 올스타 게임은 여전히 1쿼터 12분, 전체 4쿼터로 진행된다), 1학년 팀은 17:7이라는 큰 점수 차로 앞서나갔다.
2학년 팀의 내선은 완전히 무너졌으며, 디펜스 리바운드조차 잡지 못했다.
블레이크 그리핀은 매우 자유롭게 경기를 풀어나가며 연이어 두 개의 디펜스 리바운드를 잡고 추가 득점에 성공했다.
1학년 팀의 17점 중 그는 혼자서 8점을 기록했으며, 4번의 시도 중 4번 모두 성공했다. 타이 기브슨은 그에게 완전히 밀렸으며, 블레이크 그리핀은 오늘처럼 편안하게 경기를 풀어낸 적이 없었다. 그는 마치 고등학교 리그에서 경기하는 것처럼 내선에서 매우 쉽게 득점할 수 있었다.
저우이는 볼을 잡을 기회가 많지 않았으며, 그렉 멘로가 그에게 패스를 준 것 외에는 다른 선수들도 거의 패스를 주지 않았다. 존 월은 포인트 가드 포지션에 배치되었고, 그는 슈팅 가드 포지션에 섰다.
이에 대해 저우이는 불만이 없었다. 그에게 올스타 신인 챌린지 경기는 그저 형식적인 경기에 불과했으며, 그의 진짜 중요한 경기는 모레 열리는 올스타 게임이었기 때문에 오늘의 경기 결과는 중요하지 않았다.
테리크 에반스는 1학년 팀의 내선으로 돌진해 덩크슛을 시도했지만, 저우이에 의해 막혀 나갔다.
존 월의 원거리 슛은 빗나갔고, 저우이와 타이 기브슨이 동시에 뛰어올랐다. 더 뛰어난 점프력을 활용해 저우이는 기브슨보다 먼저 손가락으로 공을 만졌다. 그는 이미 한계까지 뛰어올랐기 때문에 바로 리바운드를 잡지는 않았다.
저우이는 손끝으로 공을 세게 밀어 올려 다시 튀어오르게 한 뒤, 바닥을 밟고 다시 뛰어올라 리바운드를 잡았고, 기브슨은 헛수고만 했다.
저우이는 공을 존 월에게 던졌고, 이번에는 존 월이 3점슛에 성공했다.
2학년 팀 쪽에서는 데마르 데로잔이 테리크 에반스의 가드를 이용해 1학년 팀의 내선으로 돌진해 두 손으로 덩크슛을 성공시켜 득점했다.
저우이와 그렉 멘로는 패스 앤 디스카드를 통해 내선으로 돌진한 뒤, 저우이가 공을 그렉 멘로에게 전달했고, 그렉 멘로는 중거리 슛에 성공했다.
이후 2학년 팀은 연이어 실수를 저질렀고, 데마르쿠스 코신스가 덩크슛으로 득점하며 1학년 팀은 다시 6:2라는 큰 점수 차로 앞서나갔다.
2학년 팀은 타임아웃을 요청했고, 양 팀은 모두 벤치 선수들로 교체했다.

제334장 신인 챌린지 대회 MVP
경기가 다시 시작되자, 팰컨스의 조디 믹스가 팀 동료인 테이 깁슨의 덩크를 어시스트해 득점을 도왔다.
조디 믹스는 그렉 멘로, 저우이와 팀 동료이지만 현재는 2년차 팀 소속이다.
1년차 팀의 연이은 공격은 모두 실패했으며, 2년차 팀의 브랜든 제닝스와 웨슬리 매튜스가 기회를 잡아 각각 득점에 성공했다. 스티븐 커리도 두 번 득점했다.
브랜든 제닝스의 리드 덕분에 2년차 팀은 빠르게 점수 차를 한 자릿수로 줄였다. 1년차 팀은 저우이를 중심으로 점수 차를 벌리기 시작했으며, 저우이는 연속 두 번 돌파 덩크에 성공해 점수를 26:16으로 늘렸다.
이어 웨슬리 매튜스가 외곽에서 3점슛을 성공시켰고, 존 월도 외곽에서 반격에 나섰다.
저우이는 블레이크 그리핀에게 패스를 주었고, 그리핀은 급정거 후 점프슛으로 득점했다.
2년차 팀은 곧바로 반격에 나서 브랜든 제닝스와 데우안 블레어가 2점씩 득점했으며, 저우이도 3점슛에 성공했다.
1년차 팀은 블레이크 그리핀의 덩크 도움을 받아 38:25로 2년차 팀보다 13점 앞섰다.
2년차 팀은 다시 타임을 요청했고, 그 후 저우이가 교체되었다. 저우이가 벤치에 나가자 상대가 없는 테릭 에반스가 덩크로 득점하며 연속 4점을 올렸고, 2년차 팀은 42:34로 점수 차를 8점으로 줄였다.
게리 닐이 연속으로 두 번 득점했고, 데마커스 코즌스도 덩크에 성공하며 신인 팀은 다시 점수 차를 13점으로 벌렸다.
스티븐 커리가 3점슛에 성공했고, 데마르 드로잔도 덩크에 성공하며 2년차 팀은 다시 점수 차를 8점으로 줄였다.
이후 신인 팀은 연이은 실수를 범했고, 2년차 팀은 교체로 출전한 조디 믹스가 리듬을 주도하며 내선 공격을 강화했다. 데우안 블레어가 연속 6점을 올리며 2년차 팀은 48:55로 1년차 팀보다 7점 뒤처졌다.
1년차 팀은 타임을 요청했고, 타임 이후에는 위기를 극복하며 뛰어난 경기력을 보여주었다.
저우이가 다시 출전해 연속 6점을 올렸고, 게리 닐도 3점슛에 성공하며 1년차 팀은 68:51로 2년차 팀보다 17점 앞섰다. 존 월도 연속 두 번 돌파 득점에 성공하며 1년차 팀의 리드는 23점으로 확대되었다.
팀 전체의 뛰어난 활약 덕분에 전반전에 1년차 팀은 87:58로 2년차 팀을 크게 앞섰다.
후반전 시작과 함께 1년차 팀의 블레이크 그리핀이 다시 덩크로 득점했다.
2년차 팀의 데마르 드로잔과 테릭 에반스도 각각 득점하며 반격에 나섰다.

