제621장 국유소인

경상의 이모도 역시 10만 대군을 보유하고 있었는데, 그중 3만 명은 이모가 직접 이끌고 형양을 지키고, 나머지 7만 명은 경상의 각 요지에 분산 배치되었다. 경주, 강하, 발릉 등 전략적 요지에도 대군이 주둔해 있었다. 그가 동쪽으로 진출하여 노, 수, 수 주들을 점차 점령하면서 그의 군력은 점점 부족해졌고, 점점 커지는 영토를 감당하기 어려워졌다.

이에 이모는 군대를 확장하기 시작했으며, 심복 장위금을 모병사로 임명하여 노, 수, 수 세 주에서 병사를 모집하게 했다. 하지만 고수한은 군대 확장에 찬성하지 않았다. 그는 병력은 적더라도 정예여야 하며, 병력은 많아도 유능한 장수가 없으면 그저 무질서한 무리에 불과하다고 생각했다. 이모는 이를 거부하고 계속해서 병사를 모집했다.

고수한은 또한 500명의 장교 명단을 제시했는데, 이들은 모두 그와 오랫동안 함께한 룡우의 베테랑 군인들로 경험이 풍부했다. 그들을 장군으로 승진시켜 신군을 지휘하게 할 수 있었다. 하지만 이모는 고수한의 선의를 의심했다. 그는 500명의 룡우 장교를 한 명도 쓰지 않고, 대신 심복인 장위금, 조봉장 등의 군대에서 수백 명의 장교를 발탁하여 장군, 중랑장, 랑장으로 임명했다. 이들 장교들은 대부분 성분이 불순했으며, 많은 이들이 경상의 부유한 가문 출신으로 뇌물로 관직을 얻은 자들이었다. 군직의 고하는 돈의 양으로 결정되었으며, 일시에 경상 군대에는 대량의 중고급 장교들이 생겨났다.

이에 고수한은 극도로 불만을 품었다. 그는 분노하여 경주의 방어를 포기하고 자신의 1만 명의 군대를 이끌고 다시 악주로 돌아가 주둔했다. 이모는 어쩔 수 없이 중관을 악주로 보내 고수한을 달래며, 장위금 등의 부하들을 장군으로 삼은 것은 주로 경상 지역 사람들을 끌어들이기 위한 것이며 다른 의도는 없다고 설명했다. 이모는 고수한에게 대군을 중시해 달라고 간곡히 부탁했다.

하지만 고수한은 그냥 물러서지 않았다. 그는 다시 상소하여 장위금과 조봉장이 관직을 팔아 부를 쌓고 군기를 해치고 있다고 지적하며, 이모에게 이 두 사람을 처형하여 장병들에게 사과할 것을 요구했다. 그렇지 않으면 결코 경주로 돌아가지 않겠다고 했다.

이모는 어쩔 수 없이 직접 편지를 써서 고수한을 설득했다. 관직을 팔아 부를 쌓는다는 것은 근거 없는 소문일 뿐이며 실제 증거는 없다고 말하며, 반드시 이 사건을 철저히 조사하고, 사실이 드러나면 결코 관용하지 않겠다고 약속했다. 그 후 이모는 자신의 부하 100여 명을 중랑장으로 임명했고, 그제야 고수한의 분노는 다소 가라앉아 다시 경주로 돌아왔다.

사건은 진정되었지만, 고수한의 군대를 이용한 독단적 행동으로 인해 이모는 그를 깊이 경계하게 되었다. 게다가 장위금과 조봉장의 선동까지 더해져 이모의 마음속에는 점차 고수한을 죽이고 싶은 마음이 생겨났다. ……

장위진은 바로 양양 출신으로, 원래 경주 대도독부 소속의 군부 도위였다. 이모가 처음 양양에 올 때 주변 환경에 익숙하지 않자, 그는 양양 근처의 남은 군대들을 모아 거의 2천 명의 군대를 얻어 이모를 왕으로 세웠다. 이모가 혼자 온 것을 보고는 자신의 두 사촌 여동생을 이모의 첩으로 주어 그의 신뢰를 얻었으며, 그를 표기대장군이자 경북대원수로 임명하여 이모의 측근 중요 장수가 되게 했다.

장위진의 가문 세력도 점차 커져갔다. 그의 장인인 원래 상주 곡성현 현령이었던 유청은 상주 태수로 승진했으며, 그의 두 동생과 매제, 세 명의 사촌들도 군대에 들어가 모두 장군으로 임명되었다. 또 다른 사촌도 상양현 현위로 승진했으며, 장위진의 가문은 점차 양양에서 가장 강력한 세력이 되었다.

장위진은 올해 약 40세로, 체격이 우람하고 큰 수염을 가졌으며 타고난 큰 목소리로 호탕한 인상을 주지만, 작은 눈을 가지고 있었다. 그가 호탕하게 웃을 때 그의 작은 눈에는 교활함과 영리함이 가득했다.

