제108장

1쿼터 경기가 시작된 지 5분도 채 지나지 않아 드웨이트 하워드는 9점, 4개의 리바운드, 2개의 블록슛을 기록했다. 그의 활약은 정말 엄청났으며, 만약 스탠 반가니가 일찍 그를 교체하지 않았다면 분명히 다시 한 번 팰컨스의 내선을 무너뜨렸을 것이고, 그렇게 되면 우위를 점하는 팀은 팰컨스가 아닌 매직이 되었을 것이다.
“이것이 바로 절대적인 지배력이다!” 갑자기 저우이의 마음속에 이런 말이 떠올랐다.
지배력이라고 하면 간단해 보이지만, 단 세 글자뿐이다. 하지만 실제로 그렇게 하는 것은 결코 쉽지 않다.
드웨이트 하워드가 오른손으로 공을 조심스럽게 운반하며 뒤에 있는 사무엘 달럼포트를 밀어내는 모습을 바라보았다.
사무엘 달럼포트가 힘을 준 순간, 앞이 텅 비어 있는 것을 발견했다. 드웨이트 하워드는 한 번 몸을 돌리는 것만으로 그를 피해냈고, 균형을 잃은 그의 몸은 드웨이트 하워드에게 부딪혔지만, 드웨이트 하워드는 겨우 살짝 흔들린 뒤 오른손으로 슛을 날렸고, 공은 쉽게 골대에 들어갔다. 그때 심판의 호각 소리도 울렸다.
드웨이트 하워드는 마치 이 모든 것이 아주 쉬운 일인 것처럼 목을 흔들었다.
자유투, 미스. 흐흐, 드웨이트 하워드의 자유투는 여전히 형편없었고, 테일러 한스브루가 디펜스 리바운드를 잡았다.
제임스 포지가 윌 바이넘의 패스를 받은 뒤 쉽게 슛을 성공시켜 우위를 유지했다.
제이슨 리처드슨이 내선으로 돌진해 테일러 한스브루에게 파울을 유도했고, 두 번의 자유투를 모두 성공시켜 양 팀의 점수 차는 여전히 5점 정도로 유지되었다.
찰리 비라누바가 3점 라인 밖에서 점프슛을 시도했지만 미스였고, 드웨이트 하워드가 리바운드를 잡은 뒤 크리스 듀홍에게 넘겼다. 그 후 드웨이트 하워드는 크리스 듀홍을 위해 스크린을 만들어주고, 그는 곧바로 내선으로 돌진했다.
공도 없이 내선으로 돌아가는 드웨이트 하워드를 보며 사무엘 달럼포트는 저절로 침을 삼켰다. 그가 드웨이트 하워드와 정면으로 맞서려 할 때, 드웨이트 하워드는 이미 그의 앞에서 뛰어올라 있었다.
강력한 폭발력과 슈퍼맨 같은 점프력은 순식간에 경기의 중심이 되었다. 그가 공중에서 크리스 듀홍의 공을 받았을 때, 사무엘 달럼포트는 이미 멍해져 있었다. 자신의 앞에서 그 검은색 슈퍼맨이 공중으로 날아올라 바로 자신의 앞에서 공중 잡아던지기 슛을 성공시키는 것을 지켜보며, 흔들리는 골대와 삐걱거리는 농구대를 보며 사무엘 달럼포트는 지금도 여전히 두려움을 느끼고 있었다.
“우르르!” 골대에서 내려온 드웨이트 하워드는 자신의 가슴을 계속 두드리며 자신의 강함을 과시했다.

주이는 느낄 수 있었다. 비록 지금도 5점 차로 앞서고 있지만, 매직 팀의 전체 분위기는 이미 드웨이트 하워드에 의해 고양되고 있었다. 아마도 ‘마수’의 기운이 팀 동료들에게 영향을 미쳐 매직 팀 전체가 마성에 사로잡힌 듯했으며, 3분 만에 팰컨스 팀을 8대2로 제압했다. 전반전이 6분 30초 남았을 때 존 쿠스터가 타임을 요청했을 때는 점수 차가 이미 2점밖에 남지 않았다. 팰컨스 팀의 기세는 꺾였고, 반면 매직 팀은 점점 더 강해졌다. 드웨이트 하워드가 마지막으로 제이슨 리처드슨에게 어시스트한 3점슛을 보면 그가 완전히 흥분 상태에 빠졌음을 알 수 있었다.
“주, 트레이시, 경기장에 나와!” 경기 상황을 보고 존 쿠스터는 다시 한 번 조정을 가해 주이와 매디를 투입했다. 그들이 경기장에 나서면 상황을 안정시킬 수 있기를 바랐다.
