제194장 인간은 너무 욕심부리면 안 된다

현기봉으로 돌아가는 길, 선옥에서 노흑은 태의문의 금단 수련자 여덟 명의 원신을 각각 심문했다.
수철은 이제야 전후 사정을 이해했다. 자신이 사용한 두 가지 위대한 신공이 재앙을 불러온 것이었으며, 보법신공을 자신의 신공으로 전환하는 역천의 능력이 금단 수련자들에게 얼마나 큰 유혹인지도 깨달았다.
또한 태의문의 이 금단 장로들이 산문 밖에서 자신을 정확하게 막을 수 있었던 것도, 자신이 비운호 방시로 가는 동안 진짜 모습으로 돌아갔기 때문에 그들이 한눈에 알아볼 수 있었기 때문이다.
태의문 사람들은 이미 자신의 신분을 철저히 파악하고 있었으며, 자신의 초상도 그들은 모두 가지고 있었다.
이 곤란을 어떻게 해결할지 수철은 아직 적절한 방법을 생각해내지 못했지만, 그다지 걱정하지는 않았다. 어차피 앞으로 천현종을 떠날 때마다 변장을 하고 진짜 얼굴로 사람들 앞에 나타나지 않으면 그만이었다.
수련하는 사람은 외모나 겉모습을 신경 쓰지 않는다. 설령 얼굴이 완전히 변해도 상관없다! 수련에 방해가 되지 않는다면 다른 것은 모두 중요하지 않다.
현기금전에서 스승과 제자는 마주 앉았다.
먼저 수철은 방금 전의 태의문 금단 장로 여섯 명의 궁천주머니를 꺼냈다. 그 안에 무엇이 들어 있는지 수철도 전혀 모르고 있었으며, 심지어 노흑이 선옥에서 미리 확인하는 것조차 허락하지 않았다.
이전의 두 명은 자신이 혼자서 죽였기 때문에 그들의 궁천주머니는 꺼낼 필요가 없었다. 하지만 이 여섯 명의 것은 엄밀히 말해 스승님의 전리품이었으며, 설령 그 안에 최상급 도기가 들어 있어도 수철은 몰래 가져가지 않을 것이다.
자신의 것이라면 그것은 자신의 것이다. 수철은 이런 일에서 스승님을 속이는 일은 결코 하지 않을 것이다.
스승님은 자신의 목숨을 구해주었고, 적을 처리하는 데도 도와주었다. 이익을 위해 스승님을 속인다면 그것은 더 이상 인간이 아닌 것이다.
마음에 죄책감이 있다면 그것은 바로 심마다!
이런 원리들을 수철은 매우 명확하게 이해하고 있었다.
앞에 놓인 여섯 개의 궁천주머니를 보며 현기존자는 미소를 지으며 물었다. “이건 뭐하는 거냐? 방금 전에 전장을 청소하라고 한 것은 이 모든 것이 네 것이라는 뜻이다.”
“스승님, 먼저 확인해보세요. 그 안에 스승님이 쓸 만한 것이 있을지요.” 수철이 웃으며 말했다. “스승님이 필요로 하지 않는다면 전부 제게 주세요.”
현기존자는 웃으며 고개를 끄덕이고 여섯 개의 궁천주머니를 하나씩 열어 재빨리 확인한 뒤, 30여 개의 상품급 영석만 꺼내며 수철의 말투를 흉내 내어 말했다. “이 영석들은 쓸 만하군. 나머지는 필요 없다.”