장위진은 계속해서 수주에서 병력을 모집하고 있었는데, 건남 대군이 이릉으로 출정한다는 소식을 듣고 사촌 장충의 비밀 편지를 받자 급히 양양으로 돌아왔다.

장위진의 저택은 경왕부에서 멀지 않은 곳에 있으며, 약 100무에 달하는 거대한 저택으로 규모는 경왕부에 이어 두 번째였다. 그래서 양양 성내에는 ‘경왕부, 장왕저, 경주 고수는 한쪽으로 물러서라……’는 민요가 있었다. 이 민요는 경양 세력 중 고수한의 세력이 장위진에 비해 못하다는 것을 나타낸다.

그날 오후, 상양현 현위 장충은 한 중년 남자를 데리고 장위진의 저택 앞에 도착했다. 장충은 장위진의 사촌으로 30대 초반에 양양 거리의 불량배였으나 3년 전 인맥을 동원해 현청에서 하급 관리가 되어 심부름이나 경비 등을 맡았다. 장위진의 권력이 커지자 그는 하급 관리에서 상양현의 현위가 되었다.

장충은 큰 야망이 없어 관직을 맡은 것도 더 많은 돈을 벌기 위해서였다. 현위는 수입이 좋은 직책으로, 양양 성의 형사 치안을 담당하며 일단의 관리들을 이끌고 거리를 활보하며 아름다운 여자를 보면 어떻게든 손에 넣으려 하고, 마음에 들지 않는 사람을 간첩이라고 하여 현청에 끌고 가 고문했다. 가족들이 돈을 내고 사람을 풀어주기를 기다렸으며, 상점이나 주점에 대해서는 거리낌 없이 공갈을 쳤다. 오늘은 말 사는 돈, 내일은 보험료, 달 말에는 치안료까지, 불과 반년 만에 2만 관이 넘는 돈을 벌었다. 그는 마음이 어둡고 손이 잔인하여 수많은 사람들이 현청이나 주청에 고소했지만, 현령은 장씨 가문을 아첨하는 데 바쁘고 태수는 장위진의 장인이라 귀머거리 흉내를 냈다.

법의 제약도, 도덕적 기준도 없는 상황에서 장중은 더욱 광적으로 재물을 모았다. 그의 유일한 이상은 재물을 모은 뒤 그것을 편안하게 즐기는 것이었다. 그래서 남당이든 북당이든 그에게는 미래에 의지할 수 있는 힘 있는 사람이 될 수 있었다.

며칠 전, 장중의 집에 신비로운 손님이 찾아왔다. 그는 바로 남당의 호부시랑 양신금이었다. 양신금은 원래 대당제국의 예부상서이자 정사당 상국이었는데, 장중의 눈에는 하늘에 닿을 만큼 높은 위치에 있는 사람이었다. 물론 양신금은 그를 찾아온 것이 아니라 장위진에게 소개해 달라고 온 것이었다. 장중은 즉시 편지를 써서 장위진에게 알렸고, 오늘 형이 돌아왔다는 소식을 듣고 곧바로 양신금을 데리고 그를 만나러 갔다.

장중은 양신금을 데리고 장위진의 저택 앞에 도착해 고개를 숙이며 말했다. “양시랑, 잠시 기다려 주십시오. 제가 바로 안으로 가서 보고드리겠습니다.”

양신금은 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “여기 있겠습니다. 가보세요!”

그는 팔짱을 끼고 장위진의 저택 앞에 서서 멀지 않은 징왕부를 차갑게 바라보았다. 그곳은 남당 황궁보다도 더 웅장하고 화려했다. 이모는 정말 참을성이 없이 살고 있었다.

잠시 후, 장중이 뛰어나와 웃으며 말했다. “양시랑, 저를 따라오십시오. 제 형님이 당신을 안으로 모시고 싶어 하십니다.”

그는 양신금을 데리고 재빨리 저택 안으로 들어갔다.

장위진은 원래 오후에 이모를 만나 신병 모집에 관한 일을 보고할 예정이었다. 사촌동생으로부터 양신금이 왔다는 말을 듣고 그는 긴장하기 시작했다. 그는 남당이 이미 이릉에 대규모 군대를 주둔시켜 놓았다는 것을 알고 있었고, 양신금이 이때 오는 것은 분명 현재의 상황과 관련이 있을 것이라고 생각했다. 그는 방심할 수 없어 장중에게 양신금을 자신의 내실로 데려가 만나게 하라고 명령했다.

잠시 후, 장중은 양신금을 데리고 내실로 들어갔다. 3년 전, 양신금이 징상에 파견되었을 때 장위진을 한 번 만난 적이 있었다. 문을 들어서자마자 양신금은 웃으며 인사했다. “장대장군, 오랜만입니다. 잘 지내셨습니까?”

장위진도 인사를 하며 웃으며 말했다. “아, 양시랑이시군요. 실례했습니다. 앉으십시오!”