“알겠습니다.” 주이는 일어나 수건을 자리에 놓고 매디와 함께 경기장으로 나갔다.
지금 그들이 해야 할 일은 상대를 심하게 공격하는 것이 아니라 현재의 상황을 안정시키는 것이었다. 왜냐하면 현재의 상황은 팰컨스 팀에게 매우 위험했기 때문이다.
주이는 드리블을 하면서 주변 상황을 살폈다. 이때 그의 앞에 있는 수비수는 크리스 듀홍이 아닌 자말 닐슨이었다. 방금 전 타임 때 크리스 듀홍은 이미 경기장을 떠나 휴식을 취하고 있었다.
주이는 어깨를 내리고 공을 오른손에 쥔 채 안쪽으로 돌진했다. 자말 닐슨 옆을 쉽게 빠져나갈 수 있을 것이라고 생각했던 주이는 놀랍게도 그가 막아섰다는 것을 알았다!
주이는 자신의 속도에 꽤 자신이 있었다. 하지만 이것이 주이를 당황하게 하지는 않았다. 주이의 패스는 매우 정교했기 때문이다.
공은 정확하게 테일러 한스브루의 손에 전달되었고, 테일러 한스브루는 자유투 라인 안에서 점프슛을 성공시켰다.
“걱정하지 마, 우리도 한 방 먹여주자!” 라인 앤더슨이 우울한 표정을 짓자 드웨이트 하워드가 다가와 그의 어깨를 두드렸다.
자말 닐슨은 전형적인 가짜 포인트 가드로, 우위에 있는 내선 선수에게 패스하지 않고 스스로 강하게 돌진해 레이업을 시도했지만 주이에게 가로막혔다.
라인 앤더슨은 공격 리바운드를 잡아 드웨이트 하워드에게 넘겨주어 그가 내선에서 강하게 공격할 수 있도록 했다. 사무엘 달럼포트는 드웨이트 하워드를 막지 못하고 그가 천천히 내선으로 이동하는 것을 지켜보았으며, 옆에 있던 테일러 한스브루는 즉시 달려와 협력 수비를 했다. 하지만 그로 인해 브랜든 바스가 노출되었다.

드웨이트 하워드의 시선이 스쳐 지나가자 이미 3점선 밖에 매복해 있던 브랜든 바스가 그의 눈에 들어왔고, 그의 손에 든 공도 그 빈 공간으로 패스할 준비가 되어 있었다.
하지만 공이 패스된 직후, 공은 브랜든 바스의 손에 도달하지 못하고 주이에 의해 가로채였다.
주이는 매우 성공적으로 내선으로 파고들어 한 손으로 덩크슛을 성공시키며 이 빠른 공격을 마무리지었다.
주이의 활약 덕분에 점수 차는 다시 8점으로 벌어졌다.
그러나 필라델피아 팀의 행운은 이후 잠시 멈추었고, 매직 팀의 기세가 올라왔다.
제이슨 리처드슨과 브랜든 바스가 각각 3점슛을 성공시키고, ‘마운트’가 내선에서 3점슛을 성공시킨 데 이어, 필라델피아 팀이 연속 세 번의 공격에서 실패하자 매직 팀은 오히려 점수를 역전시켰다.
“일시정지!” 존 쿠스터는 더 이상 진행할 경우 필라델피아 팀이 더 크게 뒤처질 것이기에 일시정지를 외쳐야 했다.
“주이, 경기 주도권은 네게 맡긴다! 너에게 무제한의 패스 권한과 결정권을 준다. 네가 결정해라! 트레이시, 너는 측면에서 조율 역할을 맡아 주이에게 공을 공급해라. 벤, 드웨이트 그 자식을 막는 임무는 네게 맡긴다. 네 경험과 체력을 믿어, 그를 제어할 수 있을 거라고 생각한다. 그렉, 너는 드웨이트를 협력 수비해주되, 공격 기회도 잘 잡아라. 안드레와 너도 전체적인 협력 수비와 보조 수비에 신경 써라. 자, 내가 할 말은 여기까지다. 모두 힘을 내서 이 원정 경기에서 승리를 거두자.” 존 쿠스터가 말했다.
“알겠습니다.”
하지만 경기가 다시 시작되자마자 매디가 실수를 저질렀다. 그의 패스는 제이슨 리처드슨에 의해 가로채여 레이업으로 성공시켜졌고, 점수는 3점 차로 역전되었다.