블레이크 그리핀은 다시 한번 저우이의 멋진 패스를 받아 덩크슛으로 이 경기의 18번째 득점을 기록했다. 데마르커스 코신스가 내선에서 강력하게 득점하며 1학년 팀은 95:66으로 앞서나갔다.
2학년 팀의 감독은 이대로 가면 안 된다고 판단해, 이전에 뛰어난 활약을 보인 벤치 선수 조디 믹스를 즉시 투입했다. 조디 믹스가 경기에 나서자마자 핏츠버그 팀의 세 명의 선수도 동시에 경기에 투입되었다.
저우이는 블레이크 그리핀의 내선 패스를 받아 오른발을 앞으로 내밀어 자신을 막던 데마르 드로잔을 뒤로 물러나게 한 뒤 높이 뛰어 올라 3점슛을 성공시켰다. 이어 존 월이 스티븐 커리의 패스를 가로채 돌파에 성공했다.
그 후 2학년 팀은 맹렬한 반격을 시작했다. 그들도 이 신인들에게 질 생각은 전혀 없었다. 데우안 블레어는 저우이의 추가 수비를 뚫고 후크샷으로 득점했다. 이어 데우안 블레어는 공격 리바운드를 잡아 슛을 시도했지만 그렉 멘로에 의해 블로킹당했다. 저우이는 수비 리바운드를 잡은 뒤 게리 닐에게 긴 패스를 보냈지만, 닐의 덩크슛은 테이 깁슨에 의해 방해받았고 테이 깁슨이 수비 리바운드를 잡았다.
데우안 블레어는 다시 덩크슛을 성공시켜 방금 전 블로킹의 복수를 했다. 저우이는 이어 3점슛을 성공시켰으며, 스티븐 커리가 데마르 드로잔에게 보낸 패스는 저우이에 의해 가로채어졌고, 저우이는 빠른 공격으로 덩크슛에 성공했다.
데마르 드로잔과 스티븐 커리는 멋진 협력 플레이를 선보였으며, 커리는 공중에서 패스를 받아 한 손으로 덩크슛을 성공시켰다. 1학년 팀의 공격이 실패하자 스티븐 커리가 리바운드를 잡았고, 테리크 에반스가 빠르게 달려들어 커리가 긴 패스를 보내자 에반스는 높이 뛰어 올라 크로스오버 후 덩크슛을 성공시켰다. 이 덩크슛은 2학년 팀의 사기를 크게 높여주었다.
에반스가 덩크슛을 성공시킨 뒤 존 월도 2학년 팀의 내선으로 돌진해 덩크슛을 시도했지만 테이 깁슨에 의해 블로킹당했다. 데마르 드로잔은 공을 주워 테이 깁슨과 함께 빠른 공격을 시작했으며, 데마르 드로잔은 덩크슛 척하며 테이 깁슨에게 패스를 보냈고, 테이 깁슨이 덩크슛으로 득점했다.
이어 저우이는 멋진 플로어 패스를 보냈고, 그렉 멘로는 저우이의 패스를 받아 테이 깁슨을 강하게 공격해 득점했다. 그 후 테리크 에반스가 데우안 블레어에게 패스를 보내려 할 때 저우이에 의해 가로채어졌으며, 이로써 저우이는 경기 최다인 6개의 스틸을 기록했고 빠른 공격으로 덩크슛에 성공했다.
2학년 팀은 93:119로 1학년 팀에 26점 차로 뒤처졌으며, 이후 스티븐 커리가 내선으로 돌진해 스톱-앤-고 슛을 성공시켜 저우이에게 파울을 유발했고, 커리는 두 번의 자유투를 모두 성공시켜 2학년 팀에 2점을 더 가져다주었다.

그러나 곧 주이가 3점슛으로 점수를 따라잡았고, 시간은 아직 12분이 남아 있었는데, 이는 정규 경기 한 쿼터의 시간과 정확히 일치했다.
2학년 팀은 27점 차로 뒤처져 있었고, 테릭 에반스가 혼자 공을 가지고 내선으로 돌진하자 주이와 그렉 멘로가 그를 포위했다. 테릭 에반스는 요디 믹스에게 공을 전달했고, 요디 믹스는 공을 받은 뒤 3점 라인에서 슛을 시도했지만 빗나갔으며, 블레이크 그리핀이 리바운드를 잡았다.
주이의 빠른 공격으로 브랜든 제닝스가 핸드폴을 범했고, 주이는 두 번의 자유투를 모두 성공시켜 1학년 팀이 30점 차로 앞서나갔다.
데우안 블레어는 얼굴이 창백해진 채 공을 브랜든 제닝스에게 넘겼고, 시간은 여전히 12분이나 남아 있었다.
브랜든 제닝스는 공을 받아 천천히 반장을 가로질러 갔으며, 여전히 주이가 그를 막고 있었다. 브랜든 제닝스는 동료들의 움직임을 살피며 공을 손에 든 채 천천히 튕겼고, 갑자기 고개를 돌려 존 월을 따돌린 테릭 에반스를 바라보았다. 주이는 서둘러 이동해 브랜든 제닝스의 패스 경로를 막으려 했다.
그러나 그가 발을 움직이자마자 브랜든 제닝스는 이미 몸을 숙여 그의 옆을 뚫고 들어갔다.
그렉 멘로가 달려나와 추가 수비를 했고, 브랜든 제닝스는 두 발로 바닥을 차며 높이 뛰어올랐으며, 그렉 멘로도 함께 뛰어올라 그의 큰 손을 높이 들어 브랜든 제닝스의 슛 방향을 막으려 했다.
그러나 브랜든 제닝스는 그를 쳐다보지도 않고 왼팔을 머리 위로 들어 막은 채, 공을 든 오른팔을 흔들어 공을 그렉 멘로의 겨드랑이 아래로 리바운드 중앙으로 던졌다.
“쉬우우”, “파악”.
공이 들어갔고, 그렉 멘로가 핸드폴을 범했다.
브랜든 제닝스는 웃음을 지은 뒤 낮은 목소리로 “바보”라고 욕한 뒤 공을 자유투로 성공시켰다.
결국 이곳은 올스타전이었기에 선수들은 오락적인 태도로 경기를 치렀으며, 당시 1학년 팀이 27점 차로 앞서 있었기 때문에 선수들은 매우 자유분방하게 경기를 했다.
데마르 데로잔은 공을 높이 던져 내선으로 보내 데우안 블레어에게 1대1 상황을 만들려 했지만, 공은 공중에서 주이에 의해 가로막혔다.
주이가 함께 뛰어오르자 존 월은 필사적으로 백코트로 달렸고, 브랜든 제닝스는 서둘러 그를 따라가 주이의 롱패스로 인한 빠른 공격을 막으려 했다.
주이가 팔을 휘두르자 경기장의 선수들은 모두 긴장했고, 그들은 함께 프론트코트를 주시하며 이 공이 성공적으로 전달될지 궁금해했다.
그러나 고개를 들어보니 공중에 공이 보이지 않았고, 대신 공이 바닥에 세게 부딪히는 소리만 들렸다.

