제811장 마골 수거

마침내 이 마신의 유해들을 찾아낸 수철은 당연히 그것들을 모두 가져가려 했다. 링셴은 자신의 후천지보 중 하나를 속여 빼앗았으며, 이 유해들이 바로 그녀가 치러야 할 대가였다.
수철은 다만 궁금해했다. 링셴의 마신 유해는 온전한 시신 상태를 유지하지 못했으며, 살과 살결은 이미 썩어 없어지고 푸르스름한 회색의 뼈만 남아 있었다.
“아마도 아오군이 미래를 예지하는 능력을 가지고 있어 충분히 준비했기에 온전한 시신을 지킬 수 있었던 것 같아. 아마도 특이한 경우일 거야. 어쨌든, 투천쥐와 같은 최고급 마신조차도 천도의 제재를 받은 후에는 투천영역, 심장, 뼈 세 부분만 남았으니까…”
이런 생각들이 머릿속을 스치자, 수철은 앞으로 달려가 공중에 떠서 링셴의 마신의 뼈를 강제로 수거하기 시작했다.
“젠장!”
링셴은 자신의 눈앞, 자신의 소굴에서 이런 일이 일어나는 것을 어떻게 참을 수 있겠는가?
이전에 이곳에 갇혔던 그 몇몇 선제들은 갑작스러운 변화를 겪은 후에는 오직 포위를 뚫고 탈출하는 데만 신경 썼을 뿐, 이 마신의 뼈들을 빼앗을 생각은 하지도 않았다… 정말 예상치 못했다. 수철이라는 놈이 이렇게까지 돈만 요구하고 목숨은 아끼지 않는다니!
쾅!
푸르스름한 회색의 거대한 뼈집게가 부서진 뼈들 사이에서 날아와 수철의 머리를 향해 달려들었다. 이것은 링셴이 자신의 유해를 조종하여 처음으로 가하는 실체 공격이었다.
“하하, 잊지 마라. 이 녀석도 여기 있어.”
용제는 광소를 터뜨리며 용형 기경을 방출해 그 푸르스름한 뼈집게와 부딪혔다.
챙!
푸르스름한 뼈집게는 검은 거룡의 입에 물렸고, 발버둥을 쳤지만 거룡의 이빨에서 벗어날 수는 없었다.
이것만으로도 링셴의 실체 공격력이 칠중천 선제들과는 비교할 수 없음을 알 수 있었다. 그 이유는 쉽게 짐작할 수 있다. 그녀는 마혼만 강력하여 선제의 원신을 완전히 소멸시킬 수 있을 뿐, 실체적인 힘은 상당히 제한적이기 때문이다.
비록 그동안 몇몇 선제들을 삼켜왔지만, 그렇다고 해서 그들의 힘이 합쳐진 강력한 힘을 가질 수 있는 것은 아니다.
수철이 선영과를 삼킨 것과 마찬가지로, 금선 수위로 승격하려면 수만 개의 금선급 선영과를 삼켜야 하며, 몇 개로는 결코 충분하지 않다.
“그만해!”
“너희들, 당장 그만해!”
“내가 너희들을 죽여버릴 거야!”
링셴의 비명소리가 천지를 울렸다. 마치 미친 여자처럼. 하지만 그럼에도 불구하고 그녀는 자신의 본체로 수철과 다른 이들 앞에 나타날 수 없어, 더 많은 마혼을 방출하고 마신의 뼈들을 조종해 필사적으로 막으려 했다.
웅……