그러나 매직 팀이 기뻐할 틈도 없이 주이는 다시 재마르 넬슨 앞에서 급정거하여 점프슛을 성공시켜 3점을 얻었고, 점수는 49:49로 동점이 되었다.
주이의 리드 덕분에 매직 팀의 공격은 잠시 멈추었지만, 베테랑 제이슨 윌리엄스가 결정적인 순간에 레이업에 성공하며 교착 상태를 깨뜨렸다.
현재 필라델피아 팀은 수비 측면에서 매직 팀을 전혀 억제할 수 없지만, 공격 측면에서는 매우 좋은 모습을 보이고 있다.
다음 공격에서 주이는 매디에게 멋진 패스를 전달했고, 매디는 점프슛에 성공하여 다시 2점을 얻어 필라델피아 팀은 55:51로 4점 차로 앞서갔다.
드웨이트 하워드의 바스켓 아래 강력한 공격이 실패하자, 주이는 수비 리바운드를 잡은 뒤 공을 들고 매직 팀의 하프코트 쪽으로 질주했다.
갑자기 주이는 급정거하여 재마르 넬슨을 흔들어낸 뒤 바로 점프슛을 성공시켰다.

주이는 팔을 세게 휘둘러 매우 위엄 있게 자신의 가슴을 내리쳤다. 그런 다음 뒤로 물러나 방어 자세를 취했다.
“이 자식!” 자말 닐슨은 주이가 그렇게 쉽게 점프슛을 성공시키는 것을 보고 낮은 목소리로 화를 냈다.
자말 닐슨은 한 걸음 앞으로 나아가 계속해서 가짜 동작을 취했지만, 주이는 속지 않았다. 자말 닐슨도 혼자 공을 독점할 수 없어서 기회가 없다고 판단하고 공을 제이슨 리처드슨에게 넘겼다.
매디는 제이슨 리처드슨 앞에 서서 집중적으로 방어했다. 제이슨 리처드슨은 등을 돌린 채 매디를 상대로 백투백 점프슛을 시도해 이 역시 성공했다.
전반전에는 이제 23.1초만 남아 있었고, 팰리컨스는 반드시 이 시간을 모두 소진해야 했다.
주이는 천천히 공을 조절하며 반场을 가로질러 갔고, 반场을 지나자 리듬을 조절하며 시간을 끌기 시작했다. 시간이 8초밖에 남지 않았을 때, 주이는 바로 그라운드 패스를 통해 공을 인사이드의 그렉 멘로에게 전달했다.
그렉 멘로와 맞붙은 선수는 브랜든 바스였다. 등 뒤에서 자신을 밀어대는 브랜든 바스를 느낀 그렉 멘로는 등을 뒤로 젖히고 엉덩이를 들어 공간을 만든 뒤 즉시 회전해 점프슛을 시도했다.
슛은 방해를 받지 않았지만 그렉 멘로의 감각이 그다지 좋지 않아 공은 들어가지 않았다.
하지만 시간은 아직 끝나지 않았고, 그렉 멘로는 필사적으로 뛰어올라 손으로 공을 살짝 밀어 바스켓 안으로 넣었다. 이때야 비로소 전반전 종료 신호가 울렸다.
전반전이 끝나고, 그렉 멘로의 마지막 순간 덩크에 힘입어 팰리컨스는 59대 53으로 상대보다 6점 앞서 후반전에 들어갔다.
주이는 전반전 동안 총 15분을 뛰며 8번의 슛 중 4번을 성공시켜 11점, 5개의 리바운드, 7번의 어시스트, 2번의 스틸, 2번의 블록을 기록했으며, 이러한 활약은 전반전 최고의 선수로 평가받을 만했다.
매디는 7번의 슛 중 3번을 성공시켜 9점, 2개의 리바운드, 4번의 어시스트를 기록했으며, 그렉 멘로는 8점, 6개의 리바운드를 기록했다.
매직 팀 쪽에서는 드웨이트 하워드가 10번의 슛 중 7번을 성공시켜 17점, 11개의 리바운드를 기록하며 전반전에 이미 더블더블을 달성해, 내사이드에서의 그의 압도적인 지배력을 다시 한번 보여주었다. 제이슨 리처드슨은 10점, 3번의 어시스트를 기록했으며, 브랜든 바스도 10점을 기록했다. 반면 주이와 맞붙은 자말 닐슨은 전반전 8번의 슛 중 2번만 성공시켜 5점을 기록하고 3번의 어시스트를 제공했다.
제291장 수치스러운 대장군
팰리컨스 팀원들은 모두 탈의실로 달려가 기자들의 추격을 피했다. 주이는 상운과 잠시 이야기를 나눈 뒤에도 탈의실로 들어갔다.