수처는 헤헤 웃으며 천궁주머니들을 모두 정리했다.
이어서 수처는 태의문으로 가서 겪은 일들을 자세히 이야기했다.
자신의 두 가지 신능에 대해 말할 때, 수처는 선옥과 관련된 어떤 것도 밝힐 수 없어서 미안한 마음으로 현기존자에게 말했다. “스승님, 정말 죄송합니다. 이런 능력은 제 타고난 재능이라 다른 사람과 공유할 수 없습니다. 그렇지 않으면 제가 반드시 스승님을 위해서도……”
“알고 있어.”
현기존자는 손을 흔들며 말했다. “솔직히 말해서, 이런 능력도 나를 매우 유혹하지만, 네가 효심이 깊은 아이라는 것을 알고 있어. 만약 내게 유익한 일이 있다면 분명히 알려줄 거야……”
이 말을 하며 그의 표정은 훨씬 진지해졌다. “하지만 이 일은 정말 골치 아프군. 태의문의 호원대존이 수단과 방법을 가리지 않고 널 잡으러 올 뿐만 아니라, 내가 파견한 십대주봉의 존자들 중에도 이를 탐내는 이들이 있을 거야. 비밀은 오래 갈 수 없어, 이 일은 조만간 알려질 거야. 앞으로 너는 수많은 위기에 직면하게 될 거다.”
“그렇군요!”
수처는 고개를 끄덕이며 스승의 말에 자신의 문파 십대주봉의 존자들을 떠올렸다. 그들도 모두 금단후기의 수위에 있으며 원인을 얻기를 갈망하고 있었다……
비록 자신이 산문 안에 숨어 있어서 바깥 사람들이 자신을 잡을 수 없다 해도, 집안의 도둑들은 더욱 경계하기 어렵다!
“이건 어떻게 해야 하나요? 혹시, 원인이 될 때까지 사람이 드문 곳에 숨어 있어야 하나요?”
이 순간 수처는 정말 골치가 아팠다.
현기존자도 걱정스러운 표정으로 좋은 방법을 고민했다……
자신의 이 제자는 분명히 큰 기회와 큰 운명을 가지고 있었다. 그가 계속 성장할 수 있다면 분명히 사람들이 부러워할 만한 영광을 만들어낼 수 있을 것이다.
마찬가지로 그의 성취도 스승으로서의 영광과 성과가 될 것이다.
이렇게 좋은 씨앗을 어떻게 말라죽게 할 수 있겠는가!
현기대전은 잠시 침묵에 잠겼다……
선옥에서는 노흑이 여덟 명의 금단수련자들의 천궁주머니를 점검하며 계속 외쳤다. “돈을 벌었어! 돈을 벌었어! 나 노흑이 가장 좋아하는 것이 바로 이거야. 전리품을 점검하는 이 느낌, 정말 너무 짜릿해!”
주인과 현기존자의 걱정에 대해 노흑은 전혀 개의치 않았다.
대수롭지 않아. 정말 어려우면 천현종을 떠나 이름을 바꾸고 다른 곳에서 발전시키면 되지.
주인에게 있어서는 선옥만 있으면, 설령 단순한 산수련자라도 전설을 만들어낼 수 있다.

주인이 오늘 이룬 성과는 천현종과 얼마나 관련이 있나? 천현종이 만들어낸 것인가?
전혀 그렇지 않다!
주인 자신의 노력 외에는 선옥이야말로 가장 큰 공로자다. 어떤 문파든 아무 소용이 없다!
이것이 바로 노흑의 마음속 생각이다.
물품들을 분류하여 전부 점검한 뒤, 노흑은 산더미 같은 보물들을 지키며 흐흐 웃었다.
다른 잡동사니들은 언급하지 않고 가장 중요한 것만 말하자면:
하급 보기 9개, 중급 보기 1개. 하지만 보기는 금단 수련자들이 체면을 유지하기 위한 법보이며, 주인은 아직 취기 단계에 불과해 사용할 수 없다; 극급 영기 19개, 대부분이 방어형 법보다. 하지만 공격용 법보라 해도 금단 수련자들의 방어력을 뚫기는 어려워 매우 아쉽다; 상급 영기는 더욱 많아 백 개가 넘으며, 아마도 이들 금단 장로들이 평소에 자신의 제자들에게 하사하는 것들일 것이다; 영석은 총 300만 개가 넘으며, 그중에서도 금단 중기의 장로 한 명의 천궁주머니에만 90만 개가 있다. 즉, 모든 금단 수련자들은 큰 부자들이며, 게다가 그들은 초급 문파의 금단 장로들이기도 하다.
단약도 무수히 많으며, 그중 주인이 사용할 수 있는 6급 영단이 100개가 넘고, 7급 영단이 300개가 넘으며, 8급 영단이 90개가 넘는다…
금단기 수련자들은 대부분 수련을 돕기 위해 7급 영단을 복용하기 때문에, 그들의 천궁주머니에 가장 많은 것도 7급 영단이다.
각종 영부도 합쳐서 수백 개가 있으며, 극급 영부만 해도 100개가 넘는다…
“부자가 됐어! 부자가 됐어!”
노흑은 흥분을 주체할 수 없어 보물 더미 속에서 춤을 추었다.
“왜 그렇게 시끄러워!”
소철은 마음속으로 꾸짖었다. “이렇게 욕심부리지 마. 이 물건들은 스승님도 별로 원하지 않는 것들이며, 진정한 보물이라 할 수 없어. 게다가 이렇게 많은 물건들로도 내 현재의 공격력을 향상시킬 수는 없어. 여전히 그 금단 수련자들을 상대할 수 없어…”
보기는 사용할 수 없고 영기의 힘도 부족해, 소철은 실제로 꽤 난처한 상황에 처해 있었다.
“이미 꽤 괜찮아요, 주인님.” 노흑이 웃으며 말했다. “당신은 아직 취기 후기 수련자일 뿐인데, 방금 혼자서만 두 명의 초급 문파 금단 초기 수련자들을 처리했으니, 이미 대단한 거예요. 사람은 너무 욕심부리면 안 돼요.”
방금까지는 부자 흉내를 내던 노흑이 이제는 진지하게 소철을 가르치고 있었는데, 정말이지…
이때 현기존자는 무언가 생각이 떠오른 듯 진중한 목소리로 말했다. “철아, 오늘부터는 오히려 공개적으로 행동해야 해.”
“스승님, 그게 무슨 뜻이십니까?” 소철이 물었다.