천의 지보인 거부가 그에 따라 나타났으며, 천의 수호력으로 인해 수처는 마신의 뼈들이 계속해서 가하는 공격을 더욱 무시할 수 있게 되었다. 혼돈의 힘으로 마혼의 침식에 계속 저항하기만 하면 되는 것이다.
쉬익…
대량의 마신의 뼈들이 땅에서 공중으로 끌어올려졌는데, 마치 보이지 않는 블랙홀이 그것들을 삼키는 것 같았다. 사실 그 모든 것은 수처가 선옥에 수거해 넣은 것이었다.
“내 돈을 받았으면 물건을 내게 팔아야지, 이건 당연한 일이야!”
수처도 거만하게 소리쳤다. “네가 따르지 않는다면 하늘에 가서 고소해라, 하하…”
“난 널 절대 용서하지 않을 거야!”
“젠장, 당장 그만해!”
링쉐엔은 여전히 미친 듯이 비명을 지르고 있었으며, 그녀의 이런 상태를 통해 그녀의 정신 상태가 다소 비정상적임을 어렴풋이 느낄 수 있었다. 수많은 세월을 살아온 늙은 괴물이 어떤 상황에서도 이렇게 히스테리적이고 거의 통제 불능 상태가 되는 것은 이상한 일이었다.
상관없어!
수처는 자신이 가져야 할 것들을 모두 손에 넣은 뒤, 탈출할 방법을 찾고, 심지어는 이 미친 여자를 완전히 정복할 생각뿐이었다. 그녀를 죽일지는 상황을 봐서 결정하기로 했다.
사실 수처는 이렇게 부활한 마신들에게 항상 동정심을 가지고 있었다. 만약 이 미친 여자가 자신과 용제를 그녀의 소굴로 속여서, 어떤 협박에도 굴하지 않고 자신들을 삼키려 하지 않았다면, 수처도 강도처럼 그녀의 유해를 빼앗고 싶지 않았으며, 모두가 서로 원하는 대로 평화롭게 거래하기를 바랐을 것이다.
하지만 이제는 네가 나를 죽이려 하면 나도 네 것을 빼앗을 뿐, 더 이상 예의를 차릴 필요가 없다.
쉬익쉬익…
청회색의 마신의 뼈들이 마치 위로 흘러오르는 폭포처럼 공중으로 끌려올라 수처에 의해 선옥으로 빨려들어갔다.
수처의 수련 실력이 점차 향상됨에 따라 선옥의 흡수 능력도 계속 증가하여, 산 하나를 그대로 옮길 수 있을 정도가 되었다. 그래서 지금의 흡수 속도는 매우 빨라서, 불과 십여 호흡 만에 원래 산더미처럼 쌓여 있던 마신의 뼈들도 거의 다 사라졌다.
링쉐엔도 이제 비명을 멈췄다. 아무리 미쳐도 비명 지르는 것이 아무 소용이 없다는 것을 알고 있었으며, 자신의 뼈를 되찾으려면 수처의 원신을 파괴하고 그의 휴대 공간에서 빼앗아 오는 수밖에 없다는 것을 깨달았다.
휘익휘익…
수없이 많은 마혼들이 주위를 둘러싸며 수처와 용제를 완전히 포위했지만, 다행히 그들은 실체가 없어서 수처가 뼈들을 수거하는 것을 막을 수는 없었다.
쉬아!
마지막 마신의 뼈도 대지 위에서 사라졌으며, 깨끗하게 남은 잔해는 하나도 없었다. 심지어 링쉐엔이 조종하던 청회색 뼈집게조차도 용제에 의해 빼앗겨 수처의 손에 들어갔다.
“자, 이제는 걱정 없이 널 상대할 수 있겠군!”

수처는 링쉐엔의 환영 신체를 향해 웃으며 말했다. “하지만 내가 너에게 한 번 더 기회를 줄 수 있어. 이전의 모든 불쾌한 일들을 지워버리고, 원래 합의했던 거래를 계속 이행할 수도 있어. 우호적으로 협상해서 절대 네가 손해 보는 일은 없을 거야.”
이렇게 말하는 것은 그녀를 자극하려는 것도, 속이려는 것도 아니었다. 그녀가 그만둔다면 정말로 원래의 궤도로 돌아갈 수 있었다. 어떻게 해야 할지는 그대로 하면 되는 것이었고, 수처는 정말로 그녀를 소홀히 대할 생각이 없었다.
“죽어라!”
“죽어라!”
“너희들은 죽었어!”
“네가 고통받으며 영원히 헤어나오지 못하게 할 거야!”
링쉐엔은 다시 날카로운 비명을 지르기 시작했다.
“됐어.” 수처는 고개를 끄덕이며 한숨을 쉬었다. “미친 여자라, 이미 이성적으로 대화할 수 없어.”
“이제야 알아차리셨군요, 심판관님.” 용제는 헤헤 웃으며 말했다. “이런 놈들에게는 단 한 마디면 충분해요. 죽여라!”
그렇게 말했지만, 수처와 용제는 둘 다 마음속으로 잘 알고 있었다. 상대는 결국 고대 마신이었으며, 그녀의 마신 영역에서 빠져나오는 것은 그리 쉽지 않았다. 앞서 그녀는 이미 몇 명의 선제들을 삼켜버렸는데, 어떤 선제도 폐물이 아니었다. 이 점만으로도 그녀의 위험성을 충분히 증명했다.
어떻게 해야 그녀를 뚫고 나가거나 억누를 수 있을까?
용제는 전음으로 말했다. “심판관님, 그녀의 마혼의 힘이 제 원신에 엄청난 위협이 됩니다. 감히 그 힘이 가까이 오도록 내버려 둘 수 없습니다. 게다가 저는 온갖 방법을 다 써봤지만 이런 혼력을 없앨 수는 없었습니다. 이 위기를 해결하려면 당신의 도움밖에 없습니다.”
“한번 해보겠어.”
수처는 대찢기술을 사용해 어느 마혼 영체에서 작은 검은 기류, 즉 마혼의 힘 한 조각을 끌어내려고 했다.
쏴아!
마혼의 힘이 수처의 선옥으로 들어가자, 우선 이 마혼 에너지가 자신에게 위협이 될 수 있는지 확인해야 했다.
선옥 안에서 라오헤이는 손끝에 그 혼력을 응축시켜 조용히 느껴보았다. 팟 하는 소리와 함께 마치 기포를 터뜨린 것처럼 마혼의 힘은 사라져버렸다.
“괜찮습니다, 주인님. 이 놈은 선옥에 들어오자마자 그저 쓰레기에 불과해요. 손쉽게 짓눌러 없앨 수 있죠. 물론 조화신수에게 주어 변환시켜 융합시키는 것도 괜찮을 것 같습니다.”
“좋아.”
수처는 마음속으로 고개를 끄덕였다. “그럼 이 미친 여자에게 마혼의 천적이 무엇인지 보여줘야겠군.”
후우우우우……
수처는 손바닥 안에 작은 소용돌이 블랙홀을 만들어 주변의 마혼들을 대량으로 빨아들이기 시작했다.
“아~~~”
마혼들은 날카로운 비명을 지르며 몸이 비틀리고 변형되어 그 흡입력에 의해 길쭉한 모양이 되어 블랙홀 속으로 빨려들어갔다.