주이는 가짜 동작으로 자신을 막는 선수들을 속이고 공을 들고 3점 구역 밖으로 돌진했으며, 데마르 데로잔과 테리크 에반스가 뒤에서 쫓아왔다.
그런데 주이의 폭발적인 스피드는 얼마나 강했을까? 그 둘만으로는 도저히 따라잡을 수 없었다. 주이는 몸을 낮추고 공을 조절하며 빠르게 내려갔고, 데마르 데로잔과 테리크 에반스는 그의 뒤를 따랐지만 결국 따라잡지 못하고 멈춰 섰다. 어차피 신인 챌린지 경기인데 그렇게 진지할 필요가 있을까?
주이는 3점 라인에서 바로 뛰어올랐고, 브랜든 제닝스는 존 월을 놓아주고 달려와 주이를 방해했다. 주이는 손목을 눌러 공을 바닥에 있는 존 월에게 던졌고, 존 월은 공을 받아 한 걸음 내딛은 뒤 뛰어올라 양손으로 슛을 날렸다.
주이는 환호하는 팬들에게 손을 흔들며 천천히 반쪽 코트로 돌아왔고, 브랜든 제닝스가 공격을 조율했다.
브랜든 제닝스는 연속으로 방향을 바꿔 주이를 따돌린 뒤, 그렉 멘로가 수비에 나서는 틈을 타 테리크 에반스에게 공을 던졌다. 에반스의 3점 슛은 빗나갔고, 데우안 블레어는 공격 리바운드를 잡아 바닥에서 공을 한 번 친 뒤 레이업을 하려 했지만 공은 주이에게 가로채였다.
게리 닐과 존 월이 동시에 측면으로 들어왔고, 주이는 공이 브랜든 제닝스와 테리크 에반스에게 가로채이는 것을 막기 위해 높이 공을 던졌다.
공은 분명히 너무 높이 던져졌고, 브랜든 제닝스와 테리크 에반스는 분명히 경기장 밖으로 날아갈 공을 보며 함께 웃었다.
둘의 웃음소리가 가라앉기도 전에, 존 월은 반쪽 코트의 도움닫기를 이용해 이미 뛰어올라 있었다. 그는 숨을 참고 온 힘을 다해 높이 뛰어올라 오른손을 뻗어 바스켓 상단에 가까운 공을 잡은 뒤 바스켓 위로 다시 던졌다.
이때 게리 닐은 막 바스켓 아래로 달려왔고, 그는 힘차게 뛰어올라 왼손으로 공을 받아 허리 뒤에서 오른손에 넘긴 뒤, 오른손을 뻗어 공을 바스켓 안으로 밀어넣었다.
“전체 경기 중 가장 멋진 협력이야. 지금까지 본 것 중 가장 아름다운 공중 패스야!” 해설자인 찰스 바클리가 크게 웃으며 말했다. 그의 옆에는 오랜 파트너인 케니 스미스가 있었는데, 평소 찰스 바클리와 다투기를 좋아하던 케니 스미스도 이번에는 드물게 찰스 바클리의 말에 동의했다.
게리 닐 앞에는 기자단이 있었는데, 그는 너무 급하게 뛰어올라 힘을 빼지 못하고 몸을 보호하려다 사람들에게 부딪혔다. 다행히 기자들은 피하지 않고 손을 뻗어 넘어지는 게리 닐을 받아주었다.

게리 닐과 존 월은 농담을 주고받으며 뒤로 달렸고, 브랜든 제닝스는 테릭 에반스의 서브를 받아 곧바로 긴 패스로 상대 코트 절반까지 전진시켰다. 테이 깁슨은 이 긴 패스를 받아 골을 넣었다.
브랜든 제닝스가 이끄는 빠른 공격 러쉬 덕분에 2학년 팀은 11:2라는 큰 점수 차를 만들어냈으며, 불과 4분 만에 점수 차는 108:126으로 줄어들었다. 즉, 4분 안에 2학년 팀이 12점을 따라잡은 것이다.
1학년 팀의 감독은 단호하게 타임아웃을 요청한 뒤 랜들리 필즈로 존 월을 교체했다. 이제 2학년 선수들은 자신들이 브랜든 제닝스의 함정에 빠졌다는 것을 깨달았다.
브랜든 제닝스는 더 빠른 템포로 그들의 내선 약점을 가렸으며, 러쉬 러쉬를 통해 1학년 팀의 내선 우위도 최대한 제한했다.
경기가 다시 시작되자 1학년 선수들도 진지해졌다. 18점은 많아 보이지만 사실은 6개의 3점슛에 불과했다.
랜들리 필즈는 드마르 데로잔을 제치고 돌파에 성공한 뒤 내선으로 들어가 데마커스 코신스에게 패스했다. 데마커스 코신스는 공을 받자마자 강력한 덩크를 시도했지만, 테이 깁슨이 옆에서 달려들어 공을 막아냈다.
브랜든 제닝스는 공을 주워 달리기 시작했고, 테릭 에반스와 드마르 데로잔이 뒤따라 도왔다. 브랜든 제닝스는 내선으로 돌진해 주이의 수비를 끌어낸 뒤 공을 드마르 데로잔에게 전달했고, 드마르 데로잔은 3점선 밖에 있던 스티븐 커리에게 패스했다. 스티븐 커리는 점프샷으로 3점을 성공시켰다.
이후 주이는 테릭 에반스와 1대1 상황에서 로우 포지션에서 레이업에 성공했다.
2학년 팀은 계속해서 러쉬 러쉬를 이어갔고, 게리 닐과 랜들리 필즈는 브랜든 제닝스 등의 속도를 따라잡을 수 없었다. 주이를 제외하고는 말이다.
2학년 팀 중에서는 드우안 블레어만이 속도가 조금 느렸으며, 이로 인해 프론트코트는 4대3 상황이 되었다. 이는 1학년 팀 선수들에게 큰 골칫거리였다. 왜냐하면 2학년 팀 선수들이 너무 멀리 떨어져 있어서 협력 수비도 소용이 없었고, 그들 중 한 명만 놓아주어도 상대가 득점할 수 있었기 때문이다.
브랜든 제닝스는 공을 3점선 밖에 있던 드마르 데로잔에게 전달했고, 드마르 데로잔은 슛을 준비하며 손을 들었다. 주이는 어쩔 수 없이 뛰어들었고, 드마르 데로잔은 공을 다시 브랜든 제닝스에게 돌려주었다. 브랜든 제닝스는 로우 포지션에서 게리 닐을 상대로 백투백 득점에 성공했다.
브랜든 제닝스가 공격에 성공하자마자 세 명의 팀 동료들에게 “전체적으로 압박을 가하고, 그렉이 공을 던지지 못하게 하라!”고 말했다. 드마르 데로잔 등은 이 말을 듣고 즉시 백코트에 있는 주이와 게리 닐을 압박하기 시작했다.

