제35장

3쿼터가 끝났을 때, 팰리컨스는 93대 75로 상대팀인 킹스보다 18점 앞서 있었다. 3쿼터 동안 주이는 거의 전체 시간을 뛰며 12점을 기록했다. 득점은 이전보다 줄었지만, 팀의 전체 공격을 이끌었으며 이 쿼터 동안 4번의 어시스트를 선사했다.

“정말 피곤할 텐데?” 모코에르는 팰리컨스 벤치에 앉아 주이가 코트를 떠나는 것을 보고 급히 일어나 손에 들고 있던 물을 건네며 걱정스럽게 물었다.

“헤헤, 괜찮아!” 주이는 물을 받아 크게 몇 모금 마시며 웃었다.

모코에르는 주이의 얼굴에 땀이 가득한 것을 보고 서둘러 스태프에게서 수건을 가져와 조심스럽게 주이의 땀을 닦아주었다.

자신을 진지하게 닦아주는 소녀를 보며 주이는 마음이 따뜻해지면서 그녀를 꼭 안아주고 싶은 충동이 일었다. 하지만 옆에 앉은 사람들과 자신의 땀범벅인 모습을 생각하며 그 생각을 접고는 부드럽게 모코에르를 바라보았다.

“어, 주이, 넌 정말 행운아야! 이렇게 예쁜 여자친구가 있다니? 아, 불쌍한 나는…” 바이넘은 주이의 행복한 모습을 보고 질투심에 사로잡혔다.

주이는 어색하게 웃으며 어쩔 수 없다는 듯 뒷머리를 만지며 말했다. “만족해야지. 너도 여자친구가 많다고 했잖아?”

“어, 그건… 그냥 농담이야!” 바이넘은 주이를 한 번 쏘아보고는 모코에르를 흘깃 보고는 더 이상 말하지 않았다.

주이의 땀을 닦아준 후, 모코에르는 주이를 끌어당겨 함께 앉았다. 이때 주이는 진정되어 앞에 있는 모코에르를 바라보며 저도 모르게 미소 지었다.

“왜 웃어?” 모코에르가 궁금해하며 물었다.

“네가 내 유니폼을 입고 있어서, 조금, 조금 이상해 보여!” 주이는 웃으며 말을 더듬으며 대답했다.

모코에르는 눈썹을 살짝 찌푸리고 자신의 옷을 보며 말했다. “이상해? 아, 조금 크니까 어울리지 않는 것 같아. 왜, 내가 네 유니폼을 입으면 안 예뻐?”

“예뻐, 당연히 예뻐! 어떻게 안 예뻐할 수 있어? 넌 무엇을 입어도 예뻐! 헤헤…” 주이는 급히 웃으며 말했다.

“정말?” 모코에르는 입을 삐죽이며 물었다.

“당연히 진짜야. 내가 언제 널 속인 적 있어?” 주이는 진지하게 대답했다.

“응.” 모코에르는 기쁘게 고개를 끄덕이며 주이의 어깨에 머리를 기대려 했다.

“땀이 너무 많아서 네 옷이 더러워질 거야!” 주이가 상기시키며 모코에르에게 눈짓을 보냈다.

모코에르는 주위를 둘러보고 웃으며 고개를 끄덕였다.

관중석 한쪽 구석에서, 넓은 선글라스를 쓴 한 소녀가 줄곧 주이의 움직임을 집중해서 지켜보고 있었다. 주이가 다른 소녀와 달콤한 모습을 보이자, 그녀는 재빨리 선글라스를 벗고 그 소녀를 뚫어져라 쳐다보았다.
“이 소녀가 그의 여자친구인가? 왜 나와 좀 닮았을까?” 샹윈은 궁금해하며 중얼거렸지만, 그 목소리에는 감추기 힘든 질투심이 담겨 있었다.
모커얼과 잠시 이야기를 나눈 후, 존 쿠스터는 주이 곁으로 다가가 미소를 지으며 물었다. “주이, 아직 경기에 나갈 거야?”
“나갈게.” 주이는 간결하게 대답했다.
“헤헤, 그럼 좋아. 준비해, 곧 경기에 나갈 거야.” 쿠스터는 미소를 지으며 말했다.
이때 4쿼터 경기는 이미 약 4분 정도 진행된 상태였다. 쿠스터는 주이가 준비가 되자 기회를 보아 타임아웃을 요청하고 주이를 교체시켰다.