제918장 이차 합도

옥황천은 자신의 친딸의 생사에 전혀 관심이 없었다. 분명히 설옥을 이용해 그를 협박해도 아무런 효과가 없을 것이다.
어쩔 수 없이 소철은 잠들어 있는 설옥을 천음에게 맡겨 그녀의 진압술로 완전히 봉인시켜 잠시 그녀의 휴대 공간에 가두도록 했다.
설옥의 진짜 실력은 고작 칠중천선제의 수준에 불과하여 천음의 휴대 공간 안에서는 결코 반항할 수 없을 것이다. 그녀가 다시 선옥보탑에 접근할 기회를 주지 않으면 된다.
옥황천은 천도의 제재와 박익금강의 연합 공격을 받고도 조금도 약해지지 않았으며, 지금까지 아무런 허점도 드러내지 않았다.
“이로써 그가 떠나고 싶으면 언제든지 여유롭게 떠날 수 있다는 것을 알 수 있다. 과연 그를 전혀 어쩔 수 없는 걸까?”
소철은 마음속으로 생각했다. “이런 상대가 어둠 속에 숨어 기회를 노리고 있다면 누구라도 잠도 먹지도 못할 것이다.”
노흑도 말했다. “이 상황으로 보아, 사녀와 같은 초강자가 더해져야만 그를 이길 수 있을 것 같다. 안타깝게도 마리도는 우리 선령욕주에서 너무 멀리 떨어져 있어서 도움이 되지 않는다… 차라리 그를 쫓아낸 후 우리는 혼돈 속으로 숨어버리는 게 좋겠다. 소흑이 진정으로 성장하는 날이 오면 그를 두려워할 필요도 없을 테니까.”
“혼돈 속으로 숨다고? 난 받아들일 수 없어!”
소철은 마음속으로 고개를 저었다. “지금까지 나는 아직 손도 대지 않았는데, 그저 구경꾼으로 남아 있을 수는 없어.”
노흑의 본체는 선옥 안에서 입을 삐죽이며 마음속으로 중얼거렸다. “지금의 네 실력으로는 설령 손을 대더라도 그에게 조금도 위협이 될 수 없어.”
다만 주인의 체면을 고려해 그 말을 직접적으로 하지 않았을 뿐이다.
“이번에는 그를 죽이지 못하더라도 내 손으로 반드시 이겨내겠어!” 소철은 다시 말했다. “나에게는 아직 시도해보지 않은 방법이 있지만, 성공할 가능성은 3~4할은 되는 것 같아.”
“주인님, 이 정도면 충분합니다. 굳이 화낼 필요 없어요.” 노흑은 소철을 너무 잘 알고 있어서 주인이 또다시 위험을 감수하려 한다는 것을 바로 짐작했다.
노흑의 생각에, 설옥이라는 큰 골칫거리를 제거했으니 적어도 소철의 안전에는 더 이상 문제가 없을 것이다. 이번에 옥황천을 물러서게 만든 다음, 우리 일행이 혼돈 속의 마리도로 숨어들면 모든 것이 해결될 것이다. 굳이 그와 목숨을 걸고 싸울 필요가 있을까?
하지만 노흑의 조언은 소용이 없었다. 소철은 마음을 굳히고 주저 없이 하늘에 마음을 보냈다. “나는 이미 선옥우주에서 신체합도를 완료했다. 한 번이든 두 번이든 합도는 합도일 뿐이다. 어찌 나를 도와주지 않는가?”

이 말은 듣기에는 다소 애매해 보이지만, 이 우주의 천도는 분명히 이해했다. 반드시 이해했을 것이다. 옥황천의 대도 금광과 서로 당기고 밀며 싸우던 삼천금인들은 갑자기 일제히 손을 거두고 물러나, 고공에서 삼천이 하나가 되어 높이가 백만 장에 달하는 금광 거인으로 응집되었다. 다른 쪽에서는 소철도 변신 능력을 극한까지 발휘하여 몸집이 급격히 커지더니, 순식간에 높이가 수만 장에 달하는 거인으로 변했다. 이 정도의 변신 능력은 이미 무신을 훨씬 뛰어넘으며, 과거의 십이조무보다도 훨씬 강력하다. 소철의 본체 수련 수준은 혼돈 여행자들 사이에서도 중간 정도에 해당하며, 이 우주의 선존들보다도 여러 단계 높으며, 변신 능력도 무형적으로 십여 배 이상 향상되었으니 이 정도 규모에 도달하는 것도 놀랄 일이 아니다. “합도!” 소철이 크게 외치자, 그 백만 장 높이의 금광 금인이 허공에서 한 걸음 크게 내딛어 옥황천의 방해를 벗어던지고 즉시 소철 앞에 도착했다. 몸집이 줄어드는 과정에서 소철의 형체와 겹쳐져 하나가 되었다. 합도? 이것은 도대체 어떤 방식인가? 라오흑, 천음 등은 모두 의아해하며, 이런 방법이 있을 줄은 전혀 생각지도 못했다. 옥황천 역시 심각한 표정으로 미간을 찌푸리며, 이런 상황이 발생할 줄은 예상하지 못했다. 하지만 이는 소철이 방금 떠올린 기발한 아이디어에 불과했다. 그는 자신의 주분신이 이미 합도하여 선옥우주의 천도로 변했으며, 선옥천도는 이 선령우주에서 비롯된 것이므로, 둘 사이를 모자 관계라고 보아도 문제없다고 생각했다. 두 다른 세계의 천도는 기본 속성이 무한히 유사하고 근접해 있으니, 왜 함께 합쳐져 내 몸에 융합되어 모든 힘을 한데 모아 가장 강력한 천벌의 힘을 발휘할 수 없겠는가? 하지만 이는 단지 힘의 일시적인 결합에 불과할 뿐, 소철의 본체가 다시 선령우주의 천도와 융합된 것은 아니다. “하지만 설령 정말로 합도한다 해도 무슨 상관이 있겠는가?” 자신의 힘이 순식간에 급격히 증가하는 것을 느끼며, 소철은 다시 한 번 매우 대담하고 심지어 꽤 미친 듯한 생각을 떠올렸다. “주분신이 선옥천도와 융합되고, 본체가 다시 선령우주의 천도와 융합된다면, 한 몸에 두 우주의 천도를 짊어진 나는 과연 어떤 존재가 될 것인가?”