사실, 소위 마혼의 힘이라는 것은 기원 마족의 마화력과 어느 정도 비슷하여 원신을 삼켜 정신을 지우는 힘이며, 용제와 같은 선제급 강자조차도 그 힘에 의해 허울뿐인 존재가 되어 혼신이 사라지고 완전히 소멸한다.
정말 강력하지만, 불행히도 그들은 수철과 마주쳤다.
후후후후……
적어도 수백 마리의 마혼이 수철의 몸속으로 빨려들었다. 원래라면 아홉 겹 하늘의 선제조차도 감히 그러지 못할 일이지만, 수철은 오히려 전혀 다치지 않은 채 생기 넘치는 모습이었다.
“이게 어떻게 가능한가?”
“넌 도대체 누구냐? 내 마혼을 삼킬 수 있다고?”
이 순간, 링셴은 비로소 진정한 위력을 맛보았다. 그녀의 얼굴에 있던 검은 줄무늬가 완전히 퍼져나가 얼굴을 먹물처럼 검게 물들였으며, 마치 귀신처럼 보였다.
수철은 그녀를 신경 쓰지 않고 계속 주변의 마혼들을 빨아들였다.
“아……”
공간 안에서 수천 마리의 마혼들이 내는 비명 소리는 견딜 수 없을 정도로 강렬한 소음을 만들어내어 정신을 혼란스럽게 하는 강력한 효과가 있었지만, 그들이 아무리 저항해도 결국은 블랙홀에 빨려들 운명을 피할 수 없었다.
후라, 셀 수 없이 많은 마혼들이 갑자기 사라져 링셴의 것이 되었다.
모으지 않을 수 없었다. 수철이 모두 삼켜버리도록 내버려 둘 수는 없었다. 마혼의 힘은 그녀에게 있어 선인의 원신과 같은 것이었으니, 잃어서는 안 되었다.
“넌 도대체 누구냐? 왜 내 마혼을 삼킬 수 있는 거냐?”
그녀는 다시 물었다.
수철은 여전히 대답하지 않았지만, 용제는 세 번 크게 웃으며 목소리를 높여 외쳤다. “심판사의 진짜 정체를 너 같은 쇠약한 마혼이 알 수 있겠느냐. 나는 단지 네가 술을 권해도 받지 않고 벌로 술을 마시는 천한 년이라는 것만 알 뿐이다!”
라오헤이는 선옥에서 크게 웃으며 말했다. “맞아! 이 평가는 정말 정확해. 이 여자는 정말 천한 년이야.”
“그녀의 본체를 찾아라!”
수철은 용제에게 낮은 목소리로 명령했다. “그녀의 본체는 분명히 취약할 것이다. 어쩌면 첫 번째 하늘의 선제조차도 아닐지도 모른다. 이렇게 은혜를 모르는데, 그냥 그녀의 뜻대로 되게 내버려 두자.”
“하하, 그래야지!”
용제는 고개를 들고 크게 웃었다.
쏘, 쏘, 쏘……
수철과 용제는 마신 영역 안을 이리저리 수색하기 시작했다. 링셴의 본체도 어디에 숨어 있는지 알 수 없어 전혀 모습을 드러내지 못했다. 아마도 그녀는 지금쯤 수철 같은 괴물을 자극한 것을 후회하고 있을 것이다.
하지만 수철이 우위를 점했음에도 불구하고 마신 영역을 돌파하는 것은 결코 쉽지 않았다. 열흘 이상을 수색해도 링셴의 본체를 찾을 수 없었다.

마신 영역, 땅만 보이고 하늘은 보이지 않으며, 눈에 보이는 곳은 온통 황무지뿐이다. 게다가 수철은 시각 대신 음파 확산 방식을 이용해 탐색하기 때문에 탐색 범위는 항상 수백 리 안에 국한되어 있어, 전체 공간의 구조 형태를 파악할 수 없다.
이 기간 동안 용제도 칠중천의 실력으로 사방을 마구 폭격하며 폭력적인 수단으로 공간을 파괴하고 마신 영역의 공간 장벽을 무너뜨리려 했다.
그러나 결과는 전혀 불가능했다!
마신 영역의 공간은 매우 안정적이며, 그 존재 형태는 선인들이 만든 보법 공간과도 완전히 다르어 아무런 단서도 잡을 수 없다.
“이년, 일부러 우리를 궁지에 몰아넣으려는 거야!”
수철은 아래 끝없는 검은 대지를 ‘내려다보며’ 마음속으로 수없이 고민했다. “어떻게 해야 나갈 수 있을까?”