“계속 저조한 태도를 유지하면, 네가 살해당해도 아무도 모를 거야. 반대로 과감하게 행동해 단기간에 천현종의 가장 뛰어난 제자라는 칭호를 얻는다면, 모든 이의 주목을 받는 상황에서 다른 이들이 널 건드리려면 신중히 생각해야 할 거야.”
현기존자가 천천히 말했다. “저조한 태도가 항상 옳은 것은 아니고, 과감한 태도가 반드시 나쁜 것도 아니야. 게다가 자소사숙은 너에 대해 좋은 인상을 가지고 있어. 그의 보호와 내가 너를 도와주면, 젊은이가 실수를 하는 것도 당연한 일이지.”
“실수라고?”
소철은 잠시 멍해졌다. 뭔가를 이해한 듯했다.
그 후, 스승과 제자는 넓은 현기금전에서 오랫동안 음모를 꾸몄고, 밤이 내릴 때까지 계속했다. 그제야 소철은 영약초원으로 돌아왔다.
“뭐라고? 육청사형이 아직 돌아오지 않았다고?”
령롱을 만난 후에야 소철은 육청사형이 아직 산문으로 돌아오지 않았다는 것을 알았다. 혹시 태의문 사람들에게 잡혀간 걸까?
령롱은 더욱 걱정스러워했다. 사촌이 소철과 함께 있다고 생각했는데, 소철이 돌아왔는데도 사촌은 여전히……
“정말 우리 집 늙은이의 말이 맞는 것 같아……” 령롱은 걱정스러운 표정으로 탄식했다.
“장로님이 무슨 말을 하셨나요?” 소철의 마음속에서도 령롱의 아버지인 약원장로는 깊이 알 수 없고 매우 신비로운 인물로 보였다.
령롱이 말했다. “늙은이가 말하길, 사촌은 평생 고난이 많지만 혼자서만 해결할 수 있으며, 누구도 그를 도와줄 수 없다고 했어. 단,……”
“단, 뭐죠?” 소철이 급히 물었다.
“모르겠어.” 령롱은 손을 펼치며 말했다. “늙은이는 ‘단,’이라는 말만 하고 더 이상 말하지 않았어. 그때 나도 너처럼 물어봤지.”
소철은 고개를 끄덕이고 잠시 침묵했다.
지하마계에 있을 때, 육청사형은 “내 안전은 네가 걱정할 필요 없어”라고 말한 적이 있다. 그건 자신도 고난이 많은 사람이며, 친구로서 어떤 나쁜 소식이나 상황 때문에 걱정할 필요 없이 스스로 해결할 방법이 있다는 것을 상기시키기 위함이었다……
“아!”
령롱이 다시 탄식했다. “너는 이미 취기후기에 이르렀는데, 나는 아직 취기조차 시작하지 못했어…… 널 만날 때마다 항상 불안해.”
소철은 그녀의 말에 웃음이 나와 물었다. “왜 불안해해? 내가 선인이 되어 우연히 너까지 선계로 데려갈까 봐?”
“흥!”
령롱이 쏘아붙였다. “네가 선인이 될 때쯤이면 나는 이미 죽었을 거야!”
“그렇지 않을 수도 있어.” 소철이 농담했다. “어쩌면 500년 안에 내가 선인이 될지도 몰라! 사저는 천재적인 재능을 가졌으니 결단에 아무 문제 없을 거고, 500년의 수명이면 분명 살 수 있을 거야.”

수처는 약속을 지키며, 지금까지도 여전히 루링을 사저라고 부른다.
“그래, 그럼 500년을 기다리겠어.”
루링도 웃으며 말했다. “당신을 기다려서, 저를 선계로 데려가 선기를 조금 마시고 죽겠어요.”