1년차 팀의 두 내선 선수들이 아직 전방에 있어서, 이제 와서 달려와 공을 받는 것은 분명 너무 늦다. 하지만 저우이와 가리 닐도 상대에게 완전히 막혀 있어서, 그렉 멘로는 어쩔 수 없이 브랜든 제닝스처럼 전장을 가로질러 긴 패스를 하게 되었다.
데우안 블레어는 다른 면에서는 평범하지만, 이동 능력 면에서는 그렉 멘로와 데마커스 코신스보다 확실히 뛰어나다. 그는 공을 받으려는 데마커스 코신스 앞에 미리 나가서 공을 빼앗았다.
브랜든 제닝스 등이 뒤로 물러나자, 데마르 드로잔이 나서서 데우안 블레어를 도왔다. 데우안 블레어는 이 경기에서 꽤 활약했지만, 선배임에도 불구하고 지금까지 10점과 6개의 리바운드밖에 얻지 못했다. 전체 내선 선수들 중에서 그가 가장 형편없는 성적을 보였다.
데마르 드로잔은 직접 공을 잡고 3점선 밖에서 슛을 시도했고, 아무도 수비하지 않는 그는 또 다시 3점슛에 성공했다.
이로써 1년차 팀의 리드 점수는 12점으로 줄어들었지만, 경기는 아직 5분 이상 남아 있었다. 1년차 선수들이 당황하자, 1년차 스타 팀의 코치는 단호하게 타임아웃을 요청한 뒤, 지금까지 저우이만큼 좋은 활약을 보인 블레이크 그리핀을 경기장에 투입했고, 데마커스 코신스는 교체되어 데릭 페이버스가 출전했다.
블레이크 그리핀은 팀의 기대에 부응하여, 경기에 나오자마자 등을 돌린 채로 데우안 블레어를 파울시켜 2+1을 만들어냈다. 다행히 블레이크 그리핀의 자유투는 빗나갔고, 타이 깁슨이 그렉 멘로를 밀어내고 리바운드를 잡았다.
속공, 또 속공. 하지만 이 전략은 이제 별로 효과가 없었다. 왜냐하면 블레이크 그리핀의 속도도 결코 느리지 않았고, 적어도 너무 멀리 뒤처지지는 않았기 때문이다.
5분이 더 남았음에도 브랜든 제닝스는 함부로 슛을 시도하지 못했다. 그는 방금 프레임에 들어서자마자 저우이에게 막혔다.
그는 어쩔 수 없이 공을 데마르 드로잔에게 전달했고, 데마르 드로잔은 공을 타이 깁슨에게 넘겼지만, 공은 다시 저우이에게 가로채였다. 저우이는 혼자 공을 들고 속공을 펼쳐 덩크에 성공했으며, 테릭 에반스에게 파울을 유발해 자유투까지 성공시켜 1년차 팀이 다시 리드를 확보하도록 도왔다.
브랜든 제닝스는 자신이 애써 만들어낸 좋은 상황이 이렇게 망가지는 것을 원하지 않았다. 그는 혼자 공을 들고 내선으로 돌진해 데릭 페이버스를 상대로 강력한 덩크를 성공시켰다.

주이는 날카로운 돌파로 다시 한 번 신인팀을 위해 2점을 가져왔다. 엔터테인먼트 성격이 강한 이 경기에서는 당연히 수비가 없었으며, 모든 이들의 에너지는 경기에 집중되어 있었다. 이런 상황에서의 수비는 주이에게 있어 아무런 의미가 없었다. 그는 간단히 속도를 내어 테릭 에반스를 쉽게 돌파한 뒤, 가볍게 레이업으로 공을 바스켓에 넣었다.

2학년팀도 곧바로 반격에 나서 스티븐 커리가 3점슛을 성공시켰다. 하지만 신인팀의 투지가 더욱 강했고, 데릭 페이버스가 내선에서 강력한 공격으로 득점에 성공했다. 이후 2분 동안 2학년팀의 공격은 갑자기 막히면서 더 이상 멋진 역공을 펼치지 못했고, 1학년팀도 이 기회를 잘 활용해 점수 차를 벌렸다. 결국 주이의 리더십 아래 1학년팀은 143:131로 2학년팀을 꺾고 최종 승리를 거두었다.

주이는 이 경기에서 전체 2위에 해당하는 30점, 12어시스트, 10스틸, 7리바운드라는 준쿼드러플 데이터를 기록하며 1학년팀의 승리에 크게 기여했다. 이 뛰어난 활약 덕분에 그는 이 경기의 MVP로 선정되었다. 주이는 신인 챌린지가 시작된 이래 최초의 아시아 출신 MVP이기도 하다. 전체 경기 최고 득점자는 1학년팀의 블레이크 그리핀으로, 그는 33점에 11리바운드, 3블록슛이라는 완벽한 데이터를 기록했지만, 주이와 맞붙은 것이 아쉬웠다. 그의 데이터라면 분명 신인 챌린지의 MVP가 될 수 있었을 것이다.

1학년팀: 그렉 멘로가 18점, 9리바운드를 기록했으며, 존 월은 전체 경기에서 가장 많은 16어시스트를 기록했지만 다른 데이터는 주이에 비해 훨씬 떨어졌다. 데마커스 코신스는 11점, 8리바운드를 기록했다.
2학년팀: 최고 득점자는 교체 출전한 브랜든 제닝스로, 그는 29점에 9어시스트를 기록했다. 테릭 에반스도 27점을 기록했지만 7번의 실수를 범했다.

제335장 각종 대회
신인 챌린지가 끝난 후, 올스타 주말의 첫날에는 경기가 없었다. 올스타 주말의 둘째 날에는 기술 챌린지, 덩크 대회, 3점슛 대회, 혼합 슈팅 등 다양한 경기가 열렸다. 이번 올스타 주말의 기술 챌린지에는 현재 리그에서 가장 인기 있는 5명의 스타 선수들이 참가하여 놀라운 광경을 연출했다. 올스타 기술 챌린지는 2003년 애틀랜타 올스타 주말에 처음 열렸으며, 올해로 8회째를 맞았지만 이미 스타 가드들이 자신을 드러내는 최고의 무대가 되었다. 과거 기술 챌린지의 우승자들은 모두 유명한 인물들이었다.