이 아이디어가 상당히 미친 것이라고 말하는 이유는 성공 가능성이 얼마나 큰지 때문이 아니라, 이 선령 우주가 이미 쇠퇴하여 파멸 직전에 있으며, 나중에 기원 마족에 의해 혼돈 속에서 완전히 지워진다면 수처도 자신의 본체를 잃게 될 것이기 때문이다. 설령 성휘 우주의 불사불멸하는 분신의 비법을 가지고 있어 진짜로 죽지는 않더라도, 그것 역시 매우 심각한 거대한 손실이다.
군자는 위험한 곳에 서지 않는다고 하지 않는가. 이 선령 우주가 파멸 위기에 처해 있다는 것을 알면서 굳이 함께 파멸하고 연루될 필요가 있을까?
어쨌든 라오헤이는 절대 동의하지 않으며 즉시 반박했다. “주인님, 안 됩니다. 이런 어리석은 짓은 우리가 해서는 안 됩니다. 정말 그럴 필요가 없어요!”
“알겠어.”
수처의 마음은 격동했고, 그의 힘은 여전히 몇 배로 빠르게 증가하고 있었다. “하지만 이 느낌은 정말 황홀해서 사람을 무한히 매혹시킵니다. 게다가, 나는 이 선령 우주 자체가 지난 생의 내가 만들어낸 것이라고 의심할 이유도 있습니다. 나는 원래 그 우주의 주인이었죠!”
수처가 이렇게 생각하는 데에도 근거가 있었다.
육황천이 들려준 그 이야기에서 자신은 오직 은혜를 원수로 갚는 대악당에 불과했지만, 그의 입에서 나온 말이 과연 얼마나 진실일까?
이 선령 우주의 천도가 이토록 자신에게 유리하게 작용하고 지지해주는데, 만약 자신의 전생의 몸이 외부에서 온 강도라면 어떻게 이토록 잘 대해줄 수 있을까?
반대로, 자신이 이 우주의 창조자였다면 그건 설명이 될 수 있다.
“나는 반드시 사실을 명확히 해야 해. 만약 이 선령 우주가 정말로 지난 생의 내가 만들어낸 것이라면, 어떤 위험이 있더라도 온 힘을 다해 그것을 구해야 해.”
이것이 바로 수처가 마음속 깊이 숨겨둔 추측이었으며, 지금까지는 라오헤이만이 알고 있을 뿐이었다.
수처가 이런 생각을 하고 있다는 것을 알게 된 라오헤이는 더 이상 반박할 말이 없었다. 그렇다, 만약 이 선령 우주가 정말로 주인의 전생의 몸이 만들어낸 것이라면, 이치상으로도 그것을 위해 목숨을 바치는 것은 당연하다.
주인과 하인 사이의 이러한 마음의 교감은 단지 잠시 동안만 이루어졌으며, 만리 밖에 있는 육황천은 여전히 박익금강의 연합 공격을 받고 있어 수처의 합도 행위를 막을 여유가 없었다.
보는 눈앞에서 금광 거인과 수처는 완전히 하나가 되어 완전히 융합되었고, 수처의 힘도 최고조에 달해 육황천 쪽으로 빠르게 날아갔으며, 중간에 그의 몸도 급격히 수축했다…
일격의 순간이 되자 그의 키는 이미 정상 인간의 키 크기가 되어 있었다.

“만법귀일? 옥황천, 네 생각은 정말 훌륭하구나. 나에게 큰 영감을 주었어.”
소철이 크게 소리쳤다: “그럼 내 주먹을 맞아보고, 이 만법귀일의 맛을 느껴보거라.”