제917장 천도 대항

수철이 이 말을 마치자마자 하늘에 황금빛이 번쩍이며 수많은 금빛 광선들이 내려왔다. 자세히 살펴보니 정확히 3천 개였다.
3천 개의 금빛 광선은 너무나도 밝아 온 지선역의 하늘을 모두 황금색으로 물들였다. 이어서 그 3천 개의 금빛 광선은 각각 천 장이나 되는 거대한 금색 인간 형상으로 응축되어 고공에 떠서 육황천을 내려다보며 분노에 찬 눈빛을 보냈다.
3천 명의 금색 거인들은 모습은 다르지만 모두 신성하고 위엄 있으며, 최고의 위대함이 느껴지는 기운으로 가득했다.
수철, 천음, 육황천 모두 이 3천 명의 금색 인간들이 각각 3천 개의 대도를 대표한다는 것을 알아차렸다. 각각의 금색 인간은 하나의 대도의 법술을 상징했다.
대도의 징벌!
이 선령 우주에서 가장 강력한 신능 법술은 바로 3천 개의 대도였다. 그리고 이것은 어떤 선존이 사용하는 대도의 법술이 아니라 하늘이 내리는 대도의 위엄이었다.
3천 개의 대도가 모두 나타나 반역자인 육황천을 함께 징벌하는 것이었다.
이것이 바로 우주 천도가 내릴 수 있는 가장 강력한 천벌이었으며, 우주가 형성된 이래 처음으로 나타나는 일이었다. 옛날에 천도가 모든 고대 마신들을 처벌할 때조차 이렇게 심각한 징벌 방법을 사용한 적은 없었다.
“3천 개의 대도?”
육황천은 침착한 표정이었지만 당황하지 않았으며, 하늘을 향해 말했다. “이런 날은 오래전부터 예상했소. 네가 3천 개의 대도를 가졌다면, 나 역시 그렇지 않겠는가!”
후우!
그의 주위를 감싸고 있던 순수한 검은색 파괴력이 갑자기 변화하여 다시 3천 개의 금빛으로 변했다. 이것이 바로 그가 지닌 3천 개의 대도로, 성질은 완전히 동일했다.
“육황천, 네가 죄를 인정하느냐?”
하늘에서 굉음이 터져 나왔다. 그것은 인간의 말소리가 아니라 모든 것을 초월한 천지의 음성이었다.
“그렇소. 네 눈에는 내가 분명 죄인이지만, 그렇다 해도 누가 나의 죄를 다스릴 수 있겠는가?”
육황천은 하늘을 올려다보며 웃었고, 3천 개의 금빛이 몇 배로 증가하며 먼저 고공에 떠 있는 3천 명의 금색 인간들을 향해 돌진했다.
“이 녀석, 정말 대담하군.” 노흑이 중얼거렸다.
“그에게는 그럴 자격이 있어.” 수철이 조용히 탄식했다. “인정해야 해, 나도 그를 정말 존경해. 혼자서 온 우주의 천도력과 맞서려 하다니.”
쾅!
3천 명의 금색 인간들이 위력을 발휘했으며, 모두 동일한 동작으로 몸을 숙여 육황천을 향해 손가락을 겨누었다.
대도의 징벌이 그의 머리 위로 내려왔다.
육황천은 전혀 두려워하지 않았으며, 자신을 중심으로 퍼져 나간 3천 개의 금빛을 각각 한 명의 금색 인간에게 맞서게 했다. 대예언술 대 대예언술, 대약탈술 대 대약탈술, 대분해술 대 대분해술……