03년: 제이슨 키드 35.1초
04년: 브랜든 데이비스 31.6초
05년: 스티브 내시 25.8초
06년: 드웨인 웨이드 26.1초
07년: 드웨인 웨이드 26.4초
08년: 드론 윌리엄스 25.5초(최단 기록)
09년: 데릭 로즈 35.3초
10년: 스티브 내시 29.9초

올해 기술 챌린지에 참가한 선수들은 우승을 노리는 피닉스 선스의 주축 포인트 가드 스티브 내시, 디트로이트 피스톤스의 핵심 선수 저우이, 오클라호마 썬더의 스타 중 한 명인 러셀 웨스트브룩, 시카고 불스의 리더 데릭 로즈, 뉴올리언스 허리케인스의 리더 크리스 폴이다.

예선 첫 번째로 나선 선수는 디펜딩 챔피언 스티브 내시였다. 가장 중요한 중앙에서의 슛은 세 번의 시도 끝에 성공했으며, 총 소요 시간은 34.8초였다.

두 번째로 나선 크리스 폴은 모든 동작을 완료하는 데 37.1초가 걸렸다.

세 번째로 나선 데릭 로즈는 모든 동작을 단 28.9초 만에 완료했다. 그는 가슴 패스, 바닥 패스, 슛, 레이업을 포함한 모든 동작을 한 번에 해냈다.

네 번째로 나선 러셀 웨스트브룩은 30.3초가 걸렸다. 그는 가슴 패스 때만 두 번의 기회를 사용했으며, 나머지 동작들도 모두 한 번에 완료했다.

마지막으로 나선 저우이는 데릭 로즈와 러셀 웨스트브룩의 뛰어난 성적으로 엄청난 압박을 받았지만, 그를 맞이한 것은 경기장 전체에서 터져 나오는 열렬한 환호성이었다.

기술 챌린지는 선수들의 기술을 겨루는 대회로, 주로 패스, 슛, 레이업, 드리블이 포함된다. 정해진 패스, 슛, 레이업, 드리블 동작을 장애물을 넘어서서 완료할 때 누가 가장 짧은 시간에 하는지를 겨룬다.

심판의 호각 소리와 함께 저우이의 오른손이 가볍게 흔들리며 공이 3점선 밖 1미터 높이의 바스켓 안으로 가볍게 들어갔다. 그는 곧바로 옆에 있는 농구대에서 공을 꺼내, 공을 손에 쥐는 순간 몸을 빠르게 앞으로 숙여 모든 동작을 순식간에 완료했다. 눈 깜짝할 사이에 그는 경기장 반대편으로 이동해 센터라인을 따라 바스켓 아래로 가서 간단한 3단계 레이업으로 첫 번째 레이업 동작을 완료했다.

놀라운 사람, 저우이의 속도는 전혀 느려지지 않는 듯했다. 왼손을 뒤로 올려 떨어지는 공을 정확히 잡아내고, 순식간에 몸의 자세를 조절한 뒤 이미 경기의 절반 지점을 지나갔다. 농구대를 우회해 장애물로 삼은 뒤 손목을 살짝 흔들자 공은 가볍게 반대편 1미터 높이의 농구대 안으로 들어갔다. 그는 다시 농구대를 옮겨 그 앞으로 가서 가볍게 점프해 공을 던져 성공시켰다.

저우이의 모든 동작에는 조금의 지체도 없었으며 매우 유려했다. 한 번에 성공한 것에 더해, 다른 선수들보다 빠른 드리블 속도까지 더해져 그의 최종 기록은 27.1초였으며, 그는 데릭 로즈와 함께 결승에 진출했다.

결승에 진출한 데릭 로즈는 예선보다 더 뛰어난 상태를 보여주며 전체 동작을 단 26.6초 만에 완료해 관중들의 환호를 받았다. 하지만 안타깝게도 그가 오늘 맞닥뜨린 상대는 저우이였다.

결승에서도 저우이의 상태는 예선보다 더 뛰어났으며, 더 중요한 것은 그의 마지막 중거리 슛이 몸을 안정적으로 세운 뒤 하는 것이 아니라 급정거하여 점프한 뒤 공중에서 허리와 복부의 힘을 이용해 온몸을 90도나 회전시킨 것이었다. 이 동작 덕분에 적어도 1초를 절약할 수 있었고, 최종 기록계에는 놀라운 숫자가 나타났다.

“24.3초”

저우이의 놀라운 성적은 경기장의 분위기를 완전히 뜨겁게 만들었다. 그의 기록은 이 8회에 걸친 기술 도전 대회 중 가장 뛰어난 성적이었다. 게다가 기술 도전 대회의 구조상 이 기록을 깨는 것은 매우 어려울 것으로 보였다. 저우이의 우승 과정은 완벽했으며, 그는 탄탄한 기본 실력을 보여주었다. 모든 동작을 한 번에 완료했으며, 중거리 슛과 패스도 연속적으로 이루어져 결국 기술 도전 대회의 우승을 차지했다.

저우이가 우승한 후, 미국 TNT 방송국의 진행자 셰인 메리가 현장에서 그를 짧게 인터뷰했다. 그는 “2라운드에서 당신의 성적은 매우 뛰어났으며, 깨기 어려운 기록을 세운 것 같습니다”라고 물었다.

저우이는 겸손하게 “사실 두 가지 이유가 있습니다. 예선에서의 성적 덕분에 결승에서 더욱 자신감을 가질 수 있었고, 데릭 로즈가 예선에서 28.9초라는 좋은 기록을 세워서 저에게는 분명한 도전이었습니다. 저는 적절한 때에 약간의 압박감을 동력으로 바꾼 것뿐입니다”라고 답했다.

몇몇 친구들의 축하를 받은 후, 저우이는 친구들과 함께 한쪽에 앉아 휴식을 취하며 이어지는 공연을 관람했다.