양신금도 사양하지 않고 그의 맞은편에 앉았다. 장위진은 장중에게 눈짓을 하자 장중은 밖으로 나가 문을 닫았다.

“양시랑, 어떻게 이런 때에 저를 찾아오셨습니까?”

양신금은 살짝 웃으며 말했다. “제가 이번에 온 것은 장대장군께 부와 영광을 드리기 위해서이기도 하고, 장대장군의 목숨을 구하기 위해서이기도 합니다.”

“제 목숨을 구한다고요?” 장위진은 깜짝 놀랐다. 그는 급히 물었다. “그게 무슨 말씀이십니까?”

“장대장군, 계광천에게 보낸 그 편지를 기억하십니까?”

양신금의 이 말은 마치 장위진의 가장 은밀한 비밀의 껍질을 한순간에 벗겨내어 그의 비밀을 드러내는 것과 같았다.

장위진과 계광천은 관계가 매우 좋았다. 반년 전쯤, 북당군이 하남을 공격하자 계광천은 경상군과 연합하여 북당군을 막고자 했으며, 장위진에게 편지를 보내 장위진이 자신을 도와주기만 하면 남당 황제 이흥에게 그를 소개해 주겠다고 약속했다.
당시 장위진은 순간적으로 판단을 잘못해 계광천에게 답장을 보냈는데, 그 편지에는 이흥이 자신을 군왕으로 삼아주기만 하면 계광천을 돕기 위해 군대를 보내는 것은 물론, 이모의 목을 이흥에게 선물로 바치겠다고 적혀 있었다.
하지만 그들의 연합은 실패로 끝났고, 얼마 지나지 않아 계광천의 군대가 전멸했다는 소식이 전해졌다. 그의 편지도 행방을 알 수 없었으며, 편지를 전달한 사람의 생사도 알 수 없었다. 장위진은 이 일로 계속 후회했으며, 시간이 지나면서 그 편지에 대해 아무도 언급하지 않자 이 일이 사라진 줄로만 알았다. 그러나 뜻밖에도 이때 갑자기 드러나고 말았다.
장위진의 얼굴이 순식간에 자줏빛으로 붉어졌고, 그는 검자루를 움켜쥐며 양신금을 똑바로 바라보며 말했다. “양시랑, 당신의 의도가 무엇입니까?”
장위진은 자신의 편지 전달자가 아직 정저우에 도착하지도 않았는데 계광천의 군대가 이미 전멸했다는 사실을 몰랐다. 편지 전달자는 이 편지를 몰래 보고 이를 귀중한 물건으로 여겨 청두로 돌아가 이흥에게 바쳤다.
양신금은 침착하게 편지 한 통을 꺼내 장위진에게 건네며 말했다. “이 편지는 단지 사본일 뿐입니다. 장장군이 저를 죽여 입을 막으려 한다면, 원본은 즉시 이모의 책상 위로 갈 것입니다. 장장군은 스스로 파멸을 자초할 것인가, 아니면 큰 부와 영광을 얻을 것인가, 무엇이 더 중요한지 스스로 결정하십시오!”
장위진은 검자루를 꽉 쥐고 있던 손을 천천히 풀었고, 점차 이성을 되찾아 눈앞의 사람을 죽일 수 없다는 것을 깨달았다. 그는 편지를 받아 책상 위에 올려놓고 한참을 바라보다가 마음속으로 한숨을 쉬었다. 천명이 이러하구나!
그는 낮은 목소리로 물었다. “남당 성상께서 저에게 어떤 부와 영광을 주려 하십니까?”
양신금은 자신감에 차 있었다. 장위진이 이미 마음속으로 이모를 죽이고 남당에 투항할 생각을 하고 있으니, 큰 돈만 주면 그가 복종하지 않을까 봐 걱정할 필요가 없었다. 그는 또 다른 선물 목록을 꺼내 장위진에게 건네며 말했다. “장장군, 먼저 보십시오!”
장위진이 흘깃 보니 그 위에는 금 만 냥과 보석, 비취로 가득한 상자, 그리고 바숙의 미녀 50명이 적혀 있었다. 그는 마음속으로 고개를 끄덕였다. 돈과 미녀라면 만족스러웠지만, 그가 더 원하는 것은 거기에 적혀 있지 않았다. 그는 선물 목록을 다시 밀어내며 고개를 저으며 말했다. “양시랑, 저는 이런 것들을 원하지 않습니다.”
양신금은 이미 모든 것을 알고 있었고, 선물 목록을 다시 밀어내며 가볍게 웃으며 말했다. “이것은 단지 폐하께서 장장군께 주시는 약간의 상이일 뿐, 정식 작위 수여는 아닙니다.”
“오! 그렇다면 정식 작위 수여는……”

양신금은 소매에서 비밀 칙서를 꺼내 큰 소리로 말했다. “칙서가 여기 있습니다. 장위금, 칙서를 받으십시오!”
장위금은 놀라서 무릎을 꿇으며 말했다. “신 장위금이 칙서를 공손히 받들겠습니다!”
……