1쿼터 동안 팰컨스는 하워드로 인해 내선에서 입은 손실을 만회하기 위해 엄청난 체력을 쏟아가며 점수를 따라잡으려 했으며, 특히 외곽 선수들이 그랬습니다.
이제 라커룸에서 그들은 당연히 제대로 쉬어야 했습니다.
시간은 빠르게 흘러 어느덧 하프타임이 끝났습니다.
팰컨스 선수들은 몸을 펴고 재빨리 경기장으로 달려갔습니다.
2쿼터가 시작되자, 저우이는 스코어링 가드로 포지션이 바뀌면서 자연스럽게 제이슨 리처드슨과 맞붙게 되었습니다.
저우이와 제이슨 리처드슨은 아주 가까이 있었으며, 제이슨 리처드슨은 두 손으로 공을 편하게 허리에 끼고 있었습니다. 저우이는 그가 정신이 팔린 사이에 손을 뻗어 공을 빼앗았습니다.
제이슨 리처드슨은 아직 반응할 틈도 없이 손에서 가벼운 느낌과 함께 극심한 통증을 느꼈으며, 보지 않아도 자신이 저우이에게 공을 빼앗겼다는 것을 알았습니다.
저우이는 공을 주워 들고 빠른 공격을 시작했고, 제이슨 리처드슨은 그의 뒤를 쫓아갈 수밖에 없었습니다. 그 외에도 자말 닐슨도 그를 따라왔습니다.
제이슨 리처드슨은 최선을 다해 달렸지만, 그의 속도는 저우이와는 천지차이였으며, 저우이와의 거리가 점점 멀어지는 것만 바라볼 수밖에 없었습니다. 반면 자말 닐슨은 뒤늦게 출발했지만 그보다 먼저 그의 앞에 도착했습니다.
이미 3초 구역에 들어간 상황에서, 저우이는 자신이 슛라인에서 두 걸음 떨어져 있다는 것을 보고 망설임 없이 바로 점프했습니다.
“안 돼!” 자말 닐슨도 크게 소리치며 점프했습니다. 그는 심지어 걸음걸이를 조절하지도 않고 바로 점프했으며, 이 공을 잡을 수 있을 거라고는 기대하지 않았습니다. 두 사람 사이에는 무려 30센티미터나 차이가 났기 때문입니다. 그는 이제 반칙을 통해 이 덩크를 막으려 했습니다. 2쿼터가 시작된 직후 첫 공격에서 공을 빼앗기고 빠른 공격으로 덩크를 당하는 것은 분명히 팀의 사기를 크게 떨어뜨리는 일이었습니다.
자말 닐슨은 오른손으로 저우이의 어깨를 세게 잡았습니다. 그는 너무 늦게 점프했으며, 저우이의 점프력은 너무 빨랐기 때문에 그는 저우이의 팔을 잡을 수 없었습니다.
자말 닐슨의 오른팔에는 혈관이 부풀어 올랐으며, 그의 얼굴에는 깊은 주름이 생기고 이를 악물고 있어 매우 위협적인 모습이었습니다. 저우이는 크게 소리치며 공을 왼손으로 넘기고, 자말 닐슨의 튼튼하고 낮은 체격에 몸을 세게 부딪혀 그를 날려버리려 했습니다.
단순히 힘을 겨룬다면 나이 든 자말 닐슨은 저우이에게 완전히 밀릴 것입니다. 하지만 이때 두 사람은 모두 공중에 있었으며, 이 상황에서 승부를 결정짓는 것은 분명히 의지였습니다.
자말 닐슨은 사나운 웃음을 지었습니다. 그는 마치 고속으로 달리는 탱크에 치인 것 같은 느낌이었으며, 가슴이 심하게 아팠지만 그것이 포기할 이유는 아니었습니다. 그는 여전히 저우이의 어깨에 단단히 매달려 팔로 세게 아래로 당겼습니다.