다음 경기는 3점슛 대회인데, 원래 주이도 3점슛 대회에 참가하도록 초대받았지만, 전설들의 주말 동안은 가능한 한 적은 종목에만 참가하여 체력을 아껴야 한다고 생각했습니다.
이번 3점슛 대회에 참가하는 선수들의 명단은 다음과 같습니다: 보스턴 셀틱스의 레이 앨런과 우승을 노리는 폴 피어스, 마이애미 히트의 제임스 존스, 클리블랜드 캐벌리어스의 대니얼 기브슨, 오클라호마 썬더의 케빈 듀란트, 그리고 골든스테이트 워리어스의 도렐 라이트입니다.
폴 피어스는 지난해 댈러스 전설들의 경기에서 여러 명의 뛰어난 슈터들을 제치고 우승을 차지했기 때문에, 올해 3점슛 대회에서 우승할 가장 유력한 인물로 꼽힙니다.
많은 참가자들 중에서 폴 피어스의 인기가 가장 높은데, 그는 우승자라는 지위뿐만 아니라 이번 시즌 3점선 밖에서도 뛰어난 활약을 보여 3점슛의 왕이라는 칭호에 충분히 걸맞습니다. 이번 시즌 그는 3점선 밖에서 168회 슛을 시도해 그중 80회를 성공시켜 성공률이 약 50%에 달하며, 리그에서 현재 가장 정확한 3점슛 선수 중 한 명입니다.
예선전에서 먼저 출전한 것은 마이애미 히트의 제임스 존스였으며, 그는 매우 뛰어난 활약을 보여 5번의 슛을 모두 성공시켜 22점을 획득했습니다.
두 번째로 출전한 것은 캐벌리어스의 대니얼 기브슨인데, 첫 번째 슛 시도에서는 한 번도 성공시키지 못했고 두 번째 시도에서도 단 한 번만 성공시켰습니다. 마지막 두 번의 시도에서는 괜찮은 모습을 보였지만 속도가 부족해 7점만 얻었습니다.
세 번째로 출전한 전설적인 슈터 레이 앨런은 베테랑답게 연속으로 성공적인 슛을 기록했으며, 특히 3점선 꼭대기에서는 한 번도 실패하지 않았습니다. 속도는 빠르지 않았지만 20점을 획득했습니다.
네 번째로 등장한 것은 썬더의 케빈 듀란트였는데, 그는 매우 빠르게 슛을 시도했지만 성공률이 낮아 첫 두 번의 시도에서는 2점만 얻었고, 시도한 공들은 연이어 림에 부딪혔습니다. 결국 6점만 얻어 조던의 5점이라는 최저 기록을 간신히 넘지 못했습니다.
다섯 번째로 출전한 것은 워리어스의 도렐 라이트였는데, 첫 번째 슛 시도에서는 꽤 좋은 모습을 보였지만 후반부에 힘이 부쳐 결국 11점만 얻었습니다.
마지막으로 출전한 우승자 폴 피어스는 두 번의 슛만 성공시켰지만 12점을 획득하여 레이 앨런, 제임스 존스와 함께 다음 라운드로 진출했습니다.
예선전에서 폴 피어스의 감각은 평범했으며, 특히 5번의 중요한 슛 처리에서는 기대에 미치지 못하는 모습을 보여 그중 3번을 실패시켰습니다.

결승전에서 가장 먼저 출전한 폴 피어스는 마치 신의 도움을 받은 듯 연속으로 슛을 성공시키며 24점을 기록했다. 이는 3점슛 대회 결승전 역사상 두 번째로 높은 점수였으며, 그는 단연 우승의 최고 유력 후보였다.
그의 뛰어난 활약으로 인해 이후 레이 앨런은 큰 압박을 받았으며, 5개의 3점슛을 시도한 뒤 단 17점만을 얻을 수 있었다.
제임스 존스가 자유투선에 섰을 때, 경기장의 분위기는 순식간에 절정에 달했다. 왜냐하면 폴 피어스와 우승을 다투는 사람은 이제 그뿐이었기 때문이다.
“제임스 존스는 오늘 컨디션이 좋았습니다. 1라운드에서 기록한 22점도 괜찮은 성적이죠. 하지만 오늘은 일반 슛 처리에 약간의 문제가 있었습니다. 이 부분을 개선한다면 폴 피어스로부터 3점슛 대회 우승을 빼앗는 것도 불가능한 일은 아닙니다.”라고 현장 해설자가 말했다.
주변 사람들의 불안함과 달리 제임스 존스는 비교적 침착한 모습을 보였다.
방금 전 일반 슛에서의 부진한 모습도 그의 자신감에 영향을 주지 않았으며, 오히려 플레이메이킹에서의 뛰어난 활약이 그의 자신감을 더욱 높여주었다.
전자 타이머의 숫자가 계속 변하는 가운데, 제임스 존스는 깊게 숨을 들이마셨다.
심판의 호각 소리와 함께 공이 그의 손에 들어오자, 그는 빠르게 팔을 휘둘러 공을 손바닥에서 손끝으로 옮긴 뒤 회전하는 궤적을 그리며 손끝에서 쏘아냈다.
“쉬우우”, 첫 번째 공이 허공을 가르며 골대에 들어갔다.
“쉬우우”“쉬우우” 하는 소리가 연이어 들리는 가운데, 제임스 존스가 네 번째 3점슛을 성공시켰을 때, 천장에 있는 점수판의 숫자는 이미 23점으로 올라가 있었다. 이는 폴 피어스의 점수에 거의 근접한 수치였다.
방금 전까지 자신감에 차 있으며 팀 동료들과 웃으며 이야기하던 폴 피어스의 얼굴은 순식간에 창백해졌다. 왜냐하면 마지막 3점슛만 성공시키면 제임스 존스가 자신을 이기고 3점슛 대회 우승을 차지할 수 있었기 때문이다.
“쉬우우”“쉬우우”, 폴 피어스의 꿈은 순식간에 무너졌으며, 그가 손에 넣을 뻔했던 3점슛 왕의 타이틀은 순식간에 다른 사람의 것이 되고 말았다.
이제 3점슛 왕 자리를 확정지은 제임스 존스는 계속해서 슛을 시도했지만, 약간의 긴장으로 인해 이후 세 번의 슛 중 두 번을 실패했으며, 그중 하나는 플레이메이킹 슛이었다.
결국 마이애미 히트 소속의 젊은 선수 제임스 존스는 예상을 뒤엎고 25점을 기록하며 그린제이츠 팀의 두 주축 선수인 폴 피어스와 레이 앨런을 꺾고 우승을 차지했다.
3점슛 대회가 끝나고 나면, 올스타 정규 경기에 이어 두 번째로 인기 있는 경기인 덩크 대회가 열린다.