동등한 속성을 가진 3천 개의 대도가 서로 맞붙어, 누구의 힘이 더 강한지를 겨룬다.
처음 몇 순간 동안은 금빛과 금인이 서로 비슷한 수준이어서 우열을 가리기 어려웠지만, 순식간에 3천 명의 금인들은 손가락을 주먹으로 바꿔 육황천의 대도인 금빛을 움켜잡았다.
“우르르!”
3천 명의 금인들이 한목소리로 외치며 3천 개의 금빛을 함께 잡아당겼는데, 그 느낌은 마치 육황천의 3천 개 대도를 그의 몸속에서 억지로 끌어내는 것 같았다.
“오?”
소철은 마음이 움직이며 이제야 깨달았다. 천도의 징벌은 약간의 꾀를 써서 폭력으로 대응하지 않고, 오히려 육황천이 소유한 3천 개의 대도를 되찾으려는 것이었다.
육황천이 소유한 3천 개의 대도는 원래 여러 방법을 통해 이 우주의 천도로부터 얻은 것이었으므로, 만약 그것들이 되찾아진다면 그가 만들어낸 완벽에 가까운 신마도경도 파괴될 것이고, 그의 실력도 적어도 절반으로 떨어질 것이다.
도경이 파괴되면 상대하기 훨씬 쉬워진다.
“그렇게 쉽지 않아!”
이에 대해 육황천은 이미 예상하고 있었는지 기세가 갑자기 변했고, 검은 기운이 금빛을 통해 3천 명의 금인들에게 전달되어 기원마족의 파괴력으로 그들의 대도금신을 부식시키려 했다.
“그에게 기회를 줄 수 없다.”
소철은 급히 명령하여 박익금강에게 즉시 달려가 육황천을 방해하게 했으며, 가능하다면 그가 천도의 징벌에 맞서 모든 힘을 사용하지 못하도록 해야 했다.
쉬익! 쉬익!
두 명의 슈퍼 파이터가 날아가 박익은 자신의 혼천멸살력으로 멸살의 검은 손을 만들어 대도금빛 속으로 돌진해 육황천을 잡으려 했다.
금강은 큰 막대기를 휘둘러 하늘과 땅을 삼키는 듯한 흡입력을 만들어 대도금빛 속의 검은 기운을 빨아내어 천도를 대신해 육황천의 파괴력을 감당하려 했다.
한때 성휘우주에서 금강의 손에 들린 큰 막대기가 만들어낸 혼란스러운 기류는 일정 범위 내에서 성휘우주의 천지 규칙을 완전히 뒤엎을 수 있었으니, 이 순간의 흡입력도 결코 무시할 수 없었다.
육황천의 표정은 여전히 전혀 변하지 않았고, 두 손을 흔들자 곧바로 수천 개의 거울과 같은 빛의 문이 나타나 순식간에 밀집된 빛의 장막을 형성하여 박익금강의 방해력을 외부로 차단했다.
이들 타원형의 빛의 문은 처음에 나타났던 도경의 문과는 분명히 달랐으며, 강력한 방어의 도법인 것 같았다. 수천 개의 빛의 문들이 빠르게 열리고 닫히며, 매번 열릴 때마다 박익금강의 방해력을 많이 빨아들였고, 닫힌 후에는 반대편의 빛의 문을 통해 다시 밖으로 내보냈다.

겉보기에는 대전환술과 비슷해 보이지만, 수처는 이것이 단순한 대전환술보다 훨씬 뛰어나다는 것을 알고 있었다.
박익금강의 파괴력은 얼마나 강력한지, 그 안의 어떤 빛의 문도 부술 수 없었다.
“이 녀석이 어떻게 이렇게 상대하기 어려울 수 있지?”
노흑은 여전히 이해할 수 없었다. 고작 옥황천은 본래 선존의 수위에 불과했으며, 대혼돈 영역조차 본 적이 없는데, 어떻게 그토록 강력한 힘을 가질 수 있단 말인가?
수처는 낮은 목소리로 설명했다. “비록 그에게 아직 자신만의 우주 세계는 없지만, 그의 신마도경은 이미 매우 완벽한 창세의 길을 만들어냈습니다. 삼천대도가 하나로 모여 있어, 본래 우주의 천도력에 결코 뒤지지 않습니다. 게다가 기원마족의 어떤 통수급 강자의 마신 진신을 융합하여 신마의 힘이 완벽하게 결합되었으며, 그가 설정한 궁극적 진화를 이미 이루었습니다. 단지 선옥보탑과 같은 창세법보만 빠질 뿐입니다.”
노흑은 놀라서 물었다. “그렇다면, 만약 그가 우주 세계를 만든다면, 혼돈 속에서 거의 완벽하고 영원히 사라지지 않는 우주 세계가 될 테고, 심지어 성휘우주보다도 우위에 설 수 있겠군요?”
“매우 가능성이 높습니다.”
수처는 진지하게 고개를 끄덕였다. “창조와 파괴가 완벽하게 융합된 이상, 이 세상에 그를 멸할 수 있는 힘이 또 있을까? 아마도 나도 그에게서 무언가를 배워야 할 것 같습니다.”
“나도 그를 죽이는 것은 좀 불가능해 보인다고 생각해.” 노흑은 자신감이 부족해 보였다.
박익과 금강의 파괴력은 격리되어 옥황천에 직접적인 피해를 주지는 못했지만, 분명히 어느 정도의 방해 효과는 있었다. 삼천대도의 금빛 속에서 파괴 마력을 상징하는 검은 기운들이 현저히 약해졌고, 이로 인해 천도의 처벌 저항력이 크게 줄어들었으며, 삼천금인들이 대도의 금빛을 잡아당기는 힘이 더욱 강해졌다.
“내 도경은 너희들이 파괴할 수 있는 것이 아니야!”
이런 상황에서도 옥황천은 여유를 가지고 고개를 돌려 수처를 바라보며 차갑게 말했다. “수처, 이렇게 해서 나를 붙잡을 수 있다고 생각하지 마. 내가 떠나고 싶으면 언제든지 온전히 빠져나갈 수 있어.”
“그래요?” 수처는 고개를 끄덕이며 대답했다. “그럼 왜 떠나지 않나요? 여기 남아 있는 것은 나에게 위협을 주기 위해서인가, 아니면 당신의 소중한 딸을 위해서인가?”
말하는 동안, 이미 자신과 도를 일체화한 주분신의 사고는 선옥의 내부 공간에서 마침내 기령 설옥의 은신처를 찾아냈다.
“찾았어!”