불가능해! 주이는 마지막 남은 힘을 짜내어 팔을 위로 들어 농구공을 세게 바스켓 안으로 넣으려 애썼다. 하지만 그에게는 더 이상 힘을 얻을 곳이 없었고, 자말 닐슨의 몸이 그의 몸에 걸려 있어 왼팔이 위로 올라갈 힘을 잃었다. 농구공은 바스켓에 세게 부딪혀 ‘퍽’하는 소리를 냈고, 레이업 보드의 ‘증폭기’를 통해 주이와 자말 닐슨이 부딪히는 소리와 농구공이 보드에 부딪히는 소리가 두 번의 폭발음처럼 체육관 곳곳에 울려퍼졌다. 농구공을 놓친 주이는 더 이상 몸의 균형을 유지할 힘이 없어 자말 닐슨과 함께 비틀거리며 바닥에 쓰러졌다. 경기장 근처에 있던 모든 관중들은 주이가 공중에서 자말 닐슨의 레이업을 막으려 애쓰는 모습을 똑똑히 보았으며, 두 사람이 부딪힐 때의 엄청난 힘도 느낀 듯했다. 일어섰던 몇몇 관중들은 마치 힘이 빠진 듯 다시 자리에 주저앉았다. 제이슨 리처드슨은 손을 들어 심판에게 방금 주이의 반칙에 대해 항의했지만, 심판은 한 번도 쳐다보지 않았다. 그들은 이제 자말 닐슨에게 악의적인 반칙을 선언할지 논의하고 있었다. 주이가 바닥에 쓰러지면서 자말 닐슨 위에 올라탔는데, 그는 키가 커서 자말 닐슨 전체를 완전히 누를 수 있었다. 주이는 일어나서 친절하게 손을 내밀어 자말 닐슨을 일으켜 세웠다. 이 노인은 진정한 NBA급 가드가 무엇인지를 보여주었는데, 적어도 그의 강철 같은 의지력은 지금의 주이에게는 부족한 것이었다. 자말 닐슨은 잠시 멍해졌다가 주이의 손을 잡고 일어섰다. 그는 주이가 방금 자신의 악의적인 반칙 때문에 자신과 다툴 것이라고 생각했었다. 주이가 그를 일으켜 세운 후에는 벌칙 라인으로 돌아가 섰다. 주이와 자말 닐슨 모두 침착한 태도를 보여 주심은 단순한 반칙만 선언했을 뿐 악의적인 반칙은 선언하지 않았다. 자말 닐슨은 복잡한 표정으로 주이의 자랑스럽고 거만한 뒷모습을 바라보았다. 그는 이 신인이 앞으로 이룰 성과가 자신이 상상할 수 있는 것 이상일 것이라는 것을 알았다. 적어도 자신은 신인 시절 상대의 악의적인 반칙에도 침착함을 유지하지 못하고 상대에게서 배우지도 못했다. “놀라운 의지력이야!” 주이는 두 번의 벌칙을 모두 성공시킨 후, 돌아서는 순간 옆에 있던 그렉 멘로에게 감탄의 말을 건넸다. 그렉 멘로는 잠시 멍해졌다가 고개를 끄덕였다. 그가 왜 고개를 끄덕였는지는 아무도 모르며, 아마 그 자신도 모를 것이다.

제이슨 리처드슨이 다시 공을 받았다. 그는 사나운 표정으로 말했다. “이 녀석, 아까는 꽤 잘했지만, 이 경기에서는 더 이상 기회가 없어. 내가 널 혹독하게 가르쳐 줄 거야.”
주이는 평온한 표정으로 냉소하며 말했다. “어서 와봐!”
제이슨 리처드슨은 왼쪽으로 돌격하는 가짜 동작을 취했지만, 주이는 움직임조차 보이지 않았다. 농담이야, 가짜 동작의 실제감에서 네가 어떻게 매디와 비교할 수 있겠어?
주이가 자신의 속임수에 넘어가지 않자, 제이슨 리처드슨은 공을 잡고 주이의 왼쪽을 따라 빠르게 달려갔다.
주이는 그의 바로 옆을 따라붙으며 그에게 돌파할 기회를 전혀 주지 않았다. 주이를 돌파할 수 없다는 것을 깨달은 제이슨 리처드슨은 오른발로 강하게 땅을 차고, 주이의 몸이 여전히 왼쪽으로 움직이는 틈을 타서 다리 사이로 공을 운반하며 공격 방향을 바꿔 달려갔다.
브랜든 바스는 그렉 멘로를 뒤에 단단히 붙잡아 그가 수비에 가담할 기회를 주지 않았다. 제이슨 리처드슨은 눈을 크게 뜨고 높이 뛰어올라 공을 던졌다.
“파앗!”
주이도 함께 뛰어올라 공을 막아냈다. 제이슨 리처드슨이 주이를 돌파하는 것을 본 모든 관중들이 환호하기 시작했고, 그가 뛰어올라 슛을 하는 것을 본 모두가 득점을 축하할 준비를 했다.