덩크 대회에 참가한 선수들은 로스앤젤레스 클리퍼스의 1라운드 드래프트 1순위 블레이크 그리핀, 토론토 랩터스의 드마르 데로잔, 워싱턴 캐피털스의 하비에르 마기, 오클라호마 썬더의 세르지 이바카였습니다.
1라운드 경기에서 가장 먼저 등장한 선수는 지난 대회 준우승자인 랩터스의 드마르 데로잔이었습니다. 드마르 데로잔은 팀 동료의 패스를 받아 다리 사이로 공을 넘기며 덩크를 시도했지만 여러 번 실패한 끝에 다섯 번째 시도에서야 성공했으며, 심판들은 그에게 44점만을 부여했습니다.
두 번째로 등장한 선수는 썬더의 세르지 이바카였습니다. 그가 등장하자 뒤에서 깃발을 든 아름다운 여성들이 따라왔습니다. 세르지 이바카는 뒤에서 달려나가 한 손으로 공을 잡고 슛라인에서 점프해 덩크에 성공했지만 자세가 그다지 우아하지 않아 45점만을 받았습니다.
1라운드 세 번째로 등장한 선수는 캐피털스의 하비에르 마기였습니다. 그는 두 손에 각각 공을 들고 두 개의 바스켓에 덩크를 시도했지만 연이어 실패했습니다. 창의성은 뛰어났지만 난이도가 너무 높았으며, 결국 그는 옆에서 달려나가 두 개의 바스켓에 각각 덩크를 성공시켜 이번 대회 최초로 만점인 50점을 획득했습니다.
1라운드 마지막으로 등장한 블레이크 그리핀은 3점 라인 밖에서 출발해 공중에서 연속으로 몸을 비틀며 덩크를 시도했지만 모두 실패했습니다. 세 번째 시도에서 그는 한 발로 점프해 공중에서 1.5바퀴를 돈 뒤 양손으로 강하게 덩크를 성공시켜 49점을 얻었습니다.
2라운드에서 가장 낮은 점수를 기록한 드마르 데로잔이 다시 첫 번째로 등장해 공을 던져 바닥에 찍은 뒤 한 손으로 공을 잡고 공중으로 날아올라 뒤돌아보며 덩크에 성공해 팬들의 환호를 자아냈습니다. 모든 심판들이 10점짜리 점수판을 내보였으며, 드마르 데로잔은 50점을 획득했습니다.
2라운드 두 번째로 등장한 세르지 이바카는 바스켓에 작은 동물 장난감을 걸고 어린 팬들과 대화를 나누는 공연을 했습니다. 그는 바스켓 뒤에서 달려나가 덩크를 성공시킨 뒤 입으로 그 동물 장난감을 물어냈지만 다시 시도해야 한다고 선언했습니다. 그는 다시 한 번 도움을 주어 입으로 동물 장난감을 물어내고 공을 한 손으로 바스켓에 넣은 뒤 그 장난감을 어린이에게 주어 45점을 얻었습니다.
2라운드 세 번째로 등장한 블레이크 그리핀은 팀 동료인 브랜든 데이비스와 협력했습니다. 블레이크 그리핀은 바닥선에서 도움을 주며 브랜든 데이비스의 패스를 받아 공중에서 몸을 비틀며 덩크를 시도했지만 여러 번 실패했습니다. 결국 그는 패스를 받은 뒤 반대 방향 회전을 포기하고 그대로 브랜든 데이비스의 패스를 받아 대형 덩크를 성공시켜 46점을 얻었습니다.

다음 라운드에서 가장 높은 점수를 기록한 하비에르 마기가 마지막으로 등장했으며, 선글라스를 쓴 검은 옷을 입은 사람들과 하비에르 마기의 어머니가 금고를 들고 나와 그에게 다색 농구공을 선물했다.
하비에르 마기는 다시 두 손에 각각 농구공을 들고 더블 덩크를 성공시킨 뒤, 팀 동료가 던져주는 다색 공을 받아 세 번의 덩크를 연달아 성공시켰다. 몇 차례 실패 끝에 하비에르 마기는 마침내 두 개의 농구공을 차례로 덩크시킨 뒤 팀 동료가 던져주는 다색 공도 덩크시켜 총 49점을 얻었다.
하비에르 마기는 두 개의 공을 사용해 두 개의 농구공을 덩크시키고 세 번 연속으로 덩크를 성공시켜 99점이라는 최고 점수로 결승에 진출했다. 반면 블레이크 그리핀은 회전 덩크와 ‘대형 회전’ 공연을 선보이며 95점으로 2위를 차지해 결승에 올랐다.
데마르 데로잔과 세르지 이바카는 탈락했다.
결승전에서 블레이크 그리핀이 먼저 등장해 리바운드 후 공중에서 한 손으로 공을 받아 덩크를 성공시켰으며, 그의 팔 절반이 농구공에 걸린 채 온몸이 공중에 떠 있어 현장 관중들의 탄성을 자아냈다.
이 동작은 ‘반인반신’으로 불리는 빈스 카터도 덩크 대회에서 선보인 적이 있지만, 그는 한 팔만으로 농구공을 덩크시켰다.
하비에르 마기는 경기 중에 서로 다른 색상의 신발을 신고 코트를 따라 어시스트를 하다가, 리바운드 바닥을 머리로 피한 뒤 한 손으로 뒤돌아 덩크를 성공시켰는데, 이 장면은 매우 위험해 보였다. 블레이크 그리핀은 놀라움 속에서도 하비에르 마기의 덩크 장면을 보며 미소를 지었다.
결승전의 두 번째 라운드에서 블레이크 그리핀이 다시 등장했으며, 현장에서는 농구공 아래에 자동차를 놓기도 했고, 콰이어도 나와 분위기를 고조시켰다.
배런 데이비스는 자동차 안에 서서 슬라이딩 선루프를 통해 공을 전달했으며, 블레이크 그리핀은 콰이어의 응원 소리에 맞춰 자동차 앞부분을 가로질러 날아가 배런 데이비스의 패스를 받아 두 손으로 강력하게 덩크를 성공시켰다. 그는 자동차를 완전히 피했으며, 이 과정은 매우 볼만했다.
하비에르 마기는 두 번째 라운드에서 다시 신발을 갈아 신고 등장했으나, 공중에서 한 손으로 공을 들고 360도 회전한 뒤 덩크를 성공시켰다. 하지만 마기는 이에 만족하지 않고 3점 라인 밖에서 공을 리바운드 쪽으로 던진 뒤, 몸이 밖으로 날아가는 동안 한 손으로 공을 받아 덩크를 성공시켰는데, 이 동작 역시 매우 어려웠다.
결국 블레이크 그리핀은 자동차를 뛰어넘어 강력하게 덩크를 성공시키고, 68%에 달하는 팬들의 지지를 얻어 하비에르 마기를 꺾고 2010-2011 시즌 NBA 올스타 덩크 대회 우승을 차지했다.
덩크 대회가 끝난 후 올스타 주말의 둘째 날에는 하나의 종목만 남았는데, 바로 혼합 슛 대회였다.

혼합 슛 대회에서는 각 팀이 현역 NBA 선수 1명, 현역 WNBA 선수 1명, 그리고 팀의 은퇴 선수 1명으로 구성된 혼합 팀을 출전시켜야 합니다. 출전 팀은 2분 이내에 6개의 다른 지점에서 슛을 해야 하며, 가장 짧은 시간에 모든 골을 넣은 팀이 우승합니다.
첫 번째로 출전한 팀은 애틀랜타 팀으로, 중앙 지점에서 슛을 할 때 엘 호포드가 멀리서 슛을 성공시켰으며, 소요 시간은 47.6초였습니다. 두 번째로 출전한 시카고 팀은 중앙 지점에서 슛을 할 때 너무 많은 기회를 낭비하여 1분 6초가 걸려 경기를 마쳤습니다. 홈에서 경기를 치른 로스앤젤레스 팀은 세 번째로 출전하여 은퇴 선수인 릭 폭스가 중앙 지점에서 3점슛을 성공시켰으며, 최종적으로 55.8초가 걸렸습니다. 디펜딩 챔피언인 텍사스 리그 팀은 마지막으로 출전하여 로켓츠의 베테랑인 케니 스미스가 중앙 지점에서 3점슛을 성공시켰으며, 텍사스 리그 팀은 단 38.1초 만에 경기를 마치고 잠정 1위에 올라 애틀랜타 팀과 함께 결승에 진출했습니다.
결승전에서는 애틀랜타 팀이 먼저 출전하여 역시 엘 호포드가 중앙 지점에서 3점슛을 성공시켰지만, 이번에는 그다지 순조롭지 않았으며 총 1분 10초가 걸렸습니다. 그 뒤에 출전한 텍사스 리그 팀은 처음에는 비교적 순조롭게 슛을 했지만 중앙 지점에서 어려움을 겪었으며, 1분 10초가 지났음에도 여전히 슛에 성공하지 못했습니다. 이때 이미 관중석에 있던 애틀랜타 팀 선수들은 환호하기 시작했습니다.
이로써 올스타 위크엔드 둘째 날의 모든 경기가 끝났습니다. 주이는 기술 챌린지 대회에서 우승을 차지했으며, 다음 날에는 올스타 정규 경기가 기다리고 있습니다.
제336장 올스타 정규 경기
올스타 위크엔드에서 가장 주목받는 부분은 역시 마지막 날에 열리는 올스타 대결전입니다. 앞서 열린 일련의 경기들은 어떤 면에서는 올스타 대결전의 전채 요리에 불과합니다.
2010-2011 시즌 동부 올스타 팀의 감독 자리는 현재 리그 순위 1위인 디트로이트 피스톤스의 존 쿠스터 감독이 맡았으며, 서부 올스타 팀의 감독은 로스앤젤레스 레이커스의 ‘철학자’ 필 잭슨 감독이었습니다.
올스타 동부 및 서부 팀의 감독은 팀의 성적에 따라 결정되며, 올스타 게임 시작 2주 전까지 동부와 서부에서 가장 좋은 성적을 거둔 팀의 감독이 올스타 감독이 됩니다. 다만 같은 감독이 연속 2년 동안 올스타 감독을 맡을 수는 없다는 원칙이 있습니다.

미국 현지 시간 2월 20일 저녁, NBA 올스타전이 로스앤젤레스의 스테이플스 센터에서 열렸으며, TNT 방송국이 전 미국에 이 경기를 생중계했습니다. 이번 해설진은 유례없이 강력했는데, 더그 콜린스, 마버 앨버트, 스티브 콜이 현장에서 경기를 해설한 것 외에도 TNT 방송국의 네 명의 진행자인 얼니 존슨, 마직 존슨, 케니 스미스, 찰스 바클리도 현장에서 이 경기를 평가했습니다.

올스타 정규 경기가 시작되면서 스테이플스 센터는 가장 분주한 날을 맞이했습니다. 곳곳에서 열광하는 팬들뿐만 아니라 리그의 유명 선수들과 연예계의 스타들도 대거 현장을 찾았습니다.

올스타전이 임박하자, 경기 전에 많은 참가 선수들이 인터뷰를 받았으며, 이번 MVP 수상자를 예측해달라는 요청에 대부분의 선수들은 코비 브라이언트와 르브론 제임스를 유력한 후보로 꼽았습니다.

서부 쪽 올스타 선발 멤버는 야오밍(휴스턴 로키츠, 아, 야오밍을 빠뜨릴 수 없죠), 카멜로 앤서니(덴버 너기츠), 케빈 듀란트(오클라호마 썬더), 코비 브라이언트(로스앤젤레스 레이커스), 크리스 폴(뉴올리언스 허리케인스)이며, 교체 선수는 블레이크 그리핀(로스앤젤레스 클리퍼스), 스티브 내시(피닉스 선스), 폴 가솔(로스앤젤레스 레이커스), 마누 지노빌리(샌안토니오 스퍼스), 네네(덴버 너기츠), 팀 던컨(샌안토니오 스퍼스), 케빈 러브(미네소타 밴디트스)입니다.

동부 쪽 올스타 선발 멤버는 드웨이트 하워드(올랜도 매직), 아마레 스타더마이어(뉴욕 닉스), 르브론 제임스(마이애미 히트), 트레이시 맥그레이디(디트로이트 피스톤스), 주이(디트로이트 피스톤스)이며, 교체 선수는 폴 피어스(보스턴 셀틱스), 케빈 가넷(보스턴 셀틱스), 데릭 로즈(시카고 불스), 드웨인 웨이드(마이애미 히트), 크리스 보시(마이애미 히트), 레이 앨런(보스턴 셀틱스), 라존 론도(보스턴 셀틱스)입니다.

일련의 활기찬 개막식을 거친 후, 이번 올스타전이 본격적으로 시작되었습니다.

야오밍 대 “마수” 하워드, 두 선수는 리바운드 경쟁부터 대결을 시작했으며, 결국 야오밍은 리바운드 싸움에서 드웨이트 하워드에게 패배했고, 하워드는 쉽게 공을 주이의 손에 넘겨주었습니다.

올스타 대결전은 엔터테인먼트를 위한 것으로, 수많은 최고의 스타 선수들이 이 무대를 통해 전 세계 팬들에게 자신의 실력을 선보입니다. 성능을 중시하는 이 경기에서는 수비가 사실상 무의미하며, 저우이는 쉽게 공을 반장까지 가져갔습니다. 그에게 가장 가까이 있던 동부 팀 선수는 무려 2미터나 떨어져 있었습니다.
바닥에 찬 패스로 공은 재빨리 아마레 스타드마이어의 손에 도달했고, 그는 몸을 돌려 점프슛으로 골을 넣었습니다.
코비 브라이언트의 3점 슛은 빗나갔고, 드웨이트 하워드가 리바운드를 잡은 뒤 재빨리 공을 저우이에게 전달했습니다. 이때 매디는 아직 자신의 반장에 머물러 있었는데, 저우이는 긴 패스로 공을 그의 손에 정확하게 전달했습니다. 그는 생동감 넘치는 가짜 동작으로 카메론 앤서니를 속인 뒤 중거리 슛으로 골을 넣었습니다.