그녀는 선옥 내부 공간의 가장 높은 층에 숨어 있었으며, 굳이 위치를 정해야 한다면 선옥 보탑의 꼭대기 지역으로 설명할 수 있었다. 그곳은 아홉 층 위에 위치해 있어 극도로 은밀했으며, 소철과 노흑도 한 번도 다가가지 못한 곳이었다.
이곳은 딱히 신비로운 점이 있는 것은 아니었지만, 계속해서 접근할 수 없었던 이유는 분명히 설옥이 기령의 권한으로 그곳을 봉쇄했기 때문이다.
“나오거라!”
소철은 마음만 먹으면 선옥 천도의 힘을 이용해 잠든 공주와도 같은 설옥을 그 어둡고 은밀한 곳에서 1층의 우주 별하늘로 끌어냈다.
그녀의 진짜 모습, 즉 얼마 전 소념아와 설옥 선자가 융합한 모습은 극도로 아름다워 사람의 마음을 뒤흔들 정도였다. 하지만 소철의 눈에 그 아름다움은 단지 피부에 불과했으며, 전혀 감동하지 않았다.
“주인님, 그녀를 죽이시려는 건가요, 아니면 육황천과 협상할 용도로 쓰시려는 건가요?” 노흑의 본체가 선옥 안에서 낮은 목소리로 물었다.
“일단 이야기해 보고 결정하자.”
소철이 대답했다. “어쨌든, 나는 그녀 같은 위험 요소를 다시 선옥 안에 두고 갈 수 없다. 설령 죽인다 해도 밖으로 데려가서 완전히 소멸시켜야 한다.”
영혼 노예화라는 수단은 그녀에게는 전혀 효과가 없을 것이다. 왜냐하면 그녀 자체가 선옥의 주요 기령이며, 선옥 내부 공간에 대한 통제권은 합도한 후의 소철 다음으로 높기 때문이다. 영혼 노예화는 그녀에게 효과가 없다.
설령 노예화할 수 있다 해도 소철은 더 이상 그녀를 선옥에 둘 수 없었다. 당장 죽이지는 못하더라도 박익이나 금강에 가두어 선옥 보탑에 다시 접근할 기회를 주어서는 안 되었다.
쉬우욱!
소철은 공중에 물거울을 만들어 그 안에 잠든 설옥의 모습을 비추며 육황천에게 말했다. “설옥은 이미 내 손에 들어왔다. 다만, 아버지인 당신이 그녀의 생사에 관심이 있는지 궁금하군요.”
“당신은 무엇을 원하는가?”
수만 장의 황금빛 속에서 육황천이 응답했다.
소철은 이를 통해 그의 마음을 흔들어 천도의 처벌과 박익금강의 방해 속에서 그의 약점을 드러내려 했지만, 육황천의 전투 상태는 전혀 변하지 않았다. 이로써 설옥의 생사를 이용해 그를 위협하는 것은 불가능하다는 것을 알 수 있었다.
그 역시 자신과 마찬가지로 위협에 굴하지 않는 인물이었다. 다만 차이점이 있다면, 자신은 모든 것을 걸 줄 용기가 있지만 그는 부모와 자식 간의 혈연적 정을 포함해 모든 것에 무관심했다.
그럼에도 소철은 설옥의 진짜 모습을 선옥에서 풀어주고 그녀의 머리를 손으로 잡으며 차갑게 말했다. “10회의 호흡 시간을 줄 테다. 만약 내가 만족할 만한 답을 내놓지 못한다면, 나는 그녀를 소멸시킬 수밖에 없다.”

“십 호흡까지 기다릴 필요 없어, 지금 당장 시작해도 돼.”
옥황천은 전혀 동요하지 않고 극도로 냉정하게 답했다. “처음에 설옥이 기령이 된 그날부터, 그녀는 최악의 상황을 대비해 두었어. 네가 그녀를 죽이지 않아도, 그녀는 스스로 목숨을 끊을 거야.”
“젠장!”
노흑은 괴뢰의 목소리로 크게 욕을 퍼부었다. “옥황천, 넌 도대체 인간이냐? 이런 말도 할 수 있단 말이냐?”
“인간?”
옥황천은 하늘을 올려다보며 웃었다. “나뿐만 아니라, 너, 너희들, 여기 있는 모든 이들 중 누가 진짜 인간이냐?”
하늘과 맞설 수 있는 생명체, 자신만의 천도를 창조할 수 있는 생명체가 과연 인간일까?