하지만 제이슨 리처드슨의 뒤에서 갑자기 나타난 그 인물이 모든 사람들의 환호를 멈추게 했다. 주이는 놀라운 유연성을 발휘해 자신의 이동 방향을 강제로 바꾼 뒤, 제이슨 리처드슨이 던진 농구공을 날려버렸다.
제이슨 리처드슨은 얼굴을 어둡게 하며 마음속으로도 놀랐다. 이 신인의 속도와 점프력, 그리고 그의 기지와 예리함에 놀란 것이다.
주이는 어깨를 으쓱하고는 계속해서 옆에서 수비를 했다. 그는 방금 공을 바로 밖으로 날려버렸으니, 당연히 여전히 매직 팀의 공격권이었다.
자말 닐슨은 공을 잡고 내선에 패스했고, 브랜든 바스는 히드로 테코그루에게 패스했다. 히드로 테코그루는 중거리 슛으로 득점했다.
윌 베이너름은 공을 잡고 반장을 넘어간 뒤 크로스 스텝으로 자말 닐슨을 돌파했고, 자말 닐슨은 사무엘 달럼포트에게 패스했다. 사무엘 달럼포트는 바스켓에 공을 부딪혀 득점했다.
자말 닐슨은 공을 잡고 히드로 테코그루에게 패스했고, 히드로 테코그루는 드웨이트 하워드에게 패스했다.
매직의 하워드는 스펜서 호이스를 밀어내고 양손으로 덩크슛을 해 득점했다.
파이썬 팀의 공격은 실패했고, 매직의 하워드가 수비 리바운드를 잡았다.
매직 팀이 공격할 때, 하워드는 내선을 강하게 공격했지만 스펜서 호이스의 필사적인 수비에 막혔다.

안드레 이고달라가 공을 가로채 주이와 함께 빠른 공격을 시작했고, 자말 닐슨이 안드레 이고달라의 공격 경로를 막았다. 이고달라가 공을 되돌려주자 주이가 레이업으로 득점했다.
자말 닐슨은 공을 잡고 윌 베이넘을 돌파한 뒤 공을 높이 내부로 던졌고, ‘마법사’ 하워드가 공중에서 공을 잡아 덩크로 득점했다. 이 공중 패스는 매직 팀의 사기를 높여주었다.
이어진 공격에서 윌 베이넘이 그렉 멘로에게 어시스트를 했고, 그렉 멘로는 45도 각도에서 슛을 성공시켰다.
하지만 그 후 매직 팀의 공격은 순조로웠으며, 제이슨 리처드슨은 히도 테코그루의 스크린을 이용해 3점슛을 성공시켰다.
윌 베이넘이 자말 닐슨을 돌파한 뒤 급정거해 점프슛을 시도했지만 실패했고, 브랜든 바스가 리바운드를 잡았다. 자말 닐슨은 빠른 공격으로 레이업으로 득점했다.
매직 팀의 연속 득점에 경기장의 팬들은 환호했으며, DJ도 매직 팀 선수들을 열심히 칭찬했다.
존 쿠스터는 미간을 찌푸렸지만 아무 말도 하지 않았다. 그는 데드볼 상황을 이용해 타임을 요청한 뒤 사무엘 달럼포트를 투입하고 스펜서 호이스를 교체했다.
사무엘 달럼포트는 들어오자마자 리바운드를 잡았고, 공을 주이에게 던졌다. 주이의 빠른 공격은 자말 닐슨과 제이슨 리처드슨의 주의를 끌었고, 그가 코트 안으로 돌진할 때 갑자기 공을 되돌려주자 안드레 이고달라가 3점 라인 밖에서 쉽게 슛을 성공시켜 득점했다.
이후 자말 닐슨도 멀리서 3점슛으로 응수했으며, 이 3점슛은 윌 베이넘에게 수치심을 안겨주었다. 그는 자말 닐슨을 막으러 가지 않았는데, 당시 자말 닐슨은 3점 라인에서 1미터가 넘는 거리에 있었기 때문에 아무도 그가 여기서 슛을 할 줄은 예상하지 못했다.
하지만 매직 팀은 2쿼터 시작부터 순조롭게 경기를 풀어나갔으며, 필라델피아 팀의 수비도 훌륭했음에도 불구하고 매직 팀은 장거리 슛과 중거리 슛으로 선두를 유지했다.
필라델피아 팀의 공격에서 주이의 중거리 점프슛이 실패한 뒤, ‘마법사’ 하워드가 디펜스 리바운드를 잡았다.
매직 팀이 공을 잡았을 때, 자말 닐슨이 앞으로 나와 공을 받았다.
주이는 자신의 상대가 질베르트 알리나스로 바뀐 것을 보고 놀랐으며, 제이슨 리처드슨은 이미 교체된 상태였다.
주이는 질베르트 알리나스에게 친절하게 미소를 지었지만, 질베르트 알리나스는 무표정하게 그를 바라보았다. 그는 자신이 여전히 예전의 ‘제로 에이전트’임을 증명하고 싶어 했다.
주이는 의아한 표정으로 질베르트 알리나스를 바라보았는데, 원래 그 ‘위대한 장군’의 성격은 그다지 좋지 않았던 것이다.

그는 마음속으로 길버트 아리나스에 대한 불만을 품고 있었기에 수비 강도가 훨씬 높아졌다.
전반에 매직 팀에게 역전당한 사실이 피스톤스 선수들을 자극했고, 3쿼터 후반부터 피스톤스의 수비는 한 단계 더 올라갔다. 자말 넬슨은 공을 잡고 있어도 좋은 패스 방향을 찾지 못했다.
이때 길버트 아리나스는 체력도 의지도 최고 상태였다. 그는 재빨리 3점 라인 밖을 유영하며 자말 넬슨의 공이 밖으로 나가지 못하는 것을 보고 바로 달려가 공을 빼앗으려 했다.
자말 넬슨도 이때 누군가가 자신의 공격 부담을 분담해 주어 기뻐했고, 길버트 아리나스가 달려오는 것을 보고는 그에게 공을 던져주었다.
“파악!” 농구공이 가로채였다. 공이 손에서 떠나자마자 자말 넬슨의 마음은 가라앉았다. 아마도 3쿼터 전반에 너무 순조롭게 플레이해서 조금 방심했던 것 같았다. 그는 길버트 아리나스 옆을 바짝 따라오는 저우이를 보고 갑자기 나쁜 예감이 들었다.
그는 자신의 예감이 현실이 될 줄은 몰랐다.
자말 넬슨이 패스하는 순간 저우이는 갑자기 속도를 내어 길버트 아리나스를 추월했다. 그는 자신의 몸으로 길버트 아리나스를 가로막은 뒤 긴 팔을 뻗어 농구공을 빼앗았다.
속공, 또 속공이었다.
길버트 아리나스의 속도는 저우이보다 느렸지만, 이때는 저우이가 공을 잡고 있었기에 두 사람의 속도는 거의 비슷했다.
길버트 아리나스는 온 힘을 다해 저우이 앞으로 달려가 그의 속공을 막으려 했지만, 저우이의 공 조절 능력은 너무 뛰어났다. 방향을 바꾸기도 하고 급정거를 하기도 해서 길버트 아리나스는 거의 넘어질 뻔했다.
페인트존으로 돌진한 저우이는 다시 점프했다.
길버트 아리나스는 오른손을 높이 들고 갑자기 점프해 날아오르는 저우이를 맞이했다. 저우이는 조금도 물러서지 않고 몸을 앞으로 내밀며 여전히 강하게 바스켓 쪽으로 날아갔다.
길버트 아리나스의 눈에 분노가 스쳤다. “누가 이런 짓을!”
그는 마음속으로 분노에 차서 소리쳤고, 몸을 앞으로 숙인 채 높이 든 오른손으로 저우이의 손에 있는 공을 세게 내리쳤다.
저우이는 고개를 흔들며 살짝 웃었고, 두 사람의 몸은 순식간에 부딪혔다. 이번 충돌은 이전에 자말 넬슨과의 충돌보다 더 격렬하고 강력했다.
별과 지구의 충돌!
저우이는 손목의 힘을 이용해 오른손을 높이 든 뒤 손바닥으로 공을 살짝 쳐 올렸고, 공은 가볍게 바스켓 안으로 굴러 들어갔다!
“딱!” 심판이 길버트 아리나스의 수비 반칙을 선언했다.
길버트 아리나스는 분노에 차서 그 중국 소년을 바라보았고, 저우이는 정확하게 슛을 성공시켰다.

연속된 돌파로 인해 자마르 넬슨의 체력은 심하게 소모되었고, 그는 단지 위치 전투 신호를 보내 모두에게 자리를 지키라고 했다.
브랜든 바스와 드웨이트 하워드는 인사이드에서의 이동을 멈추고, 둘은 각각 좌우로 위치를 잡아 상대를 막으며 자마르 넬슨의 패스를 기다렸다.
자마르 넬슨이 브랜든 바스에게 패스하자, 그는 그렉 멘로를 향해 힘껏 밀어 그를 바스켓 쪽으로 밀어내려 했다. 그렉 멘로는 무릎으로 브랜든 바스의 다리를 밀어 상대가 힘을 쓰지 못하게 했다.
브랜든 바스는 뒤에 있는 그렉 멘로만 신경 쓰느라 안드레 이고달라가 달려드는 것을 전혀 눈치채지 못했다. 안드레 이고달라는 뛰어올라 공을 브랜든 바스의 손에서 낚아챘고, 그렉 멘로는 급히 몸을 숙여 공을 주워 저우이에게 던졌다.
저우이는 공을 보호하며 오른발로 한 걸음 크게 내딛고는 크게 외쳤다. “속공!”
윌 베이너름은 작은 점프로 뒤이어 달려내려갔다.
이 말을 듣고 자마르 넬슨과 길버트 아리나스도 힘껏 달려내려가 저우이의 속공을 막으려 했지만, 출발한 후에야 저우이가 속공이 아닌 천천히 포워드 쪽으로 전진하고 있다는 것을 깨달았다.
“이 자식!” 길버트 아리나스는 화가 나서 큰 소리로 욕을 했다.
자마르 넬슨도 당황스러워했다. 그는 리그에서 오랫동안 활동해왔지만 이제는 신인에게 놀아나고 있었다. 그는 무릎을 짚고 거칠게 숨을 쉬며 저우이가 오기 전에 체력을 회복하려 했다.
이때 윌 베이너름은 이미 포워드 쪽 3점 라인 안으로 들어가 있었고, 저우이는 양손을 가슴 앞에 모은 뒤 갑자기 뒤로 물러나 공을 그대로 포워드 쪽으로 패스했다.
윌 베이너름은 저우이의 패스를 받아 세 걸음짜리 작은 점프로 공을 넣었고, 길버트 아리나스와 자마르 넬슨은 그 자리에서 화가 나서 어쩔 줄 몰랐다.
다시 공격할 때 공은 길버트 아리나스의 손에 돌아갔다. 그는 공을 들고 몸을 들어 올려 가짜 슛 포즈를 취했지만, 오랫동안 매직 팀과 훈련한 가짜 동작에 익숙한 저우이는 전혀 움직이지 않았다.
그러나 저우이는 갑자기 길버트 아리나스가 실제로 뛰어오르는 것을 보고, 억지로 공을 바스켓 쪽으로 던졌다. 저우이는 급히 뒤를 돌아보았고, 공이 비스듬한 궤적을 그리며 바스켓 안으로 날아가는 것을 보았다.
길버트 아리나스는 차가운 웃음을 지었고, 그렉 멘로는 윌 베이너름에게 공을 패스했다. 그러자 윌 베이너름은 매직 팀 선수들이 방심한 틈을 타서 급히 달려내려갔고, 길버트 아리나스 등은 필사적으로 쫓아갈 수밖에 없었다.

윌 바이넘은 바스켓 쪽으로 돌진한 뒤, 길버트 아리나스가 따라잡기 전에 공을 바스켓 위로 던졌다. 길버트 아리나스만이 따라잡을 수 있었으며, 자말 닐슨에게는 그럴 힘이 없었다.
길버트 아리나스는 윌 바이넘의 슛을 블록하지는 못했지만, 공의 비행 경로가 너무 곧아서 득점이 불가능하다는 것을 알 수 있었다. 곧장 위로 올라가는 공이 어떻게 들어갈 수 있겠는가?
길버트 아리나스는 몸을 안정시키고 리바운드를 잡으려 했지만, 갑자기 윌 바이넘의 얼굴에서 이상한 미소를 보았다. 그의 마음은 가라앉았고, 자신이 따라잡을 수 있다면 자신보다 더 빠른 주이가 어떻게 따라잡지 못할 수 있을까 하는 생각이 떠올랐다.
역시 그 생각이 머릿속에 떠오르자마자 강한 힘이 그의 등을 강타했고, 동시에 무거운 몸이 그의 위에 압박해 왔다.
“쾅!” 이것은 두 손이 바스켓에 부딪힌 소리였다.
길버트 아리나스는 비틀거렸지만 쓰러지지는 않았지만, 마음속으로는 바닥에 쓰러진 것보다 더 큰 수치심과 분노를 느꼈다.
그는 주이가 공중에서 패스를 받아 덩크슛을 성공시키는 배경이 되어버렸으며, 이 순간 그는 정말 창피함에 빠졌다.
길버트 아리나스의 자존심은 크게 상했고, 이후의 경기에서는 형편없는 모습을 보였으며 수많은 실수가 그의 손에서 나왔다. 3쿼터가 끝나갈 무렵…
제292장 마술사